Capítulo 61

Janice miró a Herietta con ojos temblorosos. Ella asintió después de un rato, indicando que entendía.

—Bien. Entonces prepárate para correr.

Herietta volvió a asomar la cabeza por la rendija de la puerta y observó la situación. Seguían teniendo lugar feroces batallas por todos lados. Los vio caer lentamente.

—Uno, dos…

Contando en silencio, tragó saliva. Su corazón latía tan fuerte que parecía que estaba a punto de explotar.

—¡Tres!

Herietta abrió la puerta del carruaje y salió corriendo. Los fuertes ruidos la rodearon. No tuvo tiempo de mirar a su alrededor y pensar si tenía razón o no. Con toda su fuerza mortal, corrió hacia los arbustos cubiertos de maleza.

Hojas irregulares y ramas inflexibles se engancharon en su ropa, pero no le importó. Se dibujaron líneas rojas en su piel desnuda y su piel estaba desgarrada, pero ni siquiera se dio cuenta. Quizás debido a la atmósfera, los gritos que venían detrás de ella parecían volverse más y más fuertes.

Sus fosas nasales se ensancharon y sus pupilas se dilataron. Ambas piernas se movían libremente como si no fueran parte de ella, y se sentía como si estuviera flotando en el aire.

Ella tenía que vivir. Tenía que hacerlo.

Un fuerte deseo se apoderó por completo de su cabeza. No podía pensar en nada más.

¿Hasta dónde había ido? Un gran matorral entró en el campo de visión de Herrietta mientras corría frenéticamente. Era un poco más bajo que su estatura, pero era tan denso que parecía perfecto para ocultar su cuerpo. Ya ni siquiera podía correr, su respiración era tan rápida que se sentía como si se estuviera ahogando.

Era todo o nada. Herietta se apresuró a esconder su cuerpo detrás de la espesura. Y Janice, que la había seguido, escondió su cuerpo detrás de los arbustos.

—¿Se… se dieron cuenta? —preguntó Janice, respirando pesadamente. En lugar de responder, Herietta usó la grieta entre los matorrales para mirar alrededor.

Era una noche tranquila. ¿Había llegado mucho más lejos de lo que pensaba? ¿O había terminado la batalla entre los dos grupos? El ruido que había sido tan fuerte ya no era audible.

—Podríamos haber ganado. No hay nada como el desorden de nuevo… —dijo Janice, sacudiendo su cuerpo—. Esperemos aquí un poco y luego salgamos y verifiquemos.

—¡Shh!

Herietta le advirtió rápidamente a Janice que se mantuviera callada cuando escuchó el sonido de pasos acercándose débilmente a ellos.

A juzgar por el sonido de pasos intercalados, no era solo una persona. Tal vez fueron los soldados que vinieron a buscarlos. Pero esa vana esperanza pronto desapareció por completo. Varios hombres enmascarados surgieron de la oscuridad azul índigo.

El cuerpo de Janice tembló.

«No hagas un sonido.»

Herietta le hizo un gesto a Janice para que se callara.

—¿A dónde fueron? Mierda. ¿Estás seguro de que se fueron por aquí?

Uno de la multitud maldijo y preguntó. La antorcha en su mano brilló naranja en sus ojos.

—Sí. Las vi con mis propios ojos. Las dos salieron repentinamente del carruaje y huyeron.

—¡Es por eso que deberías haber golpeado a esa perra en el cuello primero! ¿No sabes por qué estamos aquí? ¡No sabes que no hay ningún beneficio para nosotros si lo tratamos así!

El hombre pisoteó, sin saber si estaba muy contento con esta situación. Luego, otro hombre que estaba a su lado convenció a su agitado colega.

—¿No se supone que debemos aniquilarlos a todos de todos modos? Será muy problemático si mantiene vivo a un testigo al azar y se pregunta cuándo aparecerán y hablarán.

Miró a su alrededor con la antorcha que sostenía.

—No se preocupe, Capitán. Incluso si se escapan, está en nuestras manos. No habrían ido tan lejos. Deben estar escondidas en algún lugar por aquí.

—Esa maldita perra molesta a la gente sin razón.

Un hombre llamado capitán gruñó nerviosamente y chasqueó la lengua.

—Mira a fondo alrededor del área. Barre todo para que ni una sola hormiga pueda escapar. ¿Entiendo? Encuentra a la perra antes de que salga el sol. Hazlo ahora.

—¡Sí!

A partir de sus palabras, las personas enmascaradas se dispersaron en varias direcciones como si estuvieran esperando. Sus movimientos eran tan ágiles que desaparecieron en algún lugar en un abrir y cerrar de ojos.

Herietta estaba desesperada. A juzgar por la conversación entre los dos hombres, estaba claro que los soldados de Brimdel habían sido aniquilados. Además, ahora estaba segura de que no estaban simplemente tratando de secuestrarla, sino que estaban apuntando a su vida desde el principio.

«¿Por qué demonios? ¿Por qué razón?»

Mientras lo cuestionaba, escuchó el sonido de otro paso. El hombre que se había quedado solo en la oscuridad miró hacia atrás como si sintiera una presencia.

—¿Las encontraste?

Era una voz muy familiar. Janice volvió la cabeza para mirar a Herietta.

«De ninguna manera.»

El hombre extendió la antorcha que sostenía y miró el rostro de la persona que le estaba hablando. Tal vez se conocían bien, así que bajó la guardia.

—Aún no. Eran mucho más rápidas de lo que parecían.

—Te contraté porque escuché que tus habilidades estaban en un alto nivel. Estás luchando por no poder manejar a las dos chicas adecuadamente. Decepcionante.

—¿No es todo esto porque se desviaron de la ruta sin previo aviso? Significa que nuestro lado tuvo dificultades para reubicar el lugar con urgencia —dijo el enmascarado, muy disgustado—. No te preocupes. Es sólo cuestión de tiempo de todos modos. Te conseguiré lo que quieres antes del amanecer.

—Solo necesitas confirmar. Después de eso, coloca el cuerpo en el costado del carruaje. Tienes que fingir que fueron masacrados después de ser atacados por una horda de bandidos con los que se tropezaron en el camino.

El hombre dio fríamente sus instrucciones y se volvió hacia un lado. A diferencia de los demás, no llevaba máscara, por lo que Herietta podía verle la cara.

Estaba asombrada porque era el caballero que había mandado la escolta de Brimdel desde la capital hasta aquí.

—Hazlo bien. Porque al próximo duque de Rowani le gustan ciertas cosas.

—Absolutamente. A cambio, espero que se asegure de cuidar la remuneración prometida.

—Por supuesto.

Luego de la conversación, los dos hombres se movieron y abandonaron el lugar. No fue hasta que el sonido de sus pasos, que se hacían cada vez más pequeños, no se podía escuchar por completo, que Herietta dejó escapar el aliento que había estado conteniendo.

¿Qué acababa de ver? ¿Qué acababa de escuchar?

Si fuera el próximo duque de Rowani, entonces solo habría una persona en este mundo. El rostro de Herietta se contrajo de ira.

«Shawn. ¡Ese idiota…!»

—Princesa. ¿Cómo pasó esto? ¿Por qué Lord Bizen les habla? Además, si es el próximo duque de Rowani… —dijo Janice, quien estaba tan sorprendida como Herietta—. De ninguna manera... ¿Sir Shawn está tramando una traición...?

Janice todavía pensaba que Herietta pertenecía al linaje real. Entonces, naturalmente, no habría tenido más remedio que pensar en traición. Pero Herietta era diferente. Podía entender por qué Shawn querría deshacerse de ella.

No tenía intención de enviar a Herietta a la familia real de Velicia desde el principio. No importa cuán cuidadosa fuera, si cometía un solo error, las relaciones diplomáticas entre los dos países podrían salirse de control. No podía haber estado dispuesto a asumir un riesgo tan grande.

«¡Estúpida! ¡Estúpida! ¡Sabías qué clase de persona era, pero nunca dudaste de él!»

Herietta se culpó a sí misma, arrancándose el pelo. Al mismo tiempo, por primera vez en su vida, sintió una fuerte voluntad de matar a alguien.

«Shawn. No voy a dejar que te salgas con la tuya. De cualquier manera, voy a sobrevivir.»

Herietta rechinó los dientes con enojo y una firme determinación se reflejó en sus ojos.

Athena: Si alguna vez Shawn es asesinado, espero que sea a manos de Herietta. Maldito hijo de la gran puta.