Capítulo 91

Artizea miró a Cedric aturdida.

—¿Puedo pasar?

preguntó Cedric mientras Artizea vacilaba. Artizea retrocedió confundida.

No creía que él no pudiera entrar o que lo odiaría, pero estaba tan sorprendida que se preguntó de qué se trataba.

Hace cuatro días que Licia se fue.

Le dijeron que tomaba tres días a caballo para ir a la fortaleza en la Puerta Thold. Así que pensó que Licia tardaría al menos tres o cuatro días más en regresar.

Y no había forma de que Cedric pudiera regresar en este momento.

La disputa no podría haber terminado tan rápidamente.

No era un problema devolver al niño Karam secuestrado.

Veinte mil guerreros reunidos. Cuando se reunía ese número, no terminaba diciendo: “La situación ha terminado, así que dispérsense”.

Se entrelazarían intereses individuales, intereses entre fuerzas y otros intereses.

Sobre todo, si han reunido tanto, pensarán que tienen que luchar.

—¿Qué sucedió? ¿Cuándo llegaste?

—Acabo de llegar.

Él lo haría. Cedric vestía una capa cortavientos cubierta de polvo y nieve. Tan pronto como entró en la fortaleza, pareció ir directamente a la habitación de Artizea.

—Originalmente, iba a escribir una carta, pero la palabra rara vez salía —dijo Cedric.

—¿Qué?

—Hay algunas cosas que necesito decirte, algunas cosas que me gustaría discutir contigo, pero no pude escribir la primera oración. Por eso acabo de venir.

—¿Tienes un gran problema con algo?

Ella preguntó tan nerviosa. No podía aceptar las palabras de Cedric diciendo que la primera oración no podía escribirse literalmente.

Se preguntó qué cosas más desconcertantes y serias habían surgido que no podían explicarse con más que unas pocas oraciones.

Cedric sonrió y la miró.

—Bueno, es un problema serio que necesito tu consejo, pero lo pospondré primero. Esto es más urgente.

—¿Qué?

Artizea parpadeó.

—Quería ir a verte antes de que te fueras a la capital.

La mitad era verdad, la otra mitad era mentira. Esto se debía a que no había necesidad de venir con tanta prisa si solo venía a verla. Pero era verdad que él quería venir.

Cedric abrió los brazos y la abrazó.

Debido a que se movía tan lentamente, Artizea podía decir que la abrazaría. Pero, a sabiendas, se sobresaltó y puso rígido su cuerpo.

Un toque suave presionó sus labios. Cuando se dio cuenta de que era un beso, él ya la tenía con los pies en el aire.

—¿Eres más ligera?

—Eso… no.

Artizea apenas respondió.

Cedric la levantó ligeramente con un brazo y se desabrochó la capa polvorienta con la otra mano.

El cinturón y el abrigo, con su espada y pistola colgando de ellos, cayeron al suelo.

Artizea impulsivamente dobló su cuerpo y envolvió su rostro con sus dos manos.

El rostro de Cedric estaba un poco frío. Fue porque estuvo afuera con el viento frío durante mucho tiempo.

—¿Estás ocupada?

—No.

—¿Qué hay de tu cuerpo? ¿Te sientes mal?

—No, no estoy enferma —dijo Artizea, temblando.

Parecía que la temperatura de su cuerpo había subido unos pocos grados. Incluso sintió calor en los párpados por lo que no podía mantener los ojos abiertos correctamente.

Cédric se rio.

—Eso es un alivio.

—¿Qué?

—Me temo que no podrás resistir si estás en malas condiciones como la última vez.

El final de sus palabras se convirtió en un susurro.

Su cálido aliento se mezclaba con el de ella. Cedric puso a Artizea sobre la cama.

Cuando Artizea abrió los ojos, estaba oscuro por todas partes.

Su cuerpo estaba caliente. Había pasado mucho tiempo desde que durmió tan cálidamente. Para ser precisos, era la primera vez desde que se bajó de un barco que venía al Gran Ducado de Evron. En la ciudad portuaria, estaba tan exhausta que se desmayó en lugar de dormir.

Curiosamente, se dio cuenta, más por la temperatura que por la sensación, de que su cuerpo se dormía en contacto con los brazos de Cedric.

Su cuerpo estaba bastante cómodo. Apenas podía sentir la rigidez de sus dedos o el dolor de su hombro, que generalmente le dolía cada vez que se despertaba.

—Oh…

Aún así, el sonido del dolor salió. Sus músculos, que normalmente no sabía que existían, apelaban a su presencia aquí y allá.

La cama se meció. Artizea miró hacia atrás inconscientemente.

Cedric, acostado a su lado, extendió su brazo y encendió una vela. Y giró su cuerpo hacia Artizea.

Artizea lo miró fijamente a la cara con un humor vago. Todavía era una sensación poco realista que este hombre estuviera acostado a su lado.

Entonces Cedric estiró sus brazos hacia ella. Los brazos de Cedric estaban ligeramente envueltos alrededor de su estómago.

Artizea cerró los ojos con fuerza. Apenas podía abrir los ojos y mirarlo.

—Puedes dormir si estás segura de que podrías dormir hasta la mañana, pero sería mejor abrir los ojos por un rato. Todavía es de noche.

Una suave voz penetró en su oído. Un temblor recorrió la piel de Artizea.

Cedric le acarició la mejilla esta vez mientras cerraba los ojos.

—No finjas que estás dormida cuando estás despierta.

Sus brazos estaban envueltos alrededor de su cintura otra vez. Artizea fue arrastrada hacia él. Cedric la abrazó con fuerza una vez más y la empujó.

Estaba completamente despierta.

Cuando trató de abrir los ojos, el rostro de Cedric estaba frente a ella. Artizea volvió a bajar los párpados esta vez.

La mano de Cedric barrió su cabello.

—Si no abres los ojos, te besaré.

Se convirtió en una situación de la que podía escapar o no escapar. Artizea levantó los párpados con vacilación.

Cedric no mantuvo sus palabras. Eso fue porque en el momento en que sus ojos se encontraron, él volvió a tocar sus labios.

Fue solo después de que el cuerpo de Artizea, incapaz de respirar adecuadamente, perdiera fuerza que sus labios se retiraron. Cedric se recostó sobre la almohada y la abrazó encima de él.

Artizea se acostó un rato, con los hombros encorvados.

Cedric hizo una mueca lánguida. A diferencia de la somnolencia y la fatiga cuando estaba cansado, parecía que estaba enterrado en la cama y odiaba levantarse.

Artizea miró la cara en un estado de ánimo desconocido. Ella supo por primera vez que él podría tener esa cara.

Su estómago rugió. No pensó que fuera con el estómago vacío, pero tenía mucha hambre. Era inusual para ella sentir hambre así, por lo que se sintió extraña.

Entonces Cedric se deshizo de su pereza y se sentó. Luego se rascó el cabello desordenado.

—¿Deberíamos comer?

—...Sí.

Tal vez escuchó el estruendo, la cara de Artizea se puso roja.

—Espera un minuto. Voy a volver.

—Llama a alguien. La criada estará esperando.

—Tengo que cambiarme de ropa de todos modos. Y… siento que no quiero que me molesten ahora.

Artizea fue capaz de entender sus palabras.

Estaba oscuro y cálido adentro. La piel blanca de la pared reflejaba la luz de la chimenea y las velas, convirtiendo la habitación en un color cálido.

El calor era como un resplandor crepuscular. Fue un espacio sentido y desesperado, como si solo quedaran dos en el mundo.

En ese momento Artizea lo supo, deseó que el tiempo durara para siempre.

Si no hubiera nada en el mundo, si solo ella y él existieran, ella podría estar felizmente enterrada en sus brazos tal como estaba, sin más pensamientos, sin más pecado, sin más vergüenza.

Sin embargo, no podían evitar abrir la puerta.

Cedric se puso de pie. Y de la cama recogió el abrigo y las botas que caían aquí y allá.

—¿Dónde está la llave? —preguntó, señalando la puerta que estaba conectada a su dormitorio.

Artizea se incorporó con cuidado, tapándose con una manta. Fue porque estaba demasiado avergonzada para responder mientras estaba acostada.

—Al lado, está en un cajón.

Artizea señaló la pequeña mesa decorativa junto a la puerta. Cedric abrió el cajón de la mesa y sacó la llave.

La puerta cerrada se abrió. Cedric dejó la puerta abierta y cruzó hacia la habitación de allí.

Un viento frío sopló a través de la puerta abierta. Hubo un sonido de él arrojando una pila de ropa al suelo y tirando de la cuerda.

A medida que hacía más frío, quiso acostarse con la manta puesta, pero Artizea se levantó de la cama con cuidado.

Cuando vio el aire frío que entraba desde la habitación de Cedric, no estaba segura de pasar por el vestidor a buscar un pijama. Si llamaba a la criada, le prepararían el agua del baño y hasta le traerían ropa para vestirse, pero ella no quería.

Poniendo una bata sobre su cuerpo desnudo, Artizea se acercó a la chimenea. Luego llenó la tetera con agua y la colgó en el fuego.

Pronto Cedric regresó con un plato de sándwiches y una botella de leche en una mano. Tan pronto como la puerta se cerró, se calentó.

—En primer lugar, come algo simple. El mayordomo dijo que prepararía una cena adecuada y la traería aquí, pero le dije que no lo hiciera.

—Esto es suficiente para mí. Pero para Lord Cedric, esto puede no ser suficiente.

—Estaría de mi lado si no comiera y durara mucho.

—No estoy hablando de habilidades de supervivencia —dijo ella como si fuera absurdo.

Cedric rio levemente.

—Lo que sea que quieras comer, puedo traerlo de la cocina más tarde. Siéntate. ¿Quieres esperar el té? ¿O tomar leche?

—Me gusta más el té.

Cedric trajo su tetera. Artizea se sentó frente a la chimenea y lo vio moverse.

Los pies descalzos en sus pantuflas se clavaron en sus ojos.

—¿Hay algo mal?

—No es nada.

Era una mirada que no significaba nada. Simplemente se volvió desconocida al darse cuenta de que se habían convertido en una pareja real.

Cedric preparó té. Artizea se llevó a la boca el sándwich cortado en trozos pequeños.

A Artizea no le gustaba nada la comida fría, pero ahora se sentía insegura, quizás por su cuerpo tibio.

Había claras de huevo hervidas y manzanas cortadas gruesas entre el puré de patatas y la yema. Sabía fresco cada vez que lo cortaba con los dientes delanteros. Fue un poco estimulante ver si había un poco de mostaza.

—¿Quieres leche en el té?

—Sí, por favor.

Cedric vertió leche en un vaso y le sirvió un té espeso.

Artizea lo aceptó agradecida. Y ella se rio.

—Nuestra Gracia, el Gran Duque Evron, se está encargando del té.

—Si lo pones así, es agua hervida por la marquesa Rosan.

Cédric sonrió.

Se comió un par de sándwiches y pensó que después dormiría un poco. Artizea solo pudo preguntar.

—Por cierto, ¿era realmente importante correr aquí con tanta prisa? ¿Qué pasa con Licia?

—Ella vendrá lentamente. Tenía prisa porque me preocupaba que te fueras inmediatamente sin esperar mi respuesta.

Cedric respondió, poniendo azúcar en la taza de té y revolviéndola con una cuchara.

Athena: Qué lindos, por dios. Son muy lindos así.