Capítulo 195

Ya no era necesario pensar ahora que los poderes curativos estaban expuestos a los ojos de tanta gente en el altar de la Fiesta de la Cosecha.

Ya había sucedido.

Sin él, Artizea habría muerto. Con toda probabilidad, Leticia no habría visto la luz del mundo.

Sin embargo, ha surgido un riesgo.

Llamar la atención conlleva sus propios riesgos.

A la santa no se le concedió nada más que la gracia de Dios.

Incluso Licia, que era la heredera aparente del barón Morten, tuvo que pasar por numerosos controles y peligros después de convertirse en santa. Incluso antes de que Artizea forjara el oráculo.

Se sabe que la Gran Princesa Evron recibió el equivalente.

Desde el momento en que nació, ya asumió importancia y peligro políticos.

Incluso mientras estaba en el útero, el emperador dejó claro de su boca que ella era una familia imperial.

Era cierto que el principal culpable murió abruptamente, pero también era cierto que quienes los pusieron en peligro fueron definidos como traición.

Cualquiera fuera la causa, al final todo quedó grabado en la gente que Leticia era de la familia imperial.

Todo estuvo bien hasta ese momento. También fue una oportunidad para que la gente supiera que Cedric tenía derecho al trono.

Sin embargo, era demasiado peligroso agregarle a eso ser bendecido como fruta en el Festival de la Cosecha.

Era inevitable que surgiera la opinión de que el miembro de la familia imperial, que había sido favorecido por Dios, debería ser nombrado el próximo emperador.

El templo alimentaría allí. Aunque no fue tan agresivo y franco como lo fue el obispo Akim, no se podía perder esta oportunidad.

Cedric miró al hermano Colton y dijo:

—Lo siento, hermano. ¿Podría permitirnos a mi esposa y a mí hablar un rato?

—Por supuesto. Ustedes dos pueden hablar.

El hermano Colton se puso de pie. Si Cedric acababa de descubrir que Artizea era una santa, era natural que se sorprendiera y desconcertara.

Salió del salón. Luego, Cedric dejó escapar un largo suspiro y se frotó la frente con la palma de la mano.

Artizea obligó a calmar sus preocupaciones. Incluso si Cedric estuviera enojado, ella no podría evitarlo.

Cedric dejó escapar un largo suspiro una vez más.

—Estás en peligro. ¿Sabes que esto no es normal?

—Sí, lo sé. Qué bien lo sé, lo sabe Lord Cedric.

Artizea estaba en mayor peligro que la pasada Licia.

En el pasado, cuando Licia apareció por primera vez como una santa, no era enemiga de nadie. Todos los que intentaban aprovecharse de Licia la codiciaban.

Pero Artizea ya tenía muchos enemigos. Ella era la Gran Duquesa Evron y no había otro medio para llevársela.

Sobre todo, sus poderes eran tan débiles que no estaba claro si recibiría el respeto digno del título.

Al igual que el hermano Colton, debió haber personas dentro del templo que podían pensar que una santa era simplemente un receptor de un oráculo, no alguien que ejercía poderes curativos o milagros.

Habrá muchos que querrían matarla. Aun así, era la mejor manera.

—No tengo idea de lo que Dios estaba pensando, los oráculos no tienen sentido y no puedo hacer nada como santa.

Artizea respiró hondo.

—Pero puedo poner excusas para esto. Si la interesada soy yo, no Leticia, soy yo la que ha sido bendecido por Dios. También se trata de llamar la atención.

—Tú eres el objetivo del asesinato en lugar de Leticia.

—Sí. Eso es lo que quiero. Leticia es una bebé recién nacida. Incluso si muere repentinamente, no es fácil siquiera saber si fue asesinada o no.

Artizea le dio fuerza a su mandíbula inferior.

Era difícil proteger a un niño recién nacido del asesinato. Artizea lo sabía hasta el punto de que se cansó.

No importa cuánto lo intentara, incluso cuando era la sirvienta más importante del emperador, no podía proteger al príncipe desde las profundidades del palacio imperial.

Artizea sintió que olía sangre desde el interior de sus molares.

—No es que no confíe en los vasallos. Pero objetivamente hablando, es cierto que el pueblo de Evron es vulnerable a las intrigas. Incluso si se lo confías a alguien de confianza, no es suficiente. No porque no pueda creer en su lealtad y carácter, sino porque no estoy segura de si podrán tomar decisiones oportunas en situaciones urgentes o si tendrán la autoridad adecuada para tomar esas decisiones.

En comparación, Artizea podía protegerse.

Podía utilizar todos los recursos que tenía a su discreción.

Incluida ella misma.

Básicamente, una lanza era más fuerte que un escudo para este tipo de cosas.

El atacante sólo necesitaba encontrar un hueco, pero el defensor no debe tener ninguno.

Es casi imposible.

Para que la defensa funcione correctamente, cuando la hoja de la lanza atraviesa el espacio en el escudo, debe ser atrapada y el atacante debía ser derribado.

Por eso, era mucho más eficiente y estable que la propia Artizea fuera el objetivo.

—No se puede hacer. No te usaré como cebo.

—Estoy en riesgo de todos modos. ¿Qué pasa si Su Majestad quiere a Leticia como su heredera?

El sucesor de una persona poderosa no significaba simplemente un linaje que heredaría bienes materiales y humanos.

Era significativo que enseñaran una filosofía de gobernanza y les permitiera mantener y desarrollar lo que habían logrado a lo largo de su vida.

Para ello, tenían que quitarle el bebé a sus padres cuando eran pequeños.

Tampoco permitirían que los padres biológicos vivieran e influyeran en sus sucesores.

En consecuencia, si el emperador decidía convertir a Leticia en su sucesora, matar a los padres era un paso esencial.

Pensando así, incluso si Artizea no anunciara que era una santa, el riesgo siempre estuvo ahí.

Sin embargo, anunciar que era una santa dejaba a Leticia al menos fuera del interés del emperador y Gran Duque Roygar.

Por el contrario, si se sabía que Leticia recibió un favor en el Festival de la Cosecha, eso sólo la ponía en un riesgo adicional.

Cedric entrelazó los dedos y miró a Artizea con ojos sombríos.

—Soy consciente del peligro. Sin embargo, es todo lo contrario.

—Lord Cedric.

—Entiendo tu corazón. Si yo, y no tú, pudiera actuar como cebo, tal vez estaría dispuesto a hacerlo.

Cedric levantó su mano entrelazada y se secó la cara una vez.

—Pero ese no debería ser el caso. Creo que ya he hablado de mis esperanzas antes, Tia —dijo Cedric—. No quiero que Leticia viva como yo.

—Lord Cedric…

—Perder a mis padres a una edad temprana, saber desde temprana edad que mi vida estaba en manos del emperador, luchar entre la venganza y la seguridad, poner muchas vidas sobre mis hombros desde una edad temprana y asumir el sentido del deber de proteger Evron… espero evitarlo.

Artizea no dijo nada.

—Es suficiente tener ese tipo de responsabilidad desde la edad adulta. Cuando sea adulta, soportará esa carga hasta que muera.

—Sí…

—Para que eso suceda, debemos vivir. ¿Lo entiendes?

Artizea no respondió.

En lo más profundo de ella le dolía. No podía decir si el dolor era físico en el estómago o psicológico en el pecho.

Cedric habló de nuevo.

—Para que quede claro, no quiero que te sacrifiques para darme una justificación.

—Pero …

—Si haces eso, me arrepentiré por el resto de mi vida.

Artizea no pudo responder esta vez.

—No, realmente no tenía un plan como ese.

—Lo sé. Y me imagino que piensas que todo lo que puedes hacer por Leticia es protegerla desde afuera.

Artizea volvió a morderse la boca.

Cedric le tendió la mano. Artizea se levantó vacilante.

Estaba bien no hacer nada que le sacudiera el corazón cuando él decía cosas como esta.

¿Pero qué hacer cuando su corazón ya estaba conmovido?

Cedric la atrajo hacia atrás, la abrazó y la puso en su regazo. Y dijo amablemente:

—No tienes que intentar hacer nada por mí.

—…No es así.

—Sería más feliz darle un abrazo una vez en vida que escuchar que arriesgaste tu vida para protegerla. Si fuera yo, lo habría sido. ¿No lo sabes?

Artizea contuvo el aliento.

Desde el momento en que dio a luz, sus emociones, que habían sido constantemente inestables, fluctuaron.

Como si Cedric lo supiera, enterró su rostro en su hombro y le dio unas palmaditas en la cabeza.

Su hombro se mojó sin hacer ruido. Sintiéndolo, Cedric dijo en voz baja:

—Unos años estarán bien. Su Majestad sabe bien que es más seguro criar al bebé con sus padres que acoger al recién nacido. Al menos todo estará bien hasta entonces.

—Sí…

—No hay forma de ser incriminado por algo como traición. No puede convertir a la hija de un traidor en heredera de la familia imperial. Y si Su Majestad realmente quiere que Leticia sea su sucesora, tampoco quiere generar rencor.

Ese era uno de los deseos de Cedric.

Sabía que era una esperanza egoísta. Pero incluso si Evron tuviera un nuevo rencor, no quería que Leticia lo heredara.

Aún así, pensó que sería algo bueno de hacer.

Artizea finalmente respondió con una voz del tamaño de una hormiga.

—Sí…

Cedric acarició suavemente su cabello más.

Artizea luchó por levantar la cabeza. Tenía los ojos rojos. Cedric le pasó el pulgar por los ojos.

Y dijo con voz brillante:

—¿No vas a sacar conclusiones al respecto de todos modos?

—Umm…

—¿Pensé que estabas sugiriendo un contrato de matrimonio de dos años para terminar la trama en dos años y huir?

—…de ninguna manera. Solo… solo estaba tratando de darle a Lord Cedric algo de tiempo para entender.

En dos años, estaba segura de que incluso si fallaba varias veces y se retrasaba, podría alejar a Miraila.

Artizea se humedeció los labios y dijo:

—El hecho de que te divorcies no necesariamente tiene que poner fin a la relación amo-sirviente.

—Fue una idea estúpida.

Cedric tocó los labios de Artizea.

—Si se trata de una relación que en realidad sólo tiene fines de lucro, no puede ser entre tú y yo.

—Lo sé…

Artizea ya lo sabía.

Entonces ella cerró los ojos dócilmente. Sus labios se tocaron suavemente.