Capítulo 55

—Es espeluznante —dijo el emperador mientras se bajaba frente a la mansión Rosan.

Después de un tiempo de abandono, la atmósfera de la mansión cambió. El jardín no estaba bien mantenido y las condiciones de limpieza no eran buenas a simple vista.

—El mayordomo está muerto. Escuché que se encontró con un ladrón.

El asistente le recordó. El emperador exhaló.

—Eso es comprensible. Tia estaba en el Gran Ducado de Evron y Lawrence dijo que se alojaba en otra casa. Estoy seguro de que estaba acostada con la cabeza vendada.

El emperador lanzó una mirada furiosa al asistente.

—¿Qué haces sin prestar atención?

—Yo, lo siento. A Lawrence no le gustaba que nadie estuviera involucrado en el trabajo de la mansión de Rosan…

—Eso tiene sentido cuando está en casa —dijo el emperador con desaprobación—. Encuentra un chico. Debe ser paciente y bueno en el trabajo.

—Sí.

El asistente hizo una profunda reverencia.

—¿No está Lawrence todavía en la recepción?

—Sí.

—¿Él no envió a una sola persona?

Cuando el emperador lo dijo, subió las escaleras.

Un pequeño número de empleados se sorprendieron y rápidamente se arrodillaron.

No quedaban muchos empleados en la mansión porque muchos de ellos siguieron a Artizea.

El emperador subió al dormitorio de Miraila.

Nora, la doncella de la bandeja, se paseaba por la puerta. Entonces se sorprendió al ver al emperador y al asistente.

Nora era torpe con sus modales. Trabajó durante mucho tiempo en la mansión Rosan. Pero ella solo trabajaba en la lavandería. Era la primera vez que veía al emperador en persona.

Pensó que tenía que bajar las rodillas, no sabía qué hacer con la bandeja.

Mientras Nora se estremecía, el asistente aceptó rápidamente la bandeja.

Y entonces el asistente preguntó.

—¿Qué estás haciendo?

—Yo, estoy abrumada por el asombro. Oh, esto es de la señorita Artizea.

—Tia, ¿qué?

—Bueno, eso es… La señorita Artizea dijo que la señora se enfadaría cuando regresara y me dijo que preparara una sopa de calabaza y limón, eso es…

Nora tropezó y esta vez empezó a llorar.

Fue ayer que Artizea la llamó a través de Alice.

—Mañana es mi boda.

—Sí. Felicidades.

—No te llamé para felicitarme por la boda, pero tengo algo para que hagas. Habla con la cocina mañana por la mañana y pídeles que hagan una sopa de calabaza y limón.

—¿Qué?

—Y cuando mi madre regrese, tráelo.

—Mi señora, soy una sirvienta en el cuarto de lavado.

—Tal vez mi madre estará de muy mal humor y no te prestará atención. Es mucho más probable que beba, y realmente no necesitas estar frente a mi madre —dijo Artizea—. Mientras curioseas cerca del dormitorio, cuando venga Su Majestad, dile que le dije que preparara la sopa. Eso es todo. Si Su Majestad no viene, puedes encargarte tú misma. Para traerlo o no.

Nora contuvo la respiración.

—Si hago eso, ¿me escribirá una carta de recomendación?

—¡Nora!

Alice gritó con voz enojada. Nora se inclinó después de que Alice la agarrara con un brazo fuerte.

Artizea miró a Nora con ojos fríos.

—¿Te atreves a hacer un trato conmigo?

—Ah, señorita...

Nora quería salir de la mansión Rosan.

Los ojos de Nora podían ver la inclinación de la mansión Rosan. Miraila no solo no iba a ser la dueña, sino que incluso era cruel. Nora no tenía motivos para estar atrapada aquí.

Los empleados que habían trabajado durante generaciones ya se habían mudado a otra mansión o negocio del Marquesado de Rosan, utilizando las conexiones de la familia Hanson.

Sin embargo, las sirvientas que no tenían conexiones, como Nora, no podían cambiar de trabajo fácilmente. Porque Bill, quien se suponía que debía escribir su carta de recomendación, estaba muerto.

Miraila se volvió cada vez más violenta. Nadie incluso escribió una carta de recomendación porque tenían miedo.

Así que agarró la mano extendida de Alice como si fuera una cuerda.

Le encantaría que Sophie pudiera ser la doncella que la elogió. Le pediría que escribiera una carta de recomendación para poder ir a otro lugar si eso era difícil.

Quería obtener una respuesta definitiva en esta ocasión, pero fue un error.

—Es solo para verificar si eres útil y si puedes llevar a cabo mi comando correctamente —dijo Artizea.

—Lo siento, señorita.

Alice inclinó la cabeza profundamente.

Artizea suspiró un poco. Decidió perdonar a Alice mirándola a la cara.

Ella dijo de nuevo:

—Se trata de conocer al emperador en persona y hablar con él. Si eres tan útil como piensas de ti misma, ni siquiera tienes que pedirme una recompensa.

Y ahora, Nora se encontraba inútil.

Solo tenía que husmear con la sopa y decirle la verdad al emperador, pero no podía hablar.

Cuando pensó que estaba frente al emperador, su cabeza se quedó en blanco.

El emperador mostró frustración con Nora. El asistente respondió rápidamente.

—Eso es suficiente. Traeré la sopa, así que vuelve.

—Estoy abrumada por el asombro.

Nora inclinó la cabeza hacia abajo. Y como si huyera, abandonó la escena.

El emperador suspiró.

—Pero Tia es mejor.

—¿No son las mentes de las hijas más delicadas?

—Si solo hubiera un hijo mío como Tia, hace tiempo que me habría decidido por un sucesor.

—¿Tanto la aprecias?

El asistente preguntó sorprendido. El emperador se lamentó.

—Tia sabe cómo debe comportarse. Sabe cómo dejar atrás su orgullo y sus sentimientos. Pensé que era demasiado tímida, pero esta vez vi lo que le hizo a la emperatriz. Tiene determinación y también es audaz.

El emperador miró para abrir la puerta. Cuando abrió la puerta del dormitorio, varias botellas de licor vacías rodaban por el suelo. Incluso la criada, cercana a Miraila, no estaba a su lado.

El emperador frunció el ceño. Sin embargo, una vez más suspiró y relajó su expresión.

Miraila estaba acostada en la cama en un estupor de borracho. Sintió que entraba una persona, pero no respondió. Ni siquiera tenía la energía.

Sus lágrimas no se secaron y se derramaron constantemente. Estaba tan aturdida y triste que quería morir.

—Mi madre misma no es honorable. ¿Qué significa el título o el nombre de los votos matrimoniales?

Las palabras de Lawrence no abandonaron su mente.

Miraila siempre llevaba la cabeza erguida con un rostro orgulloso. Todos los objetos caros y coloridos del mundo estaban envueltos alrededor de su cuerpo. No toleraba a nadie que desobedeciera sus propias palabras.

Miraila pisoteó deliberadamente a una persona para ver si el poder en su mano era real.

Cuando las damas del mundo social doblaron sus rodillas y se inclinaron ante ella, finalmente quedó satisfecha. Podía matar a golpes a un empleado y dejarlo de lado.

Pero ella sabía más que nadie que la propia Miraila no era honorable.

Miraila nunca había tenido una boda decente.

Su matrimonio consistió en sentarse cara a cara con un anciano que ni siquiera podía caminar correctamente y firmar los papeles.

No hubo ramos de flores ni invitados. No hubo orbe de oro puro para recibir de su madre.

El cura, que vino a protocolizar su matrimonio, la miró con los ojos, como si la viera como una cosa sucia. Y tan pronto como terminó la firma, se apresuró a irse sin dar la bendición adecuada.

El emperador la vistió con un vestido blanco esa noche.

Sin embargo, la falda del vestido de novia era toda de malla, por lo que el interior era transparente. No podría ser tan apreciado como otros.

Era evidencia de su favor, pero no de que estuviera orgullosamente casada.

—¿Qué clase de esposa es esa mujer que vive como un cadáver en el Palacio de la Emperatriz? Tu eres mi esposa.

El emperador lo decía a menudo al ver a Miraila con su adorable rostro.

El emperador le dio numerosas cosas.

Miraila montó un carruaje con el escudo imperial. Incluso fue a las ceremonias imperiales donde tomó la mano del emperador y se convirtió en su esposa.

El emperador la sentó en su regazo y en ocasiones sostuvo el sello en su mano.

Incluso había sellado personalmente los papeles que regían el destino del país.

Miraila era la única que podía entrar libremente al dormitorio del emperador.

Sin embargo, solo el asiento de la emperatriz no se le permitió a Miraila.

Ella era la amante del emperador, y no era la emperatriz.

El emperador le dio a Miraila todo lo que podía darle cuando le apetecía, pero no le otorgó un derecho legítimo a ser protegida en nombre de Dios.

Mientras el emperador estuviera vivo, sería Miraila quien estuviera en su cama.

Sin embargo, sería la emperatriz quien sería enterrada en la misma tumba que el emperador y su nombre grabado en la lápida.

Lawrence tenía razón. Ella era deshonrosa.

Pero no sabía que Lawrence la culparía.

A pesar de que todos en el mundo podrían culparla por ser sucia, Lawrence y Artizea solos no deberían hacerlo.

—¿Cómo pueden? Para decirme… Yo los crie —murmuró Miraila.

El emperador se acercó y se sentó junto a la cama en la que yacía Miraila.

El colchón se hundió y su cuerpo se inclinó. Miraila no volvió la cabeza y hundió la cara en la almohada.

El emperador acarició el cabello de Miraila con un toque suave.

—¿Estás enfadada?

—...Vamos.

—Supongo que debería castigar seriamente a Lawrence por ponerte tan triste —dijo Miraila con vox quebrada.

—No hagas eso.

—¿Sigues preocupado por Lawrence? —Miraila respondió con voz sollozante—. ¿Sabías todo desde el principio?

—¿Yo? ¿Qué?

—¿Sabías que Tia se convirtió en la dama de honor de la emperatriz o por qué Lawrence me dijo que no viniera? Entonces, ni siquiera me dijiste que fuera a la boda hoy…

—No. No importa cuán brillantes sean mis ojos y oídos, ¿cómo sabría lo que sucedió dentro del palacio de la emperatriz? —dijo el Emperador con un suspiro—. Sabía que Tia fue al Palacio de la Emperatriz y recibió un regalo de bodas. Pero, es natural que el novio Cedric la salude. Nunca imaginé que ella podría haber hecho algo tan grande.

—...Estás elogiando a Tia.

El emperador gimió ante el murmullo de Miraila.

—Todos, ¿cómo pueden hacerme esto...?

Su llanto se hizo más fuerte de nuevo.

—La emperatriz me lo quitó todo. Mi hijo y mi hija. La única ventaja que tenía contra ella eran ellos.

—Relájate, no te agobies. Se supone que los niños deben irse cuando crezcan de todos modos. Haría lo que fuese. ¿Qué es lo que te molesta tanto?

El emperador tiró de Miraila. Miraila fue sostenida en sus brazos sin fuerzas.

«Entonces, ¿puedes hacerme emperatriz? ¿Puedes hacerme honorable?»

Miraila no dijo palabras tan estúpidas.

Cuando era joven, había hablado algunas veces.

Pero ahora Miraila no decía eso. Ni siquiera creía en el emperador.

«No se puede confiar en un hombre.»

Ahora él la amaba. Ella era bonita.

Pero a medida que pasaran los años y su belleza se desvaneciera, sería desechada. Si ella lo ofendía, sería desechada. Ella sería desechada si no lograba complacerlo.

—Todo lo que queda es la sangre.

Fue sincero decirle eso a Artizea.

Pero no quedó sangre.

Athena: Es la consecuencia de ser como eres. No puedo sentir pena por alguien como tú. Es lo que mereces.