Capítulo 143

—En este momento, convertirse en emperador es en realidad más aterrador. Sabes qué responsabilidades conlleva ese puesto. Al menos ser señor de Pervaz no sería tan oneroso.

Él se rio entre dientes antes de levantar la cabeza para hablar.

—Por eso empuño la espada.

Los ojos inquebrantables de Asha, que eran tan fríos como el invierno, habían estado fijos en Carlyle desde antes.

—Ya no sé quiénes son las personas a las que debo proteger. Debo evitar que el Imperio retroceda mil años.

—Entonces, al final, ¿planeáis recorrer un camino espinoso después de esta pelea?

—Creo que esa es la razón de mi existencia.

Asha bajó lentamente los ojos, que lo habían estado mirando fijamente. En medio de los elegantes rizos y el rostro que parecía meticulosamente mantenido incluso en el campo de batalla, sus manos revelaban las dificultades de su vida. Si hubiera sido alguien que buscaba lujo o poder solo, no se habría revolcado en el barro del campo de batalla hasta llegar a este punto.

Su arrogancia no era sólo un medio para demostrar su valía sino también una máscara que ocultaba su dolorosa vida.

«No hay ninguna razón para que me mienta.»

Su afirmación acerca de que Giles inició la guerra en el Sur y de luchar por la gente común en lugar de la nobleza probablemente no fue una mentira.

Por supuesto, no estaba exento de defectos, pero Asha decidió confiar en Carlyle una vez más.

Asintiendo, Asha finalmente atendió su propia petición.

—Mañana… Por favor, asignadme una unidad.

—Aún no te has recuperado por completo. Sería mejor que descansaras aquí.

—Me gustaría tener algunos miembros de la Orden de Caballeros de Haven bajo mi mando.

—No te estoy ignorando. Tu condición actual no me permite utilizar plenamente tus habilidades así que, si algo te sucediera, ¿cómo enfrentaría a la gente de Pervaz?

—Por favor —dijo Asha, mirando a Carlyle, que intentaba disuadirla.

Con esa única palabra, los movimientos de Carlyle se detuvieron abruptamente.

—Todas las noches sueño con los salvajes saliendo del castillo. Incluso cuando mis subordinados murieron ante mis ojos, no pude salvarlos de los atacantes.

No fue un sueño. Era un recuerdo de ese día. Fue algo que realmente sucedió.

—La única razón por la que pude aguantar hasta el final sin perder la cabeza fue porque juré vengarme de quienes lo causaron.

—Asha.

—Si no derroto a esos bastardos, no creo que alguna vez pueda escapar de esa pesadilla. Por favor permitidme buscar venganza. Es mi petición final.

Varias palabras de desaprobación vinieron a la mente de Carlyle, pero no pudo decir nada.

Sabía que la venganza no era para los muertos, sino para los vivos.

Si rechazaba esta petición, Asha realmente se desmoronaría.

—...Prométeme una cosa. —Carlyle abrazó la desesperación de Asha y habló—. Prométeme que sobrevivirás. No inflijas a la gente de Pervaz la misma desesperación que tú y yo compartimos.

Fue desgarrador tener que utilizar a la gente de Pervaz como excusa. Pero no tenía derecho a lamentarse por eso.

—Lo entiendo.

—¿Lo prometes?

—Sí.

—Júralo con el meñique.

—¿Eh…?

Confundida por la repentina petición, Asha vaciló, pero Carlyle se acercó y apoyó la frente en su hombro.

Luego tomó su mano y entrelazó su dedo meñique con el de ella.

—Debes cumplir esta promesa.

Mientras Carlyle hundía la cara en su hombro y murmuraba, Asha, sintiéndose incómoda, asintió levemente.

—Definitivamente sobreviviré. Lo prometo en nombre de mi padre.

Sólo entonces Carlyle dio un profundo suspiro de alivio.

Su aroma mezclado con su aliento de repente se sintió dulce, pero Asha apretó el puño con fuerza y se resolvió.

«Este es el fin de todo. Mi venganza y la relación con el príncipe Carlyle.»

Se sentía como si sus sentimientos no expresados se dispersaran con la nieve.

Había pasado una hora desde el amanecer. Alguien corrió por los tranquilos pasillos del Palacio Soleil e irrumpió en la cámara del Emperador.

—¡Su Majestad! ¡El príncipe Carlyle se ha rebelado! ¡Los nobles y las tropas se están reuniendo frente a la puerta norte!

—¿De qué diablos estás hablando?

Matthias, que acababa de despertar, todavía medio dormido, se rascó el pelo despeinado al enterarse de la rebelión.

—¡Los rebeldes se han reunido en el Palacio Imperial!

El mensajero volvió a gritar, exasperado por la reacción aturdida de Matthias ante una situación tan crítica.

Matthias, todavía aturdido, se tranquilizó al oír esto.

—¡Envía un mensaje a la cámara de la emperatriz! ¡Rápidamente!

—Pero Su Majestad ya fue al vestíbulo Soleil. ¡Su Majestad, debe darse prisa e ir allí!

A pesar de las urgentes súplicas del mensajero, Matthias se sintió aliviado.

—Madre lo manejará de alguna manera.

Todo lo que necesitaba hacer era firmar donde su madre le dijo que firmara y leer los documentos que ella le dijo que leyera.

Sin embargo, el ambiente en el vestíbulo Soleil era mucho peor de lo que había previsto.

—¿Por qué llega tan tarde, Su Majestad?

Beatrice, con un peinado más sencillo de lo habitual y sin maquillaje, increpó a Matthias.

—¿M-Madre…?

—¡Date prisa y firma aquí!

Matthias firmó el documento frente a él, sin entender una palabra.

—¿Dónde están el palacio y los funcionarios reales?

—¡Están en camino!

—¡Un grupo inútil!

Al ver a Beatrice revelar su verdadera naturaleza, Matthias comenzó gradualmente a comprender la gravedad de la situación.

—Madre, ¿qué diablos está pasando?

—¿Lo que está sucediendo? ¿La persona que te despertó no dijo nada?

—No, dijeron que Carlyle se había rebelado…

Sin entender lo que significaba la palabra "rebelión", Matthias miró a Beatrice con confusión.

—¡Carlyle está tratando de matar a Su Majestad!

—¿Qué? ¿Por qué?

—¡Por qué piensas eso! ¡Es una rebelión! ¡Intentará matarte para poder tomar el trono él mismo!

Beatrice se golpeó el pecho con frustración.

Matthias, que había sido alimentado constantemente con toxina datur, se había vuelto cada vez más ingenuo. No entendía los significados ocultos detrás de las palabras y, a menudo, hacía las mismas preguntas repetidamente. Sus emociones también fluctuaron dramáticamente.

Aunque las sospechas sobre el medicamento habían surgido hacía mucho tiempo, Beatrice continuó dándoselo. Sin embargo, en lugar de reflexionar sobre sus errores, culpó a su hijo.

—Me pregunto si soy tan tonto como mi padre, o...

Matthias murmuró para sí mismo, pero su voz no era lo suficientemente baja como para que Beatrice no la oyera.

Beatrice chasqueó la lengua y le entregó a Matthias el anuncio de la revisión de la ley imperial.

—El palacio y los funcionarios reales se reunirán pronto. Cuando ponga mi mano sobre tu hombro, leerás esta proclama en voz alta. ¿Puedes manejar tanto?

—Sí…

Matthias, irritado por las constantes quejas de Beatrice, respondió algo de mal humor.

Cuanto más pensaba en ello, peor se sentía.

«Aunque ella es mi madre, ¿cómo se atreve a regañar y avergonzar al emperador?»

Estaba aún más molesto porque Gabriel parecía estar ignorándolo también. A pesar de su presencia, Gabriel parecía conversar sólo con su madre.

Matthias fingió leer la proclamación que le habían dado por adelantado, pero en realidad estaba furioso.

En ese momento, un chambelán mayor se acercó urgentemente a Beatrice.

—¡Su Majestad! La mayoría de los funcionarios se han reunido. Aquellos que aún no lo han hecho deben haberse puesto del lado de la otra facción.

—¡Son como traidores! No hay forma de evitarlo. ¡Anunciaré el decreto imperial de inmediato!

Beatrice puso su mano sobre el hombro de Matthias, interrumpiéndolo.

—Su Majestad. ¿Recuerdas lo que te dije antes? Léelo.

Sin embargo, Matthias permaneció en silencio, simplemente mirando la proclamación.

—¿Su Majestad?

—Aún no he terminado de leerlo. ¿No debería saber el contenido del decreto que estoy a punto de anunciar?

—¡No tenemos tiempo para esto! ¡Léelo ahora!

—¡Espera! —Matthias gritó abruptamente—. ¡Soy el Emperador! ¡No me des órdenes!

Su repentino arrebato sorprendió no sólo a Beatrice y Gabriel sino a todos los presentes. Nadie dudaba de que Matthias era el títere de Beatrice.

—Matthias, ¿qué te pasa?

Beatrice susurró con urgencia, tratando de calmar a Matthias. Pero Matthias, ya consumido por la ira, no pudo dejarse apaciguar por las tiernas palabras de su madre.

—Si codiciar el poder del emperador es traición, ¿no hay traidores aquí también?

Sus ojos estaban fijos en su madre.

Al ver a Matthias comportarse de manera extraña, Beatrice estaba hirviendo de rabia.

—Su Majestad, ahora no es el momento de enojarse por los traidores. Carlyle está justo en nuestra puerta.

Pero incluso con esa declaración, Matthias no desvió su mirada severa. Intervino Gabriel, que estaba a su lado.

Puso su mano sobre la cabeza de Matthias y susurró un pequeño encantamiento.

—Ron Atika Pahul.

En ese momento, la expresión de Matthias cambió.

—Su Majestad, entiendo que esté molesto por los traidores, pero ahora no es el momento para esto.

Ante las palabras de Gabriel, Matthias asintió solemnemente.

—Ahora, por favor anunciad las leyes imperiales revisadas.

—Yo, Matthias Kendrick Beatrice Ruban Vondelle Evaristo, emperador del Imperio Chard, por la presente anuncio las leyes imperiales revisadas…

Matthias procedió a leer la proclama sin dudarlo.

Athena: No creo que sea el final de vuestra relación, querida.