Capítulo 88

Sin aliento, Decker bloqueó desesperadamente la espada de Carlyle con el sudor goteando por su frente.

Mientras luchaba por evadir los rápidos ataques de Carlyle en medio de la bruma de la arena de entrenamiento, Decker sintió una oleada de frustración. Ser elogiado por su habilidad mientras era rechazado durante lo que pareció una eternidad era irónico e indudablemente burlón.

Pero Carlyle quiso decir cada palabra.

De repente Carlyle sacó su espada y asintió con la cabeza.

—Entonces eres el guerrero más fuerte de Pervaz, ¿eh? Impresionante.

Decker puso los ojos en blanco, jadeando por aire mientras anticipaba el próximo ataque de Carlyle.

—Eres bastante fuerte en verdad. Si tuvieras la velocidad adecuada, serías imbatible. Pero algunos problemas requieren tiempo para resolverse.

Carlyle continuó sin darle a Decker la oportunidad de recuperarse, inspeccionando su espada en busca de daños.

—El manejo de la espada poco convencional parece ser una marca registrada de los guerreros Pervaz, pero pareces tener una aguda intuición más allá de eso. Nadie antes había bloqueado mis ataques así.

Sólo entonces Decker se dio cuenta de que Carlyle en realidad lo estaba elogiando.

Inmediatamente trató de corregir las palabras de Carlyle.

—Gracias por los elogios, pero el guerrero más fuerte de Pervaz no soy yo, es Asha, no, es Nuestra Señora.

Carlyle se rio entre dientes.

—Lo sé. La marquesa Pervaz está en otra liga.

Los recuerdos del entrenamiento con ella y los bárbaros volvieron vívidamente. Como había dicho Decker, Asha era una mujer que podía liderar a Pervaz.

Justo cuando estaba a punto de decir más, una gota fría cayó sobre su mejilla.

—No me he divertido mucho, pero creo que es hora de dar por terminado el día. Parece que está lloviendo a cántaros.

Carlyle arrojó su espada a un lado y recogió su ropa desechada.

Decker rápidamente envainó su espada y siguió a Carlyle.

—Es refrescante tener lluvia.

De vuelta en la habitación, Carlyle se desplomó en una silla y se pasó los dedos por el cabello.

La verdad era que estaba un poco decepcionado. Pensó que Decker se habría quedado a hablar un rato.

—Odio admitirlo, pero él realmente es hábil.

Había pocos de sus caballeros que pudieran entrenar con él durante una hora.

Menos pudieron evadir más de cinco golpes.

A pesar de la incomodidad de Decker, persistió en bloquear los ataques.

Con un poco de orientación, podría convertirse en un mejor caballero de lo que era ahora.

Sabiendo esto, Decker parecía diferente.

—El combate de hoy fue realmente significativo para mí. Gracias por las lecciones.

A pesar de no asestar un solo golpe, Decker le agradeció a Carlyle al más puro estilo Pervaz, brusca y directamente.

—Ni siquiera puedo guardar un verdadero rencor...

Carlyle murmuró para sí mismo.

Ridículo. Pensar que albergaba esos pensamientos.

En verdad, no había ninguna razón para guardarle rencor a Decker.

En todo caso, Decker debería estar resentido con él por interponerse entre Asha y él mismo, pero Carlyle interpretó al villano indiferente.

Para deshacerse del autodesprecio que nunca antes había sentido, Carlyle adoptó una fachada indiferente.

—Si te parece bien, ¿me gustaría entrenar contigo de vez en cuando?

—¿En serio? ¡Sí, sería un honor para mí! Aunque soy inadecuado, si llamáis, yo…

—No eres inadecuado en absoluto. Eres el brazo derecho de Asha Pervaz, una guerrera extraordinaria. Puedes ser un poco más duro si quieres.

—G-gracias.

Una leve sonrisa se dibujó en el rostro de Decker.

La gran estima de Carlyle tanto por Decker como por Asha debía haber sido la razón.

«Solía pensar que no tenían emociones, pero…»

Durante más de un año, Carlyle los había visto expresar sus emociones abiertamente. Simplemente no era el estilo sureño.

«Si tan solo la marquesa Pervaz pudiera ser un poco más abierta…»

Con una sonrisa irónica, Carlyle sacó una caja de puros.

Decker, sintiendo un atisbo de arrogancia, habló con cautela.

—Parece que habéis disfrutado de la poesía o de los puros durante mucho tiempo...

—¿Vas a sermonearme a mí también? No me pidas que renuncie a mi único placer.

Decker se rip entre dientes.

—¿Es “sólo placer” solo una figura retórica, o es realmente la única?

Carlyle encendió el cigarro con una cerilla larga.

El humo del cigarro comenzó a llenar el silencio de la habitación.

Decker, con los labios temblorosos, vaciló antes de preguntar.

—¿Por qué… mantenéis a tantas mujeres cerca, sabiendo que algunas de ellas podrían ser espías o asesinas?

Carlyle se quedó helado.

—¿Mujeres?

—Pido disculpas. No quise ser irrespetuoso. Sólo tenía curiosidad…

—¡Ja…!

Carlyle cerró los ojos y se frotó la sien.

«¿Está insinuando... o preguntando?»

Carlyle intentó profundizar en la mente de Decker, antes de hablar en tono molesto.

—No puedo explicarlo en detalle, pero no es así.

—¿Cómo qué…?

—No soy como un desgraciado lascivo. Cree lo que quieras.

Carlyle escupió las palabras antes de encender su cigarro nuevamente.

Cuando la conversación pareció llegar a su fin, Carlyle de repente se enojó.

—¿Por qué tú y la marquesa Pervaz me tratáis como a un pervertido cachondo?

—¿Disculpad? Yo… yo nunca he…

—¿Crees que me escabulliría con Dufret y Raphelt y las llevaría a mi habitación?

Decker se quedó sin palabras.

«¿Cómo respondo a eso? No, ¿es eso lo que pregunta?»

Carlyle pareció mirar fijamente la mente de Decker antes de hablar en tono áspero.

—No puedo leer la mente, pero ¿no creen todos, incluido tú, en los rumores que se difunden?

—Sí.

—¡Y esa mujer! No importa lo hermosa que sea una mujer, si fuera de mi padre, no la tocaría. ¿Estoy tan insatisfecho que codicio lo que tiene mi padre? …Lo único que deseo es el trono.

Decker empezó a perderse en sus pensamientos.

«¿Por qué me dice esto? Ni siquiera tengo curiosidad.»

Carlyle continuó murmurando en un tono casi desesperado.

—La marquesa Pervaz parece considerarme un “artículo usado”. No sé qué cree que sabe sobre mí.

Con un suspiro, Carlyle exhaló el humo de su cigarro.

Asha nunca sabría la verdad y no había necesidad de que él se sintiera agraviado.

Después de todo, fue sólo un breve encuentro.

Athena: Hablar las cosas, ese gran fenómeno desconocido.