Capítulo 268

Siete investigadores encubiertos se reunieron en un solo lugar.

La organización de investigación del emperador se dividió en gran medida en dos. Entre ellos, la organización abierta actuaba como una institución judicial trascendental bajo el control directo del Emperador. Sólo recibieron decretos imperiales y se ocuparon principalmente de casos de traición y crímenes de nobles de alto rango.

La otra organización de investigación fue la policía secreta y la organización de espionaje.

El emperador no confió poderes tan poderosos a un solo hombre.

Los siete investigadores encubiertos tenían los mismos poderes. Las operaciones organizativas también estaban separadas.

En efecto, había siete organizaciones de inteligencia.

Los investigadores encubiertos oficialmente no conocían las identidades de los demás. No sabían cuánto presupuesto recibieron ni cómo se formaron las otras suborganizaciones. Por tanto, había muchos miembros que pertenecían a dos o más suborganizaciones al mismo tiempo.

El emperador creó intencionalmente tal organización. El objetivo principal era tejer la red con fuerza para que no hubiera información que no pudiera recuperarse. Otro propósito era permitir que las suborganizaciones de información se verificaran entre sí mediante redundancia. Si una era repulsiva, las otras organizaciones se enterarían automáticamente. Se implementó una salvaguardia para evitar que robaran el poder del Emperador vendando atrevidamente los ojos del Emperador y difundiendo información falsa.

Por supuesto, hasta ahora no habían funcionado bien.

El emperador ya estaba bastante inercial, incluso antes de que su cuerpo se sintiera incómodo. Confiaba en sus hombres y no reclutaba talentos con tanta energía como lo hacía en su juventud. En lugar de ofrecer personal nuevo y aventurero, ascendió a un subordinado que había estado haciendo una contribución y ocupaba un puesto durante bastante tiempo.

Por eso los investigadores encubiertos permanecieron allí durante mucho tiempo. El mayor ya llevaba quince años allí.

Entonces, no pudieron evitar conocerse. Fue por esa razón que pudieron reunirse sin la orden del emperador. En el acuerdo original, era imposible.

El enmascarado número 1 lo señaló.

—Asistí porque 4 dijeron que era un asunto muy urgente y serio, pero esto no está bien.

—Su Majestad ha caído, ¿cuánto tiempo estarás obsesionado con las reglas detalladas? —dijo Cobb con la máscara del número 4.

Incluso detrás de la máscara, era evidente que fruncía el ceño.

—En tiempos como estos hay que tener más cuidado. ¿Crees que Su Majestad hizo las reglas sin sentido?

2 estuvo de acuerdo.

—En principio, no deberíamos entrar al Palacio Imperial hasta que el emperador nos llame —dijo 7 también.

—Fue aborrecible que 4 continuara investigando los alrededores de Su Majestad —dijo entonces 1.

—Sé que estás en condiciones de recopilar información dentro del Palacio Imperial. Pero a ti te lo habrían prohibido —objetó Cobb—. ¿Acabo de hacer eso de la nada? Había una señal sospechosa alrededor de Su Majestad.

Cobb se mostró escéptico.

Porque conocía a la marquesa Rosan. Hubo un tiempo en que ella era una con Lawrence. La marquesa Rosan estaba adjunto a Cedric. ¿Pero ella no está involucrada en el deterioro de la condición del emperador? No podría ser.

Simplemente no pudo encontrar ninguna evidencia. Sin embargo, esto por sí solo no podría estar exento de pruebas. La enfermedad empeoró. Debía haber puesto su mano sobre medicina o comida en alguna parte.

Así que, si lo buscaba, seguramente encontraría pruebas.

—Estás pensando demasiado. Es cierto que el estado de Su Majestad ha empeorado, pero no se ha detectado veneno en ninguna parte —dijo 6.

—Nunca usó nada especial del exterior.

Cobb apretó los puños debajo de la mesa.

Sin embargo, ahora no se podía argumentar que la marquesa Rosan habría hecho el trabajo. Cobb conocía su forma de trabajar.

¿Quién lo creería en primer lugar? Tenía sólo dieciocho años cuando se casó con el Gran Duque Evron. Y ella ahora era la Santa. La Santa, era una tontería. Cualquiera que conociera la marquesa Rosan no lo creería. Debía haber sido algo que ella había hecho con el templo.

¿Lo demostró por poder divino? ¿Qué significaba eso?

Tenía un verdadero santo en sus manos. Ella debía haber encontrado una manera. Pero Cobb no pudo probarlo. Todo lo que pudo decir fue esto.

—Entonces, ¿queremos quedarnos así? ¿Sucedió esto poco después de que Su Majestad ordenara inspeccionar al Gran Duque Evron y su esposa?

—No he encontrado ningún rincón sospechoso todavía. Era cierto que el duque estaba en contra del Gran Duque Roygar, pero depende de Su Majestad decidir si se trata de traición o no.

—No tengo ninguna intención de moverme voluntariamente sólo porque hay gente a la que no le agrada el príncipe heredero.

—¿No es porque 4 le guarda rencor al príncipe heredero y a la princesa heredera debido a acciones imprudentes en la lucha por el mérito? Espero que no lo envuelvan abiertamente como una causa y lo asocien con lealtad.

2, 6 y 7 dijeron sucesivamente.

Cobb se sintió humillado. Hizo una voz suave como si tratara de calmarlos.

—Vamos, 4. No ignoramos tus preocupaciones. Es cierto que Su Majestad pensó que algo andaba mal con el príncipe heredero, ¿por qué no sé que está haciendo esto por lealtad? Pero somos sólo los miembros de Su Majestad. No podemos revocar lo que ya se ha decidido.

—¿Por qué Ferguson se quedaría quieto y no haría nada? Su Majestad no ha decidido acabar con el príncipe heredero.

Las palabras sobre Lawrence estaban a punto de salir de la garganta de Cobb. Era el verdadero heredero elegido por el emperador. Lo habría sido si Lawrence no lo hubiera prohibido. Pero Lawrence lo cortó bien.

—No me importa lo que hagas en la Capital. No pronuncies mi nombre.

—¿Cómo me atrevo a arruinar el gran plan? Sin embargo, algunos deben tener un nombre a seguir.

—No me interesan los sentimientos más comunes que tienes —dijo Lawrence de repente—. La razón por la que vine a la capital y te contraté no fue porque fueras especial, sino porque estabas en una buena posición para ser empleado.

Cobb inclinó la cabeza. El miedo que recorrió su espalda estaba conectado con la emoción extática.

No podía desafiar a Lawrence. Además, no podía crear poder vendiendo su nombre sin permiso.

—Hasta que Su Majestad despierte, que cada uno de nosotros continúe nuestras investigaciones sobre el Gran Ducado de Evron. Tal como están las cosas, no está permitido, pero debido a la situación, cada uno de nosotros debería comprobar si hay cosas sospechosas alrededor de Su Majestad —dijo 1.

Le preguntó si eso sería suficiente. 3, que había estado en silencio hasta ahora, habló en lugar de Cobb,

—Si el príncipe heredero asciende al trono, entonces, de acuerdo con las reglas, tendremos que anunciar nuestra identidad.

—Estoy de acuerdo.

—Estoy de acuerdo.

—No hay desacuerdo.

Era la regla, así lo decía todo el mundo.

Cobb sonrió para sus adentros.

Las reglas fueron establecidas por el emperador Gregor. Pero desde entonces no había pasado ni siquiera una generación. Nunca fue promulgado. Pero no pudo resistirse a las reglas. Cobb se levantó sintiéndose frustrado porque ni siquiera podía obtener información útil.

Al salir, 3 habló con Cobb en voz baja:

—Yo soy viejo y digo cuáles son las reglas, pero estoy de acuerdo contigo. No se puede dejar el Imperio en boca del hombre del Norte.

Antes de que Cobb se diera la vuelta, 3 rápidamente tomó la delantera y caminó. Y desapareció en un instante. Lo mismo hicieron los otros agentes secretos. Cobb también. Salió por un camino que sólo él conocía y se subió al carruaje en el que viajaba. Estaba a punto de quitarse la máscara cuando el cochero llamó a la ventanilla. Cobb abrió la ventana conectada al frente del carruaje.

—¿Qué está sucediendo?

—Tengo esto.

Cobb abrió la pequeña nota doblada. En la línea superior estaba escrito "Oriente".

Algunos nombres estaban escritos debajo. Todos eran nombres de factores militares.

Cobb rápidamente se dio cuenta de lo que eso significaba.

Estos eran los que estaban apegados al Este. Eso significaba, en otras palabras, aquellos que no se pondrían del lado de Cedric en caso de que algo sucediera.

Además, era la letra de 5. Aunque no dijeron nada hoy, Cobb podía pensar en 5 como un aliado.

Al menos si esto resulta ventajoso.

Si era así, valió la pena hacerlo. 5 habría tenido mucha inteligencia militar.

Cobb dobló cuidadosamente el papel y se lo guardó en el pecho.

Ferguson saludó a Cedric con expresión dura.

Estaba de camino a encontrarse con el emperador. Por supuesto, ni siquiera podía entrar al dormitorio.

Sólo vio la figura del emperador en la entrada del dormitorio, custodiado por el médico, el asistente principal y los guardias.

No miró por mucho tiempo, pero pudo confirmar que el emperador estaba inconsciente.

—Quiero que el señor tome una decisión —dijo Cedric en voz baja.

Ferguson no dudó en responder, con la cabeza gacha.

Por naturaleza, no era adecuado para una persona como Cedric. El puesto que ocupaba tampoco era algo que pudiera comprar el favor de Cedric.

La posición de Ferguson sería la primera en dividirse cuando cambiara el régimen.

Además, una vez ridiculizó a Cedric por ser estúpido. Cedric debía haberlo sabido.

Pero Cedric ya era príncipe heredero. Cualquiera que fuera la verdadera voluntad del emperador, si no despertaba, Cedric se convertiría en el próximo emperador.

Incluso si se despertaba, el poder que tenía el emperador en ese momento sería diferente al que tenía antes de colapsar. Ahora mismo, el propio Ferguson estaba pensando en el futuro.

—No creo que necesites la organización de investigación que diriges —dijo Cedric.

—Príncipe heredero…

—Os prometo una jubilación honorable. La organización en sí no puede quedarse atrás, pero sus integrantes no quedarán afuera y serán integrados a la Oficina de Seguridad.

Ferguson sabía que éste era el momento del rescate más caro.

Cedric necesitaba reclutar la organización de investigación del emperador.

Pero no sabía quiénes eran los agentes secretos. Entonces, Ferguson fue elegido como el primer objetivo.

No habría más propuestas después de hoy.

No estaba mal considerando a los investigadores bajo su mando. Aunque desaparecería el poder extrajudicial ejercido como investigador bajo el control directo del emperador.

Bastaba con que pudiera retirarse con seguridad de la lucha por el poder y mantener sus conexiones.

Era una buena recompensa.

Con suerte, tendría la oportunidad de hacerse cargo de la oficina de seguridad. Para él también permanecerían el honor y la riqueza, y podría mantener su influencia hasta cierto punto.

—Los investigadores secretos tuvieron una reunión —dijo Ferguson cortésmente.

Si decidía ser leal, tenía que demostrar su valía. Y tenía que defender al nuevo maestro, no sólo pensar en ser recompensado por su estatus anterior. Y tenía mucha información para vender.

—Cinco de siete están dispuestos a oponerse al príncipe heredero. Pero en la reunión, dos de ellos ocultaron su voluntad y uno se puso del lado del que hacía afirmaciones falsamente hostiles.

—¿Ese es tu compañero?

—Sí.

Así como los agentes encubiertos observaban a Ferguson, Ferguson también los observaba a ellos.

Cedric asintió con la cabeza.

Athena: Vaya luchas e intrigas. Aquí no te puedes fiar de nadie. Yo de todas formas siempre he pensado que algo le estaban haciendo al emperador porque si no, ¿para qué me muestran tanto que si el té, la miel, el agua y todo eso?