Capítulo 61

—El príncipe Carlyle ha asignado fondos adicionales.

—¿No deberíamos considerar guardarlo para otras necesidades?

—No. Creo que debería ser así al menos una vez —respondió Asha, observando el ambiente festivo que abarcaba el patio del castillo del Señor—. Necesitamos tener recuerdos como este. Recuerdos de los cultivos que crecen en nuestra tierra, de la celebración del festival de la cosecha y de todos disfrutando de la comida y la bebida.

—Para muchos en el reino, esta podría ser su única experiencia.

—Así es como perseveraremos durante el próximo año y fomentaremos un vínculo más profundo con nuestra tierra.

Decker se maravilló al observar el rostro sonriente de Asha.

—¿Cómo posees tanta sabiduría? Pareces tener el alma de una persona de ochenta años.

—¿Qué? ¡Jajaja!

Asha se rio, pero en realidad, organizar el festival de la cosecha había sido la aspiración de su padre.

Después de otra agotadora defensa, sentada desplomada contra los muros del castillo con su padre, hubo un momento de silencio.

—¿Qué? ¿Padre quiere hacer algo después de que termine la guerra?

—Así que todavía te quedan fuerzas. Hacer esas preguntas.

—¿No puedes soñar un poco? Cuando el futuro parece tan sombrío... parece como si estuviéramos esperando morir.

—¡Qué lengua tan afilada…!

Al principio, su padre se rio entre dientes, pero pronto cayó en una contemplación silenciosa, con la mirada fija en el patio del castillo.

Los soldados heridos yacían gimiendo en el suelo, mientras las enfermeras atendían apresuradamente sus heridas.

Habían colgado una olla grande cerca del hogar para cocinar avena para los heridos, pero tenían que seguir añadiendo agua porque no había suficiente avena ni verduras.

—Una vez que concluya la guerra…

Una leve sonrisa pareció asomar por un momento a los labios de su padre.

—Quiero cultivar y cosechar muchas cosechas… y celebrar un gran festival de la cosecha.

—¿Un festival de la cosecha?

—Sí. Un festival para garantizar que nadie muera de hambre.

Aunque Asha preguntó acerca de las aspiraciones de su padre, no encontró ningún sueño más apropiado que el festival de la cosecha.

Y ahora, cinco años después de la muerte de su padre, podría cumplir ese sueño.

«Padre… Hoy cumpliré tu sueño. Sé feliz allá arriba en los cielos.»

Asha miró hacia el cielo azul y sonrió con un suspiro.

Al mediodía, el castillo de Pervaz estaba repleto de lugareños de tierras vecinas, que se habían reunido desde el día anterior.

—¡Guau! ¿Qué es todo esto?

—Se siente como si estuviéramos en otro país. ¡Es asombroso!

Después de abrir sus puertas después de un largo intervalo, el castillo de Pervaz estaba adornado con largos paños rojos, lo que le daba un aire de celebración.

Aunque no podían permitirse mucha decoración, las telas que colgaban aquí y allá hacían que pareciera espléndido a los ojos de la gente.

Además, las tiendas de campaña que expendían carne y alcohol salpicaban el paisaje, aumentando la anticipación entre la población.

—¡El olor es increíble…!

—Me pregunto qué venderán esta vez.

Todos tragaron saliva y echaron miradas furtivas a las tiendas para ver qué había dentro.

Pero no podían precipitarse al área de distribución sin el permiso de su Señor. La gente esperaba ansiosamente una sola palabra de su Señor.

Cuando el reloj dio las doce, la anticipación alcanzó su cénit.

Las campanas del castillo resonaron con fuerza cuando Asha salió al balcón del segundo piso.

Tan pronto como la gente vio a Asha, estallaron en aplausos, pero aun así su entusiasmo disminuyó ligeramente al ver a Carlyle parado detrás de ella. Con cautela contuvieron su entusiasmo, inseguros de cómo tratar a Carlyle y a la gente que había traído de la Capital.

—¡Ejem!

Asha dio un paso adelante y se aclaró la garganta. Luego, respirando profundamente para calmar su acelerado corazón, habló con resuelta claridad.

—¡Hoy!

Ante las palabras iniciales de Asha, el bullicioso patio del Castillo de Pervaz quedó en silencio, cada rincón rebosante de anticipación.

—Hoy es un día muy significativo para Pervaz. Es un día para conmemorar una cosecha exitosa en nuestra tierra, que ha sido pisoteada por invasiones bárbaras durante tanto tiempo.

Caras sonrientes se miraron a su alrededor. Algunos ya se estaban secando las lágrimas, mientras que otros juntaron brevemente sus manos en oración. Asha observó cada una de sus expresiones mientras continuaba hablando.

—¡Esta alegría es algo que todo Pervaz debería compartir! ¡Y por eso, gracias a la gracia del príncipe Carlyle Evaristo, hemos decidido celebrar un festival de la cosecha!

La incertidumbre cruzó por los rostros de la multitud, inseguros de cómo procesar este "festival de la cosecha".

Al observar su perplejidad, Asha se rio entre dientes y proclamó:

—¡Hoy y mañana, que todos participen en festines, juergas y canciones, dando gracias a lo divino!

La gente empezó a gritar “¡Hurra!” tardíamente.

—¡Hurra! ¡Hurra!

—¡Salve al Señor!

—¡Salve al príncipe!

Al poco tiempo, comenzó la distribución en las distintas tiendas y multitudes ansiosas acudieron a ellas.

Aunque Asha había gastado mucho dinero, no podía darse el lujo de alimentar a toda la gente de Pervaz sólo con carne de animales.

Incluso la carne de ave era una rareza en Pervaz, lo que dejaba a todos asombrados.

—¿Están repartiendo carne gratis?

—Vaya, ¿cuánto tiempo ha pasado desde que comimos carne?

—¡Mira a nuestro Señor! ¡Es tan generosa!

—Incluso después de la cosecha… ¿Podemos permitirnos dar tanto?

Pervaz fue testigo de un festival que supera toda imaginación. El alcohol fluyó generosamente. A los niños se les sirvió sidra de manzana, mientras que a los adultos se les ofreció cerveza y brandy.

Al principio, la gente estaba demasiado ocupada llenando sus estómagos, pero cuando comenzaron a beber, todo tipo de canciones fluían desde todas direcciones. Algunos sacaron instrumentos de lo más profundo de los almacenes y tocaron. La gente empezó a bailar al son de la música y, finalmente, un ambiente festivo llenó el aire.

Mientras Asha supervisaba meticulosamente el festival, asegurándose de que todos participaran de la comida, la bebida, el canto y el baile, no fue hasta última hora de la tarde que pudo tomarse un momento para disfrutar de un sorbo de alcohol.

—¡Asha! ¡Ven aquí y toma una copa!

Era Decker, que se había acercado en medio de sus ajetreadas rondas por el castillo.

Llenó una gran jarra de madera con cerveza y se la entregó a Asha, chocando su taza contra la de ella con tal fuerza que se desbordó.

—¡Salve al Señor, Asha!

Sus ojos ya estaban vidriosos por la bebida.

—No bebas tanto que te desmayes.

—¡Deja de regañar y bebe!

Ante su insistencia, Asha valientemente bebió la cerveza.

Si bien en el pasado había probado sidra de manzana y vino de uva, la cerveza era una novedad. Consumir una cantidad tan grande fue una experiencia completamente nueva.

Al terminar la taza, Asha hizo una mueca.

—Uf... es terrible.

—¡Jajaja! ¿Te has acostumbrado tanto a beber sólo vino de alta calidad al lado del príncipe Carlyle que la cerveza ya no te sienta bien?

—No es así. Simplemente no sabe bien. Es amarga.

—Estás actuando como un niño. ¡Jajaja!

Decker, que también sentía los efectos del alcohol, se rio entre dientes.

En ese momento, Luca gritó desde atrás.

—¡Mi señora! ¿Dónde ha estado todo este tiempo? ¡También tiene que tomar una copa con nosotros!

Luca, Danilo y Bastian, que lo habían acompañado a Zairo, se acercaron con gafas.

Ellos también habían trabajado incansablemente en estos esfuerzos. Como aliados más confiables de Asha, habían desempeñado un papel decisivo en numerosos proyectos destinados a la reconstrucción de Pervaz.

Con un sentimiento de gratitud, Asha llenó sus vasos uno por uno.

—¡Has trabajado duro! Todavía hay mucho por hacer en el futuro… ¡pero olvidémoslo hoy y bebamos!

Una vez más, el alegre tintineo de vasos resonó en el aire.

Después de disfrutar de esta manera durante algún tiempo, Asha se encontró significativamente intoxicada en tan solo una o dos horas.

«Podría cometer un gran error si sigo así... debería descansar un poco.»

Su cabeza daba vueltas y cada persona que conocía parecía ofrecerle más alcohol.

Con su mente intoxicada y carente de pensamientos coherentes, Asha se excusó con el pretexto de asuntos urgentes y entró a trompicones en el castillo.

—Oh, tengo ganas de morir…

Buscando un refugio donde poder evadir las miradas indiscretas, Asha se dirigió hacia la soledad del balcón del segundo piso.

Los habitantes de Pervaz rara vez se aventuraban al segundo piso del castillo y, al estar adyacentes a las habitaciones de Carlyle, los sirvientes rara vez molestaban a nadie.

Si estuviera en su sano juicio, Asha no habría considerado esconderse allí.

—Nadie me encontrará aquí.

Hundiendo pesadamente en un rincón del balcón, Asha apoyó la cabeza contra la pared, con la mirada fija en el horizonte lejano. De repente, lo absurdo de su situación le pareció extrañamente divertida y dejó escapar una suave risita.

Hasta que alguien arrojó una sombra sobre su cabeza.

—¿Qué hace aquí este borracho?

Una voz altiva teñida de risa llegó desde arriba.

Como era de esperar, Carlyle la estaba mirando.

—Jeje…

Asha volvió a reír.

Por alguna razón, le pareció gracioso.

—¿Cuánto has bebido?

Carlyle se agachó. Su aroma la invadió de repente.

—Me seguían diciendo que bebiera, así que... tomé un poco... de beber.

Se preguntó si lo había pronunciado correctamente.

Su lengua parecía moverse por sí sola.

Athena: Bueno Asha yo te comprendo. No me parece nada agradable la cerveza tampoco jajaja. También prefiero el vino en todo caso.