Capítulo 13

Edwin le preguntó a Herietta, que yacía en el suelo y jadeaba. Tenía un tono contundente y profesional.

—Uh, ¿cómo supiste que estaba aquí?

—Tu hermano me lo dijo.

—¿Hugo? ¿Él está bien?

—Parecía muy sorprendido, pero no parecía estar herido.

Edwin recordó a Hugo corriendo hacia la mansión con una mirada confundida en su rostro y pidiendo ayuda. Por lo sobresaltado que estaba y lo urgente que era el asunto, ni siquiera pareció darse cuenta de que la persona a la que estaba pidiendo ayuda era Edwin, a quien siempre había detestado.

—¡El bosque…! ¡El lobo…!

Hugo estaba hablando un galimatías, incapaz de explicar adecuadamente lo que había sucedido. Como resultado, Edwin perdió mucho más tiempo del que esperaba para encontrar a Herietta.

—¡Regresó sano y salvo! ¡Qué alivio! Me preocupaba que pudiera haberse perdido.

A pesar de que fue ella quien cayó en la trampa en el bosque, Herietta respiró aliviada ante la noticia de que Hugo estaba a salvo. Su rostro pareció disipar las preocupaciones y la ansiedad que había acumulado durante la última década.

—En primer lugar, será mejor que regresemos lo antes posible. Parece que será bastante difícil encontrar el camino de regreso cuando oscurezca más de lo que es ahora.

Ante las palabras de Edwin, Herietta asintió. Ya era demasiado tarde para ella con la luna en el cielo.

Edwin se acercó al caballo de Herietta, que estaba pastando tranquilamente. A juzgar por el físico y la línea de las piernas, no era una raza muy buena. A pesar de que se había quedado solo durante mucho tiempo, su entrenamiento debía haber sido bueno, dado que se quedó allí.

Herietta cojeó y recogió el arco y las flechas que se le habían caído al suelo mientras él revisaba el equipo de su caballo.

Después de revisar el equipo, agarró las riendas del caballo y se acercó a ella. Pero pronto vio su pierna tullida.

—Tu pierna…

Edwin miró la pierna derecha de Herietta, su oración sin terminar. Finalmente, habiendo captado la situación, frunció el ceño.

—¿Estás herida?

Pronunció su pregunta en un tono ligeramente cortante, como si estuviera discutiendo. Su rostro también tenía una mirada de disgusto. Herietta vaciló ante la inesperada reacción.

—¿No dijiste que no estabas herida?

—Nunca dije algo así. Accidentalmente perdí la oportunidad de responder…

Herietta se defendió rápidamente. Edwin caminó hacia ella.

De pie frente a ella, bajó su postura mientras se arrodillaba sobre una rodilla. Luego, sin detenerse, extendió la mano y comenzó a examinar su tobillo derecho.

—Discúlpame un momento.

—Ah.

Herietta se sonrojó ante el repentino toque de su mano. Al ver su corazón latir incluso en esta situación, pensó que estaba gravemente enferma.

Pero después de un tiempo, el dolor provocado por su mano tocando su tobillo sin dudarlo fue imparable. Su rostro comenzó a contraerse poco a poco.

—¡Ay! ¡Ay! ¡Ay! ¡Con suavidad, con suavidad!

—Está muy hinchado.

Edwin no parpadeó ni siquiera con el feroz gemido de Herietta. Después de examinar la herida con una cara contundente, le soltó el tobillo.

—Los ligamentos estaban estirados, pero no rotos. Si te abstienes de realizar actividades extenuantes y descansas lo suficiente, probablemente estará bien en una semana.

—¿Cómo sabes eso, incluso si no eres médico?

Herietta, que había ahogado sus lágrimas, preguntó con un tono descarado. Edwin luego levantó la cabeza y la miró a los ojos. Él la miró por un momento, luego suspiró.

—...Incluso si no eres médico, tienes muchas posibilidades de encontrarte con una lesión menor como esta.

Edwin murmuró un poco y se puso de pie. Luego, apoyó a Herietta, que no podía moverse, para que no se cayera. Después de ayudarla a subir a su caballo, él agarró las riendas del caballo. Varias veces se ofreció a montar el caballo con ella, pero él se negó.

Excepto por los sonidos de la naturaleza, el bosque estaba relativamente tranquilo. Estaba tan silencioso que se podía escuchar el sonido de los pasos de una persona, el sonido de los cascos de un caballo y el sonido de la respiración de dos personas. Por alguna razón, ninguno de los dos abrió la boca apresuradamente durante bastante tiempo.

Un escarabajo de hierba desconocido lloraba tristemente en un montón de arbustos.

—Perdóneme…

—Por casualidad…

Rompiendo el silencio lleno de incomodidad, los dos abrieron la boca al mismo tiempo. Entonces se detuvieron. Incluso si fuera intencional, sería difícil lograr una sincronización tan perfecta. Se miraron a los ojos.

—Tú lo dices primero.

—No. Hable primero.

—No, no hagas eso…

Los dos acordaron darle al otro la oportunidad primero. Lucharon por un tiempo, pero al final fue Herietta quien perdió. Fue porque Edwin mantuvo la boca cerrada como una almeja. Le hizo darse cuenta de que su terquedad era mucho mayor de lo que esperaba.

Herietta humedeció sus labios secos con la lengua y abrió la boca.

—Gracias por tu ayuda hoy. Al igual que la primera vez que nos conocimos, siempre estoy en deuda contigo. Si no me hubieras ayudado hace un rato, podría haber resultado gravemente herida. Tal vez seré comida para los animales. —Edwin se quedó en silencio, por lo que ella continuó—: Es vergonzoso decir gracias una y otra vez.

Herietta bajó la mirada. Luego inhaló y exhaló un poco.

—Sabes. Si hay algo que pueda hacer por ti, házmelo saber. No puedo hacer mucho, pero si hay algo que pueda hacer, pase lo que pase, simplemente dilo.

—¿Siempre te pones en peligro así?

Edwin, que había estado escuchando en silencio a Herietta, preguntó de inmediato. Ella parpadeó. ¿Estaba tratando de criticarla por no tener cuidado?

Sin embargo, con una mirada a su rostro, parecía tranquilo. Herietta, que había inclinado la cabeza por un momento, sonrió vagamente.

—Como puedes ver, prefiero las actividades al aire libre a las actividades de interior. Gracias a eso, mis padres estaban bastante molestos conmigo desde una edad temprana.

—Si hubieras nacido como un hombre, te habrías convertido en un gran maestro.

Después de salir de la casa para encontrar un tesoro legendario, Rose increpó a la joven que regresó con toda la suciedad en la cara. Desde entonces, no había dicho nada, pero Herietta sintió la forma en que la miró ese día, los ojos de Rose se veían muy tristes.

Cada vez que pensaba en ello, el recuerdo de alguna manera hacía que una esquina de su pecho se sintiera congestionada. Herietta luchó por borrarlo de su mente.

—Sir Edwin debe haberse sorprendido. Cuando estabas en la capital, difícilmente habrías visto a una joven como yo.

—Seguramente... Parece poco común.

Edwin no negó las palabras de Herietta. Ante su sincera reacción, ella sonrió débilmente.

—Serían elegantes y nobles. Cada palabra, cada acción. Serían completamente diferentes a mí en todo.

Las muchas mujeres nobles que había visto en Lavant eran tan hermosas como flores y rebosantes de elegancia. Entonces, no era necesario preguntarse cuál habría sido el nivel de las chicas con las que Edwin, quien había pasado la mayor parte de su tiempo en la capital, la cúspide del mundo social, habría sido.

—Correcto. ¿Qué estabas tratando de decir hace un momento? ¿Sir Edwin?

Hace algún tiempo, Edwin obviamente había querido decirle algo. Pero dudó en responder a la pregunta. dudando Esa no era su actitud. Así que estaba desconcertado. Cada vez que intentaba escupirlo, algo parecía molestarlo.

—Si es difícil para ti decirlo, ni siquiera tienes que decirlo.

—¿Qué pasó ese día?

«¿Ese día?»

Ante las palabras, los ojos de Herietta se abrieron como platos. La mirada de Edwin se volvió hacia ella. Sus ojos estaban llenos de determinación, como si hubiera decidido algo. Hubo una pregunta después de que se tomó un descanso.

—¿Estás enojada conmigo?

—¿Sí?

—¿O te sientes incómoda al verme?

—¿Qué…?

—…Ahora que lo pienso, esta es una pregunta muy estúpida. Lo compensaré.

Dejó escapar un profundo suspiro mientras estaba desconcertado porque ella no entendía lo que estaba diciendo. Su expresión se oscureció mientras pensaba en algo.

Edwin, que estaba rodando los ojos, dejó de avanzar. Entonces, el caballo que lo seguía también se detuvo en su lugar. Se volvió hacia Herietta.