Capítulo 193
El carruaje empezó a rodar.
El secretario sacó a Ian Camellia y lo arrojó en el asiento frente al marqués Luden.
Luego se cerró la tapa del suelo y se colocó la alfombra.
—¡Fu-ha!
El marqués Luden le quitó la mordaza a Ian.
Ian, que estaba jadeando porque tenía la boca tapada, apenas aspiró aire hacia sus pulmones y luego tosió.
—Trabajaste duro.
El marqués Luden le dio una palmada en el hombro a Ian.
El secretario sirvió un buen brandy en un vaso largo.
El marqués Luden estaba a punto de entregárselo a Ian, vio sus manos atadas y regañó al asistente.
—¿Qué estás haciendo? Sin liberar al heredero aparente del marqués Camellia.
—Lo siento.
El secretario rápidamente cortó con un cuchillo la cuerda que ataba la muñeca de Ian.
Sus manos, que se habían vuelto blancas porque la sangre no pasaba por ellas, rodeaban sangre. Ian sacudió su muñeca. Estaba loco.
El marqués Luden volvió a entregarle el vaso. Entonces Ian lo miró en estado de shock.
Debió ser el propio marqués Luden quien les ordenó atarlo de pies y manos y amordazarlo, para secuestrarlo. Y todavía tenía los tobillos atados.
Aún así, había una suave sonrisa en el rostro del marqués Luden, como si viera a su sobrino a quien no había visto en mucho tiempo.
Si hubiera sido Ian antes de llegar a la capital, no se habría dado cuenta de que sus ojos no sonreían en absoluto.
Pero ahora, Ian sabía qué tipo de seres humanos se llamaban grandes aristócratas.
—Oh, ¿sospechas de mí?
El marqués Luden se humedeció un poco los labios con el brandy del vaso.
Luego, Ian tomó la taza. Después de horas de estar atrapado bajo el suelo del carruaje, su cuerpo tenía frío y una sed insoportable.
Después de tomar un sorbo de brandy, se sintió un poco mejor.
—¿Qué estás haciendo? —dijo Ian, mirando ferozmente al marqués Luden.
Ya había adivinado que el marqués Luden podría utilizar asesinatos, amenazas y otros medios ilegales.
Por eso, gastó mucho dinero y se alojó en un hotel de lujo. También estaba utilizando una escolta confiable.
Pero al final fue imposible bloquear por completo las manos del marqués Luden en la capital.
Ian no estaba del todo seguro de lo que había sucedido. Teniendo en cuenta que fue secuestrado mientras dormía, es muy probable que todo el hotel cayera en manos del Marqués Luden.
Ian intentó calmar su mente.
Si no hubiera escuchado la advertencia de Skyla de antemano, se habría quedado más perplejo.
—Aún eras joven cuando estabas en la capital, y parece que el Marquesado Camellia en la época del marqués anterior se ha desvanecido bastante, por lo que es posible que no te des cuenta. La mayoría de los nobles no dudan en recurrir a la violencia. De hecho, en muchos casos creo que la crueldad demuestra la dignidad de uno.
—Lo sé.
—Me siento aliviada si ese es el caso.
Estaba claro que Skyla pensaba que Ian no entendía. Entonces Ian se sintió incómodo.
Pero Skyla tenía razón. Realmente no pensó que la gente lo secuestraría tan abiertamente.
Y sonreír y ofrecerle un trago.
—Intenté muchas cosas para verte, pero rara vez te encuentras conmigo.
—¿Qué intentaste? ¿Cuántas cartas de llamada del secretario? ¿Estoy loco? ¿Iré a ti porque me llamas?
—Este joven amigo no es educado. ¿Sabes cuánto dinero y esfuerzo se está invirtiendo en mi casa y en el salón del Marquesado Camellia?
—Esa es la gente que quiere halagarte. No.
—Tienes bastante espíritu.
El marqués Luden entrecerró los ojos y miró a Ian.
Cuando fueron arrojados al suelo del carruaje, la mayoría de ellos estaban aterrorizados y temblaban de por vida.
Ian también estaba temblando. Pero sus ojos ardían de odio.
El marqués Luden pensó que sería problemático. Pero tampoco estuvo mal.
En cualquier caso, la madre de Ian era la hija mayor del Marquesado Camellia y su padre era el segundo hijo del condado de Dorell.
Ambas eran familias que no entendieron la nueva era, se quedaron estancadas en las viejas costumbres y colapsaron.
En otras palabras, Ian era incuestionable si fuera solo por sangre.
¿No era eso lo más importante? De todos modos tendría que dejar una semilla.
—¿De qué estás hablando? Si me matas, se enviará una petición a Su Majestad el emperador. A Su Majestad el emperador no le importarían cosas como yo, pero puede usarse como excusa para acusarlo, marqués Luden.
—¿Me estás amenazando con esas palabras?
—Eres tú quien amenaza y yo estoy tratando de sobrevivir.
—…Bueno, eso es bueno. Aunque no lo aprendiste correctamente, eres descendiente del marqués Camellia, por lo que no eres una persona muy desconsiderada.
Ian ni siquiera podía adivinar lo que intentaba decir.
—Te daré a Maideline —dijo el marqués Luden.
Sin saber quién era, Ian pensó por un momento. Y después de pensar en el árbol genealógico del marqués Luden que había memorizado, sus ojos se abrieron como platos.
Maideline era el nombre de la segunda hija del hijo mayor del marqués Luden.
—Este año cumple diecisiete años, así que, antes que nada, si te comprometes, te casas el año que viene y heredas el Marquesado de Camellia, sería perfecto.
—¿Estás loco?
—¿Qué es tan sorprendente? La manera de deshacerse de un enemigo no es simplemente matarlo.
Si se trataba de un enemigo que no se podía eliminar matando, también había una manera de atraerlo como aliado.
El marqués Luden miró a Ian con una sonrisa torcida.
—¿Qué ocurre? Después de todo, ¿no es su objetivo no vengarse, sino recuperar títulos y propiedades?
—Así no.
—Tampoco tengo la intención de dejar el Marquesado Camellia a los más humildes.
En ese momento, el objetivo más importante era crear primero un estatus adecuado para que la marquesa Camellia se convirtiera en la principal dama de honor de la gran duquesa de Roygar.
No era una tarea fácil en sí misma infiltrarse y tomar el control de la familia de un extraño.
De modo que creó una lucha dentro de la familia y aseguró el dominio apoyando al eslabón más débil; el actual marqués Camellia.
Pero ahora las cosas eran diferentes.
El Marquesado Camellia estaba casi en manos del marqués Luden.
Si cumplían fielmente su papel de vasallo, no había nada que no pudiera seguir reconociendo en el futuro.
La gran duquesa Roygar también creía en ellos y confiaba en ellos, por lo que estaba dispuesto a aceptarlo como garantía.
Pero al ver a la arrogante Skyla y su confianza en el favor de su tía, no estaba destinado a ser así.
«Tsk, tenemos que cambiar en este punto.»
Incluso si Ian no estuviera allí de todos modos, el marqués Luden no tenía intención de convertir a Skyla en marquesa Camellia.
En lugar de la rebelde Skyla, era más fácil tratar con su hermano menor Luca, que se parecía a su padre y era pasivo y dócil.
Iba a casar a Maideline con Luca para que ella heredara el Marquesado Camellia. Luego, en la próxima generación, la sangre baja se diluiría un poco.
Pero no le importaba si era Ian y no Luca.
Aunque Ian creció humildemente, su linaje es un verdadero noble.
Así que bien podría ser el marido de Maideline. Mientras tanto, si nacía un niño, se podía eliminar a Ian, cambiar el apellido del niño a Luden y heredar la familia Camellia.
Por supuesto, no quiso revelar eso.
Si Ian era obediente, podría quedarse allí por mucho tiempo.
Ian lo miró con cara de cansancio.
—¿Qué le vas a hacer a tu hija y a tu nieta?
El ceño del marqués Luden se frunció. La marquesa Camellia era públicamente su hija.
Pero nunca pensó en la hija ilegítima, nacida del contacto con una doncella, como su verdadera hija.
Era el resultado de un error y nada más que excremento.
Y aunque fueran sus propios excrementos, estaban sucios.
—Pueden retirarse. Si se les da una pensión digna y un trabajo de jubilación, con mucho gusto renunciarán.
Era posible que la marquesa Camellia hubiera cumplido, pero el marqués no.
—Skyla y Luca sólo necesitan encontrar un cónyuge adecuado y casarse con ellos.
—¿Qué pasa si digo que no?
—Bueno, esa no sería una buena elección.
El marqués Luden sonrió.
Sólo había una cosa que le gustó de lo que pasó en el Festival de la Cosecha.
El tema era tan grande que la desaparición de Ian ni siquiera sería un tema de discusión.
El carruaje del marqués Luden se encontraba frente a una pequeña granja en las afueras.
En el interior, la cara de Ian estaba cubierta y se agachó. El secretario del marqués Luden lo llevó hasta la puerta trasera.
Afuera de la puerta trasera había un pequeño carruaje. Era un carruaje de alquiler barato y sin características.
Ian montó hasta allí. El carruaje partió pronto.
El conde Brennan y la marquesa Camellia lo observaban desde lejos.
—Síguelo. Si crees que lo van a matar, tráelo vivo —dijo el conde Brennan. El subordinado inclinó suavemente la cabeza para saludar y partió rápidamente.
Luego se volvió hacia la marquesa Camellia. La marquesa Camellia se había puesto blanca.
—Con esto, la información que les he dado ha ganado una credibilidad considerable.
Hasta ahora, la marquesa Camellia era la mayor rival del conde Brennan.
Ella todavía no era un enemigo. Esto se debía a que el Marquesado Camellia y el Condado de Brennan eran de la misma facción del Gran Duque Roygar.
Pero no estarían juntos por mucho tiempo. El marqués Luden valoraba las pequeñas tradiciones y la ascendencia, y el conde Brennan era una persona que logró transformar la enorme riqueza que su familia había acumulado durante la época de sus abuelos en poder y estatus.
Aunque ahora se veían obligados a cooperar, se convertirán en enemigos en el momento en que el Gran Duque Roygar ascendiera al poder.
Era natural que el conde Brennan hubiera establecido una red de información contra el marqués Luden.
La marquesa Camellia lo sabía. Entonces visitó al conde Brennan para obtener información sobre el marqués Luden.
—Me alegro de que todavía tengas la intención de estar alerta —dijo el Conde Brennan, dando la bienvenida a la marquesa Camellia—. Voy a compartir contigo algunas noticias sorprendentes que me enteré recientemente. El marqués Luden está considerando casarse con Ian Camellia y Maideline.
La marquesa Camellia podía adivinar lo que estaba haciendo el marqués Luden con solo eso.
—De ninguna manera…
No podría haber sido tan simple.
La marquesa Luden o su hijo mayor, que amaba a Maideline, se opondrían al matrimonio.
Incluso si fuera posible presionándolo con la autoridad como Maestro, eso por sí solo no podría reemplazar a la marquesa Camellia.
Por encima de todo, la Gran Duquesa Roygar se opondría a su sustitución. Y también fue la estratega del Gran Duque Roygar.
—El marqués Luden debe estar mirando más allá de la marquesa. Cualquiera puede ver que Ian Camellia es el más fácil de eliminar, por lo que no hay presión para dejarlo en paz —dijo el conde Brennan—. Si el marqués Luden hubiera tomado una decisión así, no habría mejor oportunidad que ahora. Con el Gran Duque y la Gran Duquesa están en el extremo sur. Si la marquesa se convierte en la principal dama de honor de la emperatriz, le dirán que tocarte es traición.
Athena: Nunca entenderé la gilipollez de la pureza de sangre. ¿Pureza de qué? ¿Acaso tiene algo especial? Que todo ser humano está hecho igual. Ay, las absurdeces de la gente. Luego vienen las enfermedades genéticas y ea, allá la pureza de sangre.
