Capítulo 201

La nodriza regresó de detrás del velo con Leticia.

—La haré eructar.

Marcus le tendió la mano. La nodriza se negó.

—Está bien, sir Marcus. Lo haré. La princesa ya se ha vuelto bastante pesada…

—Por eso tengo que hacerlo aún más. Tú también eres madre. ¿Qué tan fácil es alimentar a dos bebés?

—No lo estoy haciendo todo solo.

—Ve con Ken. No pienses en exagerar. Cuando tengas tiempo libre, duerme un poco.

La nodriza se rio. Dio a luz diez días antes que Artizea.

Ansgar arregló la habitación de su hijo pequeño junto a la de Leticia.

Afortunadamente, tenía mucha leche materna, por lo que no tuvo problemas para criar sola a ambos niños.

Si había escasez, se suponía que debían encontrar otra nodriza para su hijo, Ken. Fue porque no fue fácil conseguirle a Leticia otra nodriza nuevamente por consideraciones de seguridad, identidad y salud.

—No es tan difícil. La princesa es amable y Ken tiene mucha gente cuidándolo.

—Me hace sentir cómodo cuando lo dices así. Está bien, así que adelante. Hay mucha gente aquí para cuidar de la princesa y yo soy una de ellas —dijo Marcus, acariciando la espalda del bebé.

—¿Cuántos días puedo tener para abrazarte así?

La nodriza sonrió tristemente ante las palabras del anciano.

Leticia se lamió la lengua un par de veces y escupió un poco. Marcus acarició la espalda de Leticia más rápidamente y se secó los labios.

La nodriza vaciló un momento, preguntándose si debería volver a amamantarla.

—Es muy poco. No te preocupes, te llamaré si tiene hambre —dijo Marcus.

—Sí.

Ella inclinó la cabeza y se alejó.

Leticia eructó. Marcus volvió a limpiar la cara de Leticia y caminó hacia la ventana, sosteniéndola en sus brazos.

Mangas largas hechas de tela fina golpearon a Marcus en la mejilla mientras ella luchaba. Incluso eso era encantador y Marcus sonrió cálidamente.

Pensó que no tenía nada más que hacer. La gestión de la propiedad del Marquesado Rosan o la represión de los parientes consanguíneos era algo que ya había transmitido a sus hijos.

No había necesidad de cuidar a la señora, y el trabajo de Ansgar era administrar la residencia del Gran Duque.

Si lo deseaba, podía retirarse a una cómoda cabaña y descansar, como dijo Artizea.

Aún así, permaneció al lado de Artizea. Porque quería que el Marquesado Rosan volviera a la vida.

Leticia también era la futura marquesa Rosan, aunque quedaría eclipsada por el título de Gran Duque Evron.

Para Marcus era un gran placer tener en brazos al bebé, que en un futuro muy lejano se convertiría en la dueña de la familia.

¿Habría pensado que habría tanta alegría en los últimos años de su vida?

También estaba sinceramente agradecido con Margaret, quien lo recomendó para el puesto.

Normalmente, el puesto de niñera lo ocuparía una dama de honor, que la madre había traído de su casa. Como hombre y mayordomo, ese no era su trabajo.

Pero Margaret lo recomendó.

Margaret fue incluida en el grupo vasallo que se dirigía a la capital esta vez para coincidir con la fecha de nacimiento de Leticia.

La fortaleza del vizconde Agate de Evron parecía haber estado bastante preocupado por enviar a Margaret a la capital.

No se trataba de lo que él pensaba que Margaret iba a hacer para vengarse.

Pero no te ates los cordones de los zapatos en el campo ni te arregles el sombrero debajo del manzano.

Los recién nacidos eran frágiles y morían fácilmente por razones desconocidas. No había ninguna razón para reabrir el problema apenas sellado porque sucedió algo desafortunado.

Mel Jordyn, que estaba a cargo del Gran Ducado de Evron con el pretexto de ser el jefe de la dama de honor de la Gran Duquesa, también aconsejó a Margaret que no fuera.

Pero Hayley le envió a su madre una petición suplicante una y otra vez.

No sentía que necesitara el consejo de su madre para la mayor parte de su trabajo.

Sin embargo, estaba desesperada por recibir consejo sobre el problema de la niñera de Leticia. Más precisamente, buscaba una razón por la que era inapropiada.

Artizea dijo que Cedric también daría permiso.

Aunque no como niñera, Margaret fue una de las que lo cuidó cuando era niño. Quería mostrarle el bebé.

Artizea asintió con la cabeza de buena gana. Y le dijo a Margaret, que había venido a saludarla con una mirada cautelosa.

—Soy muy consciente de lo que preocupaba a Mel y al vizconde Agate. Con suerte, si algo sucede, esta vez, Evron y Jordyn no cruzarán un río que no pueden cruzar.

—Sí…

—Pero no tiene por qué ser así. Tú y tu marido érais como familia para Lord Cedric. Algún día... Cuando puedas dejar que muchas cosas fluyan hacia el agua, por favor ama mucho a Leticia.

Margaret bajó profundamente la cabeza y tuvo que decir que sí.

Artizea ya había nombrado a Mel su principal dama de honor, confiándole responsabilidades, y había traído a Hayley como parte de su séquito.

Llegaría el día en que todo sanaría realmente como agua que fluía y la confianza se restablecería una vez más.

Y las dos hablaron de la niñera de Leticia.

—Hayley no es compatible con la crianza de los hijos.

—¿Crees que Hayley no podrá hacerlo también?

—Con el debido respeto, pero parece que Su Gracia sólo está pensando en la educación de la princesa. Hayley es tan inteligente como ella y podría ayudar con la educación de la princesa descubriendo el corazón de Su Excelencia, pero… —Margaret dijo con cautela—. Porque la niñera necesita abrazarla con amor más que enseñarle.

—Es eso así…

—La princesa nació con tantas bendiciones y expectativas, por eso sé que Su Gracia está más vigilante y preocupada. ¿Quién sabe mejor que mi marido y yo cómo el afecto desenfrenado puede arruinar a un niño? Sin embargo, una crianza estricta no es algo bueno. Es el amor lo que fortalece el cuerpo y la mente del niño.

Artizea pensó por un momento sin decir nada ante las palabras de Margaret, y luego preguntó.

—Entiendo lo que dices. Entonces ¿quién sería mejor?

—¿Qué pasa con Marcus?

—¿Marcus?

Artizea se sobresaltó. Naturalmente, estaba pensando en uno de los vasallos del Gran Ducado.

Margaret asintió con la cabeza.

—Aunque su estatus está un poco sesgado, ha servido al Marquesado Rosan de generación en generación y es una persona de mérito.

—Bien…

—¿No es Marcus el único que Su Gracia trajo de la casa de sus padres, creyó en él y lo puso a su lado? Todas las sirvientas son jóvenes y sería difícil confiar en una ahora, incluso si trajeran a alguien como compañero.

—Ya veo.

—Todos los vasallos del Gran Ducado de Evron servirán a la princesa con todo su corazón. Pero ella duda cuando se le pregunta si Su Excelencia puede dejarla al lado de la princesa y confiarle todo.

No había nadie que pudiera dañar al precioso bebé que habían estado esperando. Todavía era una sola princesa, por lo que no tenía que preocuparse por disputas de sucesión o facciones divididas dentro del Gran Ducado.

Sin embargo, si se trataba de si se había creado suficiente confianza entre Artizea y los vasallos del Gran Ducado, este no fue el caso.

—Hay una razón por la cual traer una niñera de la casa.

—Incluso si tienen el puesto de niñera, es raro que un hombre cuide a una niña así y la críe.

—A la hora de bañarla y amamantar, entra la nodriza y la cuida. Y cuando se convierta en una niña, habrá muchas damas de honor que la cuidarán. Marcus ya es mayor, por lo que a los demás les parecerá bien —dijo Margaret con calma.

Había estado luchando con este problema desde que Hayley le envió una carta pidiendo ayuda y así fue como llegó a la conclusión.

—E incluso si Su Excelencia quiere poner a Hayley a enseñar. Si el estatus de la niñera es más alto que el del maestro, la cooperación seguramente fracasará.

—Eso también es cierto.

Aún así, Artizea vaciló.

Si iba a asumir el papel de maestra del hijo de un extraño, estaba segura de que lo haría bien.

Pero cuando su hijo se convirtió en un problema, no pudo decidir fácilmente, aunque sabía que las palabras de Margaret tenían sentido.

Margaret dijo con una cara suave:

—Ansgar también crio al Gran Duque en lugar de la niñera, pero ¿no creció maravillosamente?

Artizea asintió con la cabeza ante esas palabras.

Artizea le contó francamente a Marcus el proceso de la conversación.

Marcus estaba realmente agradecido con Margaret.

Hasta ahora se había sentido alejado del pueblo del Gran Ducado de Evron.

También fue porque Artizea estaba usando demasiado los activos del Marquesado Rosan para Evron.

Estaba menos interesada en el Marquesado Rosan, del mismo modo que no estaba interesada en sí misma. Era sólo uno de los poderes que podía ejercer y, hasta el final, fue alimento para Evron.

Marcus no sabía cómo se lo estaban tomando los vasallos de Evron. Siempre sintió que no apreciaban a Artizea.

Pero cuando le mostraron esta confianza, su corazón se sintió aliviado.

Criar un heredero era uno de los asuntos más importantes de la familia. Artizea dijo que confiaría esa autoridad a Evron.

Sin embargo, incluso persuadieron a la señora diciéndole que él era útil.

—Nuestro bebe. Simplemente crezca sana.

Marcus susurró suavemente al oído de Leticia.

Se escuchó un golpe muy cauteloso.

—Puedes abrir —respondió Marcus. Leticia gimió y se quejó.

Hayley abrió un poco la puerta. Detrás de ella, Hazel y Mielle tenían rostros llenos de emoción.

—¿Está Su Excelencia aquí? Dijeron que ella estaría aquí.

—Un precioso invitado vino de visita y salió a caminar con ella por un tiempo.

—¿Un invitado precioso? —preguntó Hayley. Marcus sólo sonrió y no respondió. Era una persona tan preciosa que su boca no era digna de hablar—. Me dijo que le dijera a Hayley que esperara aquí cuando tuviera invitados. Si se siente incómoda, puedes ir al salón.

—¿Me puedo quedar aquí?

Detrás de Hayley, que había decidido ir al salón, preguntó Mielle con voz brillante. Marcus sugirió un asiento.

Hayley suspiró.

Marcus dijo que ella salió a caminar, pero Artizea estaba en una dependencia.

La emperatriz se quitó el velo que la cubría hasta la barbilla. Artizea intentó arrodillarse. La emperatriz le hizo una seña para que no hiciera eso.

—Aún no has terminado los cuidados posparto.

—Estoy agradecida por vuestra gracia.

—Siéntate cómodamente. ¿Por qué si no vine solo hasta este lugar y evité las miradas de la gente?

Artizea se levantó sin dudarlo y se sentó en el sofá.

—¿Cómo está tu cuerpo?

—Gracias por vuestra preocupación, está bien. También estoy comiendo las medicinas que me enviasteis.

—¿La princesa también está sana?

—Sí. Gracias por cuidar de las cosas que se necesitan para el cuidado del cuerpo, incluso de la nodriza.

—Después de dar a luz, cuidar tu cuerpo es lo más importante. En ese momento mencioné una historia difícil.

Artizea miró a la emperatriz.

Ella caminó hasta aquí personalmente. No era algo fácil.

—Estoy lista para escuchar.

—Gregor vino a verme ayer y me preguntó si podía adoptar a Cedric —dijo la emperatriz.

Athena: Y las mujeres de toda la vida haciendo todo después de tener al niño. La aristocracia y sus polladas, pero bueno. La nena crecerá bien seguro.