Capítulo 279

Entonces Mielle se puso un poco más ansiosa. Algo estaba pasando.

Dos nodrizas, cada una con sus hijos, vigilaban la habitación contigua.

—¿Qué está sucediendo? Es un poco ruidoso… Hazel, ¿qué estás haciendo?

Hazel vestía una camisa con pantalones de cuero y una capa corta hecha de piel de lobo encima.

Era un estilo popular después de que Natalia vistiera piel de lobo en la Ceremonia de Coronación del Príncipe Heredero.

—¿No lo sabes? El salón de la condesa Martha está abierto hoy en el Palacio de la Emperatriz.

Marcus miró a Hazel. Pero él no abrió la boca para hablar.

Si esta noche podía pasar tranquilamente, no había necesidad de sorprender a Mielle. Mielle sintió náuseas.

—¿Su Majestad está enfermo?

—Lamento decirlo así…

Hazel miró a la gente a su alrededor como si hubiera algo y le dijo a Mielle:

—Entonces, por eso lo abrieron.

—Ah...

Mielle tampoco era estúpida. Aunque no lo entendía todo, era consciente de que se estaban tramando varias conspiraciones dentro del Palacio Imperial. Ella también conocía la historia de la emperatriz.

—Por eso es tan complicado —dijo Mielle con una mirada tensa.

—No te preocupes y duerme bien con la señorita Leticia.

—¿Estás bien? ¿No vas a causar problemas?

Mielle la miró. Aunque el salón de la condesa Marta estaba relativamente libre de modales cortesanos, el atuendo actual de Hazel era demasiado liberal. Hazel se rió.

—Está bien. Iré con Su Alteza Natalia.

—Pero…

—¿Por qué crees que siempre causaré problemas? Ya vuelvo.

—¿Vas a volver?

—El ambiente en el Palacio Imperial es muy tranquilo estos días. Debería estar contigo y con la señorita Leticia.

Ante eso, Mielle se rio suavemente.

Hazel salió. Mielle bostezó y saludó a Leticia en la cuna.

—Buenas noches, señorita Leticia.

La bebé dormida arrugó la punta de la nariz. Mielle vio eso y sonrió un poco. Y ella le dijo a Ansgar:

—¿Debería dormir aquí también?

—Si hace eso, los esfuerzos de los caballeros se reducirán.

—Ah, Su Alteza el príncipe heredero sacó a los caballeros. ¿Estaría bien? Escuché que hubo un disturbio.

—No se preocupe. Ced nunca ha sido derrotado.

Ansgar sonrió y arrugó las comisuras de los ojos. Mielle se sintió aliviada.

—Sí. Y dormiré aquí.

—Gracias.

Mielle sonrió suavemente y se dirigió a la cama en la esquina de la habitación del bebé. Había una cama separada para que los cuidadores descansaran en su tiempo libre.

Ansgar apagó la vela.

Encendió sólo una luz en la habitación, haciéndola brillar suavemente. Mielle se acostó y cerró los ojos.

No pasó mucho tiempo antes de que Ansgar se fuera y oyó cerrarse la puerta.

Mielle dio vueltas y vueltas durante un rato. Fue cuando se levantó y se sentó porque apenas podía conciliar el sueño.

Se escuchó un sonido como de hierro golpeando fuera de la ventana. Mielle revisó primero la cuna, por si Leticia se despertaba, y miró por la ventana.

Un grupo de antorchas se había reunido cerca de la puerta principal del Palacio del Príncipe Heredero. Era difícil verlos en la habitación del bebé, pero parecían soldados.

Mielle respiró hondo. Realmente parecía como si algo hubiera sucedido.

Poseer a Leticia era lo más importante para la facción contra el príncipe heredero.

Nadie en la facción anti príncipe heredero estaba pensando en Lawrence.

Mientras estaba en la capital, Lawrence alentó a algunos nobles a desconfiar de Cedric y discriminar a los norteños.

A través de sus viejos amigos, incluido el conde Eison, también difundió la lógica de que el Norte y el Oeste aniquilarían las potencias establecidas y ocuparían su lugar tras el ascenso de Cedric.

Sin embargo, nunca estuvo involucrado en ningún plan concreto. Ni siquiera está en la Capital ahora mismo.

Literalmente, sólo les estaba dando a aquellos que eran hostiles a Cedric la oportunidad de expresar sus sentimientos abiertamente.

Cobb tampoco reveló el nombre de Lawrence, como indicaba la orden.

Fue porque la primera prioridad era eliminar a Cedric y neutralizar a Artizea.

Una vez que el príncipe heredero y su esposa fueran eliminados, el resto sería como meterse una bellota en el bolsillo.

Leticia fue quien fue inmediatamente considerada como la oponente de Cedric por la facción anti príncipe heredero.

Como candidata a emperatriz para reemplazar a Cedric y como rehén para someter a Evron, ella era una existencia que debía asegurarse.

Fue por esta razón que Hawthorne, el comandante de la Guardia de la Capital, reunió a sus tropas cerca del Palacio del Príncipe Heredero incluso antes de la liberación de la orden imperial.

Los soldados se preguntaban.

—¿Está pasando algo en el Palacio Imperial?

—Hubo un disturbio.

—¿No pasó nada en la calle?

Había pequeños susurros que iban y venían. Pero no causó conmoción ni alteró las filas.

Hawthorne esperó pacientemente. Luego llegó Gus, el Caballero Guardia. Detrás de él había cincuenta guardias. A diferencia de los Guardias de la Capital, se dirigieron directamente a la puerta principal. Gus inclinó la cabeza con curiosidad frente a la puerta principal. A diferencia de lo habitual, no había guardias custodiando la puerta.

El jardín estaba tranquilo y sumido en la oscuridad.

«¿Notaron algo?»

Pero no estaría tan tranquilo si se vieran las tropas de Hawthorne. Quizás fue porque Cedric lideró a la mayoría de los Caballeros de Evron.

Gus llamó con fuerza a la puerta cerrada. Pronto un viejo mayordomo salió a la puerta principal con una lámpara. Era Ansgar.

—¿Qué está haciendo en medio de la noche, Sir Gus?

Gus miró a su alrededor.

—¿Cómo es que no hay nadie que lo vigile?

—No es algo que interese a Sir Gus. —Ansgar respondió cortésmente.

Gus pensó que había leído la respuesta. Ansgar parecía ansioso.

El Gran Duque Evron eliminó a los caballeros, por lo que es posible que no tuvieran suficientes guardias. Gus habló cortésmente por primera vez.

—Orden imperial. Por orden de Su Majestad, llevaré al nieto imperial al Palacio Principal.

—Es tarde en la noche, así que mañana tendré audiencia. La señorita Leticia ya está durmiendo.

—¿No sabe Su Majestad que es tarde en la noche? Aun así, significa que la situación es digna de encontrar al nieto imperial en este caso.

—El viento de la noche es demasiado frío para que el bebé salga.

—Existe una situación en la que la voluntad del emperador será derribada, ¿te preocupa la tos? —dijo Gus de manera presionante.

A menos que supiera lo que estaba pasando esa noche, no había razón para no sacar a Leticia.

—La señorita Leticia aún no tiene la edad suficiente para comprender a Su Majestad, y mucho menos aceptar sus palabras. Lo veré temprano mañana por la mañana —respondió Ansgar con calma.

Dicho esto, inclinó cortésmente la cabeza y se dio la vuelta. No pudo evitarlo. Gus levantó la mano.

—¡Captura al que desobedeció la orden imperial y salva al nieto imperial! —gritó fuerte.

Éstas fueron las palabras que se pidió a los soldados que escucharan.

Las tropas de Hawthorne que habían sido preparadas de antemano salieron corriendo. Los soldados trajeron troncos con acero en los extremos y golpearon la puerta.

Resonó el sonido del acero golpeándose entre sí y desgarrando el cielo nocturno.

Esto es lo que escuchó Mielle.

En primer lugar, el Palacio del Príncipe Heredero no era una instalación de defensa. Había un pasaje secreto por si acaso, pero no había instalaciones para un asedio.

Incluso la digna puerta de hierro era realmente débil. Estaba atornillada por dentro, pero se rompió en unos segundos.

Los guardias se adelantaron a ellos.

Gus envió un explorador con anticipación para ver si había una emboscada en el jardín. Pero estaba vacío.

El edificio del Palacio del Príncipe Heredero era bastante alto, pero ni siquiera había una torre de vigilancia donde se colocaran las armas de fuego. Unos pocos Caballeros de Evron no pudieron defenderlos a todos.

Esa fue la razón por la cual los Caballeros de Evron habían renunciado al jardín de antemano.

Gus confirmó que no había ninguna emboscada y corrió hacia la puerta principal del edificio principal.

Tras su señal, los guardias se dispersaron. Fue para bloquear la ruta de escape.

Ya era hora de que las tropas de Hawthorne volvieran a cerrar la puerta con troncos.

Una andanada de fuego cayó sobre las cabezas de las tropas de Hawthorne. Debido a que estaba tan cerca, unas treinta personas vomitaron sangre a la vez.

—¡Segunda planta! —exclamó Gus. Las flechas caían aterradoramente y Gus también rodó por el suelo para evitarlas.

El primer disparo fue una advertencia. De todos modos, estaba a corta distancia y era un oponente que no estaba armado con armadura. Los números de ambas partes eran pequeños. No era necesario reutilizar armas de fuego con una velocidad de recarga lenta.

Sin embargo, apareció una segunda unidad. Era otra unidad de la Guardia Capital la que había prometido apoyar a la unidad de Hawthorne si se emitía la orden imperial.

Esta vez, en dirección contraria, los refuerzos dispararon.

Los caballeros que dispararon con la cabeza afuera en el segundo piso del Palacio Imperial rápidamente agacharon la cabeza.

—¡Rompedlo rápidamente! —gritó Hawthorne.

No fue fácil. La puerta del edificio principal fue reforzada desde el interior con varias capas de placas de acero. También se fabrica un pestillo por separado.

Aun así, la puerta tembló.

El comandante de los Caballeros de Evron, Royle, habló con calma a Ansgar:

—No te preocupes. Incluso si se abriera la puerta, ese número ni siquiera excedería el vestíbulo.

—Creo en ti —respondió Ansgar.

Además de eso, se instalaron explosivos por todas partes. Nunca llegarán hasta la habitación del bebé. Lo mismo ocurrió con el tiempo de arrastre.

—Realmente no sabía que iban a atacar.

Era muy probable que el asedio terminara. La preparación para la batalla fue en realidad sólo para una operación corta.

El Palacio del Príncipe Heredero también formaba parte del Palacio Imperial. Por mucho que se utilizara el orden imperial como excusa, estaba destinada a ser una tarea onerosa.

Royle chasqueó la lengua.

Hubiera sido agradable volver a la residencia del Gran Duque. Estaban todos los preparativos para un asedio.

Incluso pensándolo más tarde, era inevitable.

Era imposible ocultar el hecho de que todos los Caballeros de Evron se trasladaron a la residencia del Gran Duque. En ese caso, no fue diferente a informar a la facción anti príncipe heredero que el plan se había filtrado. Ni siquiera tenían suficiente poder para dividirse. También se mostraron reacios a dejar a los caballeros aquí y trasladar solo a Leticia en secreto.

Al final, decidió protegerla con todas sus fuerzas. Y tenía confianza en sí mismo.

—¡Flechas de fuego!

Royle gritó hacia el segundo piso. Uno de los caballeros arqueros más confiados de Evron empuñaba un gran arco.

La flecha de fuego que voló mientras dibujaba un arco encendió con precisión la mecha.

Los explosivos que ya habían sido colocados en el suelo del jardín explotaron. Una unidad de apoyo que había sido atacada al final del alcance quedó envuelta en la explosión.

Fue cuando. Gritó un sirviente.

—¡Jefe! ¡Hay un incendio!

—¿Qué? ¿Ahora?

No fue sólo un incendio. En el momento en que Royle se sobresaltó, hubo una explosión.

Algunos de los caballeros que esperaban en el vestíbulo con sus armas en la mano se dirigieron apresuradamente hacia allí.

Ansgar había olvidado que le dolía la pierna y corrió escaleras arriba.