Capítulo 18

Leticia siempre se sintió muy obligada con Tidwell debido a su deuda, mientras que Tidwell, como alguien con una personalidad retorcida, siempre sintió que Leticia solo permanecía a su lado debido a la deuda.

Al principio, solo provocó una pequeña grieta en su relación, pero la grieta se hizo más grande con el tiempo y más tarde se volvió así:

—Sólo me ves como una prostituta que compraste con tu dinero, ¿no?

Esas palabras a menudo se pronunciaban con mucha facilidad, y cada vez que se decían, nunca dejaban de causar una profunda herida en sus corazones, que se hacía más grande con el tiempo.

«El malentendido entre los dos era inevitable debido a la naturaleza de la novela.»

Sin embargo, eso ya no era necesario.

Ravia deseaba que Leticia fuera feliz. Ravia deseaba la felicidad de Leticia tanto como deseaba su propia felicidad.

«Ya que hemos pasado por dificultades, ¿no deberíamos tener derecho a ser felices con nuestros seres queridos? Además, ella es la heroína.»

Y Ravia sentía lo mismo por Tidwell.

Después de consolar a Tidwell en la biblioteca, pudo comprender ligeramente los sentimientos de vacío de Tidwell.

Por eso Ravia quería que conociera a la heroína para llenar el vacío de su corazón.

Para que eso sucediera, Ravia conoció a Leticia en el Teatro Velocio, y le entregó un cheque que contenía una cantidad enorme, diciendo que era una fan de Leticia que quería apadrinarla. El cheque fue emitido a nombre de Leontine, pero Ravia se aseguró de enfatizar que fue ella quien envió el cheque, no Tidwell.

«Realmente me siento como una hermana que paga el regalo de bodas de su hermano.»

Aunque era sólo una broma, de alguna manera se sintió complacida al pensar en ello.

«¿No detuve yo la mayor parte de sus dificultades? Ahora Leticia puede amar a Tidwell con todo su corazón. Como para mí… Dejaré todo atrás y buscaré mi propia felicidad. Mañana me reuniré con Herodes, redactaré un contrato matrimonial y anunciaré nuestro matrimonio. Estoy segura de que todo saldrá bien.»

Se sintió aliviada al pensar que todo lo que tanto anhelaba estaba a la vuelta de la esquina. Por esa razón, Ravia regresó feliz a la mansión y continuó leyendo [Sofistería e hipocresía].

Solo había terminado de leer menos de la mitad del libro antes de irse al Teatro Velocio. Pero, a su regreso, pudo leerlo a una velocidad tan aterradora que casi terminó el libro. Entonces, fue cuando estaba profundamente inmersa en su libro que…

—Hermana.

Tidwell regresó.

Su aura cambiaba ligeramente cada vez que ella lo veía. Es más, parecía haberse puesto ansioso desde que escuchó que ella rechazó todas sus ofertas de matrimonio.

Ravia entendió la ansiedad de Tidwell.

«Le dije que me iba a casar, pero poco después rechacé todas las ofertas de matrimonio que tenía, así que debió pensar que le mentí.»

Entonces, explicó rápidamente.

Sin embargo, Tidwell luego le preguntó sobre su deseo, como si no creyera una palabra de lo que ella decía.

Una vez más, Ravia respondió con franqueza.

—Me voy de este lugar para siempre. Entonces, no necesitas preocuparte.

Y Tidwell respondió de esta manera.

—...Así que has decidido desechar a Leontine, hermana.

¿Desechar? Qué cosa tan extraña para decir.

«No importa cuánto lo piense, fue Leontine quien me echó, y no al revés. No, no pertenecía a Leontine en primer lugar.»

«Las criadas utilizaron la vajilla destinada a la exposición para ridiculizarme deliberadamente, mi padre me trató con desprecio, e incluso Clovia, la nueva recluta, que anteriormente estuvo atrapada en la biblioteca durante casi tres meses, ahora siempre estaba ocupada jugando con otras criadas en los fines de semana. Dicho esto, ¿qué parte de mí podría pertenecer a Leontine? En primer lugar, nunca pertenecí a Leontine. Si, debe ser eso.»

Entonces, Ravia decidió tirarlo primero.

Su desesperación y arrepentimiento.

Lo único que quedaba era irse.

Ravia realmente ya no tenía ningún apego persistente por Leontine. Había pasado un tiempo desde que renunció a buscar la validación de su padre y mantener su puesto como sucesora.

Entonces, preguntó Tidwell.

—¿Vas a tirarme a mí también?

Su pregunta sonó realmente extraña. Era casi como si le hubiera preguntado si era insignificante para ella. Por supuesto, no fue difícil para ella decir que "tiraría" el resto de Leontine. Sin embargo, no quería usar esa palabra para Tidwell.

—No te voy a desechar...

Pero Ravia no era del tipo que miente fácilmente. Entonces, ella desvió la mirada.

—…Me voy, eso es todo. Nada bueno vendrá si permanecemos juntos.

—Sí. Tienes razón. En tu opinión, solo soy un tipo malo que te quitó la posición que te corresponde.

Ravia no pudo negarlo porque era una terrible mentirosa.

No odiaba a Tidwell, pero no podía negar el pequeño resentimiento que tenía hacia Tidwell en lo más profundo de su corazón.

Más importante aún, su respuesta silenciosa fue exactamente lo que Tidwell quería.

—Quiero estar contigo por mucho tiempo.

Ese pequeño arrepentimiento y resentimiento. Si esa era realmente la única emoción que Ravia tenía por él, entonces...

—Quiero quedarme a tu lado por mucho tiempo, hermana.

Debería usar ese método primero.

—Si digo esto, ¿me odiarás?

Por supuesto, Tidwell no hizo esa pregunta para obtener una respuesta positiva de Ravia. Sabía que Ravia lo trataba amablemente no porque le agradara. Él sabía que ella no era un ángel.

Ella no los odiaba porque ya se había deshecho de los arrepentimientos que había relacionado con este lugar. Y por eso, Tidwell necesitaba despertar sus emociones. Su arrepentimiento y resentimiento.

Quería ver la respuesta sincera de Ravia.

¿Se enojaría? No importa si ella se enfadaba y decía que lo odiaba. No, Ravia tenía derecho a odiarlo en primer lugar.

Pero eso no importó. Siempre y cuando él pudiera disminuir aunque sea un poco su indiferencia hacia todo lo relacionado con Leontine. Entonces, volvió a preguntar.

—¿Me odiarás si te quito tus cosas y bloqueo tu camino por mi codicia?

—...No te odiaré.

Pero Ravia no le dio una respuesta deseable. Ciertamente vio temblar las comisuras de su boca. Incluso se apretó la falda con tanta fuerza que sus venas se hicieron visibles. Estaba claro que la pregunta de Tidwell la conmovió. Entonces, ¿por qué le dio esa respuesta?

—No te odiaré pase lo que pase.

Era difícil entenderla, así que Tidwell volvió a preguntar.

—¿Incluso si te encierro?

—Sí.

«Eso no puede ser verdad. ¿Por qué me mientes?» Tidwell pensó para sí mismo.

Ravia encontró con calma su intensa mirada. Una mirada profunda y oscura. Mientras Ravia miraba los misteriosos ojos azules de Tidwell, finalmente abrió la boca. Porque se dio cuenta de que Tidwell estaba cuestionando su respuesta.

—Sé que no quisiste decir lo que dijiste.

Porque Leticia era la única persona que pudo afrontar adecuadamente la terrible obsesión de Tidwell. Incluso si se sintiera molesto por ella, era muy posible que la matara en lugar de encerrarla.

Ravia se mostró muy indiferente al respecto.

«Me estás poniendo a prueba constantemente.»

Tidwell no la creería por muy amable y gentil que fuera. Él era ese tipo de hombre.

«Tengo que seguir siendo una hermana cariñosa.»

Necesitaba aflojar la guardia de Tidwell tanto como pudiera para evitar la muerte.

«Bajo ninguna circunstancia lo odiaré y no me rebelaré. Soy inofensiva para ti. Por eso, por favor perdóname la vida.»

Y entonces, Ravia sonrió alegremente.

—Somos una familia, después de todo.

«Por favor no me hagas eso. Te lo ruego.»

Eso fue lo mejor que Ravia pudo decir. Tidwell sintió como si lo hubieran salpicado con agua fría tan pronto como escuchó eso.

Ravia era indiferente a todos los asuntos relacionados con Leontine, pero tampoco le sentía afecto.

Era desesperación.

Tenía que desempeñar el papel de una dulce hermana por alguna razón desconocida. Fue impulsado por la desesperación.

«¿Es cierto que ella sabe quién soy? ¿Fue por eso que pensó que la mataría si cometía algún error?»

Tidwell miró a Ravia. Tenía su habitual expresión serena. Ciertamente era buena manejando sus expresiones faciales.

«Qué acto tan sensato.»

Tidwell se rio profusamente por dentro. Ahora podía leer la mente de Ravia hasta cierto punto.

La forma en que manejaba su expresión facial significaba que estaba en guardia. Ella debió haber pensado que todo lo que él hizo fue sólo un acto.

«Creo que esto es mucho más difícil que devorar a Leontine.»

Quería aclarar el malentendido de Ravia ahora, pero con el nivel de cautela que tenía hacia él, habría huido antes de que él pudiera decir algo. Pero no podía renunciar a la sucesión de Ravia en este momento.

«No puedo renunciar a Leontine, pero tampoco quiero dejarla escapar.»

Tidwell pensó por un momento y tomó la mano de Ravia. Su mano, que antes había sufrido algunas quemaduras a causa de Herodes, le dolía, pero de todos modos besó la mano de Ravia.

No se necesitaban palabras.

La mano que tocaron sus labios se estremeció levemente.