Capítulo 7

Paula estaba teniendo una pelea de poder con él por miedo a que la echaran si no hacía nada, pero honestamente, ella pensaba que, si la atrapaban, sería castigada. Era un acto que ponía en riesgo su vida. Pero, ¿por qué? Mientras la seguía, desconcertada, Isabella habló.

—Paula, ¿sabes que por aquí han pasado bastantes usuarios?

—Ah, sí. He oído hablar de ello.

—Tal como está la situación, traté de traer a la gente con cuidado, considerando las condiciones con más meticulosidad de lo habitual. Sin embargo, todos los que trajeron no sirvieron adecuadamente al amo. Por el contrario, la condición del amo empeoró. Aun así, tuve que seguir buscando gente, pero incluso eso se ha vuelto difícil de hacer porque han estado circulando rumores extraños. Esa es la razón por la que te traje a ti, Paula, que no tenías la educación adecuada, para hacer este trabajo.

Entonces Isabella se detuvo y se dio la vuelta. Paula se detuvo de inmediato y la encaró, todavía agarrándose la nariz con el delantal. Sus ojos, expuestos a través de las grietas del flequillo ligeramente abierto, temblaron.

—No puedes cambiar a las personas todo el tiempo, así que es hora de cambiar tus métodos.

—Entonces…

—Siempre y cuando el cuerpo del amo no resulte dañado, el servicio queda enteramente en manos de Paula, así que tú puedes encargarte de ello.

Fue casi un permiso implícito para sus acciones. Para ser honesta, Paula no creía que pudiera hacer la vista gorda. ¿Qué rumores extraños circulaban por ahí?

De todos modos, fue bueno para Paula. Ella nunca tuvo la intención de hacerle daño, sino de que se recuperara. Pero el proceso nunca había sido fácil.

Cuando alguien tocaba su cuerpo, se asustaba, lo empujaba y lanzaba objetos, haciendo que la persona saliera volando de la habitación. No quedaban muebles, ya que se estrellaban en el suelo o en los contenedores. Además, si no tenía nada que tirar, gritaba fuerte o intentaba arañarse el cuello o el pecho hasta el punto de desgarrarse la carne, a menudo sudando.

En ese momento la cuestión era quién se cansaba primero.

Y por la noche, un gemido se oía a través de la delgada pared. El sonido de la resistencia llorando de dolor. Paula se despertó de su sueño por el débil sonido de un grito doloroso. Al escuchar el sonido que parecía apagarse en cualquier momento, no podía cerrar los ojos y miraba fijamente hacia la oscuridad. El sueño escapado no regresaba fácilmente.

Él estaba peleando…

Muerte.

Pensándolo de esa manera, sintió una extraña sensación de homogeneidad.

Largo o corto, un día más. Ella quería vivir así. Alguien quería cerrar los ojos un día antes en esta vida infernal, pero ella no.

Ella quería vivir. Hubo un tiempo en el que anhelaba la muerte, pero ahora, quería vivir. Aunque la vida era como el infierno, era resentimiento elegir la muerte. Estaba bien que te señalaran porque te veías raro, y no importaba si te maldecían porque estabas sucio. Incluso si inclinaba la cabeza, quería vivir. Sobrevivir.

La gente llamaba a ese día la campana del veneno. Era agradable que la llamaran así.

Aunque el anciano caballero captó por casualidad la mirada de una muchacha fea que pasaba por la calle, que entró disfrazada de doncella del famoso conde, el amo ciego, que tenía una personalidad más escandalosa de lo que ella hubiera podido imaginar.

Cuando Paula entró en la habitación de Vincent, algo salió volando como si fuera algo natural. La taza se deslizó hacia la derecha y se estrelló contra la puerta. El reloj giró hacia la izquierda, golpeó la pared y luego rodó por el suelo. La almohada que entró volando invicta le dio en la cara y cayó. Ante ese impacto, el plato de plata que sostenía en la mano cayó hacia adelante. Fue un presagio ver cómo se derramaba el postre que había encima.

Incluso hoy, ella lo miraba con indiferencia y pensaba en lo que debía hacer. Un camino recto, hacia adelante. Una vez en el suelo, se inclinó para limpiar el postre aplastado. Inmediatamente, otra almohada salió volando y aterrizó en su rostro.

Tan pronto como cayó la almohada, ella decidió.

Ella tenía que decir una palabra.

Entonces, cuando se levantó, escuchó un gemido que parecía aplastado. Vincent estaba acurrucado. El caos desapareció.

No, su condición era extraña.

—¡Maestro!

Vincent se agarraba el pecho y jadeaba tratando de respirar.

Al ver su rostro pálido, inmediatamente rebuscó en el bolsillo de su delantal. Luego sacó un pequeño instrumento y se lo puso en la boca. Cuando presionó la parte que sobresalía en la parte superior, comenzó a respirar, aunque le costaba.

Había pasado por muchas cosas impactantes últimamente mientras cuidaba a Vincent. Una de ellas fue que de repente no podía respirar, como ahora.

Cuando se encontró por primera vez con esta situación, se sorprendió tanto que corrió a ver a Isabella. Al contarle sobre la condición de Vincent, llamó de inmediato al médico. Resultó que había un médico dedicado al maestro que vivía aquí.

El médico que atendió al paciente sostuvo el pecho de Vincent, observó su estado de angustia y actuó de inmediato. Le colocó un pequeño instrumento como éste en la boca, como ahora. Luego, presionó la parte que sobresalía en la parte superior para ayudarlo a respirar y Vincent pronto recuperó la compostura.

Cuando ella le preguntó al médico que se marchaba al terminar su trabajo qué era, él dijo que era un dispositivo para ayudar a respirar.

—Te daré otro. Siempre estate preparada.

Este dispositivo, lo suficientemente pequeño como para caber en su mano, lo salvó.

Según el médico, estaba nervioso porque no veía y estaba muy cansado, pero se encontraba en un estado de debilidad porque no comía a tiempo y no salía. Por eso era más fácil enfermarse.

Para superarlo, tenía que comer con normalidad, salir al sol y hacer algo de ejercicio ligero, pero Vincent seguía confinado en su habitación. Sobrevivía sin tomar ningún medicamento.

Como un hombre moribundo.

¿Qué pasaba con no poder ver?

Pero cuando pensó que no podría ver lo que tenía delante, sintió miedo.

¿Qué tan terrible sería vivir en un espacio oscuro, dependiendo únicamente del sonido?

Por supuesto, se podía sentir el tacto, el olfato y el gusto, pero no todo eso superaba el miedo invisible. Además, casi murió.

El miedo debía ser mayor de lo que Paula pensaba.

Pero ella no quería que él muriera.

No fue una lástima.

Fue solo porque no quería limpiar el cadáver de su dueño, esperándola.

Pero ella lo sabía.

Cada noche, luchaba por vivir.

Entonces le sacó el inhalador de la boca, lo guardó en el bolsillo y observó su estado, tendido en la cama. Tenía un sudor frío en la frente y su rostro exangüe parecía cansado. Aun así, respiraba con más regularidad que antes.

Le dio una violenta palmada en la mano mientras ella intentaba limpiarle el sudor frío. Sus ojos miraban hacia el techo, pero sus cejas fruncidas mostraban insatisfacción.

—No toques.

—Mirándolo, parece que ha mejorado.

—Creo que estaré mejor sin ti.

¡Esa boca!

—Debe estar disfrutando el dolor.

—Piérdete.

—Si come.

Paula le trajo el desayuno en lugar del postre caído. Como de costumbre, era arroz. Se acercó a él con un cuenco de arroz en una mano y una cuchara en la otra, y decidió no mostrar una expresión de determinación.

—¡Aléjate de mí!

—Sí, sí.

Paula agarró la cara de Vincent, evitando su toque, tomó una cucharada de arroz y se la puso en la boca. Quería mantener su boca abierta con su dedo, pero no pudo. Fue porque casi fue mordida por sus dientes al meter su dedo la última vez.

Paula quería alimentarlo lentamente, pero su resistencia era tan fuerte que le echó todo el cuenco en la boca. La sábana se ensució porque la comida no le entraba en la boca y se le caía. Su cuello y su cara también estaban manchados de arroz.

 —No, aléjate…

—Un poquito más.

—Suéltame, uh, suéltame… ¡Suéltame!

No pudiendo soportarlo más, le dio una patada. Concentrada en darle de comer arroz, Paula cayó hacia atrás sin poder resistir la repentina fuerza. Mientras discutían, ella cayó al suelo al borde de la cama.

—Ugh.

¡Duele!

Paula se agarró la nuca que había caído al suelo y gimió. Tenía la vista borrosa. El cuenco que cayó junto a su cara empezó a girar y se detuvo.

El arroz rebotó del suelo a la cama, dejando un cuenco vacío. Su ropa también se ensució. Sin embargo, tiró de la sábana y se envolvió con ella alrededor del cuerpo. El arroz, pegado a su mejilla, cayó sobre la sábana.

«¿Cómo puedo lavar eso?»

Se escuchó un suspiro ante la pelea que volvería a suceder.

«Está loco».

—La sábana está sucia. La ropa también, y será mejor que se ponga una nueva.

Paula tomó el cuenco vacío y buscó la cuchara, pero no vio dónde había caído. Al final, se dio por vencida y trajo sábanas y pijamas nuevos. Como su personalidad era tan desagradable, se dio cuenta de que era mejor hacerlo todo de una vez en lugar de hacerlo uno tras otro, así que lo preparó todo junto.

—No toques mi cuerpo.

—Si se cambia de ropa usted mismo, no le tocaré.

Después de pensarlo un momento, le arrojó su pijama nuevo. Paula se apoyó contra la pared y lo observó. Vincent sacudió su pijama suavemente pero no lo recibió, así que cuando finalmente se subió a la cama para obligarlo a cambiarse, él se lo quitó rápidamente.

De alguna manera, mientras intentaba cambiarle la ropa con calma, Paula rápidamente trajo una pequeña palangana con agua tibia. Él se negó a bañarse, por lo que ella intentó secarle el cuerpo con una toalla mojada.

—Espere.

Mientras intentaba impedir que se cambiara de ropa estando sucio, le dio una violenta bofetada en la mano. Fue doloroso. Poco después, Vincent la miró fijamente con fiereza, pero ella no estaba particularmente sorprendida. También era un comportamiento habitual.

—Si se cambia así, seguirá estando sucio. Límpiese con esto y póngase la ropa.

Paula le dio la toalla mojada. Dudó un momento, pero comenzó a limpiarse.

Sin embargo, los lugares donde cayó la toalla no se limpiaron. Se limpiaron sin ninguna sinceridad.

Finalmente, Paula retiró la toalla mojada y comenzó a limpiar las áreas con arroz. Y Vincent lo esquivó de inmediato. Pero no había escapatoria.

Paula le limpió en silencio el arroz de la cara, el cuello y el cabello y se levantó de la cama.

Tenía que cambiar la ropa de cama, así que lo miró, pero no había señales de que fuera a apartarse. Miró a su alrededor y tiró de las sábanas. Aunque él notó su intención de alejarse, fingió no saberlo y no se movió.

Al final, hubo una lucha entre él y su fuerza para resistir. Entonces, en un instante, las sábanas se cayeron.

Gracias a esto, se cayó y se golpeó la nuca por segunda vez.