Capítulo 79

Cedric sostuvo a Artizea y montó el caballo. Dejó el resto a su subordinado.

Cuando llegó a la residencia del alcalde, la pareja del alcalde y los empleados que estaban esperando salieron corriendo.

—¡Su Gracia, me alegro de que esté a salvo! La Gran Duquesa también…

—¿Dónde está el cuarto?

El alcalde se apresuró y abrió la puerta él mismo.

Cedric subió las escaleras rápidamente, sin entregar a Artizea en manos de las sirvientas.

—Elimina el bloqueo del puerto y deja que la fortaleza sepa que la Gran Duquesa está a salvo. Levanta la baliza para liberar la alerta.

—¡Sí!

El dormitorio, que había sido precalentado antes del comienzo de la operación, estaba lo suficientemente caliente.

Cedric puso a Artizea en el sillón.

Artizea, que había perdido la energía, colgó de la comodidad de la silla.

El frío y el agotamiento de su fuerza física abandonaron por completo su cuerpo. Se calentó un rato en los aposentos de Cadriol. Sin embargo, durante más de un día, su cuerpo sufrió un frío escalofriante en la cabina y no tuvo más energía.

En medio de la pelea, ella estaba demasiado agitada y no se dio cuenta.

Sin embargo, cuando recobró el sentido, su tensión se alivió, por lo que ya no tenía fuerza en su cuerpo.

—Déjenos el trabajo a nosotros. También debe estar cansado… —dijo la esposa del alcalde.

—Está bien, vuelve —dijo Cedric sin volver a mirarla.

La esposa del alcalde leyó el vórtice de emociones en lo profundo de su voz. Rápidamente se arrodilló sobre una de sus rodillas e hizo una reverencia.

Luego ahuyentó a las criadas y cerró la puerta.

Cedric se quitó el guantelete de acero y lo arrojó. La capa y la espada también fueron despojadas al azar y arrojadas al suelo.

Botas empapadas de nieve mancharon la alfombra. Quizás la mancha negra no sea solo barro.

—Su Gracia…

Arrastró el sillón de Artizea al frente de la chimenea.

Artizea podía oler el polvo y la sangre tenue en su cuerpo.

—¿Cómo, tan lejos... cómo estás aquí?

—¿Cómo? Entonces, después de escuchar la noticia de que te secuestraron, ¿crees que estaba cazando en paz?

—No, no es eso, la fortaleza…

No era raro que se rompiera la defensa de la fortaleza.

Desde que se desmayó, Artizea no sabía todo lo que estaba pasando.

Sin embargo, era fácil adivinar que alguien en la fortaleza habría informado el pasaje secreto a Cadriol.

Además, los guardias los registraron y no encontraron espadas ni bombas de humo.

También era evidente que se produjeron bajas en la batalla hace un rato; incluso en la fortaleza de Evron, la gente habría muerto y herido.

El mayor problema era que se habría roto la confianza del Gran Duque.

Artizea se mordió el labio inferior. Se sentía responsable.

Eso no era responsabilidad directa de Artizea. Porque ella no estaba involucrada en la defensa de la fortaleza.

Sin embargo, era innegable que la razón subyacente estaba con ella.

Si Artizea no hubiera estado en la fortaleza, Cadriol no habría llegado tan lejos.

Cedric tocó el reposabrazos del sillón.

Como si estuviera atrapada en el sillón, Artizea retiró su cuerpo.

—¿Es eso más importante para ti?

—¿Qué?

—¿Tienes algo más que decirme?

Artizea vaciló.

No podía pensar bien. Estaba agotada mental y físicamente, y Cedric estaba demasiado cerca.

Cuando apareció Cedric, pensó que su corazón se detuvo.

Pensó que podría convencer a Cadriol. Pero no era que a ella no le importara.

Ella no tenía miedo a la muerte. Ya estuvo muerta una vez.

Pero no quería morir sin volver a ver a Cedric. Ahora que está viviendo como humana por primera vez, no quería dejar esta vida.

Incluso si no hubiera muerto, si la hubieran llevado al Mar del Sur.

—Siempre has tenido al Gran Duque Evron en tu corazón, así que no es inusual hacer eso —le había dicho Cadriol.

Artizea negó esas palabras. Pero sus palabras quedaron clavadas en su pecho.

Cuando dijo que la haría olvidar todo, su corazón se estremeció por un momento.

Pero estaba feliz de que Cedric viniera al rescate, ¿podía decir eso? Lo que perdió fue demasiado grande para eso.

Cedric la miró.

Artizea vio un fuego ardiente en sus ojos oscuros. Se vio a sí misma temblando en él.

Tenía lágrimas en los ojos, luego se le escurrieron.

—Tía.

—Lo siento.

Artizea optó por disculparse.

La ira y la frustración que sentía eran totalmente comprensibles.

Hubiera sido difícil para él correr directamente a este lugar a través de la nieve y el frío. Dado que se abrió una brecha en la fortaleza, las consecuencias no habrían sido pequeñas.

Pero Cedric la priorizó a ella sobre eso. Él vino a rescatarla.

Pero ella le dijo que dejara ir al enemigo.

Si sabía que lo sentía, no debería derramar lágrimas. Ella no merecía estar tan triste como él merecía estar feliz.

Sin embargo, el cuerpo, que llegó a su límite, no escuchó.

Siempre lo había sido.

Era más fácil convencer a Cadriol. Cuando se hablaba de un gran país, podía ser racional.

Podía protegerse incluso si Cadriol la amenazaba con un cuchillo debajo del cuello.

Incluso ahora. Si Cedric le preguntaba fríamente por qué le dijo que dejara ir a Cadriol, podría mezclar docenas de excusas sutiles.

Pero frente a la persona que le gustaba, siempre era un desastre.

Cedric extendió su mano. Artizea cerró los ojos por reflejo y acurrucó su cuerpo.

Sin embargo, no fue violento, sino un toque cuidadoso, como tocar un cristal delgado.

Artizea abrió los ojos sin comprender.

El rostro de Cedric se acercó.

Sus labios se tocaron.

El primer beso fue completamente diferente a un saludo de buenas noches.

Artizea contuvo la respiración. Cedric le acarició el pelo con una mano y le devolvió el abrazo con la otra.

Ese abrazo también fue completamente diferente de lo que solía ser.

—Su Gracia, um...

Su labio inferior fue ligeramente mordido por sus labios, por lo que Artizea no pudo hablar hasta el final.

Ella estaba luchando. Pero no podía salir de los brazos de Cedric.

La temperatura de su cuerpo se disparó de repente. No sabía si era la temperatura de su cuerpo o la temperatura que se transmitía desde el cuerpo de Cedric.

Sus manos y pies hormigueaban. Sangre caliente parecía filtrarse en las venas de su cuerpo.

—Su Gracia…

Artizea caminó cerca de su pecho.

No podía decir si estaba colgando porque no tenía un lugar donde apoyarse o si estaba tratando de empujarlo.

—No te disculpes. No quiero que sientas lástima por mí.

—Bueno, entonces... umm...

Sus labios tocaron los de ella de nuevo. Artizea gimió sin saberlo.

—¿Sabes cómo me sentí cuando escuché que te habías ido? —dijo Cedric en voz baja.

Un aliento caliente se mezclaba entre los dos labios. Así las cosas, presionó sus labios contra los de Artizea de nuevo. La respuesta fue suficiente.

—Estuve corriendo toda la noche en la nieve y pensé que no podría vivir con perderte.

—Su Gracia…

—Mi fortaleza se derrumbó. También sabía que Jordyn me había traicionado y la confianza que creía que existía era una ilusión. Se suponía que debía sentir que lo había perdido todo…

—No es una ilusión, no lo es.

—Pero, solo pensé en ti. Como de costumbre, te elegí a ti sobre Evron, como si Evron no fuera nada si estuvieras bien.

Artizea tembló. Fue tanto por la alegría como por el miedo.

Cedric se inclinó más.

Su corazón se derramó. Artizea tembló y agarró el dobladillo de Cedric.

—Pero te lanzaste para protegerme.

—Yo no hice eso. Si Su Alteza Cadriol muere aquí, ummph.

De nuevo, sus labios se superpusieron.

Cedric, quien detuvo sus palabras con un beso, levantó los labios y dijo:

—Me dijiste que hiciera eso, así que lo dejé vivir. Esa es toda mi paciencia. No tienes que defenderlo y no tienes que decirme por qué. Ya no quiero estar en mal estado frente a ti.

—Su Gracia.

—No me llames así.

La mano de Cedric barrió su cabello y limpió las lágrimas de su mejilla. Su cuerpo estaba en estrecho contacto, y todo estaba demasiado cerca.

Artizea bajó la mirada. El interior de sus párpados volvió a calentarse.

Cedric tocó el párpado con su dedo índice. Sabiendo que las lágrimas brotaban, no le dijo a Artizea que no llorara.

—Esto no está bien.

—Yo también lo creo.

Todavía es joven y estaba casada con un tutor.

Él era solo un compañero de matrimonio por contrato que había prometido protección por solo dos años. La llamó su esposa frente a Cadriol, pero él no era el verdadero esposo de Artizea.

Sin embargo… no, por eso parecía quemarle aún más el corazón.

Incluso el mismo Cedric no sabía que sus sentimientos eran tan profundos.

Artizea sacudió su alma. Después de casi perderla, solo notó que había sentimientos que se derretían profundamente en su estómago.

Quería abrazarla y calentarla. Quería tocarla con ternura y besarla.

Y al igual que él, estaba enojado y triste con ella. Había un sentimiento de resentimiento y un sentimiento de odio.

Cedric mismo no sabía de dónde venían estos sentimientos.

Sin embargo, incluso si derramaba lágrimas, estaba bien si lo hacía en sus brazos.

Ya no podía contenerse más.

—Te amo.

—Ah…

Artizea levantó los ojos para mirarlo y soltó un suspiro.

Ahora la voz de Cedric era como un sonido sin aliento.

—No digas que no lo sabías. ¿No me evitaste porque lo sabías?

Artizea bajó la mirada. La frente de Cedric tocó la de ella. Entonces, Artizea cerró los ojos.

—Tía, te amo.

—No.

—Entonces, di “No me gusta”.

Ella no podía decir eso.

Había vivido con innumerables mentiras, pero no podía mentir sobre eso.

Susurró con sus labios casi sobre los labios de Artizea.

—Te amo.

Artizea escuchó las palabras no por el sonido sino por el tacto.

Sus labios en contacto temblaron. Un temblor de éxtasis le recorrió la espalda.

Cerró los ojos aturdida. Se sentía como si el piso se hubiera derrumbado y caído al infierno.

Ella sabía que era un pecado.

Pero solo una vez estaba bien. Quería ser amada con todo el corazón y el cuerpo por alguien a quien adorara.

Artizea eventualmente envolvió sus brazos alrededor de su cuello débilmente.

Cedric la abrazó con fuerza en sus brazos y la besó más profundamente.

—No pienses en nada, soy el único que mira, Tia. ¿Lo odias?

—No... Sir Cedric.

Artizea respondió con una voz que parecía desvanecerse.

La luz de la chimenea se puso roja.

Athena: Ah… qué bonito. Estoy mirando esto con cara de tonta, pero me encantan estos dos. Y más aún que en realidad ambos se aman.