Capítulo 194

Finalmente, la marquesa Camellia informó al conde Brennan la ubicación de la casa segura.

Era para hacer coincidir la información que el conde Brennan conocía con lo que realmente estaba sucediendo.

El hecho de que el marqués Luden secuestrara a Ian y lo devolviera sano y salvo sugería varias cosas.

«No es fácil secuestrar sin dejar rastro. No puede hacerlo dos veces.»

Si decidía eliminar a Ian, lo más sensato era eliminarlo esta vez.

La decisión de no hacerlo significaba que el marqués Luden decidió utilizar a Ian y, en ese caso, el único oponente es la propia marquesa Camellia.

—¿Has tomado una decisión? —preguntó el conde Brennan.

La marquesa Camellia la miró con los ojos en blanco.

—Necesito comprobar un poco más.

No podía confiar únicamente en el conde Brennan para obtener información. La validación cruzada era obligatoria.

Incluso si Lawrence fuera derrocado, la estructura de sucesión no se estableció para el Gran Duque Roygar.

Cedric era diferente de Lawrence, que tenía una gran debilidad. Era bastante difícil expulsarlo en el sentido de que contaba con apoyo popular y militar.

La perspectiva de que Cedric se convirtiera en un nuevo competidor podría haber sido una preocupación delicada para la marquesa Camellia.

Estaba claro que el emperador lo levantaría y contendría al Gran Duque Roygar. Pero el propio Cedric nunca había expresado tanta codicia.

Pero en los últimos días la situación había cambiado radicalmente. Por lo que pasó en la Fiesta de la Cosecha.

Ahora, incluso si Cedric no era codicioso, el mundo no le permitiría hacerlo.

Convertir a una princesa bendecida por Dios en la futura emperatriz.

—Ahora no es el momento de provocar conflictos.

—Parece que ha olvidado cuál es urgente, marquesa.

El conde Brennan respondió a las palabras de la marquesa Camellia.

—Conde…

—No hay ninguna razón para luchar contra el marqués Luden ahora. Sin embargo, si tuviera que elegir entre el Marquesado Camellia y el Marquesado Luden, solo ayudaría al Marquesado Camellia porque creo que aquel cuya supervivencia beneficiará al Gran Duque.

El conde Brennan sonrió mientras la marquesa Camellia agarraba el dobladillo de su chal.

Artizea estuvo muy enferma durante tres días.

El lugar de la cirugía sanó rápidamente. Pero el dolor de estómago era inevitable. Cuando sentía un dolor extremo, gritaba de dolor.

Cedric apenas durmió durante esos tres días.

El bebé era cuidado Ansgar y su nodriza, y un médico y una matrona estaban al lado de Artizea.

De hecho, todo lo que pudo hacer fue frotarle el estómago como le dijo la partera.

Sin embargo, el bebé lloraba frecuentemente en la guardería y los dolores de Artizea no cesaron durante la noche.

Entonces Colton, que lo visitó diez días después, no pudo evitar sorprenderse.

—Está demacrado, Gran Duque.

—Parece que no he dormido en unos días. Gracias por tu preocupación.

Cedric le dio unas palmaditas en la espalda al bebé y le dio las gracias.

El hermano Colton fue invitado a la guardería.

Todavía era demasiado pronto. Sin embargo, no era raro que un niño fuera bendecido por un sacerdote de confianza.

Ese no era el propósito de la visita del hermano Colton, pero sirvió como excusa apropiada para el mundo exterior.

El bebé eructó. Cedric se puso la toalla sobre el hombro y puso al bebé en una posición más cómoda.

El hermano Colton miró el rostro del bebé y sonrió.

—Se parece el Gran Duque.

—¿En serio?

Él mismo no lo sabía muy bien, por lo que Cedric respondió torpemente, acariciando su mejilla.

—Si ella está tan sana como yo, no puedo pedir nada.

—No hay nada más valioso que la buena salud. ¿Cómo está la Gran Duquesa?

Cedric suspiró.

—Ella está un poco mejor ahora. Pero hace apenas dos o tres días fue un gran problema. Pensé que los dolores sólo existían durante el parto.

—Se trata de cortar el propio cuerpo y traer una nueva vida al mundo. ¿Podría ser fácil?

Cedric asintió ante las palabras del hermano Colton.

—Quiere tener una ceremonia de nombramiento la próxima semana.

—Así es.

Cedric se puso de pie, sosteniendo al bebé en un brazo. Y le entregó la tarjeta que había preparado de antemano al propio hermano Colton.

El hermano Colton sacó una tarjeta del sobre con un sello azul oscuro.

En el interior estaba escrito el nombre del bebé.

[Leticia Maureen Evron]

Fue anoche que Cedric finalmente decidió un nombre para el bebé. Todavía había un montón de papeles con los nombres de los candidatos sobre el escritorio.

—Significa felicidad y amor. Es un buen nombre —dijo el hermano Colton con una suave sonrisa.

—No fue fácil acuñarlo sin tomar el nombre de nuestros antepasados y evitar expectativas excesivas por parte de quienes nos rodean.

—¿Pero no es demasiado pronto la próxima semana? La ceremonia de nombramiento se puede realizar siempre que sea dentro de un mes, por lo que sería mejor prepararse un poco más. La princesa goza de buena salud y el cuerpo de Su Excelencia no debe estar en buenas condiciones, por lo que no podrá realizar un gran evento.

—Existe la opinión de que sería mejor finalizar el testamento lo antes posible. Y si es tarde, habrá gente que me dará un nombre.

Cedric sonrió amargamente.

El hermano Colton pareció avergonzado cuando entendió de quién estaba hablando.

Mientras hablaban así, la puerta se abrió levemente. No se oía ningún sonido en la guardería. Tenía miedo de que algo como un golpe o un chillido hiciera llorar al bebé, por lo que cubrieron la puerta con un paño.

Alice registró el interior, miró en silencio a Cedric y al hermano Colton y abrió la puerta de par en par.

Artizea, con un bastón y el apoyo de Sophie, entró con cautela.

El hermano Colton se levantó de su asiento, hizo una cruz hacia ella y la saludó.

—Es bueno verla gozar de buena salud, Su Excelencia.

—Gracias por venir, hermano Colton. Como puedes ver, no puedo mover mi cuerpo a voluntad, así que perdóname si actúo en contra de la etiqueta.

—No. No se sienta bien, pero gracias por recibirme así.

—No fue nada. Yo lo pedí.

Cedric se acercó a Artizea.

—¿Estás bien? Simplemente vamos a ir a tu sala de estar,

—Se dice que la persona que camina se recupera más rápido. Y tenemos que fijarnos en las bendiciones que nos ha dado el sacerdote —dijo Artizea acariciando ligeramente la mejilla de Leticia con su dedo índice.

El dormitorio de la señora y la guardería estaban en el mismo pasillo, pero incluso ese nivel de caminata aún no era fácil.

Sophie y Alice sostuvieron a Artizea a sus costados y la reclinaron en la cómoda silla.

Cedric intentó poner al bebé en brazos de Artizea.

Le temblaron los párpados y su boca balbuceó. Cedric rápidamente volvió a agarrar a la bebé y le dio unas palmaditas.

Entonces el bebé sonrió. Artizea sonrió sin saberlo.

—Ahora la estás abrazando bien.

—Todavía estoy un poco ansioso. Pensé que podría romperse si la sujetaba mal.

Mientras decía eso, Cedric volvió a colocar a Leticia en su brazo y la sacudió ligeramente como si fuera una cuna.

Sólo porque tuvo un bebé no pudo tomarse un descanso del trabajo. Durante el día tenía que trabajar como Secretario de Estado y en su tiempo libre tenía que observar el trabajo del Gran Ducado de Evron.

Nunca sabía cuándo podría surgir una emergencia, por lo que intentaba abrazarla mucho cuando tenía tiempo.

Aún así, tal vez el esfuerzo valió la pena, el bebé mostró una buena respuesta a la voz de Cedric.

Leticia se quedó dormida poco después. Cedric colocó con cuidado al bebé en la cuna.

El hermano Colton se quitó el aceite sagrado de los brazos y se acercó.

—No creo que la princesa necesite tal bendición, pero...

—No. Por favor.

Ni Artizea ni Cedric creían en el carácter sagrado de los sacramentos del templo. Pero no había nada malo en ello.

De una forma u otra, era un deseo de salud y felicidad del niño. Estarían felices de recibir cualquier cosa.

El hermano Colton ungió la frente y las mejillas del bebé con aceite. Mientras juntaba las manos, la nodriza y las criadas cayeron de rodillas.

Cedric y Artizea también se dieron la mano.

La oración por el recién nacido terminó brevemente.

Cedric miró dentro de la cuna por un momento y dijo:

—Entonces movámonos.

No sabía cuándo ella se despertaría y empezaría a llorar de nuevo, así que no deberían hablar de eso en la guardería.

Dejando el bebé a la nodriza, Cedric apoyó personalmente a Artizea.

Los tres regresaron a la sala de Artizea.

Artizea apoyó su cuerpo contra el sofá acolchado, secándose el sudor de la frente.

Alice le trajo agua.

—Asegúrate de que la puerta esté cerrada con llave y conserve la puerta principal. No hay necesidad de refrigerios.

—Sí, señora.

Alice cerró la puerta por última vez y salió.

Artizea preguntó sólo entonces.

—¿Cómo está el templo estos días? Lo único que escuché fue que estaban realizando un servicio especial varias veces.

—Seguimos celebrando servicios de adoración para los creyentes que simplemente se alegran de que se haya revelado un milagro. Se habló de plantear la ceremonia de acción de gracias, pero sugerí que la pospusiéramos por ahora —dijo el hermano Colton. Y en su lugar puso excusas para ir al templo—. Hay muy pocos casos en los que los milagros se hayan manifestado tan claramente en los rituales. El templo no conoce los hechos reales y solo hace lo que sabe.

—Hermano…

Cedric vaciló.

Fue porque pensaron que los “hechos reales” que dijo el hermano Colton eran que Licia era una santa.

Si era así, ¿tenía el hermano Colton algún recuerdo?

Si eso fuera cierto, el hermano Colton no podría haber actuado a favor de Artizea, considerando su antigua relación. La cooperación era aún más absurda.

El hermano Colton miró a Artizea. Artizea vaciló un poco.

Pero ya era hora de que ella hablara.

—Tuve un oráculo.

Cedric no entendió de inmediato lo que eso significaba.

El hermano Colton pensó que era porque Cedric no le creía, así que añadió.

—Es verdad. A través de este cuerpo, Dios ha llamado directamente a la Gran Duquesa-

—No, no quiero decir que no lo creo.

Cedric miró a Artizea con cara de confusión.

—¿Es eso posible?

—Dado que realmente sucedió, no creo que se pueda decir que sea imposible. Sin embargo, no fue mi habilidad la que apareció en el Festival de la Cosecha. También quiero dejarle eso claro al hermano Colton.

—Entonces…

—No hagas suposiciones. Porque puedo asegurar que cualquier pensamiento que se le haya ocurrido al hermano no es cierto. Dios no protege a la santa.

El hermano Colton se mordió la boca.

Artizea miró a Cedric y dij:

—No tengo poder. El contenido del oráculo tampoco parece significativo. Por ahora.

Artizea respiró hondo sin hablar.

—Lo he estado ocultando hasta ahora porque no quiero desperdiciar energía y aumentar el riesgo en cuestiones en las que prácticamente no tengo ningún papel que desempeñar.

—Tia…

—Sin embargo, esto tiene que arreglarse. Voy a anunciar que soy una santa.

Era mejor arriesgarse a que Leticia estuviera en peligro.

Athena: Me alegra que ya haya aceptado a su bebé. ¡Bienvenida, Leticia!