Capítulo 52

—¡Jackson!

—¡Oliver!

Dos personas habían sido baleadas. Jackson parecía haber recibido un disparo en el muslo y Ulysses en el hombro. Joseph se acercó rápidamente a ellos y comprobó su estado. Ulysses inmediatamente entregó a Jackson a la señora Seamus y se puso de pie.

—Deja este lugar con las damas ahora mismo, por si acaso.

—¿Adónde vas, Oliver?

—Los culpables todavía están en la mansión. Tengo que atraparlos.

—¡Oliver, tú también estás herido!

—Estoy bien. Mis amigos fueron tras ellos primero. Date prisa y vete con la señora Seamus. Hay más de ellos.

Oliver tocó la mejilla de Eliana con su mano ensangrentada y continuó.

—Lo sabía, tu belleza no necesita nada.

Se refería al modesto maquillaje y ropa de Eliana. Eliana agarró el hombro de Ulysses cuando estaba a punto de irse, derramando su sangre.

—¡Ugh!

—¿Eres un tonto? ¿Estás diciendo algo así en esta situación?

Eliana se quitó el pañuelo que traía puesto y lo envolvió alrededor del área donde salía sangre. Miró de cerca y vio que el disparo no le había dado en el hombro, sino en el brazo.

No era exactamente suficiente para detener el sangrado, pero aun así era mejor que dejarlo como estaba. Apenas terminó de anudar el pañuelo, Eliana le preguntó:

—¿En qué dirección iban?

—Salieron al jardín trasero, así que iré allí.

—Asegúrate de atrapar al culpable. No te lastimes más. Enviaremos refuerzos pronto —dijo Eliana como si no le importara la sangre que le había empapado las manos.

Aunque debía haber tenido miedo, todavía trató de estar lo más tranquila posible. Ulysses sonrió con impotencia mientras miraba a Eliana, luego se fue rápidamente.

—¡Jackson! ¡Jackson! ¿No abres los ojos? ¿Estás bien?

—Uh… Me duele, cariño. Duele. Duele...

—¿Duele? ¡Debería doler! ¡Oh, por qué te metiste en problemas!

La señora Seamus golpeó el pecho de Jackson mientras sollozaba. Eliana dijo, señalando a Joseph:

—Joseph, ayúdalos. Señora, le ayudaremos. Al ver que todavía están en la mansión, el barón Jackson está en mayor peligro.

—¡Sí!

—Ay, ay. Suavemente... suavemente... Daisy, no moriré así, ¿verdad? Si muero... Asegúrate de encontrar los fondos de emergencia detrás del retrato de mi padre y úsalo…

—¡Tranquilízate! Moriré de vergüenza. ¡En serio!

Incluso la señora Seamus sabía que nadie moriría por una lesión como la suya. Pero Jackson lo dijo tan dolorosamente, como si estuviera a punto de morir. Debía haber dolido mucho.

Después de que los cuatro no habían dado más que unos pocos pasos, apareció Gillian, junto con una docena de soldados.

—¡Gillian, fueron al jardín trasero! Parece que los perpetradores aún no han escapado. ¡Un hombre herido los persiguió, el duque Oliver!

—Está bien. Médicos, mantened al barón Jackson a salvo. ¡El escuadrón de élite, seguidme, el resto, proteged a las damas!

—¡Sí!

Un grupo de soldados con uniformes blancos se movió después de su fuerte respuesta. Eliana confió a Jackson a los médicos antes de sentarse.

Sus manos temblaban. Trató de fingir que estaba bien, pero cuando vio las gotas de sangre filtrándose en el mármol, por un momento, no pudo respirar. Joseph limpió las manos de Eliana con su pañuelo.

—Señora, ¿está bien?

—Joseph. Lamento involucrarte en algo tan peligroso. Sin Joseph, no hubiera podido dar un paso más.

—No. La señora lo habría hecho.

Eliana negó con la cabeza. Estallido. Estallido. Explosión. Después de que se escucharon algunos disparos más, Joseph ayudó a Eliana a salir de la villa.

La lluvia caía a cántaros. Eliana se lavó las manos en el agua de lluvia y miró hacia atrás. Gillian, con su uniforme blanco cubierto de sangre, corrió hacia ella.

—¡Eliana! ¿Dónde estás herida? ¿Por qué hay sangre?

—Es de cuando traté de detener el sangrado en la herida de Oliver. No es gran cosa. ¿Qué pasa con los culpables?

—Cuando los llevaron a un callejón sin salida, uno se suicidó y dos fueron capturados. Parece que todavía hay un grupo de personas dentro del edificio, por lo que debemos continuar con la búsqueda.

—Ya veo. ¿Qué pasa con el duque Oliver?

—Él está bien. Los caballeros que tenía con él eran muy buenos. Uno golpeó al otro con sus propias manos, y el otro era muy hábil en el manejo de la espada.

Eliana asintió con alivio. Le temblaban las piernas, pero Joseph, que estaba a su lado, la sujetó con fuerza.

—Señora, la llevaré de vuelta a la baronía. Se ha exigido demasiado.

—Tiene razón, Eliana. Es peligroso aquí. Escapa rápidamente. Vendrán más refuerzos, así que no te preocupes demasiado.

—Está bien. Asegúrate de enviar un mensaje.

Mientras Gillian asentía con la cabeza, Eliana se dio la vuelta. El carruaje de los Seamus ya se había marchado y otro esperaba. Eliana abordó y se dirigió a la baronía.

Entró en su habitación apestando a sangre y se lavó primero.

Incluso después de enjuagar repetidamente su cuerpo, el leve olor a sangre no parecía desaparecer. Cuando Eliana salió al dormitorio con el cabello mojado, Benny corrió hacia ella.

—¡Ellie! ¿Estás herida en alguna parte?

—Estoy bien. Fueron el barón Jackson y el duque Oliver quienes recibieron disparos. Dijeron que no pone en peligro la vida... No sé qué pasó.

—Oh, Dios mío... ¿tenían armas? Es algo que solo se usa en la guerra, ¿cómo lo consiguieron? ¡Eso fue realmente peligroso! ¿Estás segura de que estás bien?

—No lo sé. En qué estaba pensando… en ese lugar…

Mientras Eliana hablaba como si estuviera poseída, Benny la sentó y suavemente le secó el cabello.

—Una vez más, fingiste que no era nada, trataste de arreglar todo y fingiste no estar sorprendida, ¿verdad? Tienes un muy mal hábito.

—Sucedió sin que yo lo supiera. Después de que terminó, me temblaban los brazos y las piernas… Estaba asustada.

Eliana habló con sinceridad frente a Benny. Ella estaba asustada. Los disparos de alguna parte, la sangre de Ulysses goteando y la sangre en sus manos. Todos eran aterradores y horribles.

Pero durante ese momento, Eliana se mantuvo sensata. Tal vez fue porque instintivamente sabía que, si no se mantenía firme, moriría.

Eliana se saltó la cena y se quedó mirando por la ventana mientras llovía.

—Eliana, no nos metamos más en esto.

—Sí. Debe haberse solucionado todo.

—Y tenemos que trabajar. No deberías dejar la baronía con demasiada frecuencia. Estoy segura de que siguen pensando en cómo echarnos y de alguna manera encontrarán fallas en nosotras.

Eliana asintió con la cabeza. Beny tenía razón. Incluso si mantenía buenas relaciones con las familias Odelli, Seamus y Hutt, todo sería en vano si los echaban de la familia Hunter antes de lo esperado. Todavía no había recuperado el dinero de Pepe, por lo que fue como si la tiraran por nada.

—Pero no tengo ganas de mirar los documentos hoy. Necesito dormir. Benny, ¿te quedarás conmigo?

—Por supuesto. No me iré incluso después de que te duermas. Por favor, descansa. Te has estado excediendo estos días.

Eliana asintió con la cabeza y se fue a su cama. Rápidamente se había acostumbrado a la suave ropa de cama más de lo que pensaba. El calor envolvió todo su cuerpo. Eliana recordó entonces a Ulysses tocándole la mejilla. Su rostro tenía una sonrisa algo vacía. Por alguna razón, pensó que esa sería la cara que tendría en el campo de batalla.

«¿No habrá guerra? ¿Está bien el barón Seamus? ¿Qué va a pasar ahora?»

Eliana tenía muchas preguntas. Pero en este momento, no tenía forma de saberlo. Apartó la miríada de pensamientos de los que no podía deshacerse fácilmente y cerró los ojos con fuerza. Sin embargo, luchó por conciliar el sueño.

Melburn le quitó la máscara al muerto.

El hombre que se había suicidado cuando estaba arrinconado era un conocido. Para hacer que su propio rostro fuera irreconocible, se puso el arma en la boca y le voló la cabeza, aún así, le quedó la mitad de la cara.

Melburn cerró los ojos y rezó. El fallecido era alguien con quien había trabajado en los Caballeros. También fue el pie más rápido de Dominus Mill.

—¿Qué sabes? —preguntó Gillian. Entonces Melburn negó con la cabeza y habló con calma.

—Por el aspecto de su ropa, parece ser de Conter, pero no era alguien que conociéramos.

—Dado que tenía un arma, ¿no significa eso que estaba bajo la realeza?

—Existe la posibilidad de que fuera miembro del grupo de comerciantes jordanos. Es difícil decir incondicionalmente que estaba bajo la familia real. Como sabe, Sir Gillian, ¿no es más estricto el control de armas dentro de los ejércitos reales?

Oliver respondió rápidamente. Gillian asintió con la cabeza pensando que tenía razón.

—El interrogatorio de los cautivos se realizará en Contino. ¿Le comunicará el duque Oliver Norton la situación actual a Conter? Espero que esto no se convierta en un gran problema diplomático.

—Lo haré. ¿Cuántos conterinos detuviste en total?

—Un total de cinco fueron capturados. Sólo dos de ellos son de Conter, y tres son de Contino. Se incluyen dos guardias que huyeron.

—Será un pequeño problema en Contino.

—Sí.

Ulysses interpretó bastante bien a Oliver Norton. Sin embargo, el dolor en su brazo estaba empeorando y parecía que le sería difícil quedarse más tiempo. No debía salir lastimado más que esto. Esto se debió a que una pelea más grande podría estar esperando pronto. Ulysses rápidamente terminó la conversación.

—Como no hay muchos conterinos, puede haber una solicitud para un interrogatorio conjunto.

—Me encargaré de eso primero para que podamos cooperar sin problemas. Parece que te has lastimado el brazo, así que, ¿qué tal si recibes tratamiento de nuestro personal médico primero?

—No. Hay un médico en la residencia del duque, así que se lo dejaré a él.

Gillian se ofreció una vez más, pero Ulysses se negó amablemente. Para mostrar su brazo al médico, tendría que quitarse la ropa. En ese caso, el patrón en la parte posterior de su cuello quedaría expuesto.

—Esto es suficiente por ahora.

Ulysses señaló el pañuelo empapado en su propia sangre.

Por un momento, Gillian tuvo el impulso de quitárselo. Sin embargo, no lo demostró y lo dejó irse.

Ulysses y su grupo abandonaron la villa. A pesar del aguacero, el hedor a sangre no desaparecía.

Athena: Heridos, pero no muertos. Algo es algo.