Capítulo 87

Apretó la mano con fuerza y el humo oscuro que se arremolinaba alrededor de su cuerpo desapareció por completo.

Volviendo a su habitual apariencia mística y fiel, el Sumo Sacerdote Gabriel preguntó al sacerdote:

—¿Qué está pasando en la tierra abandonada?

—¡Oh! ¡La investigación ha llevado a algo sorprendente! Una energía extraña fluye desde varios lugares de la Tierra Abandonada. Es muy similar a la energía utilizada por el Sumo Sacerdote.

—¿Es eso así?

Al escuchar la historia del sacerdote enviado a la tribu Igram la última vez, Gabriel especuló que podría haber algo relacionado con la magia oscura en la Tierra Abandonada. Había enviado a un sacerdote de la Sociedad Rama Dorada a la tierra abandonada, protegido por un escudo de magia oscura.

Si estaba influenciado por otro poder, Gabriel estaba dispuesto a matarlo. Pero le envió noticias que fueron mucho más agradables de lo que Gabriel había esperado.

—Hmm… debería ir allí alguna vez. Y tal vez pase por Pervaz también…

Gabriel sonrió y jugueteó con el colgante del Árbol de la Sabiduría que colgaba de su pecho.

Creía firmemente que los dioses le habían mostrado una vez más el camino.

El mes previsto en Zairo pasó rápidamente.

Giles sugirió quedarse un mes más para ver si el ambiente en la sociedad noble era favorable para Carlyle, pero este se negó.

—La gente está más insatisfecha cuando las cosas van demasiado bien.

—Pero, Alteza, hay asuntos que deben abordarse cuando surja la oportunidad.

—No subestimo la opinión de Lord Raphelt. Pero estoy un paso por delante en ganar popularidad y atención. Confía en mí.

Confiaba en su intuición.

Nacido en medio de la codicia, la malicia y el poder, instintivamente aprendió a sobrevivir en ese entorno.

«Para sobrevivir en esta planta, tienes que destacar. Si tu presencia es débil, serás eliminado sin que nadie se dé cuenta.»

Por eso, desde niño, Carlyle había moldeado su imagen a voluntad para atraer la atención de la gente. A veces compró simpatía, a veces confianza y expectativas.

Como nunca había fallado en su vida, creía que esta vez su juicio sería correcto.

—Y, sobre todo, cada vez me resulta más difícil soportar a mi padre. A este paso, podría terminar cortándole el cuello sin siquiera darme cuenta.

—¡Su Alteza! ¡Por favor, sólo un poquito más! Si luchamos un poco, todos nuestros esfuerzos serán en vano.

—Entonces dime cómo cerrar la boca ruidosa de este hombre sin estrangularlo.

Desde que señaló los peligros de hacer del Día del Mártir un feriado nacional, el emperador había convocado a Carlyle varias veces y le había hecho varias preguntas.

Fue una buena noticia que el emperador, una vez influenciado por Beatrice y Gabriel, hubiera vuelto en sí, pero su actitud era el problema.

—Matthias hace lo mismo. Escucharte es sólo por el bien de la justicia; eso no significa que siempre aceptaré tus opiniones.

Estaba claro quién fue el decepcionante. Pero el emperador parecía creer, ya sea que Carlyle fuera consciente de su posición o no, que podía controlar a Carlyle.

Carlyle estaba empezando a sentir los límites de ser el "buen hijo".

«Bueno, no se puede evitar.»

Sabiendo muy bien que, como Carlyle, podía deshacer incluso un mes de trabajo por capricho, Giles finalmente retiró su sugerencia de quedarse más tiempo en la capital.

—Entonces preparémonos para regresar a Pervaz. Lionel debe estar esperando ansiosamente.

En realidad, sentía curiosidad por Asha, pero Carlyle no era una persona tan descuidada como para dejar escapar esos pensamientos.

Giles ordenó los documentos que había traído para informar a Carlyle y se levantó.

—Entonces partiremos hacia Pervaz dentro de tres días, como estaba previsto inicialmente.

Giles miró a Decker, que guardaba silenciosamente a Carlyle, y luego salió de la habitación.

Carlyle se estiró, sintiéndose un poco lento.

—¿Gabriel lanzó un hechizo sobre el palacio? ¿Por qué no me siento tan renovado como siempre?

En ese momento, Decker, que había permanecido silencioso como una estatua en presencia de Giles, respondió a la ligera.

—Si queréis mantener un físico como el vuestro, tenéis que entrenar todos los días, Alteza. Pero desde que llegamos a Zairo, sólo habéis ido a lugares donde podéis tomároslo con calma. Ya era hora, ¿no creéis?

Carlyle sonrió ante el comentario.

—Sí, tienes razón.

Se levantó de su asiento y se dirigió directamente al área de entrenamiento con Decker a cuestas. Luego sacó una espada de entrenamiento y se la arrojó a Decker.

—Espero que asumas la responsabilidad de lo que acabas de decir.

—Yo, no quise decir eso…

Decker se disculpó tardíamente por sus palabras, pero Carlyle ya se había quitado el abrigo y estaba aflojando sus hombros.

Si Decker lo encontró un poco intimidante mientras esperaba ansiosamente el entrenamiento, ¿fue eso una falta de respeto?

Por otro lado, le despertó la curiosidad.

¿Era realmente el príncipe Carlyle el caballero más grande del reino?

Un genio que nunca dejó de demostrar que había sido bendecido por el dios de la guerra Aguiles desde pequeño.

Alguien que nunca se habría atrevido a cruzar espadas si no hubiera estado involucrado con Asha.

¿Qué tan fuerte era él?

El agarre de Decker sobre la espada de entrenamiento se hizo más fuerte.

—Acepto vuestras instrucciones, Su Alteza.

—Buen espíritu. Ven hacia mí.

Decker apretó los dientes y atacó el abdomen de Carlyle con la espada de entrenamiento.

No fue un ataque cortante de lado a lado, sino un golpe directo, lo que dificultaba el bloqueo.

Pero Carlyle simplemente desvió la espada de Decker con un movimiento propio.

—Eres lento.

—¡Ugh!

A pesar de bloquear con éxito el ataque, Decker no pudo evitar gemir.

«¡Esta espada se siente inusualmente pesada!»

Este no fue un simple ataque que dependiera de la fuerza. Ejecutarlo requería una comprensión profunda de la espada y el manejo de la misma, o más bien, una visión de la naturaleza humana misma.

De lo contrario, los siguientes ataques no penetrarían tan profundamente.

¿Alguien moriría al ser golpeado por una espada de entrenamiento?

Esta era la primera vez que Decker había sentido tanto miedo por el filo romo de una espada de entrenamiento.

Y, sin embargo, incluso en una posición tan precaria, Decker, que había sobrevivido a innumerables batallas, no se dejó intimidar fácilmente.

El sonido de sus espadas de entrenamiento chocando continuó una y otra vez.

—Notable.

Mientras Carlyle continuaba con sus ataques, sonrió levemente y murmuró.

«¿Se está burlando de mí?»