Capítulo 7

—¿Qué grosería es esta? ¿No puedes disculparte de inmediato?

—¿Hermana?

Hugo giró la cabeza y miró el rostro enojado de Herietta. Pero no podía entender por qué estaba tan enfadada con él. Ella originalmente era del lado de la mente abierta, pero aún así era amable con él.

—¿Qué quieres decir? ¿Por qué tengo que disculparme con este esclavo? Por el contrario, incluso si este tipo pide perdón, no sería fácil.

—¡Detente! ¿No puedes parar?

Herietta puso una expresión severa en su rostro y lo amenazó. Luego se dio la vuelta y miró a Edwin, que los miraba a los dos, y se inclinó profundamente.

—Lo siento. Me disculpo en nombre de mi hermano. Todavía es inmaduro, pero es un buen chico con un buen corazón.

—¡Hermana!

Hugo gritó sorprendido. Parecía como si hubiera presenciado la caída del cielo.

—¿Qué estás haciendo ahora? ¿Por qué te inclinas ante un simple esclavo? ¡Padre se habría enojado si lo hubiera visto!

—¡Cállate! ¿Sabes quién es esta persona?

—¿Quién es él? ¿No es un esclavo? ¡Esclavo 11542!

—¡No! ¡Él no es un esclavo…!

Herietta, que estaba tratando de revelar la verdad por la agitación, se detuvo en el medio. Sintió como si de repente hubiera tomado el control de algo en ella que corría desenfrenado.

«¿Puedo revelar la verdad así?»

Edwin, el gran y único heredero de la familia Redford, apareció como esclavo en Philioche, de la nada. Era un desarrollo absurdo y ridículo que ninguna persona normal podía imaginar. Además de que le dijeran que estaba loca, hablar de eso frente a la persona en sí se sentía un poco incómodo.

Mientras dudaba, le vino a la mente la extraña posdata que estaba escrita en una carta de Lilian no hace mucho tiempo.

Un extraño rumor había estado circulando por el reino últimamente.

Herietta envió una carta rápida a Lavant, pensando que podría saber algo ya que su red era relativamente amplia y socialmente ágil. Pero, lamentablemente, aún no había recibido respuesta.

Las hojas que colgaban de las ramas bailaban con el fuerte viento de algún lugar. Herietta giró la cabeza para ver al hombre parado frente a ella. Era más alto de lo que recordaba.

Aunque de ninguna manera era baja para una mujer, el nivel de sus ojos apenas alcanzaba su pecho. Con la espalda contra el sol, una sombra oscura se proyectó en su rostro. Su cabello, que estaba toscamente atado en la espalda, colgaba sobre uno de sus hombros, y parecía hilo de oro.

La mirada de Herietta se movió lentamente hacia arriba a lo largo de su cabello. Hombros anchos y un cuello grueso y suave. Un cuello claramente saliente que llegaba hasta la punta de su esbelto mentón. Fue el momento en que su mirada, que poco a poco se movía hacia arriba, llegó a sus labios rojos.

—Mucho tiempo sin verla.

Los labios que habían estado fuertemente cerrados antes comenzaron a moverse.

—Creo que es la primera vez que nos vemos correctamente desde que la ayudé.

Era una voz que se sentía lo suficientemente estable sin siquiera intentarlo. No era tan diferente de la de los recuerdos que había estado guardando durante mucho tiempo.

Los ojos de Herietta se abrieron con sorpresa.

«De ninguna manera.»

Los ojos de Herietta vagaron en sus ojos. Debajo de las largas pestañas, se anidaba una pared más profunda que el mar y azul como el cielo. Ojos como cuentas de vidrio. En esos ojos asombrosamente seductores, su mirada sorprendida se reflejó en su superficie.

—¿Te acuerdas de mí?

Disparates.

—Yo, pensé, tú, tú no, no recordarías...

Estaba tan sorprendida que ni siquiera podía pronunciar sus palabras correctamente. Ni siquiera sabía qué pensar. Esa noche, ella pensó que él no la había visto, ni siquiera se reflejaba en sus ojos.

Había tanta alegría y esperanza que no podía controlarla. Las comisuras de sus labios se elevaron hacia arriba, dibujando una curva. Por el contrario, Edwin frunció el ceño.

—Mi memoria no es tan mala como para no recordar lo que sucedió hace unos días.

«¿Hace unos días?»

Las comisuras de sus labios, que se elevaron rápidamente, se detuvieron. De ninguna manera. Ella notó que algo andaba mal con su expresión y tono de voz.

—¿Hace unos días…?

—El día que llegué aquí por primera vez. ¿No perdió el conocimiento frente a la casa? ¿No se acuerda?

Edwin despertó su memoria.

—Traté de no tocarla tanto como pude, pero no tuve más remedio que hacerlo. En ese momento, no había nadie más que yo que pudiera moverla del lugar.

Explicó con voz tranquila. Y la expresión de Herietta, que había estado escuchando la historia, se derrumbó gradualmente. Porque se dio cuenta de que él y ella estaban hablando de diferentes recuerdos.

—Entonces... ¿No te acuerdas? —preguntó Herietta con voz temblorosa. Tenía una mirada tan desesperada en sus ojos que parecía más una súplica que una pregunta.

Edwin la miró en silencio. Su mirada era mucho más cautelosa que antes.

—¿Nos hemos visto antes?

«Tú tampoco te acuerdas.»

Herietta apretó el puño. Su corazón estaba amargado y doloroso. Era como ser arrastrado al lugar más alto del mundo y luego ser empujado hacia el final del abismo. Él no hizo nada malo, e incluso sabiendo eso, ella parecía estar resentida con él.

Herietta respiró hondo, tratando de recuperar la compostura. Ocultó a la fuerza todas las emociones negativas de su rostro.

—No. Mirando hacia atrás, creo que me equivoqué.

Herietta negó con la cabeza y frunció el ceño. Pero incluso después de escuchar su respuesta, Edwin continuó observándola. Su mirada hacia él era mucho más fría que antes. Pero su mente estaba en otra parte y no se dio cuenta.

—Por cierto, todavía no he podido decir gracias.

—No se preocupe. Simplemente hice lo que tenía que hacer.

—No. Aun así, ayudaste.

Herietta no retrocedió y dejó su punto claro.

—Gracias. Te lo debo, aunque fue una coincidencia. Avísame si hay algo que pueda hacer para ayudarte en el futuro. Sea lo que sea, intentaré escuchar tanto como sea posible.

Herietta expresó su gratitud con sinceridad. Trató de mantener su sonrisa lo más agradable posible.

Junto a ella, Hugo observaba la escena, con una expresión de perplejidad en su rostro. No le gustaba cómo su hermana actuaba como un dragón que le escupía fuego por la boca, pero era infinitamente amable con un humilde esclavo.

Por otro lado, los ojos de Edwin se entrecerraron mientras miraba a la hosca Herietta. Parecía que tenía algo que no estaba del todo claro. Su boca bien cerrada se abrió lentamente.

—Quizás.

—¡Ay! Disculpa, pero de repente recordé lo que tenía que hacer. —Herietta aplaudió, interrumpiéndolo—. Mi madre me había llamado para verla antes, pero lo olvidé —dijo mientras se movía a toda prisa.

Parecía incómodo, pero ella ni siquiera tuvo tiempo de preocuparse por eso.

—Lo siento, pero hablemos en otro momento. Entonces me voy.

—Hermana. Eso no es cierto. Madre está fuera por un tiempo ahora... Ouch.

Hugo de repente chilló y saltó cuando Herietta apretó su brazo sobre su brazo después de decir algo innecesario.

—¿Hermana, hermana?

—Hugo, ¿te gustaría ir también? Ahora que lo pienso, madre me dijo que te trajera a ti también.

—¿Sí? ¿Yo también?

Dijo Herietta con calma, ignorando la mirada de Hugo como si no pudiera creerla.

—¡Espera un momento, hermana, no! —Hugo gritó amargamente mientras era arrastrado por la mano de Herietta.

Se sentía como si una tormenta se hubiera ido. El entorno ruidoso se volvió silencioso, y el silencio era tan denso que incluso el sonido de la respiración se podía escuchar claramente.

Edwin se quedó allí durante mucho tiempo, incluso después de que los dos se fueran, mirando en la dirección por donde había desaparecido Herietta. Sus ojos brillaron con frialdad.