Capítulo 127

Maxwell inclinó profundamente la cabeza y se disculpó. Por supuesto, no fue del todo culpa suya que las cosas sucedieran así. A juzgar solo por la conclusión, no era otro que el príncipe heredero de Velicia, Siorn, quien estaba a cargo del mando general de la batalla contra Butrón.

Pero Maxwell era un caballero experimentado. Aunque estaba ayudando a Siorn a su lado, no podía evitar que la situación empeorara hasta este punto, por lo que tenía cierta responsabilidad.

El sonido del segundero del reloj de mesa sobre el escritorio resonó en toda la silenciosa habitación. Bernard abrió la boca.

—Señor.

—Sí, Su Alteza.

—¿Sabes cuántas tropas había cuando capturaron por primera vez la Fortaleza Bangola de Brimdel?

Maxwell entrecerró los ojos. Fue porque, según sus estándares, parecía un poco inesperado. Sin embargo, al recordar que Bernard estaba esperando una respuesta de él, respondió rápidamente con cara plana.

—Escuché alrededor de 14.000.

—Entonces, ¿cuántas tropas se han perdido antes de eso?

—Serán unos 5.000.

—¿5.000? Entonces Kustan ha desplegado un total de unos 20.000 soldados para esta guerra.

Bernard escupió palabras significativas y se puso a pensar profundamente. Sus largos dedos tamborilearon rítmicamente sobre el escritorio.

Entonces Bernard empujó su silla hacia atrás y se levantó.

—Prepárate para enviar un mensajero.

—¿Un mensajero?

—Sí. Si es posible, solicita tres o cuatro personas que sepan conducir caballos rápidamente.

Bernard cruzó el estudio hacia la puerta. Luego cogió el abrigo que había colgado en la percha junto a la puerta y se lo echó holgadamente sobre el cuerpo.

—¿Estáis intentando solicitar refuerzos a la capital? —preguntó Maxwell, que estaba detrás de Bernard.

Velicia nunca fue un país pequeño. Aunque le habían dado 10.000 tropas a Siorn, aún podían reunir más tropas si las reunían bien.

Si pedían que se entreguen todas esas tropas de la capital, la situación será al revés. No importa cuán fuerte sea el oponente, sería difícil lidiar con más de 15.000 soldados a la vez. En los ojos sombríos de Maxwell se encendió una chispa de esperanza.

—Sir Maxwell.

—Sí, Su Alteza.

—Dicen que siempre hay que mirar al bosque, no a los árboles, al formular una estrategia.

¿Árbol? ¿Bosque?

Al escuchar las enigmáticas palabras de Bernard, Maxwell inclinó la cabeza. Pero eso es por un tiempo. Pronto, su expresión se endureció lentamente.

—¿De ninguna manera…?

El rostro de Maxwell estaba teñido de desconcierto.

—¿Qué está diciendo Su Alteza ahora...?

Maxwell, que se dio cuenta tardíamente de lo que Bernard intentaba hacer, soltó sus palabras. Una estrategia que ni siquiera fue concebida desde el principio, y mucho menos considerada. Su rostro se puso blanco.

—Iré al bosque. No el árbol.

Bernard, que dejó un mensaje significativo, salió.

En el interior de la fortaleza había una antigua fuente. Había una estatua de un ángel joven sosteniendo una jarra de agua en el centro, pero no se veía ningún flujo de agua. Quizás hacía mucho tiempo que no funcionaba, el fondo de la fuente estaba seco.

Jonathan estaba sentado en el borde de la fuente, reparando su arma. Aunque era una tarea sencilla flexibilizar la cuerda del arco, su expresión era muy seria.

La diferencia entre la vida y la muerte en el campo de batalla era literalmente una ligera inclinación. La cosa más pequeña podría haber decidido si sobrevivirían o no. Sabiendo esto bien, Jonathan no ha descuidado el mantenimiento de sus armas.

—Sir Jonathan.

A unos pasos alguien llamó a Jonathan. Levantó la vista y vio a un hombre de mediana edad con uniforme de caballero de Velicia, parado y mirándolo.

Henry Viatello. En términos de edad y carrera, era un senior muy superior a Jonathan, pero el rango en los caballeros no era muy diferente al de él. Sin embargo, Jonathan siempre trató favorablemente a Henry y Henry se preocupaba mucho por Jonathan.

Jonathan dejó su arma a su lado y se levantó de su asiento para recibir el saludo de caballero.

—Sir Henry. Ha sido un tiempo.

—Lo sé. ¿Fue la última vez que vio la toma de posesión de Benji en la capital?

Henry también asintió hacia Jonathan, haciendo el saludo de caballero. Henry se acercó a la casa de Jonathan y miró el arco que estaba reparando. Luego se rio levemente.

—Escuché que todavía les tomará algún tiempo llegar a este lugar, ¿ya estás refinando tus armas?

—Por supuesto. Nadie sabe cuándo ni dónde sucederá.

—De todos modos, ya sea en el pasado o ahora, debes saber que es necesaria una preparación minuciosa.

Henry fingió exageradamente chasquear la lengua. Sabiendo que era una broma inofensiva, Jonathan sonrió en silencio.

—Escuché un poco sobre lo que pasó. Debes estar muy cansado.

—Creo que sí, pero está bastante bien. ¿Es por la tensión o qué?

Jonathan se encogió de hombros y respondió.

—¿Qué pasa con Sir Henry? ¿Escuché que peleaste antes que Butrón?

—Qué soy... Fue un poco difícil al principio, pero ahora es mucho mejor.

¿Era porque le recordaba el pasado? La tez de Henry, que había tenido una expresión relajada, se oscureció. Dejó escapar un largo suspiro.

—Y, de hecho, los soldados son más problemáticos que yo.

—¿Los soldados?

Inesperadamente, preguntó Jonathan. Henry asintió con la cabeza.

—Sí. Su moral ha bajado mucho desde la batalla de Butrón.

—...Escuché que hubo un gran daño allí —dijo Jonathan con cautela—. Se perdieron 6.000 soldados.

—Sí. Ese es un número realmente ridículo. Es realmente increíble… —Henry murmuró con una sonrisa amarga—. Sir Jonathan. Como sabes, he estado involucrado en muchas batallas. Pero fue la primera batalla en la que me sentí tan unilateral como la batalla de Butrón.

—¿Unilateral?