Capítulo 58

Ante su comentario inesperado, Pernia parpadeó y preguntó:

—¿Cuánto durará?

—No estoy seguro. Tarda unos días en ir y volver, por lo que tardará al menos un mes, incluso si trabajo a gran velocidad.

Un mes… era mucho tiempo.

Pernia preguntó con una cara preocupada.

—¿Es un trabajo peligroso?

—No. Solo tengo que estar allí para revisar algunas cosas por un momento.

Solo entonces suspiró Pernia.

—Eso es un alivio.

Podía sentir que ella estaba genuinamente aliviada.

Con eso, la cara rígida de Lucian se aflojó un poco. Entonces Lucian miró a Pernia.

«Ella me ama.»

No tenía ninguna duda al respecto.

Entonces…

«Si ella me dice que no vaya, no iré. Aunque fuera por orden de Su Majestad.»

Pernia se enfrentó a Lucian. Sus ojos verdes brillaron.

Los ojos que tanto amaba.

—De acuerdo. Ten un viaje seguro.

Su mandíbula se tensó instintivamente por su respuesta.

Después de interpretar la expresión endurecida de Lucian, Pernia agregó rápidamente:

—Dijiste que era una orden de Su Majestad, lo que significa que debe ser muy importante. No te preocupes por mí. Puedo esperar.

«¿Cómo debo definir este sentimiento?»

Se sintió tranquilo por un momento. Entonces sintió algo caliente hervir en su pecho.

Lucian se sintió confundido.

Porque este sentimiento que estaba teniendo se sentía realmente extraño para él.

Lucian trató de recomponerse.

«Despierta, Lucian. ¿Por qué estás tan sorprendido por lo que dijo? Es una persona valiente y cariñosa. Por eso ella respondió así… No porque ella nunca me haya amado. Ah. Me está mirando con esa cara.»

La cara de Pernia mirando a Lucian estaba llena de preocupaciones.

—¿Qué pasa, Lucian? Tu cara está pálida. ¿Estás enfermo?

Pernia miró su cuerpo para ver si Lucian estaba herido. Después de poner su mano en la frente de Lucian, confirmó que no había nada particularmente malo en su cuerpo.

Pernia tomó la mano de Lucian y dijo, mirándolo ansiosamente a los ojos.

—¿Hay algo que quieras decirme? Si lo haces, dímelo ahora mismo. Habíamos acordado decirnos todo lo que queríamos decirnos y nunca ocultar nada.

Lucian se mordió los labios.

Era como si le hubiera agarrado la mano, que colgaba precariamente al borde de un precipicio.

Su rostro se reflejó en sus claros ojos verdes.

Lucian hizo acopio de valor y abrió la boca.

—Nia, en realidad...

—¿Sí?

Pernia asintió vigorosamente. Lucian continuó con voz temblorosa.

—Su Majestad dijo que estaría bien que vinieras conmigo si lo deseas.

—Quieres que te acompañe.

Sabía que era una petición egoísta. También sabía que estaba actuando como un bebé.

Pero si es ella...

Pero la respuesta que siguió fue suficiente para que el corazón de Lucian se hundiera.

—Me… temo que será difícil hacer eso, Lucian. Tengo tantas cosas que tengo que hacer porque acabo de abrir la tienda. Debo prepararme para los clientes que hicieron reservas, y eso lleva algún tiempo. Lo siento.

La mirada de Pernia a Lucian tenía emociones diferentes a las de antes.

Sus brillantes ojos verdes se disculparon y se arrepintieron.

No había razón para que ella se disculpara. De repente le pidió que fuera a un lugar en el que nunca había estado antes. Estaba equivocado.

Además, apenas comenzaba a correr hacia su sueño. Era demasiado pedirle que abandonara sus planes para él.

Así que no debería estar enojado.

«No puedo culparla tampoco. No debería ser codicioso.»

Lucian tragó su saliva, pensando para sí mismo.

Sintió algo terriblemente caliente dentro de su cuerpo.

—No te disculpes, Nia. Lo siento por decir algo extraño —dijo Lucian, reprimiendo sus sentimientos.

Pernia negó con la cabeza.

—Primero, esto no es algo por lo que ambos debamos disculparnos. Lucian y yo solo tenemos cosas que hacer. Me entristece que tengas que ausentarte por mucho tiempo, pero estamos obligados a tener problemas como este de vez en cuando, ¿verdad?

Pernia dejó escapar una sonrisa para alegrar el ambiente.

—Cuanto mayor sea la distancia, más brillaremos. ¡Ten confianza!

Lucian se rio.

Su sonrisa se veía igual que siempre.

Así que Pernia no lo notó en absoluto.

Que había algo girando silenciosamente en sus ojos rojo rubí.

Estuve loca durante una semana después de que abriera la tienda.

Esto se debía a que, a diferencia de otros aristócratas que solo financiaban y no dirigían directamente el negocio, yo estaba directamente involucrada en atender a los clientes.

Mi cuerpo se sentía exhausto, pero no estaba cansado en absoluto.

—¡Realmente me gusta, señorita Pernia!

Mis clientes, que se reían de placer con su nuevo look, eran mi fuente de motivación.

—Esto era exactamente lo que buscaba. Por favor, usa esto la próxima vez también.

Además, se sentía muy gratificante.

«Realmente lo mejor es poder hacer lo que me gusta y ganar dinero con ello.»

Era realmente divertido.

La tienda estaba cerrada al atardecer.

Estaba sentada sola en una tienda vacía sin clientes ni personal.

«¿Es porque estoy más apegada a mi tienda?»

Este lugar era más cómodo que mi habitación, así que me quedaba un rato aquí antes de irme a casa.

Ahora, estaba haciendo una borla para colgar en el mango de una espada. Era un regalo para Lucian.

—No hay nada más romántico que una dama que le da su borla hecha a mano a un caballero que se marcha.

Moví mis dedos y tejí hilos de seda rojos y verdes que se asemejaban al color de nuestros ojos.

Entonces escuché un golpe en la puerta.

No muchos vinieron a la tienda después de la hora de cierre. Me paré frente a la puerta con una cara de bienvenida.

—¿Lucian?

En los últimos días, ha visitado la tienda todos los días. Dijo que no quería molestarme en el trabajo, así que vendría justo cuando se fueran todos los clientes.

Sin embargo, la voz que se escuchó no era la de Lucian.

—Soy yo.

«¿Quién soy yo?»

Era una voz familiar como la escuché antes, pero no pude identificar exactamente quién era.

Sintiéndome cautelosa, levanté los tacones altos que tenía en la esquina.

Excepcionalmente puntiagudos y largos, estos tacones eran una gran arma homicida.

Si hacían algo sospechoso, les haría un agujero en el cráneo.

Violentamente determinado, pregunté con voz fría.

—¿Cómo puedo saber quién es? Por favor diga su nombre.

La voz dio una respuesta rápida.

—Atanacio Alexis Narsha Franz.

Una sola voz, pero tantos nombres. ¿Eran esos los nombres de las muchas almas que poseían su cuerpo? ¿O tenía múltiples personalidades?

Pensé en todo tipo de cosas, pero eventualmente me tapé la boca con la risa cuando me di cuenta.

Ese era el nombre del emperador.

Hasta hace un tiempo, mi escondite secreto y acogedor se había convertido en un espacio asfixiante.

Gracias a la repentina aparición del emperador.

A diferencia de mí, que estaba sudando profusamente sobre mi espalda, el emperador estaba relajado. Miró alrededor de la tienda y dijo:

—No es tan grande, pero lo decoraste bien. A las mujeres nobles les gustaría.

—Me halaga.

Respondiendo torpemente a los elogios del emperador, pensé dentro de mi cabeza para qué podría haber venido aquí.

Escuché que cuando recuperó su salud, también comenzó a visitar lugares al azar, pero ¿por qué este lugar?

Después de mucha consideración, llegué a una conclusión.

«¿Vino a maquillarse?»

Era plausible.

Aunque había sido comandante en el campo de batalla durante muchos años, el emperador tenía un rostro muy suave.

Podía estar tratando de transformarse en un emperador carismático para conmemorar su regreso.

«¡Si le levanto las cejas y aplico delineador para ese look de maquillaje tirano…!»

Tristemente fui traída de vuelta a la realidad de mi ensoñación.

El emperador preguntó con voz suave.

—Debes haberte sorprendido de verme de repente. Vine aquí para hablar sobre Lucian.

Ladeé la cabeza porque no entendía.

Si tenía algo para mí, debería haberme convocado al palacio como siempre lo había hecho.

Como si leyera mis pensamientos, el emperador sonrió suavemente.

—Estoy aquí hoy para solicitar un favor personal, no una orden como emperador. Así que pensé que sería más adecuado visitar tu tienda.

¿Un favor personal?

Me confundí aún más.

«¿Qué me pide el emperador, que ha recobrado la salud y tiene en sus manos todos los poderes del mundo?»

Simplemente no pude entenderlo.

—¿Te contó Lucian sobre mi pedido?

—Sí.

—¿Qué te dijo Lucian?

—Su Majestad ordenó a Lucian que fuera a la zona de guerra por un tiempo. Pero no hubo problemas serios, así que no tengo que preocuparme.

Un suspiro bajo salió de los labios del emperador, quien me miraba en silencio.

—Sí, no era nada serio hace unos días. Pero algo sucedió.

Miré al emperador con los ojos muy abiertos. El emperador habló con una cara seria.

—Hace dos días, estalló una rebelión en la zona de guerra. La población local que se rindió al imperio y los soldados derrotados que se habían dispersado estaban unidos. No es un gran problema si solo los involucra a ellos, pero los países extranjeros han comenzado a proporcionarles soldados y armas. Las tropas imperiales que actualmente residen en nuestras bases no podrán manejar sus fuerzas.

No sabía mucho sobre la situación política o los asuntos exteriores.

Sin embargo, pude ver cuán grave era la situación actual. Porque el rostro del emperador se volvió muy sombrío.

—Dicen que los rebeldes están matando al ejército imperial y su gente al azar. Se ha convertido en un infierno en esa zona.

—E-Entonces, nuestros caballeros deberían venir a ayudar lo antes posible.

—Sí, debería irse lo antes posible. Es el mejor caballero que tenemos.

Sabía a quién se refería.

Estaba hablando de Lucian.

Mi corazón latía con fuerza.

Lucian no mencionó nada de esto hasta ayer. Simplemente nos reímos y tuvimos conversaciones normales.

Esto significaba que... ¿Lucian tenía que ir a la guerra otra vez?

¿No me lo dijo porque pensó que estaría preocupada?

¿Era por eso que el emperador vino a decirme esto en su lugar?

Miré al emperador con una cara confusa.

—Lucian dijo que quería dejar su trabajo como caballero —dijo el emperador.

—¿Eh? ¡¿Qué...?!

—Hace una semana, se me acercó, se arrodilló y me dijo: “Le devolveré todo lo que he recibido de Su Majestad, así que por favor despídame de mi cargo”.

Sentí como si me hubieran golpeado en la nuca con un enorme martillo.

Miré al emperador con una cara de asombro. El emperador vio mi rostro y chasqueó la lengua.

—Él no te dijo nada.

Pronto, los ojos del emperador cambiaron.

Una nueva emoción apareció en su rostro previamente suave: ira.

Athena: Esto lo veo complicado. Y entiendo varias partes… Entiendo que el emperador quiera mandar a su mejor hombre, pero es completamente normal que Lucian, que está encontrando su felicidad, no quiera dejar a Pernia y marcharse de nuevo a una guerra llena de sangre. Pero también entiendo que Pernia quiera mantenerse en la ciudad… Está formando un negocio, la necesitan. Por no hablar de que ella solo estaría en peligro en un lugar en guerra… Aunque también mostraría al menos mi enojo porque mi amado tuviera que irse, pero también entendería que tuviera que ir… Qué faena.