Capítulo 299

Venia estuvo encarcelada en régimen de aislamiento todo el día.

Licia intentó protegerla, pero Owen no lo toleraría.

—Ella es una criminal que intentó dañar a la princesa heredera. Sabemos que ella te ayudó, pero esto es absolutamente imperdonable.

No tenía una idea completa de lo que había sucedido en la colina.

Sin embargo, sólo sabía que Artizea había provocado un milagro para evitar el colapso del dique.

Creía que Artizea era la Santa. Entonces, Venia fue tanto un intento de asesinato que intentó matar a la princesa heredera como un criminal que intentó destruir el dique matando a la Santa.

Lo que Owen no entendía más de todo eso era que Licia también era una santa.

Cedric y Artizea todavía estaban inconscientes en ese momento.

Aunque Licia con la pistola de Cedric era la comandante más alta, no obligó a Owen. Los dos acordaron encerrarla en una habitación limpia hasta que Cedric se levantara.

Licia pensó que podría ser mejor.

La ira de Alice era inusual. Por el contrario, Venia podría estar en peligro si no hubiera nadie que la protegiera.

—Lo siento. Te involucré de nuevo.

Licia sinceramente inclinó la cabeza hacia Venia.

Fue porque en ese momento en que despidió a Venia, la vida de Venia estaba en peligro.

Pero también escuchó noticias sobre el dique de la ciudad de Kader y la otra razón era que quería despedir la pistola de Cedric.

—Incluso si no tengo a nadie a quien recurrir, no debería haberte hecho eso.

Pensando sólo en Venia, no debería haberlo hecho. Debería haberle dicho que huyera y pidiera ayuda a la policía local o al ejército occidental.

Venia negó con la cabeza.

—No tiene que hacerme eso. Sé que la señorita Licia realmente se preocupa por mí.

—Venia…

—Pero no me pida que los perdone.

Venia reprimió su rostro de odio. Y ella se esforzó por hablarle amablemente a Licia.

—Me alegro de que la señorita Licia haya podido deshacerse de él.

Si pudiera, Venia habría matado a Lawrence con sus propias manos. Sería culpable de tener sangre en sus manos si Licia no pudiera.

Si ya estaba muerto, quería escupir sobre el cadáver e incluso cortarlo en pedazos.

Pero ella no dijo eso delante de Licia. No quería mostrar una cara de odio.

Pero frente a Cedric, ella no ocultó el odio en absoluto.

—¿Estás satisfecho ahora que te convertiste en emperador de esa manera?

Pasaron veinte años en un día y el rostro de Cedric no cambió mucho desde la última vez que Venia lo vio.

Fue en el momento en que explotó la pólvora instalada en el dique que el recuerdo que parecía tener cosquillas en algún lugar de su cerebro regresó por completo.

Venia nunca había visto el pueblo sumergido en el pasado.

Pero en sus sueños los vio miles de veces. Los diques se derrumban, el agua brota y cae sobre los tejados de las casas diminutas. Su abuelo y su hermano, que se preocupaban mucho por el mantenimiento del dique, fueron probablemente los primeros en ser arrastrados por el agua. Si algo sucediera, su madre y su padre, que corrían hacia los campos de trigo, también quedarían sumergidos. El techo del establo, que le construyeron a Venia cuando tenía diez años, se hizo añicos y el potro al que había puesto nombre desapareció.

Todos los recuerdos atravesaron a Venia en un instante.

Artizea era un enemigo.

Todo tipo de cosas malas salieron de la cabeza de Artizea y Lawrence lo hizo.

Eran hermanos que merecían ser separados. ¿Qué tenía que ver con que Artizea fuera cariñosa con Licia después de eso?

Encarceló a una persona de espíritu libre en el ornamentado dormitorio del Palacio Imperial, para que se marchitara y muriera.

Si realmente fuera por Licia, entonces debería haber destruido el Palacio Imperial de Lawrence. Si amaba a Licia, debería haberse vengado después de la muerte de Licia.

Artizea no hizo ninguna de las dos cosas. Ella fue la mente maestra de la conspiración, cómplice de la ruina, y luego se alejó del emperador, quien estaba hecho de sus propios pecados al descuidarlo.

Artizea estaba bloqueando el dique.

La confusión surgió cuando los recuerdos del pasado y el presente se mezclaron.

Ella era la princesa heredera y Gran Duquesa Artizea de Evron , y no podría haber hecho ninguna de esas cosas. Pero Venia no podía tolerar que Artizea fuera una santa.

Estaba bloqueando el dique. Pero no fue por poder divino.

Nadie más pensó que fuera mágico. Una santa hace milagros, ¿quién lo dudaría?

Pero Venia se mostró escéptica.

Y en el momento en que Artizea dudó en lanzarse al círculo mágico, Venia tomó una decisión. Ese fue el mejor momento. Estaría salvando la aldea con la vida de quien merecía la muerte. En ese momento ni siquiera pensó en el futuro. No importaba si se convertía en asesina.

Las manos de Venia estuvieron mojadas de sangre hace mucho tiempo. Y fueron Artizea y el Palacio Imperial los que la hicieron así.

Si pudiera agarrar a Artizea por el cuello y arrastrarla al infierno, no podría desear más. Y la persona que tenía delante de Venia era la más fea.

Venia escupió en la cara de Cedric.

Cedric no lo esquivó y recibió un golpe directo. A Venia le molestaba no ser un caballero. Si hubiera sido un caballero, le habría arrojado un guante a la mejilla de Cedric.

—Si hubiera sabido que lo que iba a hacer al eliminar a esa villana era que tú te convirtieras en emperador, nunca habría sacado a esa perra de la prisión.

—Venia…

—Sucio bastardo hipócrita. ¿Estás traicionando a la señorita Licia por algo así? ¿Cuál es la diferencia entre tú y Lawrence, quien eventualmente porta la Corona del Emperador de la mano de esa perra? —Venia exhaló sin dudarlo—. ¿Qué cambiará si nuestra aldea no ha sido sumergida todavía y la señorita Licia está a salvo? De todos modos, lo mismo hubiera pasado por la mano de esa perra en otro lugar, pero esta vez solo el que lo está ejecutando es diferente.

Cedric no dijo nada y miró a Venia.

El odio de Venia parecía tan grande que parecía que nunca podría volver a sus diecisiete años, cuando era tan inocente.

Cedric dejó escapar un largo suspiro.

—Tienes razón. No puedo decirte que lo olvides y encuentres la felicidad. Es cierto que te engañé. Si te digo que quería sacarla para pedirle sabiduría, no me ayudarías, no lo dije a propósito.

Era cierto que quería sacar a Venia del Palacio, pero eso también era cierto. Al escuchar esas palabras, Venia miró a Cedric con cara de disgusto.

—Lo siento.

Venia volvió a escupirle. Venia ya había pasado por demasiado como para que unas simples palabras de disculpa la tranquilizaran. Pero Cedric tampoco pudo evitarlo. Sabiendo que no podía renunciar a Artizea, llegó hasta aquí.

—Nunca te aferraré a nada. Tu nombre nunca estará escrito en ninguna parte.

Por supuesto, ni Alice ni Owen entendieron. Cedric ignoró sus protestas.

Afortunadamente, Artizea no permitió una verificación de antecedentes de Venia, por lo que pudo irse y ser escondida.

—Si quieres volver, por supuesto que puedes hacerlo, y si quieres ir con Licia, también puedes hacerlo.

Después de que el trabajo de Licia aquí terminara brevemente, debía viajar por Occidente para curar la plaga.

Venia miró a Cedric.

—Debe ser una misericordia porque sabes que una mujer común como yo no puede influir en el Palacio Imperial de todos modos.

—Sí.

Cedric pensó brevemente en Leticia mientras tomaba esta decisión. Que Venia estaría más familiarizada con el Palacio Imperial que él.

Tenía todo tipo de pensamientos complicados. Pero no se lo dijo a Venia.

Incluso si dijera algo parecido a su propio miedo, era sólo una excusa. Entonces simplemente afirmó todas las palabras de Venia.

—Aun así… Lo siento no es mentira. Espero que no estés infeliz por mucho tiempo.

Venia escupió una vez más y guardó silencio.

Cedric la dejó atrás y salió.

Dos días después de que ella despertara, vio a Artizea.

Sólo la vio un par de veces cuando ella se quedó dormida. Le puso una mano debajo de la nariz para ver si respiraba y le tomó el pulso en la nuca.

Comprobó la forma de sus extremidades bajo la fina manta y repetidamente salió satisfecho con ella.

Pero llegó el momento en que no pudo evitarla.

Artizea se sentó con los cojines en la espalda. Su cuerpo empezó a moverse, pero sus extremidades aún no estaban libres.

Mirándola a la cara con los ojos abiertos, emociones indescriptibles la inundaron.

—Eres viejo.

Artizea habló primero.

Cedric se rio amargamente. En cierto modo, era un rostro familiar, pero cada mañana que se lo afeitaba, le resultaba desconocido.

La gente a su alrededor puso excusas porque estaba atrapado en el poder divino que evitó el colapso del dique. Sin embargo, no sabía si esas palabras realmente funcionaron o no.

Debía haber algunos que tenían dudas sobre por qué el poder divino hacía que las personas fueran así.

Fue una suerte que no hubiera nadie aquí que supiera lo suficiente sobre el poder divino como para interrogarlo abiertamente.

No tuvo más remedio que creer las palabras de Licia de que su apariencia volvería. Hasta entonces, por el momento iba a disimular sus problemas faciales con maquillaje.

Cedric suspiró. Y dijo estando en la puerta:

—Siento que debería haber comenzado con esta cara.

—Sir Cedric.

—¿Cómo está tu cuerpo? He oído hablar de tu dedo y tobillo, pero…

—Ahora puedo mover los brazos. Está volviendo poco a poco, así que tal vez la próxima semana pueda levantarme de la cama —respondió Artizea.

Hubo silencio por un momento.

Artizea tenía mucho que decir. Pero ella no sabía qué decir ahora.

¿Gracias? ¿Lo siento? ¿Que no volvería a hacer eso en el futuro?

Ninguna palabra era apropiada.

Fue Cedric quien abrió la boca primero.

—Hoy volveré a la capital.

Artizea, sin saberlo, agarró la manta.

—Sí... Ya era hora de que te fueras.

—Después de que tu cuerpo se recupere, sígueme lentamente.

Artizea asintió con la cabeza.

—Cuando llegues, habrá una coronación. Su Majestad ya no se encuentra en condiciones de ocuparse de los asuntos gubernamentales y no habrá ningún problema en recibir el decreto de abdicación.

—Sí.

—Y luego... haz lo que quieras —dijo Cedric.

Artizea lo miró perpleja. Cedric puso los ojos en blanco y miró solo el cabello gris de Artizea.

—Incluso si quieres retirarte e irte, no te detendré. En algún lugar como se planeó originalmente... Sería bueno estar recuperándose en una tranquila mansión rural.

—Lord… Cedric.

—Lamento haber tratado de retenerte con mi deseo —dijo Cedric.

Artizea no respondió. Fue porque su mente estaba demasiado mareada por un momento.

—Pero no desaparezcas para que Leticia te escriba una carta.

Parecía como si él mismo no fuera a escribir una carta. Cedric levantó los ojos. Artizea había olvidado lo que se suponía que debía decir.

Entonces, todo lo que Cedric vio fueron las complejas emociones que se arremolinaban en el rostro de Artizea.

—Entonces… ten más cuidado. Es una orden.

Cedric dijo eso y trató de dejar atrás a Artizea.

Artizea gritó apresuradamente.

—¡Dame algo de tiempo!

Cedric dejó de moverse. Pero él no miró hacia atrás. Tenía miedo de sentirse decepcionado.

Artizea respiró hondo.

—Está bien. Entonces… te esperaré en la Capital.

Cedric respondió. Y salió.

Athena: Aish… los dos necesitáis hablar de verdad largo y tendido. Y esas heridas, sanarlas; son heridas muy profundas.