Capítulo 20

Para ser exactos, era un par de pendientes con la capacidad de alterar la voz, pero también era una herramienta que podía cambiar la apariencia momentáneamente si se elevaba a su máxima capacidad.

Sin embargo, solo funcionaba durante un par de minutos después de la activación, incluso cuando el proceso para activarlo tomaba bastante tiempo. Además, sólo era posible si el usuario tenía una imagen detallada de la persona que quería copiar.

De hecho, nunca se usó y se mantuvo en exhibición. Entonces, ¿por qué querría esos pendientes en lugar de recibir dinero de los impuestos de la calle Seirin?

—¿Qué diablos estás haciendo?

—Vamos. Deja tus tonterías.

—No creo que mi querida pareja sea del tipo que le gustarían estos bonitos aretes. Me pregunto por qué estos aretes valen más que la calle Seirin —preguntó Herodes.

Sin embargo, Tidwell no respondió. La suave sonrisa que siempre lucía no estaba a la vista.

Cerró la boca, evitó el contacto visual y dijo:

—Tengo algo de qué ocuparme.

Eso fue todo.

«Por eso, por si acaso, hice que la gente lo siguiera...»

Herodes no esperaba que Tidwell usara ese pedazo de basura para engañar a su hermana.

Herodes sonrió abatido y se sentó no muy lejos de ellos. Quería escuchar su conversación.

Sin embargo, lo que escuchó fue realmente inesperado.

—Quería verte aquí porque Velocio es el mejor lugar donde puedo hablarte sobre el usuario de Spring que conozco, Herodes.

Completamente inconsciente de que estaba siendo engañada, Ravia sacó el cebo que preparó durante el interludio antes del final.

—Quería verte aquí porque Velocio es el mejor lugar donde puedo hablarte sobre el usuario de  Spring que conozco, Herodes.

—¿Ah, entonces es así?

Actuó como si se hubiera olvidado del usuario de Spring que mencioné antes, pero tal vez ella simplemente estaba pensando demasiado. Y entonces, Ravia decidió ignorarlo.

—Pensé que lo mencionarías primero, pero no lo hiciste.

—Estaba planeando hacerlo una vez que terminara la obra.

—No pareces del tipo que tiene tanto tiempo libre, ¿verdad? Tanto tú como yo.

Para ser honesta, Ravia estaba ansiosa por firmar el contrato de inmediato, pero no debería ser demasiado obvia con sus verdaderas intenciones frente a él.

Era arriesgado. Este contrato sólo tendría sentido si ella actuara como si no le importara. Tenía que comportarse como si no tuviera nada que perder si el contrato fracasaba. Por eso, necesitaba poner una excusa apropiada.

—Me castigaron porque te vi la última vez. Tengo que regresar antes de que alguien sepa que me escapé.

—Conseguiste escaparte a pesar de las estrictas medidas de seguridad. Hasta donde yo sé, no hay puerta trasera en la Residencia Leontine.

—Hay. Pero nadie lo sabe.

Ella no planeaba contarle la existencia del pasadizo secreto, por lo que Ravia respondió a su pregunta de una manera bastante descuidada. Aun así, no era importante de todos modos.

—Estoy aquí para arreglar mi matrimonio contigo.

—¿Es porque estabas castigada?

—¿No puedes ver que estoy aquí ahora mismo a pesar de eso? Eso no me importa. —Ravia se señaló a sí misma como si quisiera que él la mirara bien y luego sonrió con amargura—. Estoy segura de que sabes quién es mi hermano, así que iré al grano. Mi hermano quiere que me case rápidamente. No tenemos que casarnos de inmediato, pero al menos deberíamos anunciar la boda lo antes posible…

—Eso no es cierto.

Sus palabras fueron interrumpidas. Ravia lo miró, se preguntó por qué la interrumpió y preguntó.

—¿Cómo puedes estar tan seguro?

—…Eso es lo que él dijo.

—¿Realmente dijo que no quería que me casara?

De ninguna manera.

Ravia sonrió y agitó la mano en señal de desacuerdo. Eso era absolutamente ridículo. Porque si no se casaba y huía a un país extranjero, lo más probable era que Tidwell enviara un asesino para matarla.

Así lo describía la novela, y lo que Ravia vio en Tidwell no fue diferente.

—Para poder vivir, tengo que dejar a la familia para siempre. Nunca debería dejar espacio para que yo regrese. Incluso si me expulsan, mi vida terminará si mi padre vuelve a inscribir mi nombre en el registro familiar. Entonces, si quiero dejar a la familia por completo, no tengo más remedio que usar un apellido diferente.

Por tanto, el matrimonio era el único camino. Ravia sonrió después de llegar a esa conclusión. Era una sonrisa algo solitaria.

—Eso significa que es muy probable que lo que escuchaste fuera falso. Si dijo cosas positivas sobre mí, no le hagas caso. No es posible que tenga sentimientos tan agradables hacia mí, que soy una amenaza para su sucesión.

—¿No estás siendo demasiado concluyente? Al menos parecía sincero.

—¿Qué? ¿Fue porque siempre me llamaba hermana? Eres demasiado ingenuo.

Ravia miró hacia el escenario. En comparación con su conversación, la ópera transcurría sin problemas. Como la ópera era un aria solista, el actor que interpretaba al protagonista masculino estaba cantando en ese momento.

De repente, un pensamiento cruzó por su mente. Que toda esta situación era sólo una obra de teatro, y que ella era uno de los actores que actuaba en el escenario. Mientras reflexionaba sobre ello durante más tiempo, realmente sintió como si estuviera en un mundo dentro de un libro.

Y así, Ravia silenciosamente puso sus manos en sus piernas y abrió la boca.

—Es sólo un acto. En la residencia, mi hermano me siguió muy de cerca… Cualquiera pensaría que somos hermanos cercanos.

Pero no lo podía creer. Ravia continuó sus palabras interiormente mientras miraba el escenario de la ópera. Sus ojos estaban fijos en el escenario, pero su mente estaba en otra parte.

Mientras miraba el escenario, todo lo que podía ver era su muerte predeterminada en el libro. La vida miserable de un personaje secundario que se vio privado de todo.

—Necesito casarme para que él y yo podamos estar en paz. En ese momento, tal vez… Realmente podamos ser hermanos con un vínculo estrecho.

«Aunque sólo parezcamos uno en la superficie, al menos nuestra relación será menos asfixiante de lo que es ahora.»

Ravia murmuró en voz baja, y tan pronto como se dio cuenta de que hablaba demasiado, giró la cabeza para mirar al hombre enmascarado de lobo.

—En cualquier caso, este no es el punto. Mi situación no tiene nada que ver con esto…

—…Gracias por tu explicación. Puedo ver lo cruel que es tu hermano contigo. —El hombre respiró hondo y continuó—. Entiendo tu situación. Pareces pensar que tu hermano es muy bueno actuando.

—Sí. Debe tener planes con respecto a mí. Por eso no creo que seamos realmente cercanos ni nada por el estilo.

—Aun así, estás siendo demasiado concienzuda.

—Eso es cierto.

Su conversación sobre su situación terminó satisfactoriamente. Por esa razón, Ravia pudo sonreír mucho más agradablemente.

—Está bien, ahora hablemos del contrato. Tengo dos sugerencias para ti.

—Uno debe ser el usuario del resorte, mientras que el otro debe ser el dinero, ¿verdad?

—Ah, ¿fue demasiado obvio?

—Sí.

Ravia sonrió levemente ante su suave respuesta. En lugar de que la atmósfera se volviera incómoda después de lo sucedido, parecía bastante agradable. No tenía la fachada rígida o artificial que siempre aparentaba cuando estaba con Tidwell.

Es más, ella pudo reírse tan fácilmente de su conversación. Su risa ligera sonaba similar a la del chirrido de una alondra, y mientras reía, sus mejillas sonrosadas parecían muy hermosas.

Debido a eso, el rostro de Tidwell se distorsionó aún más.

«Esperaba que esto sucediera, pero Ravia parecía mucho más feliz sin mi presencia. Ahora que he visto algo así, me he dado cuenta de la gran carga que he sido para ella.»

Afortunadamente, llevaba una máscara, no porque quisiera engañar a Ravia, sino porque pudo ocultar su expresión retorcida debajo de ella. Sin embargo, Ravia, que no era consciente de esa expresión suya, dijo en voz baja.

—Como soy Leontine, no me resultará difícil dividir la dote. Prepararé el contrato y luego te daré información sobre el usuario del resorte.

—Qué generosa.

—¿Crees eso?

Tidwell asintió en lugar de responder. Se le ocurrió que si hubiera sido Herodes quien estuviera en su lugar, Herodes habría aceptado fácilmente la oferta.

Pero Tidwell no habría llegado tan lejos si hubiera dejado que eso sucediera.

—Sin embargo, no creo que te resulte fácil preparar un contrato hoy.

—¿Por qué?

—Me dijeron antes que el duque Leontine vendría al Teatro Velocio con su hijo adoptivo. Están planeando ver “Aida”, que está programada justo después de esta obra.

El rostro de Ravia rápidamente palideció ante sus palabras. Debía estar muy sorprendida porque no sabía que el duque Leontine vendría al Teatro Velocio.

Ravia saltó de su asiento, miró a su alrededor y giró la cabeza.

—Pero ¿Tidwell no me dijo cuándo salió de la residencia?

—Debe haber sido un acuerdo repentino. Es bastante afortunado que me hayan notificado justo antes de venir aquí.

«No quiero que me atrapen aquí». Ravia agonizó por un momento y luego, finalmente, exhaló un suspiro.

—Realmente no puedo entender por qué tiene que ser hoy precisamente hoy. Usarán este palco, así que tengo que irme antes de que me atrapen.

—Está bien. Hablemos de los detalles más adelante.

Después de decir esas palabras, Tidwell también se levantó de su asiento. Lo hizo porque siempre quiso igualar el ritmo de Ravia hasta cierto punto. Mientras tanto, Ravia se enderezó el dobladillo ligeramente arrugado y presionó sus labios con la punta de su abanico.

Parecía preocupada, pero no duró mucho.

—Te veré aquí la próxima semana cuando Primadonna Laricia interprete a Aida.

—Está bien, pero me temo que tendré que verte en dos semanas.

—¿Dos semanas?

—Tengo otra cita la próxima semana.

Ravia frunció el ceño ante sus palabras. En la novela original, Tidwell aniquiló a la familia Leontine poco después de que el duque regresara de un viaje de negocios.

Estas dos semanas de retraso le harían imposible finalizar su compromiso antes de la partida del duque. Era algo que Ravia quería evitar.

«No puedo evitarlo. Aún así, sé con certeza que pasará bastante tiempo antes de que el duque regrese de su viaje de negocios. Entonces, solo tengo que asegurarme de hacerlo antes de eso. Por ahora, no debería arruinar los frutos de mi trabajo hasta ahora por muy ansiosa que esté.»

—…Está bien.

Ravia no se olvidó de ser cortés hasta el final. Se levantó el dobladillo de la falda, se despidió y salió del teatro. Tuvo mucha suerte de que la engañaran hasta el final.

Mientras salía del teatro, Tidwell miró la espalda de Ravia hasta que estuvo completamente fuera de vista. Luego se quitó la máscara y los aretes. Por fin, ya no necesitaba actuar.

—¿Por qué de repente me pediste que viera una ópera, Tidwell?

—Simplemente llegué a la conclusión de que deberíamos hacer este tipo de cosas más a menudo. Por eso quería verlo con mi padre.

—Caray, este niño.

Tidwell sonrió suavemente mientras veía al duque Leontine sonreírle con orgullo.

Athena: Este tipo da miedo. Y está obsesionándose más y más, lentamente.