Capítulo 142

Gabriel salió corriendo del templo, regresó apresuradamente al Palacio Imperial y rápidamente abrió la puerta de la “Oficina del Sumo Sacerdote”.

—¿Aún no han sido encontrados los traidores?

En su oficina se reunieron funcionarios clave del Palacio Imperial, devanándose los sesos para resolver esta crisis.

—Parece que figuras importantes están ayudando al príncipe Carlyle. De lo contrario, no habría tanta falta de rastros.

—Seguramente, debieron haber venido con la Orden de Caballeros de Haven, entonces, ¿cómo lograron borrar todos los signos de su movimiento?

Frustrado porque los funcionarios “no sabían”, les espetó Gabriel.

—Si no lo sabéis, ¿os quedaréis sentados aquí y seréis cortado por las espadas de los traidores? ¡Usad todas vuestras conexiones para recopilar información, por trivial que sea!

Finalmente, los funcionarios empezaron a fingir que estaban ocupados.

Como temía Gabriel, Carlyle, con el apoyo de familias nobles, se reveló brevemente en salones discretos y expuso la conspiración de Beatrice y Gabriel.

—¡La emperatriz y Matthias están tratando de entregar el imperio al templo! Es información de la propia boca del Sumo Sacerdote Gabriel, y hay más de un testigo.

Los nobles que escucharon la confesión de Gabriel en el campanario abandonado se ofrecieron como testigos.

—Lo escuché con mis propios oídos. Planean establecer un imperio santo. ¡Están conspirando para apoderarse de las propiedades y el poder de los nobles en el templo!

—No son más que humanos codiciosos y arrogantes. ¿Quién creen que financiará el templo?

Incluso se ganó la confianza de quienes anteriormente habían apoyado a Matthias.

Además, surgieron sospechas sobre la causa de la muerte del ex emperador.

—¡¿No es sospechoso para todos?! ¡El emperador sano murió repentinamente sin razón aparente!

—Ese fue el mismo día que el príncipe Carlyle declaró su ascensión. ¿Cómo pudo ocurrir una muerte tan repentina ese día?

—¿Por qué la emperatriz impidió que el hijo confirmara la muerte de su padre? El príncipe Carlyle no ha hecho nada malo, ¿verdad?

—Incluso el templo, que rápidamente reconoció la ascensión de la emperatriz y la coronación del príncipe Matthias, parece sospechoso. Bueno, parecía una colusión desde el principio.

Lo que solían ser conversaciones silenciosas intercambiadas ahora se convirtieron en interrogatorios en voz alta.

Aunque se enviaron espías al Palacio Imperial para capturar a Carlyle, los anfitriones de los salones, como si lo hubieran planeado de antemano, se negaron rotundamente a cooperar.

—¿Por qué no deberíamos organizar el salón con él, un hombre que no ha hecho nada malo?

—¡Es una orden! ¿Dónde está el Príncipe Carlyle?

—¿Una orden, dices? Entonces, no hay nada que podamos hacer al respecto, pero… el príncipe Carlyle se fue hace una hora. ¿Qué vamos a hacer al respecto?

A través de esta estrategia de ida y vuelta, Carlyle logró tomar el control de la sociedad en solo un día.

Como resultado, la corte imperial se apresuró a anunciar las leyes revisadas.

—¡Su Alteza, por favor mirad esto!

Mientras Carlyle discutía asuntos serios con los nobles, Giles irrumpió en la sala de recepción.

—¡La corte imperial ha revisado las leyes imperiales! Está previsto que se anuncie mañana por la mañana temprano, ¡pero el contenido es escandaloso!

Estaba allí para entregar el texto revisado de la ley obtenido a través de un colega de la academia en la corte imperial.

En las leyes revisadas, el alcance de la traición se amplió de forma irrazonable. Afirmó que incluso si no hubiera actos reales, si la corte imperial sintiera una amenaza grave, podría ser clasificado como traición. También afirmó que violar las órdenes imperiales se consideraría una posible traición. Básicamente, cualquier persona con la que no estuvieran satisfechos podría ser acusada de traición en cualquier momento.

Además, en el código legal se revivieron y glorificaron formas crueles de castigo, como la lapidación y los azotes, que habían sido eliminados debido a su crueldad.

También había numerosos pasajes religiosos dispersos por todas partes, lo que refleja la fuerte naturaleza religiosa de las revisiones.

—Han hecho amenazas grandiosas de lapidarme hasta la muerte.

Carlyle esbozó una sonrisa engreída, pero Giles una vez más afirmó su autoridad con una mirada severa en sus ojos.

—Esta es una declaración descarada del establecimiento de un Sacro Imperio. Además, con leyes redactadas así, ¡significa el comienzo de una política terrible!

—Sabías que esto iba a pasar, ¿no? ¿Es esto algo sorprendente?

Se levantó lentamente de su asiento y se acercó a la ventana.

La familia Ferno a la que pertenecía era un linaje real con un nivel considerable de título de caballero.

Originalmente se pusieron del lado de Matthias, alegando que la familia real no estaría en paz a menos que el hijo de la emperatriz se convirtiera en emperador. Sin embargo, cambiaron de opinión cuando el emperador murió repentinamente y la emperatriz inmediatamente selló el Palacio Imperial, a lo que siguió la abrupta coronación de Matthias.

—¡Esto conducirá a la caída de la familia real!

—Sospecho mucho de la muerte repentina del difunto emperador. Ya no puedo confiar en la emperatriz.

Hubo varias familias nobles moderadas que habían cambiado de opinión así.

—Me pregunto cómo reaccionaría la emperatriz cuando vea a los caballeros que estoy liderando.

Mirando por la ventana hacia los campos de entrenamiento, donde la Orden de Caballeros de Haven y los caballeros Ferno estaban entrenando juntos, era evidente que muchas familias nobles habían enviado a sus caballeros de varios territorios para apoyarlo en la reunión de hoy en el salón de recepción.

—No hay tiempo para dudar. Los que se oponen a mí no son más que enemigos. Lucharé con uñas y dientes para arrebatarle este país a quienes lo venderían en nombre de Dios.

Volvió la cabeza hacia el salón de recepción y dijo casualmente:

—Declaro la guerra a los fanáticos que se sientan en el Palacio Imperial.

Su declaración de participar en un combate desarmado fue quizás incluso más grave que eso. Sin embargo, nadie en la sala tomó la declaración de Carlyle a la ligera.

—Todas las órdenes de caballeros de cada familia se reunirán mañana a las diez de la mañana frente a la puerta norte de Zairo. ¿Alguna pregunta?

A pesar de que determinaría el destino de las familias nobles, todos guardaron silencio.

—Bien. Entonces… nos vemos mañana.

El príncipe, que alguna vez fue conocido como la espada que protegía el imperio, ahora se había convertido en un traidor.

La noche en que Carlyle declaró la guerra, cayó nieve en Zairo.

Asha estaba en el balcón, mirando el cielo mientras los copos de nieve giraban a su alrededor. Su aliento tenía un color blanco distintivo en el cielo nocturno a diferencia de la nieve que se depositaba en el suelo.

—¿Estás nerviosa?

Una voz familiar vino desde atrás.

No supo cuándo empezó a encontrarle familiar esa voz.

—¿Parezco nerviosa?

—…No. En realidad, estoy un poco intranquilo porque no pareces nerviosa en absoluto.

Asha sintió que Carlyle hablaba inesperadamente en serio.

Aunque siempre pareció tener una actitud despreocupada, de hecho, había crecido navegando en aguas traicioneras. Leer las intenciones de las personas era algo que había aprendido desde muy joven.

Asha no estaba nada nerviosa ante la traición de Carlyle. Su única tarea era vengarse por Pervaz.

Pero como su venganza estaba naturalmente entrelazada con la victoria de Carlyle, tenía algo que quería confirmar.

—Tengo una cosa que me gustaría preguntar.

—Cualquier cosa.

—¿Por qué estáis luchando?

Asha, que estaba mirando hacia la oscuridad afuera, lentamente giró su cabeza hacia Carlyle con copos de nieve en su mejilla.

—¿Qué ganaréis una vez que termine esta pelea?

No era una pregunta que necesitara una respuesta como "el trono del emperador". Carlyle lo sabía.

Era una pregunta de Asha, que había perdido a padres, hermanos, amigos cercanos y súbditos a causa de las guerras.

—¿Por qué estáis luchando exactamente?

—Yo…

Carlyle sintió que necesitaba responder, pero le resultó difícil continuar.

Le habían privado de algo que siempre había dado por sentado desde su nacimiento. Simplemente quería reclamarlo. Pero, ¿existía realmente algo así como "darse por sentado" en este mundo?

—Luché sólo para sobrevivir, como todos los demás.

Nunca había tenido la opción de mantenerse tranquilamente alejado de los problemas. Beatrice lo había perseguido implacablemente y, para ponérselo un poco difícil, él tenía que exponerse constantemente.

—Hubo momentos en los que me sentí enojado y quise apoderarme del trono. Si me convirtiera en emperador, nadie podría utilizarme como peón en el campo de batalla.

Quizás la bendición de Aguiles fue una maldición.

Desde el momento en que nació, tuvo que cargar con el futuro como iniciador de batallas. No había otro futuro.

Al final, era una cuestión de supervivencia.

—Para quienes lo ven desde afuera, puede parecer egoísta e hipócrita que luché y quité la vida a otros porque mi vida era valiosa. Y bueno, tal vez lo sea.

Sacudió la cabeza con amargura.

Su cabeza, que nunca se inclinaba ante nadie, siempre parecía inclinarse ante Asha Pervaz.

Porque el gobernante ideal que Carlyle Evaristo había dibujado en su infancia era similar a Asha Pervaz…

—Para ser honesto, cuando me despojaron del título de príncipe heredero, también estaba confundido acerca de por qué estaba haciendo esto. Seguí enojándome y quería revertir todo.

En el momento en que tenía dudas sobre por qué estaba vivo, conoció a Asha y Pervaz.

Carlyle encontró cosas que nunca había experimentado en su vida en el accidentado Pervaz.

Una lealtad increíble, un sentido de responsabilidad incomprensible, una esperanza que nunca flaqueó ni siquiera en la desesperación, una paciencia inconmensurable y una determinación que nunca disminuyó ni siquiera ante la muerte.

Las cosas que una vez había ignorado y de las que se había burlado cambiaron lentamente al arrogante Carlyle Evaristo.