Capítulo 32

Su rostro se tensó como si el aire helado lo hubiera congelado en el tiempo. Aunque fue un gesto sutil, Ravia supo que estaba sorprendido.

En medio el silencio, habló lentamente.

—…Estás mojada.

—Lo derramé.

Ravia miró el dobladillo de su falda y luego su mirada aguda se dirigió lentamente a Tidwell.

Como para mostrar su frustración, Ravia murmuró en voz baja.

—Creo que necesito cambiarme.

—¿Me estás pidiendo que me vaya?

—No, ayúdame.

¿Cuál fue la expresión de Tidwell al oír eso? No había forma de saberlo con claridad, pero parecía sonreír.

Pero era una sonrisa que distaba mucho de la sonrisa radiante que mostró en las escaleras. Era más bien una sonrisa de autodesprecio.

—¿Está bien si te toco?

—No puedo despertar a la criada dormida para quitarme la ropa al amanecer, ¿verdad? Tampoco debería quedarme demasiado tiempo con este vestido mojado. Pero no puedo alcanzar el botón que tengo detrás de la espalda...

Al escuchar su queja, Tidwell se levantó de su asiento y se acercó a Ravia. Obviamente, tenía la intención de ayudarla a cambiarse de ropa.

Entonces Ravia le dio la espalda a Tidwell, recogió su cabello suelto hacia un lado y lo empujó hacia adelante hasta su pecho.

Ella bajó la cabeza ligeramente, dejando al descubierto la nuca de su cuello blanco.

Un dedo desconocido tocó el delgado cuello que tenía un hilo dorado atado alrededor.

No, simplemente pasó desapercibido.

Fue un toque involuntario mientras intentaba desabotonar el vestido.

Ella estaba convencida de que fue un error.

Un botón liberado.

Las manos que liberaban los botones uno a uno eran lentas pero ávidas, como si estuvieran trazando la columna bajo su piel desnuda.

Su aliento tocó sus hombros expuestos.

Como Tidwell estaba detrás de ella, Ravia no podía saber qué expresión estaba haciendo, pero el cristal frente a Ravia reflejaba sus figuras.

La oscuridad fuera de la ventana aún no se había disipado por completo y hacía que sus figuras parecieran siluetas,

Una mujer semidesnuda y un hombre que parecía tímido mirando la nuca de ella.

Incluso la figura de una mujer en la ventana, que parecía disfrutar de su inusual obediencia, parecía sensual…

—Urgh.

Ravia se encogió de hombros con un gruñido, porque la mano de él tocó su omóplato, lo que la hizo encoger los hombros por reflejo.

Mientras Ravia instintivamente encorvaba los hombros debido al inesperado toque cálido, escuchó una voz triste.

—Eres más sensible de lo que pensaba. Supuse que ya estarías acostumbrada a esto, ya que me diste la espalda con tanta naturalidad.

—No, me sorprendió…

—Recuerdo que fuiste tú quien giró su cuerpo. No es la primera vez que alguien te sirve, ¿verdad? Si no… —El último botón emancipado—. ¿Eres tan cautelosa cada vez que alguien te atiende?

El fino cabello detrás de su oreja se erizó en respuesta a la profundización gradual de su tono asesino.

Una pregunta extraña que sonó más como una reprimenda.

—¿Me estás regañando?

—Estoy preocupado.

—¿Por qué estás preocupado?

—Porque la cautela es hábito de la presa.

Parecía que el tiempo se había detenido después de que él habló. Entonces Ravia volvió a mirar a Tidwell.

No estaba sonriendo, por lo que Ravia entendió inmediatamente el mensaje de sus palabras.

El depredador había dado una advertencia.

Si continúas portándote mal, serás devorado.

Una advertencia flagrante y codiciosa.

En medio del tenso enfrentamiento, Tidwell fue el primero en darse la vuelta.

Como si la tensión nunca hubiera existido, trajo un tabique de un rincón de la habitación y lo colocó entre la cama y la mesa.

—Si sigues así, es posible que tu médico te diga algo. Estaré aquí, así que, por favor, cámbiate de ropa.

—…Está bien. Espera un minuto.

Ravia finalmente vio una oportunidad. Sacó una pequeña bolsa del cinturón que llevaba en el muslo. Porque los retratos no eran lo único que había recibido de Cuervo.

—Esta es la pastilla para dormir que me pidió, señorita. Hay muchas otras, pero ¿por qué me pide esta? También hay muchas que no tienen olor o sabor.

—Porque eso no funcionará en personas resistentes.

—Es cierto. Pero creo que no hay nadie cerca de usted que tenga tanta resistencia.

—No, la hay.

Tidwell.

Cuando comenzó su negocio de drogas en el submundo, su primer acto fue desarrollar resistencia a varios venenos y drogas.

En “Él y su Primavera”, Laricia logró encontrar una pastilla para dormir que fue efectiva en Tidwell después de varios intentos.

Sin embargo, a diferencia de otras drogas, el somnífero tenía un sabor fuerte, por lo que no era adecuado para la alimentación secreta.

«En la novela, Laricia desconocía tal precaución y le dio la píldora a Tidwell, lo que la expuso de inmediato».

Pero Ravia lo sabía.

Por supuesto, ella no sabía que usaría esa información y droga tan pronto.

Ella no pudo evitarlo.

Más bien, tuvo que elogiarse a sí misma por haberse preparado con antelación, para poder comenzar con su plan de inmediato y revelar el secreto a propósito.

Sacar las pastillas para dormir y ganar tiempo para justificar la amargura que producían las pastillas para dormir.

Si fuera un té caliente, el sabor amargo sería antinatural, pero no sería así si estuviera frío.

Quizás quisiera cambiar su taza de té enfriada por otra taza, pero solo había una taza de té adicional en la mesa.

Tidwell no permitió que Ravia usara la taza de té que había rodado sobre la alfombra sólo porque no quería té frío.

Entonces, después de que Ravia se cambió de ropa, invitó a Tidwell a sentarse y vació la tetera para ella.

No fue hasta primera hora de la mañana que la pastilla para dormir hizo efecto.

Llevarlo a la cama y ponerlo a dormir no fue nada tedioso como el proceso anterior.

Y así, sin más, llegó la mañana.

Ravia recordó los acontecimientos antes de quedarse dormida por un momento y levantarse de la cama.

El sol de la mañana que entraba por la ventana le picaba los ojos.

«Me siento como si me estuvieran reprendiendo por haber cometido un acto inmoral».

Se sintió como una advertencia para no continuar con lo que estaba tratando de hacer, por lo que Ravia dejó de moverse por un rato.

Por un tiempo muy breve.

Recordó su conversación al amanecer sobre cosas triviales, cuando Tidwell extendió su mano mientras su conciencia comenzaba a desvanecerse.

—No voy a dormir. Cerraré los ojos… solo un ratito.

El hombre murmuró algo con voz soñolienta, como si no quisiera soltarla, y la agarró por los pies, pero Ravia pronto le quitó la mano de encima.

—Es sólo que… no debería dejarme llevar por emociones no identificadas.

Independientemente de lo que causó el sentimiento de culpa al verlo aferrarse a su falda, era obvio que esta oportunidad nunca volvería a presentarse.

Ahora era posible engañar a Tidwell, pero ella no esperaba que cayera dos veces en esa trampa superficial.

Entonces ella dejó de lado su inquietud y salió de la habitación.

Mientras daba unos pasos hacia el pasillo, una criada saludó a Ravia con sorpresa.

—Buenos días, mi señora.

—Sí. ¿Ya regresó mi padre?

—Envió un mensaje diciendo que volvería a casa al anochecer. ¿Tiene algo que ver con mi Maestro?

—No es eso, pero ¿por qué tienes una hoja de afeitar?

Ravia examinó la bandeja que tenía la criada en las manos. Una bandeja que contenía artículos domésticos sencillos, como toallas, agua para lavar, jabón y hojas de afeitar.

Estos artículos eran necesarios para la rutina matutina de un hombre adulto.

Así que, si no fuera por el duque Leontine, la respuesta era obvia.

—¿Eso es para Tidwell?

—Sí, claro. El joven amo me pidió que lo despertara…

Cuando la criada respondió con un gesto nervioso, Ravia entrecerró los ojos.

Ravia sabía que Tidwell desconfiaba mucho de las personas que lo acechaban mientras dormía. Desarrolló ese hábito cuando muchas personas intentaron asesinarlo.

¿Pero la criada estaba despertando a Tidwell temprano en la mañana?

«Tidwell no dijo que tuviera ningún horario temprano en la mañana».

Y la actitud de esa criada era bastante extraña.

«Parece que eres nueva ya que no estás familiarizada con su hábito».

Era común que la criada que no se había adaptado del todo a las costumbres de la familia tuviera una opinión diferente hacia su amo.

Sumando dos y dos, la respuesta era obvia.

La criada quería acercarse a Tidwell con una intención impura.

Eso era aún mejor. Por el momento, tenía que asegurarse de que nadie se acercara a Tidwell ni a sus habitaciones.

Ravia se rio secamente. Su aterradora mirada se dirigió a la criada.

—¿Desde cuándo tenemos un mentiroso en nuestra mansión?