Capítulo 120

—Fue divertido…

Las contundentes palabras de Shed hicieron que Karzen se sintiera asesino.

—Si lo disfrutó tanto, ¿por qué no pasa el resto de su vida como esclavo de mi gemela?

—Preferiría ser el marido de la princesa, Su Majestad, así que lo rechazo.

La temperatura de los ojos de Shed era muy similar a la de Karzen.

—¿Qué hombre en el mundo se negaría a sentarse junto a ella, a menos que fuera un tonto? No soy tan estúpido como para dejar pasar la buena suerte que me ha llegado.

La mano de Karzen, que sostenía la taza de té, se apretó. Pasó un momento de silencio. Karzen fue al grano.

—Ayer me lo dijeron los duques. Dijeron que no es correcto que el señor real continúe viviendo en el palacio de la princesa ya que ahora está comprometido. Pronto llegará una delegación de Hildes y se desmayarían si supieran que el hermano del rey se ha olvidado de sus modales y se ha quedado en el apartado palacio de los esclavos como calentador de camas.

—Me siento honrado de que se preocupe tanto por mi reputación, Su Majestad. —Shed continuó—. Nunca me ha importado mucho mi reputación, ni siquiera en Hildes.

—Hace que parezca que estoy haciendo algo estúpido.

—Pido disculpas si sonó así.

Al contrario de las palabras de Shed, ni su voz ni su expresión contenían el más mínimo indicio de arrepentimiento. En contraste con los ojos entrecerrados de Karzen, Shed estaba demasiado relajado e incluso extrañamente despreocupado.

Se hizo el silencio por un rato. Karzen tomó un sorbo de su té y luego preguntó en tono lento.

—¿Hay algún otro palacio que quiera? Mi señor.

—No hay nada en particular que quiera… —respondió Shed, inclinando la barbilla en ángulo—. Pero me parece bien un lugar cerca del Palacio de la Princesa.

—Está lo suficientemente cerca.

—Porque es difícil respirar cuando estoy lejos de la princesa.

Karzen levantó una comisura de su boca. ¿Cómo se atrevía Shed a mostrar su afecto por Raha sin reservas delante de él? Este señor real era intolerablemente insolente.

—Cada vez que lo siento, el señor real parece preocuparse mucho por mi gemela. Pero es una lástima que no importa qué tan cerca esté el palacio, no será tan cerca como el palacio separado del Palacio de la Princesa.

—Si es verdad, Su Majestad, no importa si me quedo en el palacio de la princesa como ahora.

—¿Cómo es eso posible? Por cierto, mi señor, tengo algo en mente cuando lo miro.

—Por favor, decidme.

—Mi señor, ¿alguna vez ha querido matar a los esclavos de Raha?

Hubo silencio por un momento. La mano del cortesano, que había estado escuchando en silencio la conversación entre los dos hombres, se enfrió.

—Si quisiera matarlos… ¿Podría?

Las palabras de Shed sonaron extrañas. Porque a primera vista, parecía como si Karzen fuera el objetivo al que quería matar. No evitó los fríos ojos de Karzen.

¿Cuánto tiempo había pasado? Karzen respondió lentamente.

—Todos los esclavos son regalos que le di a Raha. Dado que Raha tiene el derecho de vida o muerte, sería correcto dejar que mi gemela se salga con la suya, pero ¿no es ella de buen corazón?

—Bien entonces. —Había hablado tan agradablemente que sus oyentes se dieron cuenta—. Preguntémosle a la princesa.

Karzen ya ni siquiera se burló. Quizás era el color de los ojos de Shed, que eran extrañamente similares a los de Raha, pero Karzen sentía la necesidad de arrancarle los malditos ojos a este señor real. Incluso una sola mirada era sorprendentemente fría.

Su rostro era encantador. ¿Pero no era eso todo lo que había que hacer? Era algo que Karzen no podía entender cómo un hombre así podía sonreír tan bien sólo porque algo le gustaba tanto.

Realmente no entendía y quería matar a este señor real de inmediato.

¿Entendería su gemela, Raha, que quería matarlo y colgarlo en la muralla del castillo? De todas las personas, ese hombre era un héroe de guerra admirado por todos los nobles... Y, sin embargo, todo lo que quería era a Raha del Harsa.

Una vez más, toda la situación le pareció ridícula a Karzen. Era un monarca forjado en la guerra y no podía tratar a un héroe de guerra a la ligera.

No sería diferente a ponerse barro en el pecho. Además, aquí estaba el conde Paltz. Un viejo noble que tenía muchos usos, era rico en utilidades y nunca había estado involucrado en la ola de asesinatos de Karzen.

Un silencio incómodo envolvió la sala de audiencias.

—Señor real. —Karzen respiró hondo y abrió la boca—. Raha quedó impactada por lo que pasó el otro día. El médico de palacio me dijo que tenía que quedarse en cama porque no se sentía bien. Me duele el corazón y, como disculpa, le daré otro esclavo.

La investigación financiera ultrasecreta de Winston, que había comenzado anteayer, acababa de completarse. Karzen habló lentamente, sintiéndose como un monarca benevolente y racional.

—Ah, por supuesto, esta vez será un noble de Delo. Los esclavos extranjeros ahora tienen que tener en cuenta la posición de Hildes, por lo que cada vez es más difícil conseguirlos como regalo.

En lugar de Shed, que no se mostró particularmente indiferente, el conde Paltz casi le preguntó de qué estaba hablando.

«¿Un esclavo?»

¿De repente querer darle un esclavo a la princesa que estaba a punto de casarse bajo la bendición de la delegación de todas las demás naciones?

Karzen estaba mirando a Shed, pero el conde estaba inquieto.

Fue una reacción natural. Si los duques escucharan esto, probablemente reaccionarían de la misma manera.

Al conde Paltz ahora le corría un sudor frío por la espalda.

¿Qué noble de Delo sería el nuevo esclavo de la princesa?

En los primeros días del régimen de Karzen, pero después de la despiadada represión, no hubo nobles que se atrevieran a acercarse a Karzen. Por lo tanto, no había nobles que se convirtieran en esclavos de alcoba.

Después de eso, todos los esclavos dedicados a Raha fueron prisioneros de guerra. Nobles y realeza de otros países. En fin, esclavos con caras bonitas.

¿Qué familia de esta propia nación fue destruida? ¿Eso sucedió alguna vez?

—¿Qué opina, señor real? —Karzen acababa de recuperar su compostura habitual—. No tengo la intención de coaccionar al señor real si realmente no te apetece.

—Su Majestad.

Eso fue hasta que se dio cuenta de que Shed no estaba en lo más mínimo perplejo.

—No me importa cuántos esclavos le deis a la princesa. Por favor, tened en cuenta que la princesa partirá pronto hacia Hildes. —La lánguida sonrisa en el rostro de Karzen se endureció rápidamente—. ¿No es el éxodo de recursos humanos la menor de las preocupaciones de los monarcas durante generaciones? ¿O el Imperio Delo es diferente de mi reino?

Fue una respuesta muy diferente a la que Karzen había imaginado.

—De cualquier manera, os agradezco en nombre de la princesa vuestro regalo. No sé si necesita más hombres aparte de mí.

La sonrisa infantil en los labios de Karzen desapareció sin dejar rastro. Su mandíbula lentamente comenzó a apretarse. La taza de té ya estaba sobre la mesa. Instintivamente se dio cuenta del hecho de que, si sostenía la taza de té un poco más, seguramente se rompería.

¿Se había atrevido a jugar con él?

Por supuesto, no podía preguntar eso. No había nada de malo en las palabras de este maldito y arrogante señor real.

Si le preguntaran si estaba jugando con él, este señor real probablemente le preguntaría qué parte de sus palabras lo ofendió. Karzen no tenía respuesta.

¿Cómo podía decir que estaba enojado por la audacia de atreverse a llevar a Raha a otro reino frente a él? ¿Cómo podía decirle que la pregunta de si Raha necesitaba a otro hombre le hacía retorcerse?

Karzen era sólo el gemelo de Raha.

No podía actuar como un interés amoroso. ¿No era ésta una posición así para empezar?

Karzen no respondió y la atmósfera simplemente se volvió tensa como la cuerda de un arco tirada. El conde Paltz ya no podía ni siquiera tragar saliva seca.

Los dos hombres, a pesar de no empuñar espadas, se miraban fríamente, como si fueran a matarse en cualquier momento.

La voz del chambelán, que acababa de abrir la puerta y entrar, salvó la vida del conde Paltz justo antes de desmayarse.

—Su Majestad, los duques han llegado.

—¿Dónde está el señor real?

Shed no estaba a la vista, por lo que Raha pareció desconcertada tan pronto como se despertó. Las criadas respondieron apresuradamente ya que acababan de terminar de llenar la tina con agua tibia.

—Fue al palacio principal hace aproximadamente una hora. Su Majestad lo ha convocado.

—¿Eh?

Raha miró su reloj una vez. Ahora llegó el momento de cenar. Aún así, Shed no había regresado...

—Hoy es el día en que Karzen cenará con los duques… Parece que el señor real también fue invitado.

—¿La princesa también irá al palacio principal?

—¿No es demasiado tarde para ir? Realmente no tengo ganas de ir a cenar. Creo que simplemente me daré un baño.

A diferencia de sus relajadas palabras, los pasos de Raha hacia el baño fueron acompañados por una leve impaciencia. No estaba preocupada por lo que Karzen haría con Shed. A pesar de sus tendencias violentas, su gemelo era el emperador de este imperio. Era fácil adivinar que Karzen no podía tratar imprudentemente a Shed, el hermano del rey y héroe de guerra de una nación amiga.

Así que la impaciencia que ahora había en los pasos de Raha era... Era una señal de su necesidad emocional de ver a Shed lo antes posible. Había dormido todo el día y no veía mucho a Shed.

Empapó su cuerpo rápidamente como si a un niño se le garantizara un dulce dulce. Normalmente, habría pasado algún tiempo ociosa en la bañera.

Cuando Raha terminó, el chambelán jefe vino de visita.

—Princesa.

El jefe de chambelán recién elegido era alguien que agradaba a Raha. Porque siempre fue educado y respetuoso. Comparado con el anterior chambelán jefe, era un hombre muy sensato.

Pero ahora parecía extrañamente perplejo.

—¿Qué ocurre?

—Su Majestad está en el palacio independiente de la princesa...

El chambelán jefe soltó sus palabras con cara de perplejidad. Raha preguntó de nuevo.

—¿En mi palacio independiente?

—Un esclavo... le dio un regalo a la princesa...

—¿Un esclavo? Karzen no fue a la guerra, entonces, ¿de dónde los sacó? ¿Quién es?

—No hay nombre ni apellido. No hay ningún nombre que yo sepa…

Raha frunció el ceño. Con el fino chal que los asistentes le acababan de dar, Raha se dirigió a su palacio independiente.

Y por primera vez en mucho tiempo se quedó sin palabras.