Capítulo 121

—¿Qué quieres decir? ¿Por qué se llevan a Rosain? —preguntó Jamela mientras miraba al duque Winston, quien caminaba de un lado a otro, incapaz de quedarse quieto todo el tiempo con una expresión nerviosa en su rostro—. Padre. ¡Padre!

—¡Tranquilízate!

Los ojos del duque Winston estaban inyectados en sangre. Jamela estaba perpleja. De repente, a su padre se le había prohibido la entrada al Palacio Imperial. Fue solo temporal y solo por unos pocos días, pero no era frecuente que un noble de alto rango ducal fuera expulsado del Palacio Imperial.

Además, Jamela pronto se convertiría en emperatriz...

—¿Tuviste una discusión con Su Majestad? Por cierto, ¿por qué llevaron a Rosain al Palacio Imperial…?

—He ofendido a Su Majestad —dijo el duque Winston con irritación.

Por supuesto, las cosas no pintaban bien en ese momento, pero Karzen era un emperador inteligente. Parecía estar desatando sobre el duque la ira que se había acumulado a causa de Severus Craso, pero cuando miró hacia atrás, vio que Karzen le había advertido. Dijo que no cedería, incluso si Winston se convirtiera en la familia de la esposa del emperador.

Luego comenzó seriamente a reducir el tamaño de los Winston. Eligió el ducado por las circunstancias, pero eso fue todo, dijo. Lo dijo como una advertencia de que no tenía intención de dejarse intimidar por el lado de su esposa.

Comenzó una investigación financiera ultrasecreta. El duque Winston fue puesto bajo arresto domiciliario. Su propia familia no fue tocada, pero todos sus descendientes inmediatos fueron interrogados. Estaba claro lo que significaba esa investigación financiera de represalia, aunque no saldría nada de ella.

Se debían hacer sacrificios para evitar que murieran.

La única descendiente directa del duque Winston era su única hija, Jamela. Pronto se convertiría en emperatriz, por lo que necesitaba estar a salvo.

Y la línea colateral seguía siendo... No había demasiadas familias que pudieran ofrecerse como chivos expiatorios para el duque Winston.

—Escucha, Jamela Winston —dijo el duque Winston con voz seria—. La casa del conde de Ligulish quedará completamente hundida.

—¿Qué?

Por mucha injusticia que cometiera la casa de Ligulish, no habría sido suficiente para destruir a la familia. Sin embargo, era bastante posible con todos los problemas provenientes de toda la rama de la familia Winston. Entonces el duque Winston cooperó. Que se tenía que hacer.

—Había una orden de capturar al conde Ligulish. Eso significaba que no habría más Ligulish.

Jamela estaba sorprendida. Sabía mejor que nadie que el emperador era, por supuesto, un hombre a tener en cuenta. Era un hombre cruel que amaba la guerra y ella era muy consciente de que no tenía piedad de sus manos.

Pero…

Esto fue demasiado repentino...

—…pero padre. Se llevaron al conde, pero ¿por qué dijiste que Rosain también se había ido? —dijo Jamela, juntando sus manos temblorosas.

—El conde Ligulish es demasiado mayor.

—¿Qué quieres decir?

Jamela frunció el ceño, incapaz de entender de inmediato las palabras del duque Winston. El duque Winston no había dormido durante varios días y parecía loco. De hecho, lo estaba. Considerando que el poder de Winston se había reducido completamente a la mitad, estaba aturdido.

Incluso cuando Jamela fue elegida como emperatriz, tenía que contener la respiración durante al menos cinco años. A Jamela no le bastaba con tener un hijo para solucionar el problema. La princesa de ojos azules también tenía que tener un hijo al mismo tiempo. Tenía que tener un hijo de otro sexo y estar casada de forma segura...

Dado que la princesa tenía una relación cercana con Jamela, podría mantener al hijo de Jamela incluso si Karzen ya no quisiera a Jamela.

Fue desafortunado. Fue entonces cuando el duque de Winston finalmente pudo dejar escapar un largo suspiro. Abrió la boca mientras miraba a Jamela, que lo seguía irritada.

—Significa que Rosain Ligulish será ofrecido como esclavo del dormitorio de la princesa.

En ese momento, Jamela se quedó inmóvil.

—¿Qué quieres decir?

—¿Ya lo has olvidado? Hasta hace unos años, los nobles del país eran sacrificados para ser esclavos de la princesa.

—Padre.

—Lo siento por Rosain, pero no hay nada que pueda hacer al respecto.

—Padre.

—Aun así, Rosain se ha hecho amigo del hermano del rey de Hildes. No le faltará el respeto a Rosain.

—¡Padre!

Jamela levantó la voz. Sólo entonces el duque Winston frunció el ceño. Las manos de Jamela temblaron.

—Su vida corre peligro cuando se trata de los esclavos de la princesa. Debido a la magia... ¿no mueren todos rápidamente debido al grabado? —preguntó Jamela, aferrándose a una débil esperanza—. Quizás Su Majestad ha mostrado su misericordia a Rosain al no grabar esa terrible magia.

El duque Winston no respondió. El emperador ni siquiera recordaba el nombre de Rosain. Después de todo, Rosain era sólo el hijo de un conde.

Había demasiados grandes nobles alrededor del emperador para que él pudiera recordar incluso a una persona así, una por una.

Rosain fue elegido por su corta edad y su bello rostro. Y porque era el heredero del conde Ligulish, a quien el duque Winston decidió sacrificar...

Al emperador no parecía gustarle el señor real. Sin embargo, ya no estaba en condiciones de ir a la guerra como antes y podría causar fricciones con la nación amiga de Hildes, si Karzen tomaba prisioneros de otros países para convertirlos en esclavos de dormitorio.

Entonces el emperador necesitaba un noble de Delo. Un noble adecuado que fuera ciudadano del emperador pero que pudiera ser utilizado como esclavo. Las circunstancias engranaron como engranajes y éste fue el resultado.

Jamela ahora se tambaleó ligeramente ante el silencio del duque Winston. Rosain no viviría mucho si lo sometieran a un grabado mágico.

Más bien, si la princesa preferiría abusar de él en la cama con un método vicioso, como ese rumor del pasado...

Al mirar el rostro cada vez más pálido de Jamela, el duque Winston habló en un tono tranquilizador.

—Jamela. Sé que Rosain y tú érais amigos de la infancia, Jamela. Pero si lo protejo, perderás tu posición como emperatriz. ¿Estás dispuesta a dejar pasar la oportunidad que tienes en tus manos?

—¿Quieres que Rosain se convierta en un esclavo de dormitorio?

—Jamela Winston.

—Padre.

—¡Jamela Winston! —dijo el duque Winston con los dientes apretados—. Lo diré por si acaso, ni se te ocurra correr hacia la princesa y pedirle que salve a Rosain. El Palacio de la Princesa Imperial es una zona diferente. Tu posición como emperatriz estará en peligro si sigues provocando la ira de Su Majestad.

—¿Se supone que debo quedarme quieta? ¿Simplemente convertirse silenciosamente en emperatriz?

—No hay nada más que podamos hacer. Eres la futura emperatriz, ¡eso no significa que ya debas preocuparte por asuntos tan triviales!

La cabeza de Jamela se puso blanca. Sus brillantes ojos azules se congelaron por completo.

—¿Por qué vino a mi habitación?

Raha miró a Rosain, que parecía un cadáver con los ojos cerrados. El heredero del conde Ligulish, un miembro de la familia secundaria de Winston…. el traje casi desnudo que llevaban los esclavos parecía grotesco.

Levantó la mirada para ver el vívido grabado en su pecho. El chambelán tenía una expresión cautelosa en su rostro.

—Quizás este sea el último esclavo antes del matrimonio. Después de la boda, la princesa partirá hacia Hildes…

—Quieres decir que esta es la última vez que tendré un esclavo. Bueno. Expresaré mi gratitud a Su Majestad.

—Sí, Su Alteza Real. Se llama…

—Debería ser 195. No nombro a mis esclavos.

—Entiendo, Su Alteza. Se lo diré a Su Majestad.

Raha se sintió muy extraña al ver a Rosain, que estaba acostado en una cama, no en el pasillo. Pudo ver que la forma del grabado se había transformado. Era como si el mago Lesis hubiera tallado otro arte. A primera vista, no parecía que Rosain fuera a morir pronto. Parecía que viviría mucho más.

Las intenciones de Karzen eran discernibles. ¿Esperaba que Shed estuviera celoso de Rosain? O tal vez quería que ella se enojara. ¿Quería que ella se acostara con Rosain frente a Shed?

Raha se sentó en la cama donde yacía Rosain.

Había dos esclavos más en este gran palacio separado. Los esclavos de cabello plateado a quienes Raha mantuvo con vida porque venían del oeste.

Originalmente ni siquiera podían levantar la cabeza frente a Raha. Más tarde, cuando llegó Shed, empeoraron. No salían mucho del dormitorio porque tenían miedo de Shed, e incluso Raha ya no los veía mucho. Si ella fuera allí...

Raha desató la cinta que ataba su cabello. Su cabello azul caía en cascada. Como era costumbre en el pasado, Raha no pudo salir del palacio separado durante una semana porque los esclavos habían entrado.

Se alegraba de que Shed tuviera el estatus de esclavo. Shed regresaría al palacio independiente, solo tenía que esperar un poco más. Raha se arrodilló junto a Rosain, que estaba pálido e inconsciente. Ella lo abrazó.

Después de dormir todo el día, volvió a sentir sueño. Parecía ser la medicina que Oliver le había dado. Ella no sabía si él se lo había dado porque no quería tener tanto trabajo físico.

Ahora se dio cuenta de su condición. Se volvía terriblemente letárgica cada vez que veía un nuevo esclavo. Ella no lo sabía porque siempre había estado en ese estado antes. Cuando salió, pudo establecer una analogía con la identidad de la sombra persistente que la había atrapado.

Extrañaba a Shed.

Pasarían un par de horas antes de que terminara la cena...

Raha se quedó dormida lentamente con la mejilla en el regazo.

Blake Duke miró con los ojos inyectados en sangre a la persona a la que acababa de golpearle el hombro. No, deslumbrante sería una descripción más precisa.

—Lo siento, mi señor. Perdí a mi mejor amigo y no estoy en mi mejor estado de ánimo.

La frente de Shed se contrajo ligeramente.

—Tu mejor amigo está muerto. Aun así, mantén los ojos abiertos. ¿No hay problema si el capitán de los guardias ni siquiera puede notar la diferencia con sus ojos?