Capítulo 120

Sin informarle, Giles, que cometió tales actos, fue regañado ferozmente, pero Lionel, que se involucró sin saberlo, y otros colaboradores cercanos sutilmente se pusieron del lado de Giles.

No se podía culpar a quienes habían sufrido tanto.

«Sí, debe haber querido tomar una ruta más rápida. No es fácil estar a mi lado.»

Para Lionel y otros que habían estado a su lado desde la infancia, había sido un largo viaje. Se habían enfrentado a amenazas contra sus vidas más de una vez y no faltaron momentos plagados de tentaciones e intrigas.

Entonces, debieron haber querido poner fin a esta lucha antes y de manera más efectiva.

Él lo entendía. Pero ese no era el camino correcto.

Se estremecía cada vez que imaginaba cómo debía haberle parecido a Asha, eligiendo la salida más fácil.

Ella era un señor que anhelaba regresar a Pervaz lo antes posible, a pesar de que podía llenar su hambriento estómago con tan poca comida y brindarle a Carlyle un consuelo infinito mientras vivía con lo mínimo.

—Entonces, ¿por qué quieres regresar a Pervaz tan rápido?

—¿Sí? Bueno… la gente de Pervaz está esperando que regrese.

Lo había dicho como si fuera la cosa más natural del mundo.

En ese momento no podía entenderlo en absoluto, pero después de pasar dos años en Pervaz, sí podía.

«Ella es quien realmente entiende la responsabilidad de gobernar.»

Incluso el propio Carlyle había considerado a Asha como un ser humano inflexible y duro, pero era seguro que sólo alrededor del 1% de los súbditos imperiales, los nobles, pensaban de esa manera. El 99% restante de la gente seguramente vería a Asha como el gobernante cuerdo.

—Jaja...

Sin darse cuenta, suspiró profundamente mientras sus pensamientos se profundizaban.

Carlyle abrió una caja de madera y buscó un cigarrillo.

«La frecuencia del tabaquismo ha aumentado estos días.»

Él lo sabía, pero no pudo evitarlo.

A pesar de la feliz ocasión de la victoria en la guerra y la inminente restauración del príncipe heredero, su mente estaba complicada y seguían sucediendo cosas frustrantes.

Lo más molesto fue que tan pronto como Asha regresó a Pervaz, comenzaron a difundirse rumores sobre su nuevo matrimonio.

—Su Alteza ya tiene veintisiete años. ¡Es hora de que tengas un matrimonio "adecuado"!

—Así es. Su Alteza necesita a alguien que comparta la carga de sus deberes. En ese sentido, si me atrevo a hacer una recomendación…

Parecía que el conde Dufret y Giles, así como las familias nobles con hijas en edad de casarse, estaban ansiosos por hacer sugerencias.

Las opiniones de esas mujeres, así como las del propio Carlyle, fueron completamente ignoradas en la discusión.

«¡Ni siquiera me he divorciado todavía!»

Carlyle mordió con fuerza la punta de su pluma.

Como era de esperar, tras la decisión de la restauración, los cortesanos corrieron hacia él como una manada de lobos, y sintió una sensación de confinamiento.

—Ah…

El humo emitido por Carlyle desdibujó el aire a su alrededor como niebla.

«Cuando estaba en Pervaz, todo era claro y refrescante...»

Desde que conoció a Asha, las cosas que habían estado bloqueadas parecían estar resolviendo sin problemas. Simplemente lo había considerado una coincidencia, pero tan pronto como ella se fue, el sentimiento familiar volvió.

A este paso, Asha realmente podría ser llamado su "amuleto de la suerte". Pero parecía que sólo Carlyle conocía este hecho.

—Fue realmente una suerte que la marquesa Pervaz regresara sin ningún problema.

Aunque Giles usó expresiones neutrales como si sopesara sus palabras cuidadosamente, no pudo ocultar la satisfacción en su rostro.

Antes, Carlyle habría juzgado que Giles había mostrado algo de respeto a su manera.

Pero ahora, cada palabra que Giles pronunciaba, cada acción que tomaba para ahuyentar a Asha, le irritaba.

«Le he dicho varias veces que trate a la marquesa Pervaz con respeto. ¡Él no parecía tomar en serio mis órdenes en aquel entonces, y…!»

Por supuesto, Giles era su mentor, el estratega que le había aportado muchas victorias y su ayudante más cercano que lo había apoyado con todas sus fuerzas. Debido a su genio, tenía el defecto de ignorar a los demás, pero si no fuera por él, Carlyle habría muerto varias veces.

Sin embargo, tal vez debido a su estrecha relación, Giles estaba cruzando cada vez más la línea a medida que pasaba el tiempo.

«Quizás incluso piense que puede asegurar la regencia si casa a su hija...»

En última instancia, fue un deseo por el poder más alto del imperio.

El conde Dufret no era diferente.

—Su Majestad, creo que recordará la sinceridad del conde Dufret. Confío en que también comprendáis los sentimientos de Cecil, quien fue hasta Pervaz para ayudaros con su frágil cuerpo.

Quienes alababan los "sentimientos" de Cecilia eran más bien románticos.

«La marquesa Pervaz fingió ser dura y afirmó que me aceptaría dinero, pero al final fue la persona más modesta.»

Él lo sabía.

A lo largo de todos los días que pasó con Asha, se sorprendió al darse cuenta de que tal persona existía en el mundo.

Al principio, la consideró tonta, luego se compadeció de ella con el paso del tiempo, pero al final, no pudo evitar reconocer su grandeza.

—Caramba…

Carlyle nerviosamente se pasó los dedos por el cabello.

Estos días, sin importar lo que pensara, los pensamientos sobre Pervaz y Asha inundaban su mente.

—Es lamentable, pero debéis mantener la calma. Ahora, deberíais concentraros en lo que sucederá en Zairo y el palacio, en lugar de en Pervaz.

Las palabras de Lionel apuñalaron su pecho.

Eso era cierto. No era algo que él no supiera.

¿Pero por qué se sentía tan incómodo? Carlyle no podía entenderlo.

Perdido en sus pensamientos, distraídamente quemó un largo cigarrillo tras otro.

Carlyle cerró la tapa de la caja y, chasqueando la lengua, cogió otra. A pesar de la incomodidad de fumar consecutivamente, era mejor que dejar sus complicados pensamientos sin resolver.

—Tendré mi venganza. No importa lo que tenga que hacer, me vengaré.

Viviana, que vivía en el segundo piso de una modesta casa en las afueras de Zairo, estaba sentada encorvada en su cama, murmurando.

Había sido despojada de todo lo que había disfrutado bajo el favor del emperador, pero gracias al dinero que había escondido pudo evitar caer en la ruina total.

Sin embargo, debido al estrés extremo por haber sido expulsada del palacio no hace mucho, perdió al bebé que llevaba y casi muere debido a la pérdida de sangre.

De todas las cosas que perdió, sorprendentemente, la más dolorosa fue el "niño".

—Lo siento, mi pobre bebé, lo siento...

Era un niño concebido a través de una relación deshonesta con un hombre que ni siquiera conocía para sus propios propósitos egoístas.

Pero desde el día en que descubrió que otra vida estaba creciendo en su interior, Viviana sintió una pequeña sensación de felicidad por sí misma.

—Cuando nazcas, me aseguraré de que vivas una vida que nadie más en el mundo envidiaría. Te colmaré de amor, querido.

Nacida con una belleza sorprendente en una familia noble pobre, Viviana fue utilizada como el único medio para elevar el hogar.

Ella creía que podía sanar su propia infancia a través del bebé que crecía dentro de ella. Dándole al bebé una vida completamente diferente a la suya.

Entonces, para ella, el bebé fue una señal de un nuevo comienzo en su vida.

«Y hoy, si no hubiera pasado nada, habría sido el día en que fue al templo a recibir la 'bendición del parto.»

Al pensar en el bebé que había perdido, Viviana se había sentido atormentada desde que se despertó por la mañana. Extrañaba terriblemente al bebé, deseando que siguiera creciendo bien... Si no fuera por Beatrice, todavía estaría durmiendo profundamente...

—Beatrice Evaristo, nunca te perdonaré mientras viva.

Los ojos azules llenos de lágrimas de Viviana brillaron con veneno.

No tenía nada que perder.

No sólo había perdido el favor del emperador y la riqueza y la gloria que lo acompañaban, sino que también había luchado con el influyente barón Peyton, rompiendo los lazos entre familias.

Los rumores se habían extendido por los círculos sociales, manchando su reputación, y ella había sufrido físicamente el aborto espontáneo.

Para ella no quedaba más que venganza.

«Debo encontrar una manera de explotar las debilidades de Beatrice, pase lo que pase.»

Viviana se abrazó las rodillas y se mordió las uñas mientras giraba la cabeza.

¿Fue una tontería desafiar a la emperatriz, que tenía un poder tremendo? Quizás, pero sentía que se volvería loca si no hacía algo. No, tal vez ya estaba enojada.

Llevada al límite, su mente, que normalmente funcionaba sin problemas, ahora daba vueltas salvajemente.

«Es sospechoso que sólo la emperatriz supiera sobre la infertilidad.»

¿Por qué Beatriz de repente se sintió incómoda con el emperador?

¿Y por qué la emperatriz mantuvo en secreto su infertilidad?

—El emperador mismo lo dijo. No había visitado los aposentos de la emperatriz desde que nació la princesa más joven. ¿Pero cómo es posible que no sienta nada extraño?

¿Fue porque el emperador había estado jugando con esta mujer y aquella, pero no nacieron hijos ilegítimos?

—¿No sería más natural suponer que no quedó embarazada porque estaba usando un método anticonceptivo eficaz? Después de todo, el palacio seguramente proporcionó anticonceptivos de alta calidad.

Era evidente que a nadie le parecía extraño que el emperador no tuviera hijos ilegítimos.

Pero sólo Beatrice sintió que algo andaba mal.

Y mantuvo en secreto la infertilidad del emperador después de confirmarla.

—¿Fue para proteger el orgullo del emperador? ¿El estatus de la emperatriz? Ridículo.

Viviana apretó los dientes.

Si ella realmente hubiera tomado ese hecho en serio, ¿no debería haber informado al emperador inmediatamente para que pudiera buscar tratamiento? Si ella realmente creyera que “el nacimiento de un heredero imperial es la gloria de la familia imperial”.

—Estoy segura de que hay algo entre la infertilidad del emperador y la emperatriz.

Viviana lo sintió instintivamente.

Pero no sería fácil encontrar pruebas. Fue algo que pasó hace mucho tiempo, algo que ya pasó.

Y para investigar algo necesitaba dinero, y su situación económica no era precisamente abundante en estos momentos.

—El arma que puedo usar…

En ese sentido, había algo muy útil para ella desde hacía mucho tiempo.