Capítulo 42

El jardín de la residencia del Gran Duque Evron estaba bastante descuidado.

Como otros lugares de la mansión, era inevitable porque el dueño no lo cuidaba.

Los caballos y los perros de caza pastaban en los terrenos, y los sirvientes ociosos se escondían. Las hojas y ramas viejas también se enredaban a su manera, por lo que era un espacio que nada tenía que ver con la estética.

Cedric no fue una excepción si el lugar se destacaba de los demás porque no le importaban las apariencias.

La puerta principal se logró al menos, pero en el mejor de los casos, fue suficiente para cortar el césped y cortar las ramas a tiempo.

—Tengo que hacer un nuevo camino.

La hierba se volvió rebelde. Recientemente, se apresuró a cortar el césped e hizo un sendero, porque una mujer con ropa fina no podría caminar cómodamente.

Cedric parecía avergonzado. Pensó que no importaría mientras el apoyo y la defensa estuvieran bien mantenidos. Pensó que no importaba dejar sueltos al caballo y a los perros.

Sin embargo, cuando caminaba con Artizea, no había una o dos cosas que la molestaran.

—Esto también. Siento que estoy en el bosque, no en el jardín.

Artizea dijo sin pensar. Cedric se cubrió la cara con la palma de la mano.

«Tengo que llamar al jardinero.»

—Sin embargo, Ansgar me dijo que había traído nuevos empleados. Hasta ahora, dijo que solo había dos jardineros. Esta mansión es grande, por lo que habría sido difícil para ambas personas manejarla.

—¿Dices que los jardineros son llamados de lejos?

—Sí, del Gran Ducado.

Cedric suspiró brevemente.

—Incluso si toma algo de tiempo, es mejor usar a alguien en quien confíes. La estructura del jardín es particularmente importante para la seguridad.

—Lo sé, pero… Pero primero, tengo que sentar las bases para un camino temporal.

—Es un desperdicio.

—No sé cuándo estará en orden. ¿No es difícil para la señorita caminar ahora mismo?

Cedric señaló la hierba que se metía debajo del vestido.

Solo necesita poner un trozo de tela allí. Era un poco difícil caminar con zapatos. Artizea levantó el dobladillo de su vestido y cruzó una mata de hierba.

—Lo es a veces. ¿No será como un cambio de humor?

—No debería ser a veces.

Artizea lo miró, ladeando la cabeza.

—¿No se lo recomendó el médico? Salir a caminar todos los días.

—…Estoy prestando atención.

—No está prestando atención a la recomendación del médico, ¿verdad? Ansgar me regañó hoy.

—Desayunamos juntos todos los días. Eso es suficiente para que se preocupe por mí.

—¿Es molesto que sigo empujando mi cara frente a usted?

—No, no es así.

Artizea lo miró con una mirada avergonzada. Nunca pensó que fuera molesto. Sin embargo, ella solo pensó que él no tenía que hacer eso por ella.

—No creo que sea suficiente decir lo que necesitaba decir.

Artizea conocía bien a Cedric, pero Cedric no la conocía muy bien.

Incluso si era un matrimonio por contrato, era un matrimonio, e incluso si estaban casados, no era que fueran a estar separados y nunca se vieran.

No solo como pareja, sino también entre el amo y el esclavo, se necesitaba un entendimiento y una confianza apropiados.

Artizea lo conocía lo suficientemente bien como para morir por ello, así que asintió.

—Lo siento.

—¿Qué?

—Porque no puedo decirle todo honestamente.

Artizea bajó los ojos.

—¿Sonaba como si la estuviera culpando? —preguntó Cedric con curiosidad.

—No. No es así…

Artizea vaciló.

Había pasado mucho tiempo desde que renunció a ser comprendida por los demás.

Más bien, estaba bien que alguien tuviera el tipo de mentalidad como Freyl.

Pero ella dudaba en pedir comprensión humana aparte de todo eso.

Incluso si fuera una humana viciosa, era difícil hacer creer que estaba haciendo todo lo posible por el futuro.

Para Artizea era más cómodo admitir que era una persona malvada que pedir comprensión.

Como ella era una persona malvada que caería al infierno, era más cómodo temerla y odiarla para que pudiera moverse de acuerdo a su voluntad.

Cedric sabía que se podía confiar en ella, al menos en alguien a quien él podía intentar.

En lugar de tomar el camino fácil para condenarla incluso en el último minuto, él era una persona que podía inclinar la cabeza para tratar de ayudar al mundo.

Por lo tanto, incluso decir esto requería un gran coraje.

—Incluso si parece que le estoy ocultando algo a Cedric, o incluso si he hecho algo desagradable, no lo haré con hostilidad… —dijo Artizea cuidadosamente.

—Si quiere saber algo, pregúnteme por qué.

Si él hacía eso, pensó que estaría feliz de morir incluso si perdiera la cabeza y subiera a la horca.

Cedric se quedó en silencio por un momento.

Quería preguntarle por qué dijo eso, pero extrañamente las palabras no salieron.

Incluso si no escuchó la respuesta, sintió que la sabía.

Tal vez obviamente, cuando eso sucediera, ella también sabrá por qué.

Eso es lo que pensó.

Extendió su mano. Esto se debía a que las pestañas bajas de Artizea brillaban y parecía que se habían formado lágrimas.

—¿Cedric?

—No, no, nada.

Recuperó el sentido y bajó la mano.

Cedric pensó que tenía una idea extraña. ¿Por qué estaba pensando que ella haría un trabajo duro sin su conocimiento? Y aun así, él podía entenderlo.

Y luego incluso quiso abrazarla. Las tres eran ideas extrañas.

Artizea prometió consultarle antes de idear un plan.

Era normal que no lo dijera todo. Cedric no tenía nada que interfiriera con el trabajo en el Marquesado Rosan.

No era nada extraño tratar de ocultar la sombra que tenía en su mente.

Cedric se acercó a ella. Artizea vaciló.

—El camino es duro. Es extraño decir eso dentro de la casa.

—Sí.

Artizea colocó cuidadosamente su mano sobre la mano de Cedric.

Cedric tomó su mano y dejó que ella lo tomara.

Todavía tenía la idea de querer abrazarla, pero era muy temprano así que decidió conformarse con esto.

—Me aseguraré de hacer el camino correctamente tarde o temprano. Si va a dar un paseo para hacer ejercicio, eso sería genial.

—Sí.

Las manos y el cuello de Cedric estaban calientes.

Artizea no pudo evitar que su rostro se sonrojara.

Mientras caminaban uno al lado del otro, estaba bien que el rostro de Cedric no fuera visible a los ojos de Artizea.

Los dos caminaron un poco más sin decir una palabra.

—Entonces, ¿hay algo que pueda hacer para ayudarle a prepararte para la boda? No, debo decir que tengo que ayudar… es mi trabajo —preguntó Cedric.

—Ninguna.

Artizea respondió de inmediato. Cedric se volvió hacia ella con cara de vergüenza.

—No tiene que decirlo tan firmemente, ¿verdad?

—¿Llenó todas las invitaciones?

—Sí, escribiré solo lo que enviaré a Su Majestad y al Gran Duque Roygar, y Ansgar será responsable del resto.

—Eso es suficiente. Tiene el vestido formal. Yo haré el resto.

—Es porque parece que no estoy haciendo nada. Se ves increíblemente ocupada y tiene mucho que hacer.

Lo estaba.

El matrimonio, el nacimiento de un sucesor y el funeral eran las cosas más importantes en la familia noble.

Entre ellos, nunca había habido más trabajo por hacer que el matrimonio, donde se llevaba a cabo la unidad familiar.

Artizea ni siquiera tenía padres que hicieran esas cosas por ella.

Tuvo que prepararse para la boda mientras se preparaba para el Marquesado Rosan.

Los arreglos de boda de Artizea incluían la preparación de vestidos de novia y regalos o la preparación de invitaciones de boda. Sin embargo, la prioridad era poner una piedra para el futuro mientras se ajustaban varios intereses.

Sin embargo, había un límite en la fuerza física y la mental que se podían usar por día. Artizea tenía que prestar atención a la distribución ya que no tenía un cuerpo muy enérgico.

Para mantener un poder mental claro, tenía que tomar un descanso, por lo que los problemas que preocupaban a las novias comunes se vieron obligados a dejar atrás.

Cedric sintió pena por eso.

—¿No está tan ocupada que apenas se está preparando para usted misma?

—Pero no puedo evitarlo.

—No debería decir eso, Tia. Yo haré los quehaceres y usted solo tendrá que prepararse.

—Ansgar está a cargo de las tareas. Los preparativos más importantes se realizan sin contratiempos. No se preocupe —respondió Artizea.

Cedric suspiró. Su pecho estaba tapado, pero no podía entender exactamente por qué.

Pensó que deseaba que Artizea estuviera más preocupada por este matrimonio.

No quiso decir que una boda era más importante que lo que ella estaba tratando de hacer, o que el matrimonio era lo más importante en la vida de una mujer.

Pero el matrimonio era el matrimonio.

Incluso si se trataba de un contrato de matrimonio con un límite de tiempo, era un matrimonio. Y Artizea era una novia.

Y pensó que sería bueno que Artizea hiciera buenos recuerdos en la boda. Más aún porque era una chica que nunca antes había estado en el papel principal.

Quería hacerla feliz por un momento.

—Este es nuestro matrimonio.

Las palabras que dijo apenas fueron exprimidas porque no era bueno para hablar.

Lo principal en esta boda no era un plan ni una conspiración.

Es “nuestro matrimonio”. Después de que su boca dijo esas palabras, su corazón latía con fuerza.

—¿Parezco nervioso?

—Un poquito.

Cedric pensó en cómo transmitir adecuadamente sus sentimientos.

—Cuando me comprometí con la señorita, el problema militar occidental ya estaba resuelto. ¿Recuerda que primero dije que aceptaría el contrato para el Ejército Occidental?

—Sí.

—Nuestro propósito se ha logrado en primer lugar. Me han concedido la ceremonia de victoria del Ejército Occidental y usted se has ido de Miraila. Así que piense despacio por ahora. Al menos hasta la boda. Nos queda mucho tiempo para estar juntos —dijo Cedric, acariciando suavemente el dorso de su mano.

Artizea bajó los ojos. Era para ocultar el fuego que subía a su rostro.

—No se preocupe, no lo olvidaré.

La palabra “nuestro matrimonio” le hizo cosquillas extrañamente en la oreja.