Capítulo 22

—Esta vez te acompañaré a la fiesta de cumpleaños —dijo Lucian.

Me sorprendió tanto que casi se me saltan los ojos.

Porque originalmente, no asistió al banquete del príncipe heredero.

Con su odio a las multitudes, rara vez asistía a funciones sociales en primer lugar. Además, no era un banquete cualquiera. Era la fiesta de su rival amoroso, el príncipe.

Sobre todo acudiría Estelle, a quien tanto quería evitar.

Le dolería el corazón con solo verla.

Estaba confundida.

«Si vienes, descubrirás que la amiga de la que te hablé era Estelle.»

No era mi intención mantenerlo en secreto para siempre, sin embargo, no quería que se enterara tan rápido.

Sentí mi boca arrugada.

Pero Lucian condujo implacablemente a casa el cuchillo.

—Eso debería estar bien, ¿verdad, señorita Pernia?

Él era mi prometido.

Si tu prometido pedía asistir a un evento oficial junto a ti, no había razón para negarse.

Sonreí torpemente mientras respondía, el sudor me corría por la espalda.

—Por supuesto que está bien.

«No está nada bien. ¡No está bien!»

Había llegado el día del banquete del cumpleaños número dieciocho del príncipe heredero.

Era una rareza que un miembro de la realeza como Carlix no estuviera comprometido después de tanto tiempo.

Pero hasta el momento, no había podido encontrar una candidata adecuada para convertirse en su princesa heredera.

En secreto, el banquete de hoy era un evento para remediar esto.

—El objetivo es obvio con solo mirar el número de mujeres nobles jóvenes y solteras que han sido invitadas.

Así que las jóvenes aristocráticas solteras se prepararon para su oportunidad de hoy con entusiasmo.

Su oportunidad de seducir al príncipe.

—Dicen que todas las tiendas de ropa de la capital tuvieron algunas de las tasas de venta más altas jamás registradas. Incluso una joven de una familia noble menor pidió un vestido tan caro que sin duda hizo una mella considerable en la fortuna de la casa.

Sentí pena por todas ellas.

Porque sabía que no importaba lo hermosas que fueran, el príncipe heredero no prestaría ni un momento de atención a nadie más que a Estelle.

Sabiendo esto, estaba bastante satisfecha con el aspecto de mi vestido.

El diseño del vestido de Chanel era perfecto.

Por supuesto, el diseño y la artesanía del vestido eran bastante buenos, pero parecía algo deficiente.

No importaba cómo lo miraras, parecía intermedio en el mejor de los casos.

Era muy posible que palideciera en comparación con los vestidos que otras usarían en la gala.

—Es perfecto para ser visto, pero no notarlo.

No era bueno sobresalir y caer en la mira de Carlix o ser el centro de conversación.

Sin embargo, contrariamente a mi satisfacción, Anne parecía muy alterada. Ella cepilló mi cabello e hizo un puchero como un pato.

—Tengo entendido que obtuvo un vestido de menor calidad para ahorrar dinero, pero este tipo de estilo no le queda.

Ella estaba muy resentida con el diseño.

El vestido era de color azul cielo pastel con un aura general parecida a una nube.

Pero no se podía evitar, era el vestido perfecto a juego con el de Estelle.

Este tipo de estilo le sentaba perfectamente a Estelle, pero no a mí. Parecía que accidentalmente había tomado la ropa de otra persona.

—Ni siquiera puede tener mucho maquillaje para equilibrarlo debido al diseño. Su encanto es su mirada ahumada que la hace destacar... ¿No puede cambiarse a un vestido diferente?

Viendo que Anne, que siempre era muy obediente conmigo, se sintió lo suficientemente fuerte como para hablar, supongo que no debía tener un aspecto particularmente bueno.

Pero Anne, nunca hubo un día en el que tuviera que dejar de lado mi maquillaje de "chica mala" y mis intrincados vestidos como hoy.

Porque hoy…

¡Estelle era el personaje principal!

Cuando pensé en Estelle con su vestido completo, mi nariz se sintió como si fuera a arrojar una cascada carmesí.

Ella estaría deslumbrante.

«Todas las mujeres que originalmente se rieron de Estelle, bromeando sobre si ella le había quitado algunos trapos a un mendigo, se callarían. ¡Es muy divertido pensar en ello!»

Estaba segura de que le pasaría lo mismo a Carlix.

El protagonista masculino, que hasta ahora había negado sus sentimientos por ella, no podría resistirse a hacer perder la cabeza a Estelle y profesarle su amor.

La idea de presenciar eso me hizo sentir mareada.

—Mi señorita, Lord Kardien ha llegado.

Sería un clímax de la historia positivamente empapado de miel, si tan solo él no viniera.

Cuando Lucian apareció en una escena, el género de la novela dio un giro brusco… Más precisamente, en lugar de un romance se convertiría en un melodrama, si no en un horror.

Todavía estaba preocupada por su reacción una vez que se enterara de que era cercana a Estelle, pero ahora tenía una preocupación mayor.

¿Sería capaz de soportar la vista de Carlix y Estelle, que estaban más guapos que nunca, juntos?

«¿Se va a romper hoy? ¿Se volverá yandere?»

Me mordí el labio, preocupada, recordando la terrible forma en que las cosas se desarrollaron originalmente.

Pero cuando vi a Lucian entrar en la habitación, mi cerebro hizo un cortocircuito y no pude hacer nada más que soltar mi mandíbula, luciendo una expresión muy tonta.

—¿Estás lista, señorita Pernia? ¿Señorita Pernia?

—Oh, qué, um, disculpa…

¿Quizás también intentas seducir a Carlix hoy?

Hoy, Lucian se veía lo suficientemente increíble como para que esa loca idea realmente funcionara.

Un traje negro con un corte muy bien entallado, cabello plateado que brillaba aún más a la luz y seductores ojos rojos.

Eso era hacer trampa.

Me las arreglé para aclararme la garganta antes de que me atraparan roja recibiendo un golpe tan devastador en mis sentidos estéticos.

—¿Estás usando lo que te di?

—Sí, lo llevo puesto hoy.

Los ojos de Lucian se curvaron y añadió.

—¿Se ve bien?

¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡Tan bueno!!!!!!!!!!!!!

Se veía tan bien que pensé que me volvería loca.

No respondí, pero supongo que tomó mi boca agitada, asintiendo frenéticamente y expresión reverente como un sí.

Lucian sonrió, como satisfecho, y me tendió la mano.

—Eso es un alivio. Entonces vamos.

Ojeada.

Entonces apártate.

Ojeada.

Luego volví a apartar los ojos.

Traté de girar la cabeza por completo, pero volví a mirar casi de inmediato.

«Hmph. Parece que mis ojos siguen muy bien mis instintos.»

No importaba cuánto traté de contenerme, no pude evitar mirar a Lucian. Era como un instinto.

Lo que era aún más loco era su sonrisa cada vez que nuestras miradas se encontraban.

Cada vez que se reía, mi corazón parecía dividirse en un millón de unidades.

«¿Qué demonios es lo que me pasa?»

Definitivamente era diferente de lo habitual.

El traje negro. Quería verlo con él, así que lo usó. Pero, ¿qué diablos era esa sonrisa?

Era completamente diferente de su habitual sonrisa sutil e inmaculada.

Sus ojos también parecían sugestivamente curvados...

«¡Parece que está coqueteando conmigo!»

Me sentí como una esposa rica.

Pero en realidad, era una pobre prometida que solo pedía dinero prestado.

Negué con la cabeza tan fuerte como pude.

«No te engañes. Aunque esté coqueteando contigo, su compañera no serás tú, sino Estelle.»

Debía saber que Estelle vendría hoy al banquete.

Era más creíble que usara ese atuendo porque quería lucir bien con ella.

Aun así, fue realmente sorprendente.

Tenía tanta prisa por evitarla, pero ahora parecía decidido a enfrentarla con confianza.

Entonces, ¿no estaría bien hablar de Estelle?

Supongo que no sería un tema tan tabú plantearlo ante él como antes.

Por lo tanto, abrí la boca con cuidado.

—Lord Kardien, ¿conoces a mi amiga de la que te hablé el otro día?

—Sí.

—En realidad, es Estelle. La Santa.

¿Cómo reaccionará?

¿Dudaría de que me hiciera amiga de Estelle?

¿O lo negaría porque no podía aceptarlo?

Pero al contrario de mis pensamientos, su respuesta fue tranquila.

—Ya veo. —Incluso parecía algo desinteresado.

—¿Sabías por casualidad?

—…Sí.

—¿Cómo?

—Lo… escuché de Paul.

«¿Quién es Paul?»

No fue hasta mucho después que me acordé de su ayudante, a quien había olvidado por su falta de apariciones últimamente.

Pero, ¿cómo sabía él de mi relación con Estelle? ¿Nos vio juntas?

Ahora que lo pensaba, había estado caminando del brazo con Estelle por la ciudad varias veces, así que no sería extraño que nos hubiera visto.

Ya no era un secreto, pero la reacción de Lucian fue demasiado tranquila.

«¿Está realmente bien si me acerco a la mujer que amas?»

No pude evitar mirar a Lucian y, mientras lo hacía, habló.

—Señorita Pernia, hoy pareces completamente diferente.

—Oh, ¿te diste cuenta?

Bueno, parece que no solo Anne se dio cuenta de que mi estilo era diferente al habitual.

Respondí con una sonrisa incómoda.

—Cambié un poco mi estilo.

Pensé que la conversación terminaría ahí, pero Lucian preguntó:

—¿Por qué?

Estaba un poco nerviosa por la pregunta inesperada.

Llevaría demasiado tiempo contar toda la historia sobre este vestido.

Entonces encontré la respuesta más fácil y respondí.

—Pensé que esto sería más bonito.

La mirada de Lucian, que no había sido más que amorosa, parpadeó tormentosa por un momento.

Alisé mi expresión.

—¿Me veo tan mal?

—No, tú...

Lucian suspiró algo irritado y apartó su cabello plateado a un lado.

Después de eso, ya no habló de mi vestido. Como si estuviera tratando de evitar una conversación difícil.

«No importa lo mal que me vea hoy, ¡ese tipo de reacción es demasiado cruel!»

Yo era solo un humano, así que su reacción me dolió mucho y me alejé de él.

Pero mi cuerpo me traicionó rápidamente y volví a mirarlo.

«Hmph. Los ojos que son fieles a sus impulsos a veces hacen desdichado a su amo.»

Actualmente, llegamos a la Ciudad Imperial.

Tan pronto como entré en el salón de banquetes adornado con glamour dorado, sentí muchas miradas sobre nosotros.

Algunas personas incluso tropezaron y se tambalearon.

Era por la impresionante belleza de mi prometido.

Athena: Me gusta que quiera ayudar a Estelle, pero… no quiero que se sabotee a sí misma si ese estilo no le queda bien. Espero que no pase nada.