Capítulo 37

Solo se hicieron treinta de esos chocolates, y causó una pelea sangrienta entre los amantes del chocolate.

Y perdí la feroz batalla por el chocolate mágico.

«Llegué solo treinta segundos tarde, y el tipo que estaba justo frente a mí consiguió el último. Derramé lágrimas de sangre mientras veía desaparecer el chocolate.»

Cogí el chocolate de Carlix con manos temblorosas.

—¿C-Cómo conseguió esta cosa preciosa?

Carlix levantó las comisuras de los labios.

—¿Olvidaste que soy el príncipe heredero? No hay nada que no pueda tener en este mundo.

«Eso es algo que no he escuchado de él en un tiempo, y encontré esas palabras tan adorables. ¡El príncipe heredero es el mejor! ¡El poder es lo mejor! »

Abrí la tapa con cuidado.

Había diez bombones redondos en la caja de cristal. Cada chocolate tenía un patrón diferente.

No parecía chocolate, parecía una obra de arte bien hecha.

«Pero el verdadero encanto del chocolate Caana no es su apariencia.»

Me llevé un trozo de chocolate a la boca con cara de trance. En ese momento, el sabor amargo del chocolate llenó mi boca.

«¡Oh, es tan bueno!»

El exterior se sentía crujiente con una capa de cacao en polvo y el interior era suave y sabroso con chocolate blanco.

«¡Es más dulce que cualquier otra cosa!»

Era tan dulce que mi lengua se puso rígida.

—Sí, este es el verdadero chocolate Caana.

Carlix sonrió mientras me veía masticar con una cara llena de emoción.

—Vaya, Estelle no estaba exagerando. Dijo que estabas muy triste porque ni siquiera podías conseguir una pieza de esos chocolates.

Pensé que los dos solo hablarían de ellos mismos, así que fue inesperado.

¿De verdad hablaron de mí?

—¿Estelle escribió sobre mí en una carta?

—Sí, y ella me preguntó si podía conseguir esos bombones.

Oooh. Qué amable amiga.

Ella notó mi agonía por esos chocolates.

—¿Es esa la razón por la que compró estos chocolates? ¿Porque Estelle se lo pidió?

—Esa fue parte de la razón. También quería ofrecerte algo —dijo Carlix, haciendo contacto visual—. Para agradecerte por ayudarme. ¿Qué es esa mirada?

Sabrías cómo me siento si estuvieras en mi lugar.

Por ejemplo, si Estelle de repente te escupe y te grita "¡vete a la mierda!" también harías esta cara exacta.

Escuchar la palabra "gracias" de Carlix estaba horriblemente fuera de lugar.

No dije nada, así que Carlix arqueó las cejas y miró mi expresión para tratar de averiguar qué estaba pensando.

—Me dijiste que no me contuviera de decir cosas como esta.

Yo dije eso antes.

No esperaba que le dijera eso a nadie más que a Estelle.

Increíble.

El hecho de que hubiera cambiado tanto en tan poco tiempo fue asombroso. Tosí y sostuve el chocolate en mis brazos.

—Bueno, gracias. Tomaré esto porque es un regalo que preparó.

Carlix asintió satisfecho y abrió la boca.

—Y tengo una cosa más que darte.

—Oh, Dios, me sentiré agobiada si me da tantos regalos.

—No hay necesidad de preocuparse por eso. No es un regalo, es algo que prometí. —Carlix continuó—. Llegará a tu mansión más tarde hoy, así que prepárate para recibirlo.

¿Prometió darme algo?

«¡No me lo digas! ¡¡¡¿Es eso?!!!»

—¡Kyaaaaa!

Anne y yo soltamos un fuerte grito.

Nos tapamos la boca con las manos, nos miramos con incredulidad y luego nos volvimos a mirar.

El objeto en cuestión era un retrato de Lucian de niño que fue entregado directamente a la mansión por el sirviente de la familia imperial.

Era lo suficientemente grande como para cubrir toda una pared.

El criado, que entregó el cuadro a mano, me transmitió un mensaje.

[Este es un mensaje de Su Alteza el príncipe heredero. La versión original estaba realmente dañada y era muy pequeña, por lo que este retrato fue reproducido por un pintor imperial. Aunque no es el original, su valor es aún mayor porque fue recreado por un pintor altamente calificado. Espero que lo aceptes.]

Ahhh. Carlix, este tipo.

¡Él hizo un trabajo genial!

Miré el enorme retrato, llena de emoción.

El lienzo mostraba el rostro de un niño de diez años.

Piel blanca con grandes ojos rojos. El hermoso niño que sonrió tímidamente con su cabello plateado balanceándose ligeramente.

—Parece un ángel.

Hablé contra el susurro extasiado de Anne con una voz temblorosa.

—¿De qué estás hablando? Es incluso más bonito que un ángel.

Anne no negó lo que dije. El niño de la foto era así de hermoso.

Imaginaos lo encantador que sería como el angelito que protegía a la diosa.

Anne ladeó la cabeza y preguntó:

—Pero, ¿cómo consiguió el príncipe heredero este retrato? Como sabe, Lord Kardien creció en un pueblo rural sin nombre hasta que la santa lo trajo aquí, por lo que hay muy pocos registros de él cuando era un niño.

—Bueno, tener poder siempre facilita hacer cosas que parecen imposibles.

En la novela original, Carlix logró fácilmente todo tipo de locuras al usar su poder como príncipe heredero.

Cuando el precio del pan era tan alto que los pobres pasaban hambre todos los días, Carlix redujo a la mitad el precio de toda la harina del imperio para Estelle, que estaba molesta por la situación. También estableció miles de escuelas y centros médicos donde los plebeyos podían ir gratis.

Incluso recibió elogios por su política nunca antes vista para los pobres.

—Solo hizo todas esas cosas porque quería que Estelle lo elogiara.

De todos modos, el punto era que no había nada en el mundo que Carlix no pudiera hacer.

Así que tenía más curiosidad por saber cómo se pintó este retrato que cómo lo obtuvo.

Cuando Lucian era joven, estaba muy en guardia, por lo que no podía mirar a nadie correctamente. ¿Cómo pudo sonreír tan alegremente?

Esta sonrisa natural no pudo haber sido creada por la imaginación del artista.

Unos días después, escuché la respuesta a la pregunta.

Estelle visitó la mansión después de mucho tiempo.

Padre no pudo ocultar su entusiasmo y saludó a Estelle con las fosas nasales dilatadas.

—¡S-Santa, estás aquí! ¿Como has estado? La oración que recitaste en el evento hace unos días fue muy impresionante. Era como escuchar la voz de una diosa. ¿Cómo sé cómo suena la voz de una diosa? Cuando tenía ocho años, mi perro, Poppo, murió y lloré por él. Una diosa apareció en mi sueño y me consoló…

Ignorando la ansiosa charla de mi padre, cerré la puerta con energía.

—¡Pe… Pernia!

Justo antes de cerrar la puerta, pude ver los ojos de mi padre pidiéndome que lo dejara unirse a nosotras, pero lo ignoré.

«No permitiré que el parloteo de mi padre me quite el tiempo con Estelle.»

Estelle se rio de la puerta cerrada.

—El marqués siempre me recibe con tanto entusiasmo cuando vengo.

—Mi padre es así con cualquiera que es famoso porque quiere acercarse a ellos. Es un poco vergonzoso verlo actuar de la misma manera con la amiga de su hija.

—A ningún otro aristócrata le agrado tanto como a él. Así que realmente lo aprecio.

«Hm, Estelle también es un ángel hoy.»

Después de guiar a Estelle a la mesa de té en un lado de mi habitación, dije:

—Primero, te daré la carta del príncipe heredero.

Estelle asintió con una sonrisa tímida.

En medio de su apretada agenda, vino aquí para charlar conmigo y también para recibir la carta de Carlix.

Estelle bajó las cejas y se rio.

—Gracias como siempre, señorita Nia.

Desearía que solo dijera eso por pura gratitud, pero su voz estaba llena de remordimiento. Así que hice un puchero de molestia.

—Te dije que es algo que quiero hacer. Piensa en ello como si estuviera ayudando a un amigo.

—Pero…

—Si eso es un poco difícil de hacer, entonces piensa en ello como hacer recados para el príncipe heredero. Eso también está bien. Recibí una gran recompensa de Su Alteza ayer.

—¿Recompensa?

—Sí.

Sonreí con orgullo y señalé con el dedo la pared.

Estelle, que vio el enorme retrato colgado en la pared, exclamó.

—¡Ay Dios mío! Es un retrato de Lucian.

«¡Eso es correcto! ¡Esa cosa preciosa está en mi habitación ahora mismo!»

Ahora que poseía este objeto precioso, era natural que quisiera mostrárselo a los demás.

Dije, levantando mis hombros tan alto como pude:

—¿No es bonito?

—Sí, realmente bonito.

Estelle miró el retrato con admiración y frunció los ojos suavemente. 

—Parece que esta pintura todavía estaba allí. Pensé que se habría perdido porque se pintó hace mucho tiempo. Su Alteza se las arregló para encontrar algo como esto.

—¿Sabías de este retrato?

—Por supuesto. Todavía lo recuerdo vívidamente. Ese día, Lucian se convirtió en el más joven en unirse a la Orden de los Caballeros. La Orden de los Caballeros ordenó que lo pintaran para conmemorar el evento.

Parpadeé mis ojos.

—Así que fue entonces cuando se pintó este retrato.

Esto se explicó en un cuento corto de la novela.

Lucian tenía solo doce años cuando tomó el examen para unirse a los Caballeros Imperiales. Mucha gente se burló de él porque pensaba que era imposible que alguien de esa edad pasara.

A una edad tan temprana, otros lo amenazaron de que lo maltratarían y le cortarían una pierna si no recobraba el sentido.

Incredulidad, negligencia, burla, preocupación.

En medio de las muchas amenazas volátiles que se le lanzaron, Lucian pasó de lleno el examen de ingreso.

Lo cual no fue tarea fácil, incluso si tenía el talento para hacerlo.

Dado que la tecnología aún estaba subdesarrollada en ese momento, muchas heridas quedaron en su delicado cuerpo.

Sin embargo, tomó la prueba del título de caballero a una edad tan temprana por una razón.

Porque era para Estelle.

Quería poder protegerla.

Alrededor de ese tiempo, Lucian no tenía nada. Excepto por sus ojos rojos y su cuerpo escuálido que fueron despreciados por otros por haber sido maldecidos.

El pequeño, que quería hacer todo lo posible por Estelle, decidió convertirse en caballero.

Athena: Siempre pensaré que Lucian merecía ser más bien el protagonista… y no el segundón. Su historia es más profunda y mejor, pero afortunadamente así ahora es más fácil que esté con Pernia. PD: siempre me hace gracia el padre.