Capítulo 294

Alice había preparado agua para el baño y sopa en una taza.

Artizea bebió la sopa mientras la remojaba en agua tibia. Había un trozo de pan empapado en él.

Ella no tenía apetito. La carta de Lawrence fue la primera pista que obtuvo. Pero Cedric lo ordenó estrictamente.

—También es un trabajo cuidarse uno mismo. Si estás en buenas condiciones, se te pueden ocurrir buenas ideas. ¿No es así?

Fue orden del maestro. De lo contrario, en lugar de decirle que bebiera la sopa, habría traído la taza y la habría sostenido en la mano.

Cedric no se equivocó. Se vio obligada a quedarse dormida, el flujo de pensamientos fue interrumpido una vez. Pero después de despertar, su mente todavía no estaba clara.

La situación no podría haber cambiado repentinamente en un corto período de tiempo mientras se bañaba.

Incluso si cambiara rápidamente, Artizea no estaba en condiciones de correr y hacer las cosas directamente. Podía decir todas las cosas que necesitaba, incluso mientras estaba sentada en la bañera. Así que era sólo una cuestión de su mente. Artizea bebió toda la sopa y le entregó la taza vacía a Alice. Luego, se deslizó en el agua tibia y se sumergió hasta el cuello. Su cuerpo rígido se aflojó un poco. Mientras su cuerpo se calentaba, el sudor goteaba por las comisuras de sus ojos.

—¿El agua está demasiado caliente, señora?

—No. Muy bien.

Había un agradable aroma proveniente de la cáscara de naranja seca que Alice había puesto en el agua.

Artizea cabeceó. No había señales de que iba a soltar la opresión en su pecho. Le costaba respirar, pero su cuerpo estaba tan lánguido que quería desplomarse así y dormir para siempre.

Fue una alegría para Cedric poder cuidar el cuerpo de su sirviente como su amo. De hecho, eso era todo lo que había esperado de Lawrence toda su vida. Si no podía ser amada como hermano y hermana, quería demostrar su valía como sirvienta. Lawrence estaba preocupado por su salud y le había enviado medicinas.

Aunque sabía que era porque sería difícil escuchar que su mejor colaborador fue tratado mal, en lugar de estar realmente preocupado por la salud de Artizea.

Así que esto fue un placer desbordante. Uno frente al otro y escuchando seriamente cuando ella habla. Aceptar buenos consejos. Escuchar sus propias excusas sólo una vez cuando tuviera una trampa.

Ella no querría más que eso.

Pero ahora ya estaba acostumbrada a más que eso y soñaba en vano.

—Señora, no podéis dormir aquí.

Artizea se despertó de su sueño, sorprendida cuando Alice la agarró del brazo.

—¿Qué hora es?

—Acabáis de dormir un rato. Aunque creo que será mejor que os levantéis. Vuestra piel ya está roja.

Artizea se levantó de la bañera con el apoyo de Alice. Estaba un poco mareada, pero lo ocultó. Cuando regresó a la sala, allí estaba Owen. Cedric estaba sentado en el escritorio de Artizea, escribiendo algo. Luego, escuchó la puerta abrirse y se dio la vuelta. Miró a Alice en lugar de a Artizea.

—¿Se terminó la sopa?

—Sí.

Cedric asintió con la cabeza e hizo una seña a Alice para que retrocediera. Alice cerró la puerta en silencio y se fue. Owen le ofreció un asiento a Artizea. Mientras tanto, Cedric siguió completando el papeleo. Y al final lo firmó, lo metió en un sobre y lo selló con cera.

—Tómalo y entrégalos.

Le entregó nueve sobres a Owen. Owen lo aceptó y salió con un saludo militar.

Artizea se sentó en el asiento de Owen, esperando a que terminara. Cedric se sentó un poco más lejos de Artizea. Era una posición donde podía ver el mapa desde un lado.

—¿Cómo está tu cuerpo?

—Está bien. Mejoró.

—¿Te gustaría verlo de nuevo?

Artizea asintió con la cabeza. Cedric le entregó la carta nuevamente.

—También marqué la ubicación en el mapa que Lawrence me envió en este mapa.

Artizea miró la marca del bolígrafo rojo en el mapa. Estaba ubicado cerca del dique 6. Era el único lugar en los alrededores con gran altitud. Aun así, estaba en un nivel montañoso.

Sin embargo, desde allí hasta el curso inferior del río, había un área más baja que el río, por lo que, si se paraban allí, podían ver todo el dique de un vistazo.

—Él planea volar el dique 6...

—¿Recuerdas dónde pusiste los explosivos? —preguntó Cedric.

Artizea se estremeció. Cedric dijo sin mostrar sus emociones.

—Lawrence me envió un mapa, lo que significa que debo pararme allí y verlo con mis propios ojos; El dique 6 está a punto de estallar.

—…Sí.

—Entonces, ¿no sería el mismo el lugar donde se instalarían los explosivos?

El propio Cedric no sabía dónde habían sido detonados los explosivos en ese momento. Porque no se le informó hasta después de que se había reventado el dique.

—No estoy diciendo que Lawrence sea irracional. Las orillas del río Abba son bastante fuertes. Explotar en cualquier lugar no acabará con la ciudad de Kader.

—Sí. Así es.

Entonces, para explotar los diques 7, 8 y 9, se necesitaba una gran cantidad de pólvora.

—Incluso si es fácil conseguir armas y pólvora en Occidente, hay un límite en la cantidad de pólvora que tiene.

—Ah. Bien. Ahora que lo pienso, sí. La mayor parte de la carga a granel dentro de esta provincia va a la ciudad de Kader, por lo que habría sido notable si la mayor parte de la carga se trasladara desde Kader a otras áreas.

Sin embargo, no existía tal cosa en la información que había recibido Artizea.

¿Lawrence movió la pólvora de forma completamente dispersa para engañar a la vista? Considerando su personalidad, esa posibilidad era baja. Por decir lo menos, sus subordinados eran bandidos.

—El propio Lawrence lo sabe. Probablemente sepa que imitarte es la mejor y más segura manera de ahorrar pólvora.

Tenía que asegurarse de que el dique 6 fuera derribado y la presión del agua tenía que contribuir al derrumbe del dique 7.

Artizea se puso de pie. Y con manos temblorosas, marcó dos lugares. Cedric asintió con la cabeza. Luego llamó y envió dos equipos de búsqueda más. Y regresó al asiento frente a Artizea.

—Envié órdenes a los ministros locales, incluido el alcalde Kader.

—¿Vas a movilizar a los aldeanos para que registren el terraplén? —Artizea preguntó desconcertada—. Habrá agitación. Si lo hacemos mal, podríamos terminar teniendo un accidente por culpa de quienes intentan escapar.

—De todos modos, ahora es imposible resolver la situación sólo con los militares. Hay escasez de mano de obra —dijo Cedric—. La búsqueda puede ser mucho más rápida si alguien conoce bien la zona. Podrían encontrar algo sospechoso en el transporte de carga.

—Pero, ¿qué pasa si las cosas salen mal porque revelas la situación?

—Sería una carga política para mí. —Cedric respondió con calma—. No importa. Incluso si ese fuera el caso, nadie podría impedirme ascender al trono por ese motivo.

—Sir Cedric…

—A estas alturas, lo único que puedo ocultar y encoger es mi responsabilidad. Y eso no es un eufemismo.

Artizea se mordió el labio inferior y bajó la cabeza. Después de todo, era por eso que ella había reventado el terraplén en el pasado. Cedric estuvo y todavía está aquí.

—Tú y yo estamos aquí. También dará valor a los residentes.

Artizea asintió con la cabeza. Cedric se puso de pie.

—Entonces, deberías dormir más. No hay nada que puedas hacer ahora. Todo es cuestión de juego de pies.

—Sí…

—Si piensas en algo importante, por favor dímelo.

Dicho esto, Cedric giró el pomo de la puerta y la abrió como si estuviera a punto de irse.

Y hizo una pausa por un momento.

—Ah, Venia…

—¿Sí?

—…nada.

Cedric estuvo a punto de decir que sería una buena idea separarse de Venia, pero se detuvo.

No era algo que pudiera decirse como maestro. Cedric acaba de salir.

Artizea durmió un poco más según le indicó. Con un poco de descanso, pensó que se le ocurriría un pensamiento que le abriría los ojos, pero eso no sucedió.

Mientras tanto, un equipo de búsqueda dirigido por Cedric registró el terraplén y persiguió el carro de pólvora.

Al día siguiente llovió.

—Es bastante bueno. Si se mojaba con la lluvia, la pólvora no se podía utilizar —dijo Cedric.

Sin embargo, él y sus soldados no detuvieron la búsqueda mientras avanzaban con el río desbordado a su lado.

La cola fue atrapada al día siguiente, temprano en la mañana del día en que Lawrence escribió en la carta.

—Su Alteza, arrestamos a la persona que vino a verificar la ubicación de la pólvora en el terraplén 6.

—Me voy ahora mismo.

Cedric se levantó de la mesa después de desayunar temprano.

Artizea se levantó siguiéndolo. Cedric dijo:

—Asegúrate de permanecer en un lugar seguro. Por las dudas, tienes que tomar el mando.

—Sí.

—Rescataré a Licia y la traeré de regreso. Así que no te preocupes más.

Artizea miró su espalda. La puerta se cerró frente a ella.

Si el terraplén realmente se rompe y Cedric es arrastrado hasta allí, tendrá que permanecer en un lugar seguro, incluso después de eso.

Ésa era la división correcta de roles. Ni siquiera puede montar a caballo, y mucho menos perseguir personas y empuñar armas, entonces, ¿qué puede hacer en este momento?

Aún así, ella podrá hacer algo.

—Alice, prepárate para salir.

—¿Adónde vas?

Artizea volvió a mirar el mapa que Lawrence había marcado y enviado.

No había manera de que Lawrence fuera a competir con Cedric allí. De todos modos, sabía que no podía luchar contra Cedric por la fuerza.

Como dijo Cedric, debió haber querido que Cedric fuera allí y viera estallar el dique.

—Tal vez mi hermano realmente venga.

Si Lawrence estuviera ignorando su vida, podría haber venido a mostrarle a Licia la escena.

No fue en contra de las órdenes de Cedric. El lugar estaba al menos completamente a salvo de la crecida del río.

Licia se sentó frente a la silla de Lawrence.

Le metió las manos en bolsillos de terciopelo y le ató las muñecas para que no hiciera nada. Fue para evitar que ella usara sus manos.

—Lawrence, Lawrence. ¿Está realmente bien? —preguntó Alwyn, aterrorizado. Era amigo de Lawrence.

Estaba catalogado como un importante comerciante en los libros de esclavos del barón Yetz, y también estaba en el partido con el Conde Eison, quien calumnió a Cedric como un apóstata.

Poco después de que Artizea revelara que ella era la Santa, huyó hacia el oeste, confiando en Lawrence.

No tenía grandes ambiciones de derrocar el trono.

Su objetivo principal era arruinar Occidente y hacer que Cedric perdiera su popularidad. Entonces, el emperador llamaría a Lawrence.

Pensó que ese también era el propósito de Lawrence.

Pero no importa cómo lo mirara, lo que Lawrence estaba haciendo era una locura.