Capítulo 179

Artizea no respondió a Cedric. No tenía intención de ocultarlo. Sin embargo, no había nada apropiado de qué hablar frente al teniente y Ansgar.

—Voy —dijo Cedric y se acercó a Artizea.

Artizea agarró su mano y se puso de pie.

Cuando salieron de la guardería, Alice los estaba esperando.

—¿Qué está sucediendo?

—He recibido noticias de la residencia del Gran Duque Roygar.

Alice bajó la voz y le susurró al oído a Artizea.

—Escuché que la Gran Duquesa Roygar ha decidido acompañarlo al Sur.

—¿Quién hace la preparación?

—Es la vizcondesa Weave.

Alice le dio el nombre de otra dama de honor a la Gran Duquesa Roygar. Artizea asintió con la cabeza.

—Ya veo. Si tienes alguna otra noticia, por favor házmelo saber.

—Sí.

Mientras Alice se retiraba, Cedric preguntó.

—¿Alguna otra noticia importante?

—Parece que la Gran Duquesa Roygar seguirá al equipo de investigación.

Cedric hizo una mirada pensativa en su rostro por un momento.

No fue una sorpresa que la Gran Duquesa Roygar fuera con él. Aunque se llamaba equipo de investigación, en realidad era para negociaciones diplomáticas.

Ir con el cónyuge sería de gran ayuda para suavizar el estado de ánimo.

Cedric entró al estudio, cerró la puerta y sentó a Artizea en el sofá. Y preguntó:

—¿Eso es lo que hiciste tú también?

—Iba a hacerlo, pero antes de eso, hubo buenas noticias.

Para enviar a la Gran Duquesa Roygar al Sur, Artizea había ideado varias formas.

Tuvo algo que ver cuando le dijo a Skyla que convenciera a la Gran Duquesa Roygar de que se convertiría en la próxima emperatriz.

La Gran Duquesa Roygar se sentía inferior a su posición.

Apreciar y amar seguía siendo un afecto, pero la forma en que el afecto era no era muy diferente de tratar a un niño.

El Gran Duque Roygar solía reírse en las fiestas de bebidas a veces y bromeaba diciendo que ella era su hija mayor.

De hecho, Artizea también pensó que era efectivo.

La Gran Duquesa Roygar era una persona común. Y fue criada a fondo como una flor en el invernadero.

Las muestras de alianza que no tenían voluntad propia eran más fiables.

El marqués Luden no quería que su pequeña hija tuviera su propia voluntad y traicionara a sus padres tomándose de la mano con su esposo.

Por el contrario, el Gran Duque Roygar no quería que su esposa dominara la habilidad de mentir y actuar como espía para sus suegros.

La Gran Duquesa Roygar creció ingenuamente según sus deseos.

Pero no resultó como una herramienta en el bolsillo, ya que, desafortunadamente, era lo suficientemente inteligente como para ser consciente del mundo que giraba a su alrededor.

Artizea pretendía tocar su complejo de inferioridad.

Tenía la intención de continuar informándole de su papel político como futura emperatriz y su papel como acompañante del Gran Duque Roygar.

La inferioridad era un factor bastante poderoso que impulsaba el comportamiento de las personas.

Y cuanto más tratara la Gran Duquesa Roygar de involucrarse en una carrera política, más variables no podría manejar el Gran Duque Roygar.

Sería aún mejor si pudiera separar al marqués Luden y al Gran Duque Roygar.

«Todavía no he hecho nada. ¿Es por la hermana de Terry?»

Fue inesperado.

Artizea sabía del complejo de inferioridad de la Gran Duquesa Roygar, pero no sabía antes qué desencadenó el complejo de inferioridad.

Simplemente pensó que estaba influenciada por el entorno que la rodeaba.

Después de conocer a Terry, pudo adivinar que Lady Ford estaba enredada en él.

Dado que la marquesa Camellia se acercó para cuidarlo, no habría sido un pequeño golpe para el corazón de la Gran Duquesa Roygar.

Sin embargo, parece que la herida fue más profunda de lo esperado.

Como resultado, tenía otra deuda con Terry.

Ante las palabras de Cedric, Artizea escapó de ese pensamiento.

—¿Eres tú quien hizo la demanda de herencia del Marquesado Camellia?

—Sí. Encontré al nieto mayor del predecesor marqués y lo ayudé con los gastos.

—¿El propósito es eliminar a la marquesa Camellia de la Gran Duquesa Roygar?

—Sí.

La pregunta de Cedric solo se hizo con el fin de verificar los hechos.

Suspiró un poco por dentro. No es que se opusiera especialmente a lo que había hecho Artizea.

Él solo pensó que ella iba a estar cansada de trabajar otra vez. Él esperaba que ella pudiera descansar al menos hasta que diera a luz y preparase su cuerpo.

Pero había algunas cosas que no debían perderse. Cedric también lo sabía.

—Dime qué pacto hiciste con el príncipe Cadriol.

Debe haber sido desde entonces que Artizea comenzó a usar sus manos en el lado sur.

Cedric apenas podía adivinar.

Cadriol tenía recuerdos. Si era así, habría venido a Artizea de inmediato.

Anteriormente había matado al Gran Duque Roygar con Artizea.

Conocía a la marquesa Rosan. Si no tuviera memoria, la habría obtenido a través de un secuestro, o habría tratado de matarla para eliminar a un enemigo amenazante.

Pero algo se negoció.

Cedric reflexionó sobre la conversación que había tenido lugar esa mañana entre Artizea y Cadriol.

—Cumpliré mi promesa. Si no me crees, juraré en nombre de la emperatriz.

Artizea lo dijo.

Esa promesa se había cumplido en el estado actual.

Artizea suspiró levemente. No estaba tratando de ocultarlo, pero como tenía tanto que decir, tenía que aclarar su mente.

—He decidido asesinar a la reina Eimmel. El precio fue dejarme ir.

—Vaya.

Cedric se frotó la frente con la mano.

—Entonces debes estar detrás de Terry Ford.

—Sí. Ella vino a mí para vengarse del Gran Duque Roygar y la marquesa Camellia.

Artizea describió brevemente el proceso de asesinato.

Sobornó a los sirvientes del Palacio de Eimmel para que compraran veneno, y Terry lo usó para envenenar a la reina.

El plan era simple, ya que no había intención de ocultar la identidad del asesino en primer lugar.

—Entonces, el príncipe Cadriol decidió usar eso como una excusa para atacar el Ducado de Riagan.

—Dado que el monopolio de la sal está involucrado, ¿ha calculado que el tío Roygar estará interesado?

—Sí.

La reina Eimmel estaba conectada con el Ducado de Riagan y la organización de Sal del Mar del Sur.

Era oneroso distribuir sal gruesa directamente desde el Ducado de Riagan.

Por este motivo, la organización de la reina Eimmel recibió una gran cantidad de sal gruesa y la transportó a los puertos de la región oriental.

Y desde allí, se lo suministraban a los comerciantes de sal gruesa que tenían su propia red.

Por el beneficio que se derivaba de ello, la reina Eimmel lo dirigía con la Guardia Real.

—La Guardia Real en realidad está destinada a mantener bajo control al príncipe Cadriol.

—¿El rey Eimmel sabía lo que estaba haciendo su reina?

—El rey Eimmel ha degenerado en una persona mezquina. Está agobiado por su hijo adulto, pero eso no significa que no tenga la confianza suficiente para enfrentarlo directamente. Tiene una vaga idea de dónde proviene la fuente de dinero de la reina, pero no descubrirá los detalles. Porque no quiere hacer nada responsable.

Al final, entregó la tarea de enfrentar a su hijo mayor a la reina.

La reina Eimmel también se casó con el rey por su ansia de poder, por lo que no fueron una mala pareja.

Cedric pensó por un momento.

—Hubo una pregunta sobre por qué el tío Roygar llegó a este punto. Si Lawrence fuera a ser derrocado con seguridad, la posición de sucesión estaría naturalmente en manos de mi tío.

—Sí. Pero llegó un llamamiento del Ducado de Riagan.

—La sal del Mar del Sur está en juego, por lo que no tiene más remedio que tocarla.

Por supuesto, el Gran Duque Roygar no sabía que la razón por la que la reina Eimmel y el Ducado de Riagan se unieron fue por la sal.

La sal gruesa era el santo grial del veneno.

Obtuvo enormes ganancias financieras y la cooperación del Ducado de Riagan. Además, era más fácil acusar al príncipe Cadriol del asesinato encubriendo el hecho de que la reina Eimmel estuvo involucrada en el contrabando.

Esto se debía a que, si revelaba ese hecho, inevitablemente tendría que investigar la culpabilidad del Ducado de Riagan y la reina Eimmel.

Entonces se convertiría en un asunto de relevancia para la política dentro del Imperio.

Pronto, Lawrence sería traído de vuelta.

Esto era un jaque mate. No debería ir al sur en absoluto si no quería que lo atraparan.

Exponer la organización de la sal iba en contra de la voluntad del emperador de borrar los pecados de Lawrence.

Lawrence mismo no era el problema. Vivir con el disgusto del emperador era el problema.

Sin embargo, si se escondía y se hacía cargo del tema de la sal gruesa, corría un gran riesgo.

Cedric miró a Artizea con una cara complicada.

Quizás el Gran Duque Roygar elegiría lo último.

Artizea también debía tener un plan para eso.

—Ahora, Lord Cedric debe proteger a Su Majestad.

Artizea esperó a que los pensamientos de Cedric terminaran y así lo dijo. No había emoción en su rostro.

Cedric la miró sin decir palabra. Y asintió con la cabeza.

Cuando el Gran Duque Roygar se encontrara en peligro, seguramente consideraría el asesinato como último recurso.

—Obtén la confianza de Su Majestad. Incluso si eres mentalmente reacio, tienes que ser paciente. No tienes que ser halagador, pero si haces esto, debes ser lo suficientemente fiel para que Su Majestad sienta que eres digno de confiarte como su heredero.

—Incluso si lo fuera, parecía una tarea imposible detener un asesinato.

—Ahora, será posible. Si se despide al hermano Lawrence, Su Majestad tendrá que levantar a alguien para igualar al Gran Duque Roygar.

Cedric se estremeció.

—¿Estás segura de que Lawrence será despedido?

—Sí.

Lawrence todavía estaba bajo libertad condicional en su casa.

No hubo intentos de visita desde el exterior. Quizás, fue porque el emperador lo había impedido de antemano.

—Su Majestad estaba muy decepcionado con mi hermano. Dado que mi hermano ni siquiera se gana la confianza de los burócratas, no podrá impulsar el tema de la sucesión como le plazca.

—Ya veo.

—Probablemente, cuando esté seguro de que no habrá más historias sobre mi hermano, lo enviará discretamente a alguna parte.

Tal vez, había reservado tierras en algún lugar del este.

Y después de haber enviado a Lawrence allí, discretamente enviaría a Miraila por ese camino.

—Hay muy pocas personas que tengan el estatus para enfrentarse al Gran Duque Roygar. No hay nadie mejor que Lord Cedric. Sería aún mejor para Su Majestad, si estuviera seguro de que Lord Cedric no se involucraría en el engaño o la traición.

—Traición…

Cedric rió amargamente.

Ya había cerrado los ojos ante el engaño. Y tenía la intención de traicionar.

Cuando trató de ganarse la confianza, no pudo obtenerla, y cuando pensó que la obtendría ahora, no pudo evitar pensar que era extraño.

Cedric cerró los ojos por un momento y dejó escapar un largo suspiro. Y él dijo:

—Incluso si no damos los nombres de los muertos de inmediato, tarde o temprano vayamos al templo a encender velas.

—Lord Cedric…

—Es bueno recordarlo.

Artizea vaciló. Pero ella respondió en voz baja.

—Sí…

Aunque fuera hipocresía, Cedric no tenía excusas.

Pero no podía hacer nada más que recordar los nombres y salvar su honor en el futuro.

Así que cerró los ojos por un momento y ofreció silencio por los muertos.