Capítulo 86

Fue cuando Jamela, que rápidamente miró alrededor del invernadero de cristal, llamó a Raha con una sonrisa.

—¿Princesa?

—¿Sí, señorita?

La tez de Raha se reguló instantáneamente. En tal situación, parecía demasiado perfecta para ser una princesa imperial. Si alguien que pudiera lastimarla la mirara fijamente, podría controlar su expresión reflexivamente. Fue una acción cercana al instinto de supervivencia.

—¿Vamos por aquí?

El jardín de fuego, que Jamela seguía cuidando, era muy bonito gracias a su verde oscuro. Elegantes luces de cristal colgaban aquí y allá, como si quisieran decorarlo con un encanto diferente al glamuroso e intenso sol del jardín.

Quizás fue el gran estanque dentro del invernadero lo que hizo que el agua oliera suave y la fragancia de diversas flores mezcladas como perfume fluyera con la suave brisa. El instrumento mágico que regulaba el flujo de aire era otra fuente de orgullo imperial.

—Es hermoso.

—Gracias, Su Alteza Imperial. Todavía falta mucho, pero no está mal.

Siguiendo el ejemplo de Jamela, Shed lanzó una mirada a Raha.

¿Era el rostro que acababa de ver, justo antes de que ella llorara, o era ese rostro frío y elegante lo que le gustaba? Ella no tenía idea.

Al caminar hacia el centro, se reveló un nuevo espacio, con piso de un hermoso mármol azul y altas paredes de vidrio. Era un lugar perfecto para cenar sin estropear las vistas de los alrededores. A diferencia del resto del invernadero lleno de flores, no había flores en esta zona. Quizás el fuerte aroma floral pueda arruinar el apetito.

—Princesa.

Los asistentes que ya estaban allí se inclinaron cortésmente. Raha levantó la mano después de sentarse en la silla que había sacado el sirviente.

—Por favor tomad asiento.

La anfitriona era Jamela, pero como el estatus de Raha era demasiado alto, el papel de Raha era recomendar un asiento. Cuando Raha vio que Rosain fue la última en sentarse, miró a Jamela y abrió la boca.

—Sólo quedan unos pocos meses.

Los ojos de Jamela se abrieron un poco ante la referencia de Raha a la boda nacional. Ella sonrió tímidamente, ya que era el modelo de una aristócrata elegante.

—Aún queda algo de tiempo.

—Unos pocos meses.

Karzen había tratado a Jamela con frialdad en público, pero eso ya era cosa del pasado. Además, los preparativos para la boda nacional habían avanzado constantemente desde que Karzen se fue a la guerra. Para ser honesto, si Karzen cambiara de opinión y dijera que la boda sería mañana, se haría sin ningún problema. Los preparativos estaban casi terminados.

La boda nacional de Delo casi siempre se celebraba en primavera.

Una hermosa melodía se escuchó no muy lejos. El ambiente se suavizó aún más con el sonido de la música, los músicos estaban sentados tocando detrás de tapices bordados con hilo de oro.

Raha dio un mordisco a la ensalada fresca mientras intercambiaba bromas apropiadas con Jamela. Era la hora del almuerzo, pero tal vez fuera formal, también se servían bebidas fuertes.

Raha inconscientemente tomó la copa de vino, pero se detuvo por un momento. Sin motivo alguno, se volvió para mirar a Shed. Luego tomó el jugo en lugar de la copa de vino.

—¿No puedes beber vino para el almuerzo?

Esa fue una pregunta que escuchó más tarde, pero el claro jugo de manzana ya le había humedecido la boca.

—Señor Real.

En medio de todo esto, Rosain le hacía preguntas bastante sinceras a Shed. Él había respondido apropiadamente y el ambiente a la hora de comer era tranquilo. Sin embargo, no era el tipo de persona que ignoraba lo que decían los demás. No era tan frío, aunque sus expresiones faciales eran básicamente indiferentes.

Más bien, Raha sabía muy bien que Shed era bastante gentil, a diferencia de su impresión brusca. A veces ella sólo quería estar enterrada en el duro calor de su cuerpo todo el día. A menudo sentía una extraña sensación de estabilidad, como si estuviera acurrucada contra un árbol gigante que nunca colapsaría. Fue sólo una semana, pero ya se sentía cómoda con él.

Ella sintió que el nombre “esclavo” tenía que terminar. Porque sentía pena por Shed.

¿Cuál sería entonces una expresión apropiada? Raha repitió la palabra "prometido" en su mente y le dio picazón.

De repente hubo un fuerte ruido. Era el sonido de la copa de vino, que Raha no había alcanzado, había sido colocada cerca y cayó al suelo. El vino de color oscuro salpicó el vestido de Raha. Fue error del sirviente que intentó llenar la taza de jugo vacía de Raha.

Jamela se levantó presa del pánico.

—Princesa, ¿estáis bien?

—¡Ay, princesa! Lo siento, lo siento…!

El chambelán inmediatamente se quedó contemplativo.

Uno de los asistentes, que había estado en silencio detrás de ella, se acercó rápidamente y limpió el licor salpicado en la mano de Raha con un pañuelo. Sin embargo, no pudieron hacer nada con la mancha roja en el vestido.

Cuando el vino que se derramó sobre el fino y delicadamente tejido como una telaraña no desapareció, el rostro del sirviente se puso pálido como un cadáver.

—¡Oh, perdonadme…!

El sirviente se inclinó hasta el suelo. Raha recibió una toalla mojada de la criada y se secó el vino del cuello.

—Está bien. Levántate.

—Gracias…

El sirviente estaba perdido. Sus manos temblaban violentamente. Un chambelán de mayor rango la miró para que se fuera, y el sirviente que había derramado el vino apenas sostenía sus piernas temblorosas.

—Debo ir a cambiarme —dijo Raha, mirando su ropa mojada.

Shed había separado sus labios.

—Vamos juntos.

Raha apartó su mano inmediatamente.

—No, está bien.

Después de todo, todavía debía considerarse un esclavo y no un prometido. No importa cuán lejos estuviera Hildes, hablaban el mismo idioma y vestían la misma ropa, sin importar cuán diferente fuera su cultura social. Cuando ocurrían pequeños accidentes como este, había que ir con el mismo género.

Jamela había oído que Shed Hildes había vivido recluido toda su vida. No pareció hacer muchas apariciones públicas.

—Princesa.

Jamela, frunciendo el ceño débilmente y mirando el vestido desordenado de Raha, habló.

—¿Queréis ir conmigo entonces?

—Perdón por molestar a la dama.

—No lo mencionéis.

Jamela rápidamente abandonó su asiento.

—Señor real.

Rosain no se sorprendió demasiado cuando Raha y Jamela abandonaron repentinamente sus asientos.

—¿Os gusta beber?

—No bebo mucho.

—Ya veo.

Si él hubiera estado tan nervioso, nunca habría podido estar frente a la vista del duque Winston al principio. No importa cuán distante fuera el parentesco de Ligulish con Winston, desde el punto de vista del duque, él era solo un conde.

Además, la comida estaba al final de todos modos. Rosain miró las botellas de champán y sonrió ante su color melocotón mientras servían el postre. En tono educado, Rosain recomendó a Shed el famoso champán de Delo. Una dulce melodía todavía propia de un almuerzo flotaba en los oídos.

Rosain quedó cautivado nada más ver este lugar por primera vez. Podía sentir el arduo trabajo que Jamela había realizado con diligencia. Escuchó que después de la muerte de la emperatriz, el lugar quedó medio en ruinas sin nadie que lo cuidara.

Sin ningún acontecimiento inesperado, Jamella sería emperatriz a finales de la primavera dentro de unos meses. La única emperatriz del Imperio Delo.

Rosain tomó unos sorbos de champán y luego abrió la boca.

—Los rumores se están extendiendo en la sociedad Delo. El señor vio el retrato de la princesa y se enamoró de ella a primera vista.

Respondió Shed, haciendo girar ligeramente su vaso.

—No fue amor a primera vista.

La respuesta fue tan ingrávida como el viento que sopla en el bosque. Rosain entendió que la respuesta significaba que siguió mirando el retrato y se enamoró al cabo de un tiempo. No solo eso, sino que así fue como la mayoría de las personas que escucharon la respuesta interpretaron las palabras. Sólo Raha lo entendería de otra manera.

Rosain se rio suavemente.

—Yo también entiendo lo que se siente al dejarse cautivar sólo por una mirada, y cada vez más por el corazón.

De todos modos, era el momento adecuado para que él, como Rosain, comprara los favores de este señor. Porque este señor real, que acababa de llegar al Imperio Delo, aún no debía tener ninguna persona imperial con la que tuviera una relación particularmente estrecha. Si ese primer personaje imperial hubiera podido ser él, habría sido el mejor de todos los mundos.

—No sé si lo estabais, pero...

Para comprar desesperadamente el corazón de alguien, tenía que ir precedido de una muestra del propio corazón.

—Yo también estuve enamorado durante mucho tiempo, gracias a mi primer amor.

Más bien, Rosain pudo mostrar sus sentimientos más íntimos porque Shed era una persona de otro país, no alguien que conocía en este imperio.

De todos modos, este señor real partiría hacia el lejano reino de Hildes. Ligero como una espora de diente de león ondeada por el viento.

—Debería haberme retirado como sospechoso desde el momento en que tuve la sensación exagerada de que no podía amar a nadie si no fuera esa persona en absoluto. Me encontré con nada más que amor no correspondido durante más de una década.

Y, francamente, Rosain estaba muy celoso de este señor real, a quien conoció cara a cara por primera vez. Porque después de todo, Shed tenía un asiento al lado de su amada.

Shed había sostenido su copa de champán, con la barbilla inclinada en ángulo. Sus ojos gris azulados miraban detrás de Rosain. Él vio a Jamela parada a lo lejos.

Jamela se acercó silenciosamente para decirles a los asistentes que una vez que terminaran de comer, debían llevarlos al lugar donde se preparaba el té…

Tenía una expresión extraña. Para ser precisos, en el momento en que sus ojos se encontraron con los de Shed, sus ojos temblaron como olas. Ella la miró fijamente por un momento y entró en pánico.

Porque todos entraban en pánico cuando recibían una mirada inesperada de Shed que no podrían haber anticipado.

Ella había vuelto a bajar la mirada sin ningún cambio de expresión.

—Tu primer amor debe ser una pareja difícil de casar.

—Sí. Ella ya está casada y tuvo un hijo.

Rosain esbozó una sonrisa avergonzada. Jamela se dio la vuelta lenta y silenciosamente regresó por donde había venido. Era imposible no conocer las mentiras mezcladas con la consideración hacia su vieja amiga de la infancia.

No había manera de que ella no pudiera saber la verdad.