Capítulo 53

Tan pronto como llegó la mañana, Karman Hunter fue a ver a Eliana. Eliana lo saludó mientras desayunaba tarde.

—¡¿Qué te trae hasta aquí, barón?!

—¡¿Lo que pasó ayer?!

—Me invitaron a la mansión del conde Odelli —dijo Eliana casualmente.

Pero Karman no retrocedió y continuó.

—Vi que no estabas solo con el conde de Odelli. Cuando llegaste a casa, tu ropa se había cambiado y estaba cubierta de sangre.

—Solo hubo una conmoción por la rotura de los jarrones. Alguien más resultó gravemente herido. Por cierto, ¿me seguiste?

—Te puse un guardia de seguridad.

—¿Desde cuándo te preocupas tanto por mí? No me sigas. No hago cosas que puedan dañar a la familia Hunter.

—Eso no es algo que puedas juzgar por ti misma. No olvides que todas tus acciones están siendo evaluadas por otros. Especialmente cosas como el comportamiento inmodesto.

Eliana entendió el significado de sus palabras. Significaba que alguien encontró fallas en su cambio de ropa. Y el primero no fue otro que el mismísimo Karman Hunter.

Al respecto, Eliana no tenía nada que decir. Era cierto que podría causar rumores inapropiados.

—Le presté mi ropa a la señora Seamus. La señora Seamus dijo que quería probárselo.

—¿No sabía que las dos erais tan cercanas?

—¿Es por cómo miramos la fiesta? La gente se hace amiga después de discutir así. Como niños.

—Algunas personas pueden asentir ante tus excusas, pero otras dirán que son tonterías.

Karman tenía razón. En ese momento, Eliana supo que tenía que doblegarse y ceder.

Eliana inclinó la cabeza y dijo:

—Eso es algo de lo que no tuve cuidado. Estaré más atenta en el futuro.

—¿Adónde fuiste después de dejar la mansión Seamus? Escuché que habías desaparecido desde entonces.

—¿De verdad quieres saber cada movimiento que hago?

—Por el honor de la familia.

A Eliana, el honor de la familia le parecía una excusa. ¿No era esto simplemente la curiosidad de Karman? Pero al ver su expresión fría, le resultó difícil preguntar. Eliana suspiró y respondió.

—Fui de viaje con la baronesa Seamus al monte Termius. Había gente mirando, así que queríamos hablar cómodamente. Sin las formalidades.

—Todavía no estoy convencido acerca de la señora Seamus. Fue muy hostil contigo en la fiesta.

Karman le estaba pidiendo una explicación a Eliana. Cómo se hicieron amigas, las cosas de las que hablaron y en qué tipo de asuntos estaban involucradas.

Pero Eliana no podía contarle todo a Karman. Era porque las cosas podían salir mal.

Además, él, que valoraba el honor de su familia, estaría horrorizado por sus acciones.

—Disculpe, señora. Ha llegado una carta de la señora Seamus.

—¿En serio? Eso es genial. Justo en la presencia de un barón que dice que no puede creer en la amistad entre mujeres.

Eliana se sintió aliviada cuando escuchó a Benny. Por fuera, fingió tener confianza y se acercó para abrir la carta, pero su corazón latía con fuerza. Dependiendo de lo que estuviera escrito, podría resultar en una situación en la que tuviera que confesarle lo que le estaba haciendo a Karman.

[A la baronesa Eliana Rose.

Había sido tan ajetreado ayer que ni siquiera pude despedirme apropiadamente. Si no te importa, ¿podemos tomar un poco de té hoy?

Daisy Seamus]

Eliana le entregó la carta a Karman. Tan pronto como leyó la carta, quedó claro que la baronesa Seamus sabía que sentiría curiosidad por la condición de su esposo y por la situación actual.

Pero no había tal indicación en la carta. Karman, sin darse cuenta del contexto, habría tenido dificultades para inferir.

—Ves. ¿Me creerás ahora?

Después de leer la carta, Karman volvió a mirar el sobre. La solapa estaba claramente sellada con cera con el símbolo de la familia Seamus.

—La familia Seamus proviene de plebeyos malhumorados. Ten en cuenta que no son una muy buena familia, por lo que nada bueno saldrá de estar cerca de ellos.

—Pero somos una familia con el mismo estatus de barón. Y la señora Seamus es muy reconocida en los círculos sociales.

—El hecho de que tengamos el mismo estatus no significa que tengamos el mismo valor. Los orígenes de uno pueden ser un obstáculo para muchas cosas más de lo que piensas. Especialmente aquí en la familia Hunter.

Karman le devolvió la carta a Eliana. Eliana lo aceptó.

—¿Adoptaste a tu amante como tu hija adoptiva pensando en eso?

—Este asunto no tiene nada que ver con Sharchen. Te he advertido una y otra vez que no menciones su nombre sin cuidado.

—Karman, eso no arreglará sus orígenes. No puedes pensar que arrugar a una persona en un molde fijo lo arreglaría. Si esa es la regla de una sociedad aristocrática. Entonces rechazaré esa regla.

—Eliana.

—Después de todo, soy una baronesa con una fecha límite establecida de todos modos. Tendré cuidado dentro de ese período. Tomaré en serio tu consejo, así que por favor regresa ahora.

—¿No puedes dejar de hablar como si fuera a declarar el divorcio mañana? ¿Qué pasa si otras personas escuchan?

—No es que haya alguien en esta baronía que no lo sepa. Tendré cuidado afuera. Y si quieres hablar conmigo, sé educado. Nadie sonríe y tiende la mano a alguien que viene con una espada a pelear.

—¡No hay forma de hablar contigo...!

Karman salió furioso porque las cosas no salieron como él quería. Cuando la puerta se cerró de golpe, Benny se acercó a Eliana y le preguntó qué estaba pasando.

—Quién sabe. De repente vino y me preguntó qué estaba haciendo ayer y solo dijo todo lo que quería y se fue. Qué molesto.

Eliana había perdido el apetito por lo que dejó su desayuno como estaba. Empezó a hacer los preparativos para irse. Tiene mucho trabajo pendiente una vez que regresara de hablar con la señora Seamus.

Karman no era tan tonto como ella pensaba, por lo tanto, era posible que hiciera todo lo posible para evitar que Eliana tomara la fortuna de la baronía. Antes de que hiciera eso, ella debía sacar el dinero del bolsillo de Pepe.

Especialmente si estaba confundido y no podía decidirse acerca de Eliana.

Eliana sintió que Karman estaba confundido entre el amor y la inseguridad, lo que eventualmente lo llevaría a una elección extrema.

Quizás la elección extrema sería el divorcio. Pero Eliana aún no estaba lista. Tenía que encontrar al menos 6000 Dions del dinero que Pepe desfalcó, solo entonces puede suceder el divorcio.

—Tengo que acelerar el proceso de recolección.

—Hay rumores de que el mayordomo se ha quedado en silencio y no se puede localizar.

—Simplemente se mantiene oculto porque tiene miedo de que, si se mueve imprudentemente, se revelará más. No tendrá más remedio que aparecer si Karman lo llama.

Eliana conocía muy bien a personas como Pepe. Eran generalmente cobardes. Así que no haría nada atrevido, y tampoco se escaparía. Huir requiere cierto grado de coraje.

—Benny. Ayúdame a vestirme. Ya que me escribió tan temprano, estaría bien visitarla ahora mismo.

—Sí.

Eliana entró en su vestidor. Cuando descubrió que Karman Hunter la estaba observando, quiso moverse aún más fuerte. Se levantó el cabello y usó un sombrero lujosamente decorado. Después de que terminó de maquillarse, sacó un vestido gris oscuro.

Su lápiz labial rojo era lo suficientemente brillante como para captar la atención de los transeúntes. Eliana se miró al espejo y sonrió brillantemente.

Tan brillante como si la ella de ayer, que se aterrorizó con la sangre roja, se hubiera olvidado por completo. Sin embargo, su interior seguía siendo incómodo y caótico. Presionándolo todo, Eliana salió de su habitación.

Eliana fue detenida antes de que pudiera subir al carruaje. Esta vez fue Sharchen, no Karman.

Parecía muy enfadada, pero luchó por contenerla. Mientras sus labios temblaban, trató de mantener una voz suave.

—Eliana, ¿no sales demasiado a menudo? Si mancillas el nombre de la familia de esta manera, tienes que asumir la responsabilidad.

—¿Por qué hay tanta gente que quiere discutir conmigo hoy?

—¿Esto es discutir? ¿No puedo yo, la futura anfitriona de esta casa, decir estas cosas?

—Puede. ¿Pero no puedes hacerlo una vez que regrese, Sharchen? Tengo algo urgente en este momento.

—¿Qué es más urgente que los asuntos sobre la baronía? Desde que te fuiste, la comida sabe tan mal que siento náuseas. ¿Y a dónde fueron todas mis doncellas? No pude hacer nada en todo el día porque no había nadie que me esperara. ¿La señora quiere atarme las manos y los pies? ¡No puedes obtener el afecto de Karman de esta manera infantil!

Sharchen lo dijo como si hubiera estado esperando este momento. La provocaba criticándola y hablando como si estuviera a punto de morirse de asco. Eliana quiso taparse los oídos por un momento, pero insistió y escuchó, para luego responder una por una.

—Parece haber escuchado que cambié los ingredientes de los alimentos, pero fue la cantidad lo que se redujo significativamente, y no la calidad. De hecho, lo reemplacé con una calidad más fina en comparación con lo que se pagaba caro en el pasado. El chef es el mismo, así que no hay forma de que cambie el sabor, ¿verdad?

—Eso no puede ser. Pregúntale a mi criada, tengo náuseas desde hace días. No he tenido una mordida adecuada.

—Creo que son los gustos de Sharchen los que han cambiado. Dile al chef que cocine la comida de una manera diferente.

—No. Es... es por la baronesa.

Sharchen hizo todo lo posible por sonreír lo más suavemente que pudo. Sin embargo, las comisuras de sus labios temblaron.

—Espera, puedo ver que te estás comportando así porque eres tú quien está allí en lugar de mí, pero inténtalo tanto como puedas. Sí, eso no cambia tu parte en esta baronía. Mientras tenga a Sharchen Hunter —dijo Sharchen audazmente.

Eliana estaba siendo bloqueada y estaba cansada de escuchar sus conferencias. Era Karman antes, ahora Sharchen... ¿No hubiera sido mejor que los dos vinieran en días diferentes?

Eliana no pudo soportar la irritación ardiente y abrió la boca.

—¿Por qué me dices esto aquí y ahora? ¿Estás molesta porque las baratijas que regularmente llenaban tus bolsillos han disminuido desde que asumí la administración?

—¡Cuidado con lo que dices, Eliana! ¡Yo… nunca tomé algo así!

—¿Es eso así? Pepe no es tan inteligente. Llevaba notas meticulosas de lo que te daba cada mes, aunque a menudo dejaba fuera otras cosas. ¿Supongo que quería evitar darte las mismas baratijas? ¿O fue para amenazarte más tarde?

—¡Este es tu plan para insultarme!

Mientras Sharchen gritaba y se daba la vuelta en un ataque de rabia, naturalmente, Eliana sintió que la conversación había terminado y se dirigió al carruaje. Sharchen se detuvo cuando estaba a punto de entrar en la mansión y se dio la vuelta.

—No hagas nada que vuelva a poner celoso a Karman. Es ridículo.

—No lo haré. No sé cuántas veces tendré que decirlo. No lo haré. Estoy en camino a tomar el té por invitación de la baronesa Seamus.

—¿La baronesa Seamus? ¿La mujer que te llamó anfitriona del bar?

—Nos llevamos bien recientemente.

—...cómo en el mundo...

—Eso es un secreto comercial.

Eliana sonrió refrescantemente y continuó.

—Eres alguien que es admirada y amada en la sociedad, pero no soy buena en eso. Aún así, puedo dar a cada uno la ayuda que necesita. La gente quiere herramientas útiles en lugar de muñecas bonitas. Tienes que tener eso en cuenta cuando te conviertas en la baronesa en el futuro. Creo que me echarán pronto.

Eliana subió al carruaje como si no fuera necesaria más conversación.

—Insolente.

Sharchen la fulminó con la mirada, pero no la retuvo más. El carruaje se puso en marcha sin dudarlo.

Sharchen se mordió el labio con ira.

Athena: ¿Te ha cambiado el sabor? ¿Náuseas? Me voy a tirar a la piscina y decir que está embarazada. Sería brutal y genial. Se pondría todo patas arriba y me reiría un montón de esos dos subnormales.