Historia paralela 8

En ese momento, pensé en el príncipe heredero del Reino Shalbon que estaba a punto de visitar el Imperio Croyden y tomé prestado temporalmente su cuerpo.

Y mientras pensaba en ello, se dio cuenta de que la razón por la que Leviatán estaba buscando al buscador en ese entonces era para resucitar al antiguo demonio.

«…No hay necesidad de decir esto.»

Hills, mirando a Arundel frente a él, cerró la boca con fuerza.

—Debería regresar lentamente al mundo de los demonios —dijo Hills, levantándose de su asiento. Luego, esbozó una sonrisa juguetona—. La próxima vez debería venir cuando Arundel esté sola.

—No habrá una próxima vez, así que sal ahora.

Sion gruñó. Hills levantó ambas manos en señal de rendición, dijo: "Sí, sí" y salió por la puerta.

—Hills. Cuídate.

Arundel hizo un gesto con la mano en señal de despedida. Había una expresión de arrepentimiento en su rostro.

—Sí, de verdad que me voy.

Hills abrió la puerta al mundo de los demonios. Pareció meter su cuerpo dentro por un momento, luego se acercó a Arundel nuevamente con grandes zancadas.

Hills, quien besó suavemente la frente de Arundel, esbozó una leve sonrisa.

—Algún día yo también tendré mi oportunidad.

Y desapareció como el viento a través de la puerta.

De vuelta al mundo de los demonios, Hills cerró los ojos para calmar su corazón palpitante.

Si decía que no se desesperó de nuevo al verlos juntos, que era como un hermoso cuadro, sería una mentira. Estaba en el mundo de los demonios porque no quería ver eso.

Pero afrontarlo, más bien le dio un espíritu de lucha.

—Bien.

«Viviendo para siempre, no habrá un día en que Sion se canse de confrontarme».

Hills se rio entre dientes.

Sentía como si una mariposa blanca revoloteara en un rincón de su corazón.

Fue un momento fugaz, pero a Arundel no le gustó la mirada cariñosa en sus ojos. Rechazar a alguien era algo difícil de hacer.

Pero mientras estaba inmersa en sus pensamientos, sintió una innegable sombra oscura a un lado.

—Sion…

—Voy a matarlo.

«El que causó el problema fue Hills, entonces ¿por qué debería ser yo lal que lo arregle?»

Arundel se sintió agraviada, pero primero tenía que calmar a Sion.

En momentos como ese, a menudo se sentía un poco extraña. Sion, que lo tenía todo, siempre parecía tener prisa cuando se trataba de ella.

Ya fuera un hombre, una mujer o incluso un animal.

Él aún debía sentir que ella, que tenía alas, de repente podría volar.

Cada vez que eso ocurría, ella lo tranquilizaba.

—Sion, estaremos juntos para siempre, ¿no confías en mí?

En lugar de responder, Sion besó el rabillo del ojo de Arundel. A menudo respondía de esa manera.

Normalmente no era muy hablador, así que ella ya estaba bastante acostumbrada.

—Tal como quería Sion, estamos solos en una isla desierta, viendo juntos el amanecer, preparando comidas y durmiendo uno al lado del otro.

Mientras Arundel enumeraba su vida diaria reciente, su corazón pareció calentarse.

«En un principio, viví una vida tan feroz como la de Sion. Cuando me volví insensible al campo de batalla salpicado de sangre, tal vez llegué a un punto de inflexión».

—Así que, como otros, deberíamos dejarlo ir ahora…

Arundel, que hablaba con expresión amable, vaciló.

Como otros…

Espera.

Se omitieron cosas que se decían "como los demás", como intercambiar regalos de compromiso, proponer matrimonio o celebrar una ceremonia de boda.

Los ojos de Arundel se endurecieron mientras pensaba.

Sí. Ella sabía que su existencia y la de Sion son diferentes a las de los humanos comunes.

Pero las cosas enumeradas anteriormente son cosas que se pueden hacer.

—Mmm…

De repente, se sintió mal.

—Voy a entrar.

No podía decirlo directamente, así que solo pudo protestar en voz baja, esperando que Sion captara rápidamente esta señal.

Como era de esperar, él siguió adelante.

—¿Qué ocurre?

Su voz, preguntando suavemente, casi la hizo sentir mejor.

—No es nada.

Pero aún no lo estaba.

¿Estás diciendo que te saltaste lo que hacen los demás? Arundel giró la cabeza, fingiendo ser indiferente.

«Dormí demasiado».

Ya sea que Sion hubiera dejado la puerta abierta, la brisa primaveral acarició suavemente su mejilla y pasó de largo.

—¡Vaya, qué buen tiempo hace!

Arundel, olvidándose por un momento de su triste estado de ánimo del día anterior, se acercó a la ventana y miró el paisaje exterior.

Bajo el cielo claro, el mar azul se extendía y los árboles que se elevaban erguidos decoraban la vista.

Los capullos de las flores parecían estar a punto de florecer, acurrucándose sus cuerpos.

Se acercaba la plena primavera.

—El jardín del Palacio de la Emperatriz también era hermoso.

De pronto, Arundel recordó cuando era la emperatriz Irina. A esa altura, el jardín también brillaría de maravilla.

Descansando la barbilla, Arundel disfrutó del colorido paisaje por un rato.

Mmm…

¿Pero a dónde fue Sion?

«Él debería saber que estoy diferente de lo habitual, pero ¿a dónde fue sin decir una palabra? Ahora que lo pienso, esto ha estado sucediendo con bastante frecuencia últimamente».

Desaparecía por la mañana y regresaba alrededor de la hora del almuerzo. Cada vez, decía, salía a caminar.

Normalmente no pensaba mucho en ello, pero ahora no.

«¡Ahora! ¡A esta hora! ¿Saliste a caminar?»

Los ojos de Arundel brillaron de ira. Luego, pronto pareció deprimida.

«¿Podría ser… que Sion ya haya cambiado?»

Hasta hace poco, si le prohibía hablar, se quedaba despierto toda la noche frente a la puerta... ¿Era ahora un pez atrapado?

—¿Arundel?

El que despertó a Arundel, que estaba perdida en la preocupación, fue el culpable que la hizo preocuparse.

—Sion… ¿dónde has estado?

—Fui a comprar comida.

Como dijo Sion, tenía una canasta en su mano.

Como este lugar era una isla remota, era necesario conseguir alimentos para resolver las comidas.

Como tenían mucho dinero (por supuesto, de Sion), contrataron a alguien para que hiciera entregas periódicas. Les entregaban una vez por semana y ella había olvidado que ese día era ese día.

—Eso…ya veo.

—Estabas durmiendo profundamente, así que no te desperté.

Arundel, que estaba visiblemente sonrojada, asintió con la cabeza y pronto Sion fue a preparar una comida.

Pronto, un delicioso olor flotó en el aire.

Era muy bueno cocinando. Pensó que ni siquiera se le había caído una gota de agua en la mano, pero le sorprendió verlo cocinar con destreza.

«¿Aprendiste a cocinar?»

—No quería utilizar a la gente.

Pronto entendió lo que significaba para Sion.

«Quería que estuviéramos solo los dos allí, así que, aunque le costó aprender a cocinar, no utilizó a nadie».

Bueno, de todos modos, la mayor parte de la cocina la hacía Sion, así que no importaba.

—Está listo.

Cuando la voz de Sion anunció la comida, Arundel se arregló el cabello despeinado y avanzó hacia la mesa.

Como era de esperar, su comida era tan perfecta como su perfecta personalidad. Especialmente hoy.

Aunque era el almuerzo, la mesa estaba repleta de platos bastante sofisticados.

Y todos eran alimentos que le gustaban.

—¿Qué tal ser chef?

Ante el absurdo comentario de Arundel, Sion se rio entre dientes.

—Si soy tu chef personal lo haré toda la vida, así que no te preocupes y come.

Sintió que su agudo corazón se ablandaba ante las cariñosas palabras.

¡Ah, no!

Pero Arundel se recompuso rápidamente. Miró a Sion, que no se percató de su reacción, estaba radiante como siempre.

—Sion, ¿no te estás olvidando de algo?

Incapaz de soportarlo, Arundel finalmente dio una pista.

—El clima afuera era agradable.

Pero estaba diciendo tonterías.

—¿Vamos a dar un paseo después de comer?

Arundel, sin darse cuenta, hizo pucheros.

—No quiero.

Arundel, que se levantó de repente de su asiento, se acercó a la cama y se acostó. Pronto, Sion la siguió.

—¿No te sientes bien?

Ante las cariñosas palabras, el corazón de Arundel se entristeció aún más.

«¡Qué propuesta, qué boda!»

Cuando Arundel, que había cerrado fuertemente los ojos, no dio respuesta, oyó el sonido de los pasos de Sion alejándose.

Cuando Sion se fue, abrió los ojos con suavidad. El clima brillante del exterior parecía nublado como si nunca lo hubiera estado.

La hizo sentir más deprimida como si representara su corazón.

Por un rato se quedó mirando el cielo con los ojos abiertos. Parecía que pronto iba a llover.

Arundel entrecerró los ojos y observó la escena.

Sí, que lloviera en su lugar.

Pero entonces apareció Sion en el dormitorio otra vez. Parecía un poco ansioso.

—No puedo.

Y escupió un sonido incomprensible.

Sion recogió a Arundel.

—¿Qué, qué estás haciendo?

—No estás escuchando.

Ella quería preguntar más sobre esa tontería, pero Sion estaba moviendo sus pasos con mucha urgencia.

—¡Adónde vas!

No hubo respuesta a la pregunta de Arundel.

Los pasos que se dirigían a algún lugar eran diferentes a los habituales. Ella sujetó su cuello con fuerza a la velocidad rápida.

«En serio, ¿adónde va?»

Sion rara vez actuaba con tanta urgencia. Ah, excepto cuando hacía el amor.

—Estamos aquí.

Abrió la boca por primera vez desde que salió de casa. Pero irónicamente, el lugar donde se detuvo fue un acantilado.

—¿Aquí…?

«¿Vamos a morir juntos…?» Arundel miró a Sion con cara de desconcierto, y Sion, como si realmente fuera a hacer eso, abrazó a Arundel con fuerza y saltó.

—¡Ahhhh!

Sorprendida, Arundel extendió sus alas al instante, pero las alas que revoloteaban no tenían color y aterrizó sana y salva.

Y entonces… Pronto, un hermoso espectáculo dominó su vista.

Las flores impregnadas del aroma de la primavera llenaban el espacio. El aroma refrescante de las hojas frescas y la fragancia de los pétalos en flor eran suficientes para marear a cualquiera.

Era como el jardín del Palacio de la Emperatriz.

No, era aún más hermoso que eso.

La luz estaba bloqueada por nubes oscuras, lo que la hacía un poco oscura, pero no se atrevía a estropear este hermoso paisaje.

—He estado esperando que llegue la primavera.

La voz de Sion llegó cálidamente.

—Quería proponerte matrimonio formalmente.

Arundel giró la cabeza para mirar a Sion. Él la miraba con ojos llenos de emoción y ansiedad.

Y lentamente sacó una pequeña caja.

Cuando se abrió la caja, apareció a la vista una forma familiar.

—Eso es…

—Era el collar que le diste a mi madre.

Así es. Lo que Sion sostenía en su mano era el Fruto Eterno que ella había traído del mundo de los demonios.

Originalmente tenía forma de collar, pero después lo refinaron y lo transformaron en anillo.

—Originalmente era tuyo.

—Sion…

Sion sacó el anillo y lo puso en el dedo de Arundel.

—¿Estarás conmigo hasta que la vida de este anillo termine?

El Fruto Eterno, como su nombre lo indicaba, tenía una vida infinita que no se podría. Ya debía conocer la identidad de este anillo.

«Eternidad».

Sólo escucharlo era muy desalentador.

Ella nunca pensó que viviría para siempre. Como la mayoría de los ángeles, cuando la voluntad de vivir desaparecía, desaparecían naturalmente.

Eso es lo que ella pensó.

Pero si ella estaba con Sion, ese largo tiempo parecía pasar rápidamente.

A Arundel se le llenaron los ojos de lágrimas, lágrimas tan brillantes como sus pupilas de un blanco plateado que caían gota a gota.

—Sion…

Sion extendió la mano y secó suavemente las lágrimas.

—Yo… ni siquiera sabía que Sion estaba preparando esto…

«He estado molesta».

Sus palabras desaparecieron en medio de sus sollozos, pero Sion, que ya debía saberlo, rio suavemente.

—Lo sabía, pero tuve que esperar hasta que florecieran las flores.

—Sí, sí.

Pero el cielo sin tacto pronto dejó caer la lluvia. Las gotas de lluvia pronto empaparon todo su cuerpo.

Cuando empezó a llover, Arundel recordó la primera vez que vio a Sion. También estaba lloviendo cuando lo vio por primera vez.

—¿No vas a contestar?

Ante la voz quejumbrosa, Arundel envolvió sus brazos alrededor del cuello de Sion y lo atrajo más cerca.

Entendiendo lo que Arundel intentaba hacer, inclinó lentamente la cabeza y la besó.

El agua de lluvia fluía entre sus labios entrelazados, pero no era malo, ya que parecía hacer que este momento fuera particularmente memorable.

Después de un breve beso, Arundel miró a Sion. El ángel le sonrió más brillante que nunca al hombre que amaba.

—Estaré contigo, para siempre.

Fin

Athena: ¡Y aquí terminan las historias paralelas! Llegamos al final de la historia en su totalidad. Espero que os haya gustado. ¡Nos vemos en otra novela!

Historia paralela 7

Cabello fino ondeando con el viento, seis alas que dispersaban la mirada caóticamente, movimientos fuertes y suaves y, sobre todo… los ojos brillantes que anunciaban que la escena estaba viva, como un cuadro.

Hills se quedó mirando fijamente a Arundel sin comprender durante un rato.

Y entonces sus miradas se cruzaron por un momento.

Arundel se acercó a Hills como si estuviera eligiendo a su próximo oponente. Pronto, la lanza apuntó amenazadoramente hacia su cuello.

—Saca tu espada.

Una voz tan fría como unos ojos helados que podían congelarlo todo fluyó.

Abrumado, Hills no pudo hacer nada. Solo se dio cuenta de que la espada sin sentido que había traído estaba en su mano debido a las palabras del ángel.

—…No pareces tener la voluntad de luchar. —Una voz ligeramente suavizada salió de sus labios—. Vete. Si te quedas aquí, sólo perderás la vida.

Arundel guardó su lanza y luego desapareció en otro lugar.

Quizás pensó que sería lamentable simplemente matar al demonio inadecuado.

Cuando la figura de Arundel ya no era visible, Hills había regresado a su nido.

Su corazón todavía latía con fuerza y sus manos y pies parecían temblar.

Fue una emoción que no había experimentado en mucho tiempo.

En el pasado, el joven demonio solía estremecerse cuando derrotaba a un enemigo fuerte. Por supuesto, no lo había experimentado en absoluto, ya que se dio cuenta de que todo había sido un acto inútil.

Hills sintió los fuertes latidos de su corazón y recogió los materiales que había traído durante el día.

Había extraído todo el progreso del hechizo. También había colocado una barrera sólida, por lo que si solo recitaba el hechizo, permanecería inactivo durante cientos de años.

Pero su boca no se abría.

Hills miró fijamente la formación del hechizo.

Estaba preocupado. Era por el ángel que había visto antes. Era una entidad que lo había hecho estremecer después de mucho tiempo.

Sin embargo, no se apresuró a abandonar la hibernación debido a la emoción del momento.

La hibernación no era algo que pudiera hacerse en cualquier momento, y si se daba por vencido ahora, tendría que vivir con los ojos abiertos durante cientos de años nuevamente.

«Sí.»

No abandonaría la hibernación.

Pero si se despertaba y volvía a recordar a ese ángel, entonces iría a verla.

Esperando que fuera una existencia que pudiera causar ondas en esta vida tranquila y superficial.

Y entonces pasó otro largo tiempo.

Los brotes azules brotaron, el sol amarillo arrojó calor, el suelo se volvió rojo con las hojas caídas y cayó la nieve blanca. ¿Cuántos cientos de veces se había repetido este ciclo?

La luz se derramó en los ojos del dragón negro.

Mientras los párpados revoloteaban, las pupilas moradas aparecían y desaparecían repetidamente.

—Mmm.

El dragón levantó su cuerpo rígido. Pronto, se vio envuelto en una luz brillante y se transformó en una forma humana.

Hills permaneció sentado sin expresión por un momento y trató de ahuyentar el sueño. Luego su cabeza se aclaró.

—Umm…

Y se levantó.

Tan pronto como recobró el sentido, se dio cuenta de lo que tenía que hacer.

—¿Debo ir a buscar a ese ángel?

Tan pronto como se levantó, su corazón se agitó ante el hecho de que había algo que quería hacer.

Hills salió y miró su reflejo en el agua. Hills, que miraba su rostro en silencio, pensó.

«Primero, lávate un poco».

Él no podía presentarse así.

Encontrar a Arundel no fue difícil. Cuando les preguntó a los demonios, rápidamente descubrió su ubicación.

El ángel estaba en un barco.

—No sé qué estás pensando, pero lo que más odio son los demonios. Así que no digas cosas espeluznantes como "llevémonos bien".

Pero la sólida protección, como una fortaleza de acero, no se aflojó fácilmente.

Fue a partir de entonces.

La relación con Arundel empezó a desviarse poco a poco.

Usó a una mujer llamada Mary como cebo para tentar a Arundel. No quería terminar así. Quería involucrarse, aunque fuera un poco.

Incluso si fuera algo peligroso.

Bueno, en conclusión, la semilla prohibida se convirtió en una razón para volverse contra Arundel.

Y luego volvieron a pasar décadas.

El tiempo pasó rápido. Leviatán se mantuvo tercamente pegado a él, sabiendo que había despertado de su hibernación.

No había forma de ir a buscar a Arundel, quien había regresado al cielo, y si escuchó rumores de que había aparecido en el mundo humano, pensó que iría a buscarla nuevamente.

La espera no era aburrida, porque pasaba todos los días esperando el día en que volvería a ver a ese ángel.

La oportunidad se presentó nuevamente.

—Hills.

El que llegó al nido fue Leviatán.

—Escuché que has estado preguntando por un ángel llamado Arundel.

«Me pregunto si el rumor ya ha llegado a oídos de Leviatán».

—¿Pero?

Hills, que no parecía tener intención de poner excusas, asintió y respondió.

—Sé dónde está ese ángel.

Los ojos de Hills se abrieron por un momento.

—Pareces curioso.

—Sí, mucho.

—No puedo decírtelo así sin más, hagamos un trato.

Hills examinó a Leviatán.

Era un tipo despreciable, pero no mentiría ya que incluso ostentaba el título de Rey Demonio.

—¿Qué deseas?

—Estoy investigando un buscador que pueda detectar artefactos antiguos.

—Entonces, si encuentro eso, me dirás dónde está Arundel.

—Así es.

Al principio, cuando escuchó la historia, no le pareció tan difícil.

—¿Aproximadamente dónde está?

—Está en un lugar llamado el Reino Shalbon en el mundo humano.

—¿Reino de Shalbon?

—Así es. Si lo que escuché es correcto, debería guardarse bajo el castillo del reino.

Hills asintió con la cabeza.

—Pero ¿por qué no lo buscas tú mismo?

—No soy tan hábil en la vida humana como tú. Y no puedo abandonar el mundo de los demonios.

Mmm, no parece que esté haciendo nada. Hills se quejó por dentro, pero no rasguñó a Leviatán porque le gustaban las condiciones comerciales no tan malas.

Hills terminó la conversación y se dirigió directamente al Reino de Shalbon.

«Ahora que lo pienso…»

¿Qué excusa para entrar al palacio?

Hills, que se rascaba la cabeza, pronto fue atrapado por un guardia.

—Identifícate.

—Uh… um… yo.

Hills, que se rascaba la cabeza, simplemente soltó unas palabras.

—Soy un comerciante convocado por Su Alteza el príncipe heredero.

—Entonces debes haber recibido un pase. Muéstralo.

No hay nada de eso... Necesito retirarme por ahora. Usa magia de invisibilidad para colarme...

—Detente.

Entonces se oyó una voz de salvación. Cuando volvió la cabeza, había un hombre apuesto de pie.

—Él es a quien convoqué.

Hills parpadeó sorprendido.

¿Esa persona era realmente el príncipe heredero…? A juzgar por los guardias nerviosos, parece que realmente era el príncipe heredero. Bueno, era sorprendente, pero no fue algo malo.

—Ah… déjalo entrar.

El guardia empujó a Hills hacia adentro. Hills se quedó junto al príncipe heredero con una expresión nerviosa.

—Sígueme.

El príncipe heredero tomó la iniciativa y habló. Hills miró la espalda del príncipe heredero y pensó.

Las cosas iban bien.

«Una vez que estés a salvo dentro del palacio, noquea a este príncipe heredero, disfrázate de sirviente y busca al buscador».

Hills esperó el momento en que sólo quedaran él y el príncipe heredero.

Y pronto llegó la oportunidad.

El príncipe heredero llevó a Hills a su dormitorio sin sospechar nada. Por alguna razón, hasta las criadas se habían ido.

«El Dios Demonio está ayudando».

«Ahora todo lo que tengo que hacer es noquear al príncipe heredero que quedó solo...»

—¿Tienes el artículo?

El momento no fue el esperado porque el príncipe heredero se dio la vuelta de repente.

—Sí.

No sé qué trajo, pero una respuesta natural surgió. Sacó un objeto adecuado de la bolsa mágica que siempre llevaba y se lo entregó.

En la mano de Hills había una pequeña botella de vidrio con un líquido violeta que se agitaba.

—¿Es esto? La poción mágica que te hace no temblar nunca.

¿Una poción mágica que te hace no temblar nunca…? En absoluto, pero Hills asintió con indiferencia.

Sólo entonces el príncipe heredero puso cara de alivio.

—Gracias. ¡Qué desesperada debí haber estado al pedirle esto a la Asociación de Magos Negros!

—Jaja, ni lo menciones.

—La semana que viene voy al Imperio Croyden, y el emperador de ese país tiene tan mala reputación que tenía demasiado miedo de ir… Con esto, puedo dejar de lado la preocupación de temblar como un tonto.

«Bueno, de todos modos es la misma persona, ¿está tan asustado?»

Hills no entendía al príncipe heredero que tenía frente a él, pero de todos modos era asunto de otra persona.

«Tal vez debería preguntar ya que estoy en ello».

—Su Alteza, el príncipe heredero. ¿Sabía que en estos días, el Gremio de Cazadores está buscando un tesoro bajo el Reino de Shalbon?

Cuando Hills mencionó descaradamente el tesoro, el príncipe heredero mostró una mueca de desprecio.

—Qué tontos. Nadie puede tocar el tesoro que administra el reino. Los cinco magos más importantes del palacio han levantado una barrera.

Ah, claro.

—Bueno, es un alivio. Lo mencioné por si acaso.

Hills se levantó de su asiento sin ningún sentimiento persistente sobre la suficiente información.

—Debería irme ahora. El próximo invitado me está esperando.

Y cuando se despidió, el príncipe heredero parecía preocupado.

—Confío en ti, pero nunca debes hablar de este trato con nadie más.

—Por supuesto.

Hills sonrió con picardía y salió tranquilamente del dormitorio del príncipe heredero. Y justo a tiempo, noqueó rápidamente a un sirviente que se acercaba.

Hills, quien rápidamente se cambió la ropa que llevaba puesta, era la imagen perfecta de un sirviente.

—Dijo que habían instalado una barrera.

A su manera, debieron pensar que lo estaban protegiendo, pero una barrera tan fuerte era fácil de detectar.

Era como anunciar: “¡Estoy aquí!”

Efectivamente, cuando cerró los ojos y se concentró, sintió una fuerte energía que venía desde abajo. Hills siguió la energía y caminó poco a poco.

Pronto llegó a un terreno llano al aire libre y se veía un contorno tenue entre la hierba.

Cuando lo golpeó varias veces con el pie, la entrada se abrió de par en par.

Siguiendo el camino hacia abajo, tal como había dicho el príncipe heredero, se levantó una fuerte barrera.

Por supuesto, romper una barrera hecha por humanos era tan fácil como aplastar una galleta.

Cuando la barrera se derrumbó, se revelaron los tesoros del palacio.

—¿Por qué los humanos coleccionan estas cosas? Incluso si no saben cómo usarlas.

De todos modos, los humanos a veces eran más codiciosos que los demonios. Parecían recolectar y ver si era simplemente algo brillante y grande.

Hills se quejó y miró a su alrededor.

«Ahí está».

Era el buscador que había mencionado Leviatán. A diferencia del objeto parecido a una pepita de oro, el buscador emitía magia.

—Aquí.

Hills, que había regresado al mundo de los demonios, recurrió a Leviatán porque quería arrojar rápidamente esta herramienta mágica e ir a buscar a Arundel.

—Lo encontraste bien.

—Ahora dime, ¿dónde está Arundel?

A instancias de Hills, Leviatán abrió la boca mientras examinaba al buscador.

—Debes saber que el ángel tocó la semilla prohibida y causó conmoción en el cielo y en el mundo de los demonios por un tiempo.

—Uh… Sí

Era una historia muy conocida. La conozco muy bien.

—Así que ella fue castigada.

—¿Castigada?

El rostro de Hills se puso rígido por un momento.

—Se rumorea que estaba atrapada en un cuerpo humano.

—¿Cuál humano?

—No lo sé.

Ante esas palabras irresponsables, Hills miró fijamente a Leviatán, pero este, que estaba absorto en el hallazgo, no se dio cuenta en absoluto.

«Me gustaría golpearlo».

Pero no había tiempo para eso.

Tenía prisa. No le hacía ninguna gracia pensar en Arundel gimiendo sola, atrapada en un cuerpo humano.

Cuando Hills intentó abandonar su lugar, Leviatán le gritó a Hills que se detuviera.

—Hills. ¿No tienes curiosidad por saber qué voy a hacer con este buscador?

«¿Qué se supone que debo saber sobre eso?»'

Hills pensó que sería mejor ignorarlo que decir una palabra dura, así que se fue de su lugar sin responder. Si seguía hablando con ese tipo, podría golpearlo de verdad.

Hills, que había abandonado el mundo de los demonios, investigó la ubicación de Arundel durante un tiempo.

Y en sólo tres días, Hills descubrió que Arundel estaba en el cuerpo de la emperatriz del Imperio de Croyden.

—Espera un poco, Arundel.

Con el corazón palpitando con la expectativa de ver finalmente a Arundel, Hills se dirigió al mundo humano.

Athena: Ay… es que me hubiera encantado que la historia fuera entre Arundel y Hills.

Historia paralela 6

—Iré a comprobarlo —dijo Sion, tratando de disuadir a Arundel. Luego abrió la puerta.

Debían haber pasado unos 3 segundos.

Sion cerró rápidamente la puerta.

—¿Quién es?

Ante la pregunta de Arundel, Sion negó con la cabeza. Luego, como si nada hubiera pasado, sonrió y le dio la vuelta a Arundel.

—Nadie.

Pero entonces se oyó de nuevo un golpe desde atrás.

—No es nada, ¿verdad…?

Cuando Arundel se acercó a la puerta, Sion dejó escapar un pequeño suspiro.

Cuando abrió la puerta…

—¡¡Arundel!!

Hills estaba parado allí.

—Hills… ¿Cómo llegaste aquí…?

—Estaba volando y aterricé aquí por casualidad, y sentí que Arundel estaría aquí”.

Disparates…

—Ah, claro, es una broma.

Luego se rio como si fuera feliz estando solo.

—Entra por ahora…

No le parecía correcto dejar a Hills parado afuera en la oscuridad total, así que lo dejó entrar por ahora.

Arundel todavía estaba sorprendida, viendo a Hills entrar tranquilamente.

Tenía curiosidad por su situación reciente, pero no esperaba enfrentarlo así, en este momento, en este lugar.

—Vaya, ¿es este el lugar?

Hills miró a su alrededor con cara interesada y naturalmente se sentó en el sofá.

Al ver a Hills actuando tan naturalmente como el dueño, Arundel frunció el ceño y se sentó frente a él.

—¿Dónde has estado?

—¿Eh? ¿Yo?

Hills seguía mirando distraídamente de un lado a otro. Entonces, sus ojos violetas se dirigieron hacia Arundel.

—¿Estabas preocupada por mí?

El que respondió no fue Arundel. Una voz fría se dirigió a Hills desde un costado.

—Parece que aún no has recobrado el sentido común.

—¿Qué?

—Teniendo en cuenta que estás molestando a la esposa de otra persona.

Ante las palabras de Sion, Hills frunció el ceño.

—Molestar.

En medio de la creciente tensión, Arundel se puso de pie para mediar entre los dos, pero Hills fue el primero en abrir la boca.

—La estoy siguiendo.

Era lo mismo…

Afortunadamente, Sion parecía haber perdido el impulso y se desplomó en el sofá. Arundel volvió a hablar con Hills.

—Desapareciste de repente, fue sorprendente.

—Ah, estuve en el mundo de los demonios por un tiempo.

—¿El mundo de los demonios?

—Como sabéis, el dios demonio ha desaparecido y Leviatán está muerto. —Hills se encogió de hombros y dijo—. Entonces los demonios restantes me agarraron de la manga y dijeron que no sería malo si me quedaba.

Arundel resumió la situación.

—Entonces… ¿te pidieron que te convirtieras en el Rey Demonio?

—Bueno, para resumir, sí.

—¿Y entonces? ¿Dijiste que lo harías?

Ante la seria pregunta de Arundel, Hills estalló en risas.

—¿Yo? Odio un trabajo tan molesto.

«Bueno, eso es cierto... Hills como el Rey Demonio. Es inimaginable».

—Me las arreglaré por un tiempo. Creo que tendré que quedarme un poco más.

Hills puso sus manos detrás de su cabeza, se reclinó en el sofá y dejó escapar una risa juguetona.

—Pero ver a Arundel en su verdadera forma, me emociona porque me recuerda a la primera vez que la vi.

«Este tipo... detente... ¿No puedes sentir la presencia inminente de Sion a tu lado?»

Pero Hills, que no parecía tener intención de cerrar la boca, parecía perdido en sus propios recuerdos.

Era una historia de hace bastante tiempo.

Hills miraba fijamente al cielo, apoyado contra una rama seca.

Bajo el cielo rojo del mundo de los demonios, una mariposa blanca volaba flexiblemente.

Los ojos morados que quedaron cautivados siguieron a la mariposa durante un rato.

«¿Había mariposas en el mundo de los demonios?»

De repente, tuvo un pensamiento, pero no pudo concentrarse por mucho tiempo.

—¡Hills!

Porque se escuchó una voz desde fuera del nido. Hills, que estaba molesto, se tapó los oídos y giró su cuerpo.

Pero la voz persistente no parecía ceder fácilmente.

—¡Estás fingiendo estar ausente otra vez! ¡Sé que estás ahí!

Maldita sea.

—¡Te traje una historia interesante, te arrepentirás si no la escuchas!

Ante la voz tentadora, Hills se levantó. Ya estaba aburrido de estar en el nido.

Cuando rompió la barrera, apareció un demonio llamado “Silt” con cabello rojo.

—Ah, sabía que estarías aquí.

—¿Cuál es la historia interesante?

A pesar de ver su rostro por primera vez en mucho tiempo, insistió en el punto principal sin preguntar cómo estaba.

—Hola, vamos a saludarnos. Hace tiempo que no nos vemos.

—Si es una historia aburrida, estás muerto.

Ante la amenaza de Hills, Silt suspiró.

Aunque estaba orgulloso de estar cerca de Hills, este tipo testarudo no parecía pensar lo mismo.

—Sabes que la segunda Guerra de los Demonios Celestiales está ocurriendo ahora, ¿verdad?

—Sí.

Al fin y al cabo, por eso estaba atrapado en el nido.

—Y ahora ha aparecido un ángel que barre a todos los demonios.

—¿Quién es? ¿Gabriel?

—Gabriel… Ese tipo es pura palabrería.

—Entonces ¿quién es?

Era una historia más interesante de lo que pensaba. Leviatán debía estar devanándose los sesos ante la aparición de un ángel fuerte en el que ni siquiera había pensado.

—Arundel.

—¿Arundel?

—¿Habías oído hablar de ella antes? No sé de dónde ha aparecido de repente un ser así. Gracias a ella, nuestro bando está siendo completamente rechazado.

—Mmm…

Tenía curiosidad sincera. Los personajes del cielo y del infierno eran obvios, pero el surgimiento de un nuevo ser...

Pero la intención de Silt de venir hasta aquí y contar esta historia es…

—¿Leviatán ordenó que me trajeran?

—…Eres rápido en entenderlo.

Como se esperaba.

Hills hizo un gesto con la mano. Tenía curiosidad por el ángel llamado Arundel, pero si Leviatán estaba involucrado, la historia cambiaba.

Si daba un paso adelante, Leviatán podría influir continuamente en él. Leviatán, que recientemente se convirtió en el Rey Demonio, se sentía incómodo con su posición.

Y estaba diciendo tonterías sobre gobernar juntos el mundo de los demonios, pero tenía que escuchar.

—Vete. No me interesa la Guerra de Ángeles y Demonios.

—¡Oye! ¿Quién participa porque le interesa?

—Entonces tú tampoco deberías ir.

Ante las irresponsables palabras de Hills, Silt apretó los dientes.

—De todos modos... Este tipo testarudo. ¿Sabes lo que dicen los humanos sobre ti? Dicen que eres un demonio olvidado. Porque no te muestras.

Ya fuera que lo hiciera o no, la expresión indiferente de Hills provocó la ira de Silt.

—Podrías morir sin un sonido ni rastro de Leviatán.

«¿Me vas a matar?»

Hills levantó la cabeza y miró a Silt. Al ver que Hills se ponía triste por un momento, Silt se estremeció.

Pero pronto dejó escapar una risa desanimada.

—Entonces moriré.

Hills volvió a recostarse en el nido.

—¡Maldita sea, muere solo! —Se escuchó la maldición de Silt, pero cerró los ojos como si la ignorara.

Debería dormir.

El cielo del mundo de los demonios se estaba iluminando.

Hills parpadeó y se levantó. A pesar de la luz del sol, se sentía débil por alguna razón.

Mirando alrededor, sólo circulaba un silencio tranquilo.

Hills volvió a cerrar los ojos.

Pensó que sería bueno si no pudiera abrir los ojos de esa manera.

La mañana que enfrentaba cada día ya no era nueva, y su corazón, insensible al paso del tiempo, ya no reaccionaba con fuerza.

¿Dijo Silt ayer que lo mataría? Las palabras no sonaban amenazantes. Más bien, sería más que agradecido si alguien lo hiciera.

«Si alguien pudiera acabar con esta vida tediosa».

Mientras pensaba eso, Hills se levantó.

Sabía que él, a quien le faltaba coraje, no sería capaz de terminar con su vida al final.

Todo lo que podía hacer era esperar que ese largo tiempo estuviera lleno de sueños y entrar en hibernación.

Así que hoy, tuvo que salir y reunir los ingredientes necesarios para la hibernación.

Hills salió del nido después de mucho tiempo.

Quizás debido a la guerra el mundo de los demonios estaba vacío. Parecía que todos habían sido arrastrados a la guerra.

Le preocupaba que fuera molesto volver a encontrarse después de tanto tiempo, pero resultó bien.

Rápidamente recogió los ingredientes y tuvo que regresar al nido.

Visitó varios lugares del mundo de los demonios y reunió los materiales: hojas secas de laurel, garras de Cerbero, lengua de Hidra, etc.

Fue más fácil de lo que pensaba y, naturalmente, salió un silbido.

Ahora sólo faltaba regresar al nido…

—Wow… realmente voy a morir de dolor.

—Eso es obra del ángel, ¿verdad?

¿Ese ángel?

Los pasos de Hills se detuvieron. Allí donde él se detuvo, unos demonios con vendas aquí y allá conversaban.

—¡Qué amenazadora era la forma en que blandía la lanza! Cada vez que la blandía, los cadáveres de los demonios se amontonaban.

—Uf. Yo también lo vi. No pude ni acercarme a Mannheim.

Hills escuchó más atentamente las actitudes de los demonios de chasquear la lengua.

Un demonio habló con voz burlona mezclada con risa, como si los estuviera regañando.

—No es porque estés cautivado por la apariencia del ángel, ¿verdad?

—¡De qué estás hablando!

—Pero, sinceramente… nunca había visto un ángel así antes. La forma en que se mueve hermosamente, como si estuviera bailando, los ojos plateados que brillan fríamente, la ropa blanca salpicada de sangre…

El demonio, recordando aquel momento, escupió una voz extasiada.

—Tengo curiosidad. Dicen que es una vista realmente hermosa.

—Sinceramente, creo que no importaría si un ángel así me golpeara.

Hills, que había estado escuchando la conversación en silencio, chasqueó la lengua.

Estos tipos pervertidos.

Y se acercó a los demonios que estaban despotricando. Los demonios se estremecieron ante la repentina aparición de Hills.

—Ese ángel.

—…Sí.

—¿Dónde puedo verla?

«Por supuesto que yo también soy uno de esos pervertidos.»

«Este es el lugar».

Hills miró al cielo donde se desarrollaba la guerra. Para evitar afectar al mundo humano, se estaba librando una feroz batalla con una barrera colocada en todo el cielo.

De repente, un demonio voló hacia él y Hills lo esquivó rápidamente. La guerra, que experimentó por primera vez en mucho tiempo, fue realmente caótica.

—¡Señor Hills! ¡Viniste a salvarnos!

Entonces, los pequeños niños demonios que encontraron a Hills aparecieron con ojos brillantes.

—Eh… eh…

Hills se rascó la cabeza y respondió. Y luego preguntó.

—¿Escuché que un ángel llamado Arundel está golpeando a todos?

—¡Así es! Mannheim, ¿de dónde sacó a un ángel tan monstruoso? Nos estaban haciendo retroceder por completo.

—Me ocuparé de ello, guíame.

Ante la severa voz de Hills, el demonio abrió el camino, atravesando el cielo.

Volando alrededor, a simple vista, el mundo de los demonios definitivamente estaba siendo empujado hacia atrás. Si empeoraba, Leviatán sería regañado nuevamente.

«Bueno, no es asunto mío».

—¡Aquí estamos!

Ante la voz del demonio que anunció su llegada, Hills se detuvo.

—¿Puedo irme ya? —preguntó el demonio, como si no quisiera estar allí. Cuando Hills asintió, desapareció como un rayo.

Cuando el demonio desapareció y la vista se abrió, apareció un ángel blanco.

Y Hills, cuya mirada estaba cautivada, no podía moverse.

Athena: Ay… criaturita. Siempre desearé tu felicidad, Hills. Ojalá haya alguien destinado para ti.

Historia paralela 5

—Ugh…

De repente, el duque Richard se tapó la boca y derramó lágrimas. Caín, que estaba a su lado, preguntó con cara de sorpresa.

—¿Por qué… por qué estáis así?

—Simplemente me acordé de los viejos tiempos.

Quizás sintiéndose avergonzado por emocionarse solo, el duque Richard fingió mirar a su alrededor y se levantó de su asiento.

—Hmm. Me parece de mala educación quedarse tanto tiempo en la casa de los recién casados.

—¿Eh? ¿De repente?

Caín puso cara de desconcierto, pero el duque Richard ya había agarrado las muñecas de Caín y Belle con ambas manos.

—Vámonos rápido.

Y los sacó a rastras. Belle se despidió con una sonrisa.

—¡Cuídate! ¡La próxima vez volveré a jugar!

—¡Yo también volveré!

Antes de que la puerta se cerrara, Caín también hizo un gesto con la mano.

Tan pronto como los invitados desaparecieron, la atmósfera ruidosa se desvaneció en un instante.

—Se fueron antes de lo que pensaba.

Arundel, que se sentía un poco decepcionada como si acabaran de pasar, miró el lugar donde habían desaparecido.

—Ojalá no hubiera venido nadie.

Sion lo abrazó por detrás y habló.

—¡Ah…!

Le mordisqueó la nuca.

—Ahora que todos los intrusos se han ido, ¿qué tal si terminamos lo que empezamos?

—¡Sion!

—Prometiste enseñarme.

Las acciones de Sion se volvieron cada vez más descaradas. El mordisco en el cuello pasó a mordisquear suavemente la sensible oreja.

Cuando su lengua burlona tocó suavemente su oreja, Arundel involuntariamente dejó escapar un gemido.

—¡Ah!

—¿Nos vamos a la cama, mi ángel?

Su suave voz era como un dulce susurro del diablo. Sion levantó a Arundel poniendo sus manos detrás de sus rodillas.

Pero entonces…

—¡Está ahí!

Se escuchó otra vez una voz desde afuera. Mientras Arundel miraba fijamente hacia la puerta, escuchó la voz irritada de Sion.

—Ignóralo.

Pero Arundel, que estaba preocupada, empujó a Sion y se puso de pie.

Al acercarse a la puerta, Arundel giró el pomo.

—¿No es este lugar? Debe ser aquí, Belle… ¡Oh, lo es!

Cuando se abrió la puerta, se escuchó una voz alegre.

—Hola, Arundel. ¡Y… Sion!

Bianca saludó torpemente, sin el título de Sion.

—¡Bianca! ¡Y también Royden y Lucas!

Detrás de la brillante sonrisa de Bianca, también estaban Royden y Lucas.

—No teníamos forma de comunicarnos contigo, por lo que lo visitamos inesperadamente.

Lucas dio un paso adelante con una sonrisa. Era tan gentil y amable como cuando se conocieron.

—¿No está aquí Sion?

Royden le preguntó a Arundel, quien salió sola.

—Sí. Entremos por ahora.

Siguiendo las indicaciones de Arundel, los segundos invitados entraron lentamente en la mansión. Bianca admiró el acogedor y lujoso interior.

—Wow… Es realmente bonito.

Arundel sonrió torpemente y los condujo a la sala de recepción. Tan pronto como se sentaron, apareció Sion.

Sion creó un aura incómoda cuando apareció, y todos parecían estar observándolo.

Royden abrió lentamente la boca mientras miraba a Sion.

—Nosotros también llegamos…de repente.

—Viniste sabiendo eso.

El aire se hundió de nuevo ante la amarga sonrisa de Sion. Arundel, que no la soportaba, tomó las riendas de la conversación.

—Los primeros invitados se fueron, no sabía que vendría otro enseguida.

—Vi la fiesta de mi padre al salir. Me dijeron que ésta era la casa, así que la encontré sin deambular.

Ante las palabras de Royden, Arundel asintió.

—¿Estáis todos bien?

—Sí. El palacio sin Arundel está vacío, pero… todos se llevan bien. Estos días, me llevo bien con Belle y la doncella principal.

Bianca respondió con una linda sonrisa. Arundel giró la cabeza y miró a Lucas.

—¿Y qué pasa con Lucas?

—También estoy administrando bien el templo de Arundel. Gracias al dinero del premio que recibí como recompensa, no tengo que preocuparme por dificultades financieras. El poder divino de los sacerdotes también está regresando.

Arundel suspiró aliviada.

Como dijo Lucas, recibieron una enorme cantidad de dinero en premios cuando se disolvió la fuerza de subyugación. Lucas, que no necesitaba un título ni territorio, solo pidió el dinero del premio, por lo que la cantidad fue enorme.

Afortunadamente, parece que estaba administrando bien el templo.

—Te visitaré la próxima vez.

—Voy a estar esperando.

Lucas inclinó la cabeza con los ojos cerrados.

Por alguna razón, sintió un aura oscura que venía de un lado, y cuando miró hacia un lado, el rostro de Sion estaba frío.

—¿Sion…?

Sion giró bruscamente la cabeza. Si las cosas continuaban así, su ira podría estallar.

—¿Podrías ir a tomar un poco de té…?

Ante la ferviente petición de Arundel, Sion se levantó de su asiento a regañadientes. Cuando Sion desapareció, la atmósfera pesada se alivió considerablemente.

Sólo entonces Arundel continuó preguntando por su bienestar.

—¿Royden ha estado bien?

—Sí. Ahora que Sion se ha ido, creo que necesito volverme más fuerte, así que me estoy centrando en el entrenamiento.

De alguna manera, su gran físico parecía haber crecido un poco más.

—No digas eso. Aunque estoy en el mundo humano, mi deber de proteger a los humanos sigue siendo válido.

Ante las palabras de Arundel, Royden sonrió ampliamente.

—No hay palabra más tranquilizadora que esa.

En la atmósfera suavizada, Arundel recordó de repente algo que le había dado curiosidad.

—Hills. ¿Habéis vuelto a ver a Hills desde entonces?

Ante la pregunta de Arundel, todos dudaron en abrir la boca.

—No lo he visto…

Arundel, que estaba desconsolada, puso una expresión sombría.

No mucho después de que Arundel regresara al cuerpo de Irina, Hills desapareció.

Ella estaba preocupada por lo que le podría haber pasado a él, que de repente había ocultado su figura, pero no podía escuchar ninguna noticia sobre él.

—No te preocupes demasiado. Volverá cuando llegue el momento. Probablemente necesite tiempo para aclarar sus sentimientos, como yo…

Royden dijo eso como para consolarla. Pero mientras tranquilizaba a Arundel, una sombra se posó sobre el rostro de Royden.

Arundel llamó cautelosamente a Royden.

—¿Royden…?

—No es nada.

Pero de alguna manera, Bianca y Lucas miraban a Royden con simpatía.

¿Qué es…? Esta atmósfera.

—Arundel…eres realmente una mujer con muchos pecados.

Entonces se oyó la voz acusadora de Bianca. Arundel, que no sabía por qué, inclinó la cabeza.

De alguna manera, con la extraña atmósfera que se arremolinaba a su alrededor, Arundel cambió de tema.

—¿Cuándo estáis todos pensando en marcharos?

—Si te parece bien, podemos quedarnos aquí un día y luego irnos…

Pero las palabras inocentes de Bianca se interrumpieron. Porque Sion había aparecido.

—Creo que tenemos que irnos de inmediato.

—¿Eh?

Cuando Bianca le preguntó qué quería decir, Sion señaló hacia afuera y habló.

—Un meteorito cayó cerca de la capital.

—¿Es eso cierto?

Sorprendido, Royden saltó de su asiento. Sion asintió con calma.

Lucas también se levantó de su asiento con expresión oscurecida.

—Deberíamos ir a comprobarlo rápidamente.

Salieron apresuradamente de la mansión. Arundel los despidió con expresión preocupada.

—Tened cuidado.

—Es una pena irnos tan pronto…pero habrá una próxima vez.

Lucas se despidió con una suave sonrisa. Royden y Bianca también se despidieron con caras alegres.

—¡Adiós, Arundel, Sion!

—Sería bueno que pudierais venir al palacio la próxima vez. Cuidaos.

Con la despedida de Royden, desaparecieron.

Una vez más, solo quedaron Sion y Arundel. Arundel miró a Sion y preguntó.

—¿No es así, Sion?

—Sí.

Ante la descarada respuesta de Sión, Arundel le tocó la frente.

—¿Realmente Sion dejó caer un meteorito?

—Lo dejé caer donde no había gente, así que no debería haber ningún daño.

Cuando Arundel miró a Sion con una expresión severa ante su descarada respuesta, frunció el ceño y dijo.

—Es culpa de ellos.

—¡Qué significa eso…!

—Nos están robando el tiempo.

Arundel se presionó las sienes.

Aunque todo había terminado, Sion siempre actuaba con prisas, como si algún día fuera a irse.

Ella quería prohibirle la conversación por unos días, pero considerando las dificultades por las que había pasado, no era sorprendente que reaccionara de esa manera.

Entonces Arundel cambió su forma de pensar y decidió intentar calmar a Sion.

—Sion, estaremos juntos para siempre. Soy un ángel y no pereceré mientras no pierda mi voluntad. Lo mismo sucede con Sion.

Sion, que tenía la semilla prohibida, era esencialmente un ser inmortal.

Tenía una vida útil infinita, y como ya no estaba dominado por el poder de la semilla, no habría ningún ser que pudiera hacerle daño.

—Sé que pasaré una eternidad contigo… pero cada momento contigo es precioso para mí.

Ante sus sinceras palabras, Arundel sintió un hormigueo en la nariz por un momento. Sion tomó suavemente la mano de Arundel y le besó el dorso.

—Arundel, hay algo que quiero escuchar.

Cuando Arundel asintió como para permitirlo, Sion tomó la mano de Arundel y la condujo a un pequeño lago en el jardín.

Sentó a Arundel en una roca plana.

—¿Cómo os conocisteis mi madre y tú?

Ante la pregunta inesperada, Arundel parpadeó lentamente. Sion miró hacia el cielo azul y habló.

—Cuando perdí la memoria, tuve una visión: estabas cayendo en un pantano y yo solo no era suficiente para sacarte.

—…Sí, sí.

Arundel también recordaba vagamente aquella época.

Mientras se convertía en semilla y perdía el conocimiento, tuvo una visión de Sion hundiéndose en un pantano. En ese momento, sin pensar en nada más, lo atrajo.

Mientras salvaba a Sion y se hundía en su lugar, pudo escapar del pantano debido a la fuerte fuerza que la empujaba.

—En ese momento…apareció madre y me ayudó a sacarte del pantano.

—Mary…

—He escuchado algo vagamente de Hills, pero quiero saber más de ti.

La cálida mirada de Sion no contenía tristeza. Su expresión, después de haber dejado salir todo, parecía pacífica.

Ante su aparición, Arundel vaciló y abrió la boca.

—Mary era… una mujer humana que vi pasar por allí. Aunque se cubría la mayor parte del rostro, era difícil pasar de largo porque exudaba una atmósfera sombría.

Recordó a la precaria Mary.

—Como Sion sabe, María sufría de una enfermedad cardíaca. Sin embargo, Mary quería salvar a Sion. Originalmente, no está bien involucrarse tan profundamente en los asuntos humanos, y es natural no tocar los tesoros del mundo de los demonios, pero pensándolo ahora, parece que su deseo de protegerte me conmovió.

Los ojos de Sion se curvaron y se doblaron. Su suave voz llegó a los oídos de Arundel.

—Mi madre hablaba a menudo de Arundel. Decía que yo era un niño protegido por un ángel, bendecido.

Arundel, que estaba pensando en Mary, de repente pensó en Hills y puso cara sombría.

—Pero no salvé a Mary sola… Honestamente, si no fuera por la ayuda de Hills, no habría podido obtener la semilla prohibida.

Al recordarlo, Sion le cepilló el cabello con suavidad y ternura. Pensó en Hills, que había desaparecido en algún lugar y se estaba escondiendo.

—¿Entramos ya?

Ante su amable pregunta, Arundel asintió. Quería borrar sus pensamientos antes de que su estado de ánimo se hundiera.

Sion y Arundel, quienes regresaron a la mansión, prepararon la cena mientras observaban los alrededores que estaban oscureciendo.

Comiendo siempre lo que hacían otros, sentía como si una parte de su corazón se llenara cuando preparaba algo tan conversacional como esto.

—Ah, estoy llena.

Arundel dejó la cuchara y habló. Después de la cena, estaba completamente oscuro afuera de la ventana.

«Otro día pasa así».

Mirando a Sion sentado frente a ella, Arundel esbozó una leve sonrisa.

Este momento de tranquilidad era más que satisfactorio.

Hasta que sonó un golpe.

Historia paralela 4

El duque Richard se quedó desconcertado por un momento. Llevaba días sufriendo, pero ¿ya había un plan en marcha?

—La semana que viene se decidirá quién será el príncipe heredero. Es algo entre Garion y yo…

—Eso es correcto.

—Y dijiste que hay un banquete antes de eso…

El duque Richard recordó el programa. En efecto, hubo un banquete en el que se reunieron la familia real y el círculo más íntimo antes de que se nombrara a un príncipe heredero.

—Si mi suposición es correcta… envenenarán mi comida ese día también… El nombramiento de un príncipe heredero está a la vuelta de la esquina, y estarán ansiosos si no escuchan que me he derrumbado…

Una sombra cayó sobre los profundos ojos color miel de Sion.

—Duque… Lo que tienes que hacer es, te daré la lista de comidas que se servirán en el banquete con anticipación, y solo tienes que prepararlas… Puedes hacer eso, ¿verdad?

—Haré lo que decís.

El duque Richard se sintió un poco avergonzado.

Habiéndose convertido en adulto, él se dio cuenta de la situación más tarde que Sion, y estaba en una posición en la que esperaba encontrar una manera de superar la crisis.

—Eso es todo entonces… ¡Cof!

Cuando de repente Sion tosió con fuerza, el sorprendido duque Richard se acercó a él.

—¿Estáis bien?

—No hay necesidad de preocuparse… Hablemos de los detalles mañana.

El niño mayor extendió su mano para evitar que el duque Richard se acercara. El duque Richard detuvo torpemente su cuerpo.

De alguna manera, el niño frente a él parecía un adulto, pero eso debía ser su imaginación.

El duque Richard pensó para sí mismo.

Hoy era el día del banquete.

Con una gran mesa en el centro, los miembros de la realeza vestidos elegantemente y parte del círculo interior tomaron sus asientos por turno.

Sion, que había recuperado su estado físico original, entró con el duque Richard. Su entrada segura atrajo la atención de todos.

La persona que estaba claramente nerviosa era la emperatriz Camel, la actual emperatriz.

—…Escuché que no te sentías bien… Parece que afortunadamente te has recuperado.

—Gracias por su preocupación. Me recuperé rápidamente gracias a la preocupación de Su Majestad la emperatriz.

Sion le respondió a la emperatriz Camel con una sonrisa. La emperatriz Camel giró la cabeza con una risa incómoda. Una atmósfera sutil fluyó por la mesa.

Pero ese momento no duró mucho.

—¡Su Majestad el emperador está entrando!

Cuando el ayudante de campo gritó fuerte, todos se levantaron de sus asientos para saludar al emperador Perión.

—Por favor, siéntate.

Mientras el emperador Perión se sentaba y hablaba, todos volvieron a sentarse. Frente a ellos había una sopa humeante.

—Como todos sabéis, el príncipe heredero se decidirá en dos días. Este lugar ha sido preparado con un espíritu de unidad, independientemente de quién se convierta en el príncipe heredero, así que disfruten del banquete.

A pesar de las palabras oníricas de Perión, todos sonreían levemente.

Sus atuendos eran minuciosamente elaborados, pero verlos ocultar sus rostros detrás de máscaras y apuntarse por la espalda era más brutal que ver a las bestias de la jungla.

Rompiendo la tensa atmósfera, el duque Richard miró a su alrededor y habló.

—Oh, parece que la sopa se ha enfriado. Les pedí que la calentaran de nuevo, así que tengan cuidado de no quemarse la boca.

Por advertencia del duque Richard, la atmósfera se enfrió como si se hubiera vertido agua fría.

El duque Richard esbozó una sonrisa disimulada. Al ver las expresiones frías, preguntó:

—¿Por qué nadie coge su cuchara?

El emperador Perión también pareció leer el aire extraño y miró a su alrededor.

—El duque Richard tiene razón. Por favor, empezad a comer.

Pero aún así, nadie se movió.

—Jajajaja.

Al ver esto, Sion de repente estalló en risas.

Y se levantó de su asiento y se acercó a Garion. Todas las miradas estaban fijadas en la repentina acción de Sion.

Sion tomó un poco de sopa y se la llevó a Garion.

—Come.

Pero los labios de Garion, fuertemente cerrados como una almeja, no se abrieron.

Sion metió a la fuerza la cuchara en la boca fuertemente cerrada de Garion.

—¡Cómelo!

Al final, Garion estalló en lágrimas.

—¡Waaaah!

—¡Qué estás haciendo!

La emperatriz Camel, que estaba a su lado, saltó de su asiento y miró a Sion con ojos feroces.

—¿Qué estás haciendo?

Sion sonrió.

—Le hice comer, aunque yo no pudiera.

—¡¡Esto…Esto!!

Los ojos de la emperatriz Camel se abrieron de par en par. Entonces intervino el emperador Perión, que se dio cuenta de la gravedad de la situación.

—¡Basta! ¿Qué es este comportamiento en un lugar donde nos reunimos de buena fe?

Ante el grito furioso del emperador, el espacio se congeló fríamente.

—Hmm, hmm. Todos, sentaos de nuevo, por favor.

Perión se aclaró la garganta y volvió a sentarse. Tomó la cuchara como para volver a la atmósfera original.

—Como Sion es todavía joven, espero que todos perdonen la situación anterior con un corazón generoso. Ahora... comencemos a comer.

Y en el momento en que estaba a punto de llevarse la sopa a la boca,

—Su Majestad el emperador.

Sion llamó a Perión. Perión, que había dejado la cuchara en la boca, tenía una expresión desagradable.

—Si coméis esa sopa, morirás.

Una voz muy tranquila fluyó de la boca de Sion. Perión tenía una expresión estupefacta.

—¿Qué?

—Dije que hay veneno en esa sopa, si la coméis, moriréis.

Ante las palabras burlonas del niño, Perión frunció el ceño.

—¡Qué significa eso!

Ante el grito de Perión exigiendo una explicación, Sion dejó escapar una voz relajada.

—La mayoría de aquí probablemente lo saben, pero como parece que solo Su Majestad el emperador no lo sabe, explicaré la situación.

Perión miró a Sion con una expresión desagradable.

—He estado muy enfermo desde que llegué al palacio. Pero pronto me di cuenta de que algo no iba bien. Espolvoreé azúcar sobre la comida que estaba comiendo y la esparcí sobre la pared, y todas las hormigas que se comieron la sopa murieron. Algo fue puesto en mi comida.

—¡¿Es eso cierto?!

Perión gritó con voz excitada. El emperador Perión, que casi había sido envenenado, reaccionó muy sensible al veneno.

—Y cuando la noticia de mi muerte no les llegó, pensé que el ansioso genio no extrañaría el día de hoy.

Sion miró la sopa que tenía delante.

—Hoy, la única comida que se sirve individualmente es la sopa. Preparé deliberadamente el plato principal y el postre en un solo plato.

Así es. Sion le había pedido al duque Richard que ajustara el menú con antelación.

La sopa se sirvió en tazones individuales, y el plato de pavo y el pastel que se sirvieron después se sirvieron en un plato común para que todos se sirvieran.

Así que, si tenían que envenenar la comida, no tenían más opción que utilizar la sopa.

—Probablemente había veneno en la sopa que me sirvieron en el asiento. Así que mezclé la sopa con el pretexto de recalentarla y el duque Richard me informó de ello antes de comerla.

La mirada de Sion estaba fija en la emperatriz Camel.

—Probablemente, el autor intelectual sabía ese hecho y no pudo levantar la cuchara, porque sabía que la sopa envenenada también estaba mezclada con la suya.

Perión, que se había enterado de la situación de antemano y de inmediato, golpeó la mesa.

—¿Es esto cierto?

Pero todos guardaron silencio. En cambio, quien respondió fue el duque Richard.

—Probablemente haya más de un cerebro detrás de esto. Todos aquí, excepto Su Majestad el emperador, no podrían levantar la cuchara.

Ante sus palabras, sintiéndose injusto, el conde de cabello blanco se levantó de su asiento.

—¡Es injusto! ¡No participé! ¡Esto es puramente un acto cometido por la emperatriz Camel!

Ante la exposición del conde, la emperatriz Camel también saltó de su asiento.

—¡¿De qué estás hablando, conde?!

—¿Mi palabra es incorrecta? ¡Definitivamente le aconsejé a la emperatriz Camel!

—Ja, ni siquiera tiene gracia. ¿Cuándo me habéis dado todas vuestras opiniones y ahora estáis intentando sacarme los pies de encima?

A medida que la discusión crecía, Perión intervino.

—¡Alto! ¡Alto!

Y habló con el ayudante de campo.

—¡Llamad a los guardias y encarcelad a todos aquí!

—¿Cuál debería ser el cargo?

—El delito de asesinato del príncipe heredero.

Ante la voz firme de Perión, la emperatriz Camel entró corriendo.

—¡Su Majestad! ¡Es un malentendido! ¿Cómo pude haber intentado hacerle daño a Su Alteza Sion?

—¡Lleváosla rápidamente!

Los guardias se llevaron a la emperatriz Camel y le agarraron los brazos. Se oía su voz enfadada.

—¡Sion! ¡Qué astuto! ¿Quién crees que te reconocerá, si naciste de una madre humilde? ¡¡Nunca llegarás a ser emperador!!

Los invitados fueron llevados uno a uno. Al final, sólo el emperador Perión, el duque Richard y Sion quedaron sentados a la mesa.

El emperador Perión le habló a Sion murmurando.

—Sion. Lo lamento.

Perión miró lentamente a Sion a los ojos.

—Siempre he tenido miedo de enfrentarme a ti. Porque cada vez que veo tu rostro, pienso en ella y me duele. Pero fui un tonto. Era algo que no debía evitar… Lo siento por ti…

—No, me alegro de que hayáis dicho eso.

Los ojos de Perión se movieron y temblaron. Pronto se escuchó una voz emocionada.

—Mañana anunciaré a todo el país que has sido nombrado príncipe heredero.

—No os decepcionaré.

Ante las firmes palabras, Perión pareció sonreír felizmente. Agarró con fuerza la mano de Sion y se levantó.

—Tengo que ir a limpiar.

—Entiendo.

—Hasta luego.

Y Perión salió del salón del banquete.

Sion, que se quedó solo con el duque Richard, murmuró como si nunca lo hubiera hecho, borrando su sonrisa.

—Tonto.

El duque Richard se sobresaltó y le tapó la boca a Sion.

—¿Qué significa eso para Su Majestad el emperador?

A pesar de la reprimenda del duque, la expresión de Sion era fría.

—Cuando me convierta en emperador, expulsaré primero al emperador Perión. Un tonto así solo es perjudicial si se queda en el palacio.

Ante las palabras venenosas, el duque Richard suspiró.

—Duque, me convertiré en emperador.

El duque Richard levantó la cabeza y miró el pequeño rostro de Sion.

La bestia con un objetivo establecido estaba lista para saltar.

—Y pagaré a todos aquellos que nos echaron a mí y a mi madre y nos ignoraron.

La atmósfera que emanaba de Sion era intimidante. Era realmente increíble que tuviera la misma edad que su hijo, Royden.

—Sólo mira. Tendré este Imperio de Croyden bajo mis pies.

El duque Richard incluso se asustó por un momento. Parecía que había traído a alguien a quien no podía controlar.

Pero el hecho ya estaba hecho y no se podía deshacer.

—Os seguiré.

Todo lo que podía hacer era rezar para que este joven príncipe heredero creciera bien.

Historia paralela 3

El duque Richard se encontraba frente a la puerta y llamaba. No se oía ningún sonido desde el interior.

El duque suspiró brevemente y dijo:

—Estoy entrando.

Cuando abrió la puerta y entró, vio a un niño acurrucado en la cama.

—Su Alteza.

A pesar del llamado del duque Richard, Sion no levantó la cabeza.

—¿Por qué no asistís a vuestros estudios?

Conociendo la razón, el duque preguntó deliberadamente. Necesitaba tener una conversación con el muchacho que había cerrado firmemente su corazón.

Sin embargo, al no obtener respuesta, el duque se acercó a la cama y se sentó.

—Levantad la cabeza.

Sólo entonces Sion levantó lentamente la cabeza. No había emoción en el rostro del niño.

—Si continuáis sin participar en la educación, os quedaréis atrás.

—¿Sabes por qué no voy a educación?

El niño escupió palabras duras.

Al ver al muchacho, que no parecía un niño, el duque reprimió un suspiro creciente.

—¿Tuvisteis otra pelea?

—¿Pelea? —Sion preguntó de nuevo, endureciendo su rostro con frialdad.

—Una pelea debe ser igualitaria. ¿Cómo puede serlo cuando todos, excepto yo, están del mismo bando?

Ante las duras palabras del joven, la cabeza del duque Richard palpitó.

Como dijo Sion, casi todos en el palacio eran sus enemigos.

Otra tragedia comenzó cuando la emperatriz Meriden huyó a otro país.

El duque Neizumi, padre de la emperatriz Meriden, que lideró la fuga, fue ejecutado y su familia fue exterminada.

Tomó esa decisión por la emperatriz Meriden y Sion, aunque sabía el resultado.

Naturalmente, todos sus partidarios se incorporaron a otros lugares, excepto él mismo.

Además, el emperador Perión se volvió a casar y tuvo un hijo poco después de que la emperatriz Meriden desapareciera.

En otras palabras, Sion, que regresó cuando ya había un príncipe heredero, era una existencia no deseada para todos.

Pero afortunadamente, Perión se sintió profundamente culpable por haber malinterpretado a la emperatriz Meriden y haberla expulsado. Como resultado, Perión, a quien todavía le quedaba algo de conciencia, también nominó a Sion como candidato a príncipe heredero.

A través de una reunión de gabinete, se determinará el príncipe heredero la próxima semana.

Por eso, este momento era aún más importante. Sion, que no debía crear nada que odiar, difícilmente podía adaptarse al palacio.

—¡Uf! A partir de mañana me haré cargo de vuestra educación.

Incluso ante las palabras del duque Richard, Sion no reaccionó. Era un niño muy difícil de tratar.

No era así cuando encontró Sion por primera vez.

Apenas encontró pruebas para demostrar la inocencia de la emperatriz Meriden y fue a recoger a la emperatriz Meriden que estaba refugiada en otro país.

El joven, que no encajaba en el burdel, se emocionó al escuchar que venía a buscar a su madre y tomó su mano para llevarla a la habitación.

—Mamá, despierta. ¡El duque ha venido a recogernos!

Pero la emperatriz Meriden ya era un cadáver frío. No podía olvidar la expresión que había visto Sion en ese momento.

Desde ese incidente, Sion había reducido sus palabras y perdido su expresión.

—Entonces empezaré la clase a partir de mañana.

El duque Richard se levantó de la cama, dejando a Sion sin respuesta.

En el momento en que agarró el pomo de la puerta, la voz de Sion llegó desde atrás.

—¿Por qué me trajiste?

—…Aquí es donde deberíais estar.

—Ayer, Garion dijo: “Con un linaje vulgar, nunca podrás ser príncipe heredero”.

Garion era hijo de la actual emperatriz y candidato a príncipe heredero junto con Sion.

—La emperatriz Meriden era una persona digna. Era una persona hermosa con una sonrisa amable y una personalidad que abrazaba cálidamente a todos.

Ante las tranquilas palabras del duque Richard, Sion volvió a cerrar la boca.

—No os dejéis engañar por sus trucos superficiales. ¿No conocéis a la emperatriz Meriden mejor que nadie? Creo en la emperatriz Meriden y en el príncipe heredero.

—¿Por qué… no hay nadie de nuestro lado?

Una voz insatisfecha estalló desde Sion.

Al ver por primera vez una apariencia infantil, el duque Richard esbozó una leve sonrisa.

—Eso ya lo veremos.

El duque Richard abrió la puerta y se despidió nuevamente.

—Nos vemos mañana.

El duque Richard, que salió, miró el destartalado edificio anexo y pensó en Sion.

Era un niño especial. Era rápido para juzgar las situaciones, sabía cómo superar las emociones y, según le habían dicho, tenía talento para la magia.

Como dijo Sion, incluso si nadie estaba de su lado, había una oportunidad.

No, tenía que ser así.

—Buen día, Su Alteza.

Tal como lo había prometido, el duque Richard volvió a visitar el dormitorio de Sion al día siguiente, porque decidió hacerse cargo de la educación él mismo.

—¿Su Alteza…?

Pero la condición de Sion parecía un poco extraña. El rostro del niño se veía algo pálido por alguna razón.

—¿No os sentís bien?

Sion meneó la cabeza débilmente.

—Estoy bien. Entonces, comencemos.

A pesar de las firmes palabras de Sion, el duque Richard inició la educación.

Como no había recibido ninguna educación mientras crecía en el burdel, tuvo que actuar rápidamente para alcanzar al otro candidato a príncipe heredero, Garion.

A pesar de que parecía que iba a derrumbarse en cualquier momento, Sion escuchó la lección con atención.

—Eso es todo por hoy.

El duque Richard dijo, cerrando el libro.

Sion era un niño muy inteligente. Si le enseñabas una cosa, sabía dos. Al tener un hijo de la misma edad, la singularidad de Sion era aún más notoria.

—Tengo un hijo de vuestra edad. Se llama Royden, un chico al que le gusta blandir la espada. Os lo presentaré la próxima vez.

El duque Richard mencionó la historia de su hijo, pensando que todavía había un muro entre él y Sion y con la esperanza de acercarse un poco más personalmente.

—…Bueno.

Afortunadamente, no se escuchó una respuesta malhumorada. El duque se levantó de la silla con cara de orgullo.

—Parecéis estar enfermo, así que descansad bien y os veré mañana.

Sion asintió con la cabeza.

Parecía estar bajo mucho estrés por la vida palaciega desconocida. Solo tenía unos 12 años, así que no se podía evitar.

—Se recuperará pronto.

Hasta entonces, el duque Richard consideraba a la ligera los síntomas de Sion.

Sin embargo, no mucho después, se dio cuenta de que sus pensamientos estaban equivocados.

—Hoy en día parece difícil educar a Su Alteza porque su condición no es buena.

Tan pronto como llegó al edificio anexo, la doncella de Sion detuvo al duque.

—¿Qué tan malo es?

—Sí… El médico vino ayer, pero dijo que tenemos que esperar hasta que mejore de la enfermedad inducida por el estrés.

No tenía sentido. Sion no había podido adaptarse a la vida palaciega al principio, pero ahora no lo había logrado.

Según observó durante tres días, su forma de apasionarse por la clase demostraba la voluntad suficiente para superar el entorno.

—Lo veré por mí mismo.

Cuando el duque Richard habló con voz severa, la doncella se hizo a un lado.

Cuando entró en el dormitorio, Sion, que parecía exangüe, estaba acostado, sudando profusamente.

—Su Alteza.

Al oír la voz del duque Richard, Sion abrió los ojos con dificultad.

—¿Qué ocurre?

Las pupilas de Sion recorrieron la habitación. Luego movió los labios como si quisiera transmitir algo.

[Envía a la criada…fuera.]

Al comprender lo que Sion quería decir, el duque se dio la vuelta y dijo:

—Tengo algo que decirle a Su Alteza a solas, salid todas.

A la orden del duque, las doncellas se miraron y abandonaron la habitación.

—¿Qué ocurre?

—Ellos… pusieron algo en mi comida.

La débil voz que apenas salió estaba llena de ira. El duque Richard no pudo ocultar su sorpresa por un momento.

—¡Qué queréis decir!

Sion luchó por levantarse de la cama. El duque Richard rápidamente ayudó a Sion.

—¿Adónde intentáis ir?

—Afuera…al jardín…ayúdame…

Ante la difícil petición, el duque Richard levantó a Sion y salió al jardín.

—¿A dónde debo ir?

—Allí…allí en la esquina…

Sion señaló débilmente hacia la pared. El duque, sosteniendo a Sion, se acercó allí.

—¿No hay nada ahí?

—Mira hacia abajo…

Tras las palabras de Sion, el duque miró hacia abajo. Había muchas hormigas muertas debajo de la pared.

—¿Qué diablos…?

—Pedí azúcar durante el día… Espolvoreé azúcar en secreto sobre la comida que salió hoy debajo de esta pared… porque los insectos se sentirán atraídos si huelen dulce…

El duque Richard se dio cuenta de la situación con una exclamación.

Como dijo Sion, había algo en la comida. Sion sospechó al principio de la comida porque su condición corporal estaba empeorando.

El niño sabio encontró rápidamente la respuesta.

—Están tratando de matarme… No pueden matarme de una vez… porque sospecharán de ellos… muy lentamente… como una planta que se marchita… así es como… me van a matar. Para que nadie pueda sospechar…

El niño analizó la situación con expresión tranquila, matando las emociones que surgían.

—¡Eso es ridículo! ¡Inmediatamente informaré de este hecho al emperador Perión!

El duque Richard, enojado, habló con voz agitada, pero Sion habló con calma.

—No… nada cambiará así… porque si le cortas la cola, ya está…

El duque Richard se mordió el labio.

Era frustrante, pero era como dijo Sion. Había mucha gente sospechosa de estar detrás de escena, pero no se les pudo perseguir porque no había pruebas exactas.

Si se los señalaran, seguramente fingirían no saberlo y se retirarían.

El duque Richard, que estaba perdido en sus pensamientos, recordó la condición física de Sion y dijo:

—Volvamos adentro por ahora.

El duque Richard, que había recostado a Sion en la cama, miró fijamente al niño, que sólo tenía la mitad de su tamaño.

—¿Qué estáis pensando hacer?

—Primero… tráeme comida en secreto a partir de mañana… Pero seguiré fingiendo que como.

Cuando el duque Richard puso cara de curiosidad, Sion continuó con sus palabras.

—Tienen que demostrar que va como quieren. Y el estado físico… si no como nada a partir de hoy, volverá a la normalidad…

El duque Richard asintió con la cabeza.

Como dijo Sion, no era una droga fuerte. El principio de la droga que marchita lentamente el cuerpo era la continuidad. Si la droga no se acumula en el cuerpo, se desintoxica rápidamente.

Pero lo importante vino después.

—Necesitamos encontrar una manera de contrarrestarlos.

—No.

Sion escupió con voz firme.

—Ya encontré una manera.

Historia paralela 2

Al mirar las gaviotas volando sobre el horizonte azul, Arundel volvió a sentir paz en su corazón.

¡Qué hermoso paisaje era!

El mar que la rodea, la inmensa pradera verde y la pintoresca casa.

Se había instalado allí hacía apenas una semana, pero sentía que era una vista de la que nunca se cansaría.

—¿Cuándo te despertaste?

La voz suave añadió el toque final.

El dueño de la voz era su único hombre… hombre… esposo…

De repente, el rostro de Arundel se sonrojó.

Ella aún no se había acostumbrado al hecho de que pasa todos los días con Sion desde el momento en que se duerme hasta el momento en que se despierta.

—Tu cara está roja.

—Está…está bien.

Una de las cejas de Sion se levantó en señal de insatisfacción.

—¿Aún te sientes incómoda?

Evitando la mirada de Sion, Arundel habló con voz incómoda.

—¡Sion! ¿Lo sabes?

Sion miró a Arundel como diciendo “¿qué?”

Ella había gritado apresuradamente para cambiar de tema, pero no tenía nada que decir.

—¿Qué es?

A instancias de Sion, Arundel soltó cualquier cosa.

—¡Soy mucho mayor que Sion!

—¿Pero?

—Sion ya no es un emperador y yo no soy una emperatriz. Somos solo una pareja normal.

Arundel sintió que sus palabras se enredaban. Al mirar a Sion, su expresión parecía instarla a continuar.

—¿Entonces?

—Entonces… nosotros…

Cómo terminar… Arundel miró a Sion.

—Nosotros.

—Dejemos de lado las formalidades.

No era lo que ella originalmente tenía pensado decir, pero no era una mala conclusión. Pensándolo bien, no era correcto que él siguiera hablando formalmente.

Teniendo en cuenta los días que había vivido, había vivido decenas de veces más que Sion, y también habían dejado atrás la relación de emperador y emperatriz. Eran una pareja común y corriente.

Entonces era correcto hablar informalmente y en igualdad de condiciones.

—Así es.

Una respuesta complaciente cayó desde Sion.

Considerando la personalidad de Sion, pensó que no importaría mucho si hablaba formal o informalmente.

—…Sí.

Arundel asintió torpemente.

—Eres mayor que yo.

—Sí, por supuesto.

—¿Por cuánto?

—Bueno… ¿al menos unos cientos de años?

Arundel respondió recordando su edad. Decirlo así la hacía sentir demasiado mayor, lo cual no era una sensación agradable.

—Entonces debes haber tenido más experiencias.

Una voz algo baja fluyó desde Sion.

—¿Experiencias…? ¿Verdad? He vivido mucho más que Sion, después de todo.

Arundel se rascó la cabeza en respuesta, sin saber de qué estaba hablando. Pero la expresión de Sion se ensombreció gradualmente.

—¿Sion…?

Ante el llamado de Arundel, Sion levantó las comisuras de su boca.

—Si sabes más que yo ¿qué tal si me enseñas?

—¿Hmm…? ¿Qué?

A la inocente pregunta llegó una pronta respuesta: la mano de Sion se hundió de repente en la cintura.

El toque cómplice tocó rápidamente zonas sensibles.

—¡S-Sion! ¡Estamos afuera…!

—¿Cuál es el problema? De todos modos, en esta isla solo estamos los dos.

La extraña voz que tentaba al ángel le susurró al oído.

—S-Sion… ¡Esto no me gusta!

—Si no lo querías, no debiste provocarme.

Sion le mordisqueó la oreja como si le picara una abeja.

Y como si no fuera a dar marcha atrás, su mano áspera se deslizó con valentía bajo la ropa.

El toque familiar agotó inmediatamente las fuerzas de Arundel.

—No lo dejaré pasar hoy.

Arundel quiso replicar a las palabras amenazantes.

¿Cuándo lo dejó pasar? Desde que llegó aquí, había estado atormentada toda la noche y apenas había logrado conciliar el sueño.

Pero por alguna razón, Sion, que parecía visiblemente enojado, parecía que realmente se atormentaría toda la noche.

En un intento de suavizarlo un poco, Arundel se aferró a Sion como a un salvavidas, acariciando suavemente sus omóplatos.

Sus acciones bruscas se suavizaron un poco. Sólo un poco.

Pronto, se inclinó para darle un beso.

Su excitación se hizo evidente en el beso brusco. Devastó su boca sin dejar espacio para otros pensamientos.

A través de los ojos apenas abiertos, vio el mar. Por encima de las tranquilas olas…

—¿Eh…?

Algo desconocido se acercaba a la isla.

Sobresaltada, Arundel golpeó el pecho de Sion.

—¡S-Sion!

Sion miró a Arundel con los ojos entrecerrados. Su apariencia fue tan sensual por un momento que Arundel tragó saliva.

¡Oh, no!

Había algo que necesitaba decirle antes de sucumbir a su tentación.

—Algo se acerca a la isla.

Sion, molesto por las palabras de Arundel, miró la presencia que se acercaba. Algo efectivamente se dirigía hacia la isla.

Alisando suavemente la ropa despeinada de Arundel, Sion se levantó de su lugar.

—Iré a comprobarlo.

Pero Arundel se levantó siguiendo a Sion.

—¿Vamos juntos?

Pronto bajaron a la playa.

Un barco venía desde muy lejos.

«¿Qué?»

Arundel no pudo ocultar su desconcierto ante el barco que se acercaba, porque ese lugar era una "isla deshabitada" que Sion había comprado.

La isla, que era tan hermosa que podría llamarse un paraíso en la tierra, no estaba lejos del Imperio Croyden, y Sion la había comprado en una subasta.

Esta isla era propiedad privada, por lo que nadie podía entrar, y no era muy conocida, por lo que no había forma de que un barco pudiera estar rondando por allí.

Así que no pudo evitar sorprenderse aún más. Había tres personas en el barco que se acercaba.

«De ninguna manera…»

Arundel hizo una pausa por un momento.

Pero antes de que pudiera decirle algo a Sion, el barco quedó amarrado suavemente en la playa.

Al poco rato alguien se bajó.

—Mucho tiempo sin verlo.

La primera persona en saludar fue el duque Richard, el primer ministro.

No, ya no era el primer ministro. El primer ministro se convirtió en emperador después de que Sion abdicara.

Como Sion no tenía parientes, no hubo nadie que se opusiera firmemente a que el primer ministro se convirtiera en emperador.

Más bien, hubo muchas voces que se resistieron a la abdicación de Sion, pero a Sion no le importó en absoluto.

Gracias a eso, esperaba que el duque Richard tuviera muchos problemas.

—¡Yo también estoy aquí!

La persona que apareció detrás fue Caín.

Cuando se separaron en palacio, Caín se secaba las lágrimas y fue realmente un alivio ver su rostro así.

—¡Hola!

Por último, Belle la saludó con una cara alegre. Ante la cara de bienvenida, Arundel respondió con una sonrisa.

—Pero… ¿sois realmente Su Majestad la emperatriz…?

El duque Richard miró a Arundel y preguntó con cara nerviosa.

No tenía elección.

Arundel estaba en su forma original, con cabello y ojos plateados, diferente a la apariencia de la emperatriz Irina. Por supuesto, estaba ocultando sus alas.

—Así es. Llámame Arundel, por favor.

Ante las palabras de Arundel, el duque Richard apenas asintió con la cabeza. Todavía parecía poco acostumbrado.

Pero Caín y Belle se adaptaron más rápido de lo esperado.

—¡Guau! Me lo dijo el capitán Royden, ¡pero es realmente asombroso! —dijo Belle con voz llena de admiración. Caín intervino desde un costado.

—¡Así es! Un ángel para Sion… realmente no le viene bien.

Caín dijo esto con sinceridad y miró la reacción de Sion.

Pero Sion, por alguna razón, ya desprendía una atmósfera fría, como si no le agradara ese visitante.

—¿Cómo supiste de este lugar?

—Los invité.

Arundel respondió rápidamente a la pregunta de Sion.

De hecho, el momento en que llegaron aquí fue el día en que se había cumplido un año desde que ella le prometió a Mannheim, y Arundel, que se estaba preparando para la despedida, los había invitado a través de Royden.

El duque Richard, Caín y Belle, que no sabían toda la historia, escucharon la explicación de Royden tres veces y apenas asintieron con la cabeza.

Todavía no parecían comprender del todo la situación.

Todos parecían ocupados mirando la apariencia desconocida de Arundel.

—¿Entramos por ahora?

Ante las palabras de Arundel, todos parecieron recobrar el sentido común y avanzaron.

Los invitados que entraron en la sala de recepción de la mansión se sentaron frente a Arundel y Sion.

—Puede que hayáis oído hablar de Royden, pero en realidad no soy un humana.

En un principio, los ángeles, a diferencia de los demonios, no revelaban su apariencia públicamente, sino que la ocultaban o actuaban en secreto y solo revelaban su identidad cuando el mundo estaba sumido en el caos.

Entonces, era una regla tácita no decirle a la gente común que eran ángeles, pero había excepciones en todas partes.

«Por supuesto, la excepción la establezco yo».

Arundel se encogió de hombros y explicó.

—Soy originalmente Arundel, quien ocupa el puesto de Arcángel. Debido a las circunstancias, el Señor me encomendó una misión y reemplacé a la emperatriz.

—Entonces, por eso… de repente declaraste el divorcio… porque Arundel está regresando a su cuerpo original.

El duque Richard relató la situación.

—Así es. Le pedí al Señor un favor especial para regresar a mi cuerpo original después de un período de gracia de un año. Sion necesitaba tiempo para renunciar a su puesto de emperador y yo tenía que prepararme para el divorcio de la emperatriz Irina.

Como explicó Arundel, parecieron entender más o menos.

—Lo siento. El duque Richard debió de pasar por un momento difícil porque Sion abdicó repentinamente...

Arundel miró al duque Richard con expresión lastimera. La posición que de repente asumió debía ser muy pesada.

Entonces Caín, que estaba a su lado, lo interrumpió.

—¡Yo también! ¡Yo también lo pasé mal!

Arundel miró a Caín con cara de sorpresa.

De la misma manera, Caín, que era miembro de la realeza, debió de tener dificultades para llegar a ser primer ministro. Pero Sion no se preocupó porque creía que él, que era competente, lo haría bien.

Y había otra persona por la que estaba preocupada. Arundel volvió su mirada hacia Belle.

—Lo siento, Belle.

Mientras Arundel hablaba, Belle parecía un poco llorosa.

Sabiendo que la verdadera emperatriz Irina no tendría a dónde ir si se divorciaba de Sion, le pidió un favor.

Ella le pidió que le diera su tierra como acuerdo de divorcio.

Gracias a ello consiguió una mansión y dinero suficiente para vivir el resto de su vida, no lejos de la capital.

Además, Belle y la doncella principal, que eran las doncellas de Irina, naturalmente se trasladaron a otros lugares.

Arundel no sabía cuánto había llorado Belle cuando anunció la noticia del divorcio.

Sabiendo que Belle siempre había admirado a Royden, le pidió a Royden que cuidara bien de Bells cuando se separaran.

—Bebed.

Se escuchó una voz baja que rompió la atmósfera conmovedora. ¡Sion dejó la taza de té sobre la mesa con un ruido sordo!

Afortunadamente, no parecía que la taza de té estuviera rota.

A pesar de su comportamiento grosero, todos se quedaron absortos mirándolo. Caín murmuró algo para sí mismo sin darse cuenta mientras levantaba su taza de té.

—Vaya… beber el té que nos regaló el emperador… no, Sion…

Caín no fue el único que se conmovió. El duque Richard también levantó su taza de té, con los ojos llenos de lágrimas por alguna razón.

—Beberé bien.

Arundel pensó que no era algo por lo que conmoverse tanto, pero los ojos del duque Richard ya estaban rojos, como si estuviera en otro mundo.

—Esto es… un poco absurdo, pero pensar en la infancia de Sion… es realmente conmovedor.

Ante la mención de la infancia de Sion, Arundel preguntó con una expresión curiosa.

—¿La infancia de Sion?

El duque Richard asintió con la cabeza. Sus ojos, que recordaban el pasado, parecían distantes.

Historia paralela 1

El diario de Caín

[Fundación de Croyden 901, 1 de marzo

La paz ha llegado al mundo. Los demonios que lo acosaban han desaparecido y el imperio se recupera día a día.

Y últimamente, ha habido muchos cambios en el palacio imperial.

En primer lugar, el capitán caballero mágico sin raíces desapareció de repente.

Afortunadamente, el capitán Royden regresó y los caballeros recuperaron rápidamente la estabilidad.

De hecho, la persona adecuada es el capitán Royden. Es una de las pocas personas normales en el palacio imperial.

En segundo lugar, a Bianca, que era una noble caída, se le concedió el título de condesa y se convirtió en la vicecapitana de los caballeros.

Esta noticia causó revuelo en el palacio imperial por un tiempo, pero ella fue uno de los personajes principales que lideró la guerra con el mundo de los demonios a la victoria, por lo que nadie pudo refutarla.

En tercer lugar, el emperador ha cambiado.

El cambio del emperador trajo paz no sólo al mundo sino también a mi corazón.

En comparación con antes, el emperador, mucho más gentil, naturalmente me hizo llamarlo Su Majestad. Tal vez la razón del cambio se deba a Su Majestad la Emperatriz que está a su lado.

Debería hacer una gran reverencia algún día.]

[Fundación de Croyden 901, 30 de marzo

¿Dije la última vez que naturalmente lo llamaré Su Majestad? Totalmente cancelado. De hecho, la naturaleza humana no va a ninguna parte.

Hoy el emperador dio una orden absurda.

Se trataba de traer "fresas". Las fresas eran una fruta preciosa que sólo se podía comer en los países occidentales.

Por supuesto, no es imposible conseguirlo, pero fue difícil aceptar la orden de traerlo de inmediato. ¿Dónde ir y conseguir esa fruta rara?

 [Fundación de Croyden 901, 1 de abril

…El emperador trajo fresas. Realmente no pensé que lo haría. Su mirada despectiva, como si dijera: “¿Ni siquiera puedes conseguir esto?”, más bien me provocó.

La próxima vez que me den una tarea absurda, de alguna manera la haré.

Definitivamente le romperé la nariz a ese arrogante emperador.

[Fundación de Croyden 901, 5 de abril

Hoy Su Majestad la emperatriz se disculpó.

Ella mencionó casualmente que disfrutaba de las fresas que había comido antes, pero no sabía que el emperador daría una orden tan absurda.

A veces, cuando veo a Su Majestad la emperatriz, que siempre está al lado del emperador, me escuecen los ojos y, naturalmente, siento resentimiento, pero, en realidad, Su Majestad la emperatriz es inocente.

Aunque parece que su ojo para los hombres es un poco bajo.

[Fundación de Croyden 901, 15 de mayo

Maldita sea. El emperador volvió a emitir baja presión hoy. Dijo que soplaba una suave brisa primaveral estos días, pero convirtió la oficina en una capa de hielo en un instante.

Debe estar relacionado con Su Majestad la emperatriz nuevamente.

No había excepciones. Cuando el emperador estaba de mal humor, era normal que hubiera un hombre rondando cerca de Su Majestad la emperatriz, holgazaneando y demorándose.

Sólo espera y verás, no puedo estar equivocado.

[Fundación de Croyden 901, 30 de mayo

Como era de esperar, mi predicción no fue errónea.

Escuché de Belle, una doncella de Su Majestad la emperatriz, que el punto de partida fue cuando un príncipe que estaba de visita desde el oeste besó el dorso de la mano de Su Majestad la emperatriz.

Su Majestad la emperatriz fue la única que estalló en un sudor frío para calmar la atmósfera repentinamente fría.

Pero ese príncipe insensible siguió elogiando a Su Majestad la emperatriz, y escuché que finalmente eso condujo a la situación en que el príncipe fue expulsado.

La historia no terminó allí. La enojada Su Majestad la emperatriz declaró una guerra fría contra el emperador y, gracias a eso, el día del emperador quedó completamente arruinado.

Sentí nuevamente en mis huesos el significado del dicho “Cuando las ballenas pelean, la espalda del camarón se rompe”.

Espero que se reconcilien mañana…]

[Fundación de Croyden 901, 6 de junio

La larga guerra fría ha terminado.

Escuché la historia detrás de escena de Belle, y ella dijo que el emperador visitaba el Palacio de la emperatriz todas las noches.

Pero Su Majestad la emperatriz, que estaba muy enojada, no abrió la puerta y él pasó varias noches allí.

Sinceramente, es satisfactorio y sorprendente ver que hay alguien que puede hacer que ese arrogante y altivo emperador se arrodille.

[Fundación de Croyden 901, 1 de julio

El clima se está calentando.

Ya es bastante molesto que haga calor, pero la carga de trabajo estos días no es ninguna broma.

El año pasado no fue tanto… me han dado demasiado trabajo últimamente.

No recuerdo cuándo salí del trabajo a tiempo. Ahora trabajo horas extra todos los días.

Espero que este periodo pase rápido.]

[Fundación de Croyden 901, 10 de julio

Sorprendentemente, no fui el único que pasó por este dolor.

Me enteré porque había otro lugar donde las luces estaban encendidas hasta altas horas de la noche, y el primer ministro también dijo que a menudo se queda despierto hasta tarde en la oficina porque tiene mucho trabajo estos días.

De alguna manera sentí cierta solidaridad, así que le pedí al primer ministro que la próxima vez comiéramos juntos. El primer ministro también suspiró y estuvo de acuerdo.

[Fundación de Croyden 901, 30 de julio

Terminé temprano por primera vez en mucho tiempo, así que cené con el primer ministro.

Y me enteré de un hecho impactante: el emperador está transfiriendo su trabajo al primer ministro.

No sólo eso.

He estado luchando con las nuevas tareas que me ha estado dando últimamente, pero resulta que este era el trabajo que el primer ministro debería estar haciendo.

Ni siquiera es una entrega apropiada, ¿qué diablos está haciendo?

La parte en la que evalué de manera algo favorable a ese desafortunado emperador fue su capacidad de trabajo, pero ahora ni siquiera puedo esperar eso.

Nunca me había pasado esto durante el tiempo que he ayudado al emperador.

Hmm... escribir esto es realmente extraño.

Quizás esté pasando algo… como si estuviera enfermo…

Ahora que lo pienso, creo que últimamente me he mostrado indiferente hacia el emperador, pero aun así, mi papel es el de ayudante.

Debería preguntarle al emperador sobre su situación reciente mañana.]

[Fundación de Croyden 901, 1 de agosto

La próxima vez que me preocupe por el emperador, seré un idiota, un idiota. Cuando le pregunté si estaba enfermo, la respuesta fue: "Simplemente haz tu trabajo como es debido".

Y al ver el título del trabajo equivocado estampado en el documento que me entregó, no pude decir nada y simplemente me lamí los labios.

Pensé que sólo estaba jugando con Su Majestad la emperatriz y que no hacía nada, pero estaba revisando cuidadosamente los documentos.

Definitivamente ni siquiera está sentado en su asiento, así que ¿cuándo diablos está trabajando?

De todos modos, cuanto más veo, más falta de humanidad tiene ese emperador.

[Fundación de Croyden 901, 14 de septiembre

Me equivoqué. Me estoy acostumbrando a la mayor carga de trabajo.

Al ser azotado por detrás, parece que me estoy acostumbrando a correr rápido.

Me sentí orgulloso y culpable al verme terminar el trabajo a tiempo, lo que hubiera sido difícil si hubiera sido antes.

Si va a ser así ¡al menos auméntenme el sueldo!

Pero el emperador no parecía tener eso en mente. No, últimamente le ha dado más trabajo al primer ministro.

El primer ministro, tal como lo vi recientemente, parecía que estaba a punto de morir.

Sin embargo, el malvado emperador parecía no tener piedad y generaba trabajo sin parar.

Realmente me pregunto qué está pensando.

[Fundación de Croyden 901, 30 de octubre

Al fin y al cabo, el emperador se fue de viaje.

Dijo que iba a visitar una isla con Su Majestad la emperatriz. Pero el problema es que pronto se acerca el aniversario de la fundación.

Había demasiado trabajo y demasiada gente que conocer, pero el emperador desapareció de repente.

Pero lo que es más aterrador es que después de que el emperador se fue, el trabajo restante lo manejamos de manera flexible el primer ministro y yo.

Después de meses de duro entrenamiento, el primer ministro y yo nos convertimos en máquinas de trabajo.

El primer ministro parecía haber conocido a mucha gente. Me preocupaba mucho que se desmayara de esa manera.

Espero que el emperador regrese pronto.

[Fundación de Croyden 901, 10 de noviembre

El emperador regresó después de diez días.

Como siempre, permaneció sentado en su asiento como si nada hubiera pasado y con cara descarada. Cuando me preguntó si pasaba algo, sentí un impulso momentáneo de matarlo, pero tuve que reprimirlo.

El oponente era el mago más fuerte del imperio.

Pero escuché una palabra inesperada. Dijo que había trabajado duro como si pasara de largo y casi lloré por un momento.

Y murmuraba: "Ahora todo debería estar bien".

Esa palabra me hizo sentir orgulloso y ansioso, y tuve que pasar un día difícil.

[Fundación de Croyden 901, 8 de enero

En mi vida no habría habido un día tan impactante como el de hoy.

Por alguna razón, el emperador terminó su trabajo temprano hoy y sugirió comer con el primer ministro.

Pero durante la comida, casi escupí lo que estaba comiendo.

Porque, el emperador… el poder absoluto del emperador…

Declaró su abdicación.

Ante la impactante noticia, el primer ministro saltó de su asiento como un rayo. Pero el impactante acontecimiento aún no había terminado.

El emperador Sion dijo que nombraría al primer ministro como nuevo emperador.

Mi cabeza estaba mareada.

Lo que es aún más sorprendente es que me promovió al puesto de primer ministro.

Es una propuesta repentina… no, no es una propuesta, es una orden, pero en fin, es a la vez feliz y pesada… bueno, eso es todo.

Una cosa es segura.

El primer ministro y yo no teníamos derecho a negarnos.

[Fundación de Croyden 901, 3 de febrero

Cuando el emperador anunció su abdicación, el imperio se sacudió.

Era algo natural, pero al emperador no parecía importarle en absoluto. Incluso parecía un poco emocionado.

Ahora que lo pienso, cuando le pregunté por Su Majestad la emperatriz, dijo que se divorciaría de ella.

Me quedé con la boca abierta por un momento.

¿Está realmente loco el emperador?

[Fundación de Croyden 901, 30 de febrero

El emperador estaba en pleno proceso de divorcio. Esta noticia impactante volvió a conmocionar al imperio.

Pero lo sorprendente fue que Su Majestad la emperatriz también aceptó el divorcio sin ninguna resistencia.

Dudé si estaba soñando.

Escuché rumores de que le había dado a Su Majestad la emperatriz una enorme pensión alimenticia.

Pero aún así… a veces actuaba como si no pudiera vivir o morir… y se está divorciando de ella…

Estaba muy molesto.

[Fundación de Croyden 901, 1 de marzo

Hoy fue el día en que el emperador abandonó el palacio imperial. Pensándolo bien, hace exactamente un año que los demonios desaparecieron.

Junto al emperador, que estaba dispuesto a abandonar el castillo, estaba Su Majestad la emperatriz, quien irónicamente estaba a punto de divorciarse.

Nunca había visto una pareja divorciada tan amigable.

Su Majestad la emperatriz me tomó la mano con fuerza y me dijo que fuera a la isla a jugar. No sé cuál es la historia repentina de la isla, pero le dije que estaba bien por ahora.

La imagen de los dos marchándose permaneció en mi mente hasta el momento en que estaba escribiendo un diario.

En especial, el cabello dorado que brillaba bajo la luz giraba en mi cabeza.

¿Por qué el emperador renunció repentinamente a su cargo? ¿Pensó que podía irse ahora que el mundo estaba en paz?

Al ver al emperador ponerse de pie como si se sintiera aliviado, derramé lágrimas sin darme cuenta. Parecía que le guardaba rencor.

Pensando en el emperador que sonreía irónicamente, me despedí en mi corazón.

Adiós, mi señor.]

Capítulo 112

—Llegué muy tarde.

Su sonrisa era generosa y no mostraba ningún signo de vergüenza.

Todos, excepto Hills, miraron a Mannheim con cara de desconcierto.

Era razonable ya que de repente apareció un humano en el inframundo.

—Esta persona es…

Bianca, incapaz de contener su curiosidad, preguntó. En respuesta a la pregunta, Arundel miró a Mannheim y abrió la boca.

—El Señor.

Se preguntó si estaría bien revelar su identidad frente a los humanos, pero le molestaba que recién apareciera ahora. Bueno, no importa.

Todos abrieron los ojos como si se les fueran a salir los globos oculares. Especialmente Lucas.

—¿Qué…?

—Es Lord Mannheim. El dios que gobierna el mundo.

Como Arundel volvió a explicar, la atmósfera se congeló. Lucas, un sacerdote, estaba casi loco.

La suave voz de Mannheim fluyó, rompiendo el aire helado.

—Ya que Arundel me presentó, no hay necesidad de hablar mucho. —Mannheim habló mientras examinaba a los presentes uno por uno—. Soy Mannheim, el dios que gobierna el mundo. Gracias a mi tardanza, todos ustedes han sufrido. Vosotros sois los héroes que salvaron el mundo.

Entonces Hills lo interrumpió.

—Deja ya de tonterías.

A pesar de las groseras palabras, el rostro de Mannheim no se deformó, sino que su sonrisa no desapareció, como si hubiera previsto su reacción.

—Ahora que sabes que el equilibrio del mundo no se rompió por culpa de la semilla prohibida, ya no culparás a Arundel, ¿verdad?

—Por supuesto.

Ante la respuesta de Mannheim, Sion se acercó a él.

—Entonces… ¿qué pasa con Arundel?

—Hablemos de eso con Arundel.

Mannheim pidió permiso mientras miraba a Arundel.

—¿Está bien?

Arundel asintió con una expresión seria.

Miró a su alrededor y sonrió tranquilizadoramente. Luego miró fijamente a Sion y dijo:

—No te preocupes.

Cuando Arundel se acercaba a Mannheim, una luz blanca brilló.

En el espacio completamente blanco sólo estaban Mannheim y Arundel.

—Arundel, has trabajado muy duro. Tus acusaciones falsas han sido eliminadas, así que ya nadie puede culparte.

—¿Sabía Lord Mannheim desde el principio sobre las hazañas de Leviatán?

Mannheim meneó la cabeza.

—Lo que te dije antes era cierto. Pensé que la semilla prohibida había destruido el mundo. Pero pronto me di cuenta. Aunque Arundel reemplazó la semilla, nada cambió.

—Pero ¿por qué no apareciste enseguida?

Arundel lanzó la pregunta que tenía guardada. Aunque sabía todo, solo se reveló después de que la situación terminó.

—Porque confié en ti.

Ante la ambigua respuesta, Arundel entrecerró los ojos. Algo pasó por su mente mientras reflexionaba.

«De ninguna manera».

Recordó que su lanza había caído del cielo durante la batalla. La lanza que apareció de repente jugó un papel decisivo al atravesar el corazón de Leviatán.

Si su suposición era correcta, quien le dio la lanza fue Mannheim.

Él había estado observando todo.

—La razón por la que Leviatán invadió el palacio fue similar a la mía: tenía miedo de Arundel.

—¿Yo? ¿Leviatán?

Arundel preguntó con una expresión de sorpresa.

Ella nunca se había enfrentado a él durante la guerra, por lo que era sorprendente que él desconfiara de ella.

—Arundel tiende a subestimarse a sí misma. Por eso me gustas. —Mannheim soltó una carcajada—. Leviatán consideraba a Arundel como mi brazo derecho. De hecho, no sólo Leviatán piensa así.

—¿Eh…? ¿Yo era el brazo derecho de Mannheim…?

Arundel quedó momentáneamente atónita por el hecho de que estaba aprendiendo por primera vez.

—Bueno, no es un hecho importante. Lo importante es que se restableció la paz y que Arundel estaba en el centro de todo ello.

A pesar de los elogios de Mannheim, la expresión de Arundel se oscureció.

Todo había vuelto a su lugar. El mundo que había perdido su equilibrio, Leviatán que era la fuente del mal y su propia posición.

Ahora todo lo que tenía que hacer era regresar a su posición como Arcángel. Pero, ese no era el final que ella quería.

—Lord Mannheim…

Arundel, que dudaba, apretó el puño y miró fijamente a Mannheim.

—Todavía no quiero volver al cielo.

Arundel dejó salir el nudo que tenía en el corazón. La sonrisa de Mannheim se desvaneció.

—Arundel. —Mannheim llamó a Arundel en voz baja—. ¿Es ese realmente tu testamento?

La voz que preguntó de nuevo pareció poner a prueba a Arundel.

—Debes saberlo. Un ángel que ha perdido su propósito…

—Puede perder su existencia.

Ella lo sabía.

Pero incluso si eso sucediera, ella no quería renunciar a Sion.

—No tengo ningún problema con desaparecer. Sólo quiero estar al lado de Sion.

Arundel, con los ojos cerrados, parecía tranquila como si estuviera ante el final. Pero palabras inesperadas salieron de la boca de Mannheim.

—No desaparecerás.

Ante las ambiguas palabras cuya intención no podía entender, Arundel preguntó.

—¿No desapareceré?

—Originalmente así debería ser.

Entonces cayó una palabra inesperada.

—Un ángel que ha perdido su propósito debería perder su existencia, pero tú eres una heroína que salvó al mundo. Te daré un propósito como recompensa.

—¿Qué…?

—Por favor, protege a los humanos en el mundo humano.

Ante la repentina asignación, Arundel parpadeó.

—Por supuesto, no tiene por qué ser el paraíso. Por favor, mantén el equilibrio en el mundo humano. Esa es la nueva tarea de Arundel.

Ante las firmes palabras de Mannheim, Arundel asintió con expresión nerviosa.

—Bien. Se le ha asignado una nueva misión a Arundel.

Él había previsto toda esta situación.

A pesar de que sabía sobre el complot de Leviatán, no se mostró de inmediato porque quería que ella derrotara a Leviatán y ganara crédito.

Con el crédito como excusa, finalmente abrió el camino para que ella permaneciera en el mundo humano.

—Lord Mannheim. —Su voz al llamar tembló—. ¿Por qué haces tanto por mí?

Ella tenía curiosidad.

¿Será porque la consideraba su brazo derecho, como la veían los demás? Pero Mannheim la dejó ir de su posición de Arcángel con demasiada facilidad.

—Existe algo en el mundo que se llama fuerza mayor.

Mannheim habló en tono tranquilo.

—¿Fuerza mayor…?

—Incluso yo, un dios, no puedo resistir el gran flujo.

—El gran flujo…

—Al igual que te sentiste atraída por la emperatriz Meriden.

Ante la explicación de Mannheim, Arundel comprendió de inmediato.

Cuando vio a Mary en el barco, no sabía por qué estaba tan cautivada.

Ella simplemente se sintió atraída por ella.

Así como el gran destino gira la tierra, ella naturalmente se acercó a ella e hizo grandes esfuerzos para salvarla.

—Gracias, Lord Mannheim.

Arundel se apretó el pecho y le transmitió su agradecimiento.

—…Tus amigos deben estar esperándote.

La voz tranquila de Mannheim parecía haberse vuelto un poco más baja. ¿Era solo su sensación?

—Sí.

—Entonces, digamos adiós.

Al despedirse de Mannheim, Arundel levantó rápidamente la cabeza.

—Un momento.

—¿Qué pasa, Arundel?

Arundel habló en voz baja, observando la reacción de Mannheim.

—Si lo permites… quiero quedarme en el cuerpo de la emperatriz Irina un año más.

Mannheim suspiró brevemente.

—Solo un año. Pero cuando su verdadera alma regrese a su cuerpo, asegúrate de compensarla adecuadamente.

—Entiendo. —Ante el permiso, Arundel calmó su corazón excitado y respondió con calma.

—Si no hay nada más que decir, te enviaré de regreso al mundo humano.

Mientras Arundel se quedó quieta, una luz blanca subió desde los dedos de sus pies.

A medida que la luz subía gradualmente por su cuerpo, la figura de Arundel desapareció gradualmente.

Cuando sólo quedó su rostro, Arundel gritó en voz alta.

—¡Gracias, señor Mannheim!

Cuando la figura de Arundel desapareció por completo, Mannheim reveló la expresión amarga que había estado ocultando.

—Adiós, hija mía, Arundel.

—¡¡La emperatriz ha despertado!!

Mientras sus ojos temblaban, se oyeron voces sorprendidas y pasos agitados a su alrededor.

Arundel se frotó los ojos y se levantó. El rostro de la criada principal apareció a la vista a través de la visión borrosa.

—¡Su Majestad la emperatriz! ¿Estáis un poco consciente?

—Sirvienta principal...

Se escuchó una voz ronca. Pensó que solo había hablado un rato con Mannheim, pero ¿cuánto tiempo había estado dormida?

—¡Estaba realmente preocupada!

—¿Cuánto tiempo he estado durmiendo…?

—¡Solo una semana aproximadamente!

Había estado durmiendo durante una semana.

—¡Porque os caísteis tan pronto como Su Majestad el emperador regresó del inframundo!

Así que Sion había estado en el inframundo…

—Además, hay buenas noticias. Su Majestad el emperador y los miembros de la fuerza de subyugación arrasaron el inframundo, ¡y todos los demonios furiosos han desaparecido!

Fue un alivio. La paz realmente se había restablecido.

Pero antes de que pudiera sentir el alivio de que todo estaba resuelto, llegó el anhelo.

—Sion… no, ¿dónde está Su Majestad el emperador…?

—A estas alturas… probablemente esté celebrando una ceremonia de disolución de la fuerza de subyugación.

Los ojos de Arundel se abrieron.

«¿Ceremonia de disolución?»

Pensándolo bien, era una organización formada para cazar demonios, así que era correcto disolverse ahora. Los demonios que habían estado perturbando el mundo habían desaparecido.

—¡Tengo que irme ahora mismo!

—¿Sí?

—¡Date prisa y prepárate!

Al ver la urgente aparición de Arundel, la doncella principal salió del dormitorio y llamó a las doncellas.

—Por tanto, declaramos la disolución de la fuerza de subyugación…

La voz solemne del primer ministro que anunciaba el final se interrumpió cuando la puerta se abrió de golpe.

La aparición de la emperatriz, que entró como una protagonista, hizo que el salón de banquetes se conmoviera. En especial, los ojos de Royden, Bianca y Lucas, que estaban de pie frente a la estatua de piedra, se abrieron de par en par.

Arundel se acercó lentamente a ellos y abrazó a cada uno de ellos.

El rostro de Royden se sobresaltó al principio, pero pronto mostró una sonrisa amable y Bianca estalló en lágrimas cuando su mirada se cruzó con la de él. Lucas parecía un poco conmocionado por alguna razón.

Una voz vino desde un costado.

—…Arundel.

La voz, habitualmente juguetona, sonó apagada. Los ojos morados estaban húmedos.

—Me siento aliviada. Ya estás mejor.

Ante las palabras de Arundel, Hills inclinó la cabeza profundamente.

—¡Nos tenías preocupados! ¡Pensábamos que habías vuelto al cielo sin decir palabra!

—¡Silencio! ¡La gente oirá…!

Afortunadamente, la voz quejumbrosa de Hills parecía apenas audible para Arundel.

Arundel le dio unas palmaditas en la espalda varias veces y se dio la vuelta.

Allí estaba un hombre cuya mera visión llenaba el corazón.

—Sion.

Arundel se acercó a él y lo abrazó con fuerza. Su cuerpo parecía algo rígido.

Pero pronto, abrazó a Arundel con fuerza.

—Has vuelto.

—Por supuesto que tuve que regresar.

Arundel y Sion intercambiaron miradas mientras se alejaban.

—Sion.

Tan pronto como abrió los ojos, hubo algo que quiso decirle a Sion rápidamente.

Finalmente sacó a la luz los sentimientos que habían estado enterrados a la fuerza en lo profundo de su corazón, pero que nunca podrían ser olvidados.

—Te amo.

Los ojos de Sion, al encontrarse con los de ella, temblaban de alegría.

Los ojos fríos que se habían atormentado atrapados en la oscuridad ahora habían desaparecido.

Mirando los ojos verdes que lo cautivaron, los ojos dorados solo brillaban brillante y llenos de hermosura.

<La Odiada Emperatriz Doma al Tirano>

Fin

Athena: Aaaaaaaaaaaaaaaaaaaah. ¡Se acabó! A ver estoy contenta con que estos dos (Arundel y Sion) puedan ser felices porque adoro el amor correspondido. ¡Pero sufriré igualmente por mi querido Hills! Que alguien le de amor a este buen demonio. ¡Lo exijo! Podría haberse quedado con los dos. Me voy a pasar a los romances tipo harén. Tal vez debería traer uno…

Bueno, espero que os haya gustado la historia. A mí el tema de que haya ángeles y demonios, por cambiar de lo común de estas historias, fue lo que más me llamó la atención. Creo que hay cosas que quedan en el aire porque, cuando pase el año, ¿cómo va a seguir con Sion si ya no estará en el cuerpo de Irina? Y cuando muera Sion, ¿entonces qué? Bueno, no sé si eso lo veremos en los extras.

Nos veremos en otra novela. ¡Un besito y que dios os bendiga como en esta historia!

Capítulo 111

—…Arcángel Arundel.

Leviatán murmuró hacia el ángel que estaba frente a él. Sus ojos erraban.

—Leviatán, ¿cómo te atreves a engañarme y a hacer semejante cosa?

Los fríos ojos plateados de Arundel brillaron.

Leviatán, que parecía un poco nervioso, recuperó rápidamente la compostura y habló con voz relajada.

—Entonces, ¿qué puedes hacer? ¿Vas a oponerte a mí ahora? Acabas de despertarte y todavía no estás en tus cabales. Mira a tu alrededor.

Desde atrás se oía la voz tensa de Hills.

—Arundel… huye de aquí…

—Hills…

—Llama a Mannheim… Ahora… solo… es difícil… oponerse a Leviatán.

Hills habló con los ojos entrecerrados por el dolor. Al ver eso, Leviatán se rio a carcajadas.

—¡Jajajaja! Finalmente te has dado cuenta de la realidad, Hills.

Sus ojos rojos se iluminaron peligrosamente y reunió una gran cantidad de magia en su mano.

—Por supuesto que no te dejaré sola para que huyas de aquí.

La magia se reunió y tomó la forma de una espada gigante. La magia se retorció sobre la espada.

—Muere.

Leviatán levantó la espada mágica y cargó contra Arundel.

La arena roja se extendía alrededor de la espada mágica que se acercaba, pero la espada no alcanzó a Arundel.

Porque Arundel sostenía la espada mágica que le llegaba hasta la nariz.

—¿Crees que sobreviví aquí de alguna manera?

—Cómo… cómo.

Leviatán tartamudeó ante la inesperada situación. Arundel apartó la espada con la mano.

Y Sion se paró junto a Arundel. Las cejas de Leviatán se crisparon ante la repentina aparición.

—Tú.

—Sí, así es.

Sion respondió con una sonrisa en sus labios.

—Desperté a Arundel.

—Cómo…

—La semilla prohibida. La tengo yo.

Los ojos de Leviatán se torcieron por la sorpresa. Arundel continuó.

—Y yo compartí ese poder.

Arundel miró a Leviatán y sintió todo su poder. Leviatán estaba retrocediendo.

—No… no puede ser.

—Veamos si ahora tiene sentido.

Arundel apretó los dientes y se acercó. Leviatán se tambaleó y miró a su alrededor.

Royden, Bianca y Lucas estaban luchando con demonios antiguos. Leviatán dejó de evaluar la situación y de repente voló hacia el cielo. Y cerró los ojos.

—¡Ese tipo…!

La voz perpleja de Hills llegó desde atrás. Arundel pronto descubrió por qué.

Mientras Leviatán cantaba un hechizo, demonios antiguos se infiltraban en él.

Aunque parecía haber resistencia, no pudieron escapar de Leviatán, quien ya había absorbido las almas de los demonios.

Cuando todos los demonios antiguos fueron absorbidos, Leviatán abrió los ojos. Sus ojos rojos se tiñeron de negro.

—Jaja.

Leviatán enderezó su cuerpo tembloroso y exhaló un largo suspiro.

Al mirar a Leviatán, Arundel se mordió el labio.

«Maldita sea».

Debería haberlo terminado antes.

Una magia poderosa se extendía a su alrededor. Incluso estando quieto, emanaba un aura opresiva.

—Sion. Cuando reúna poder divino, derrama tu magia en él.

A petición de Arundel, Sion asintió.

El poder de Sion era tan fuerte como el de ella, o quizás más fuerte, pero el poder divino funcionaría mejor contra Leviatán.

Era más fácil acercarse a Leviatán porque tenía alas.

Arundel reunió el poder divino en su mano. El poder divino mezclado con el poder de la semilla era mucho más fuerte que en su apogeo.

—Añadiré más potencia.

Al ver a Sion, Arundel asintió. Cuando Sion añadió poder, su mano se sintió pesada.

Cuando se reunió un tremendo poder, Arundel voló hacia arriba. Y Arundel, que voló hacia el pecho de Leviatán, arrojó el poder divino sin dudarlo.

Leviatán, que fue golpeado por el poder divino, quedó atrapado en el suelo, provocando una tormenta de arena.

—¿Está hecho…?

Cuando la arena desapareció del suelo brumoso, apareció Leviatán.

Antes de que su visión se aclarara, Leviatán se acercó rápidamente a Arundel en el aire y contraatacó.

Pero un enorme escudo apareció frente a Arundel.

Mirando hacia abajo, Sion estaba extendiendo la mano. Parecía haber esparcido magia rápidamente.

Arundel, que evitó a Leviatán y aterrizó en el suelo, miró a su alrededor.

«Una lanza... Estaría bien tener una lanza.»

Atacar a Leviatán varias veces de esta manera no era eficiente. Necesitaba algo que le atravesara el corazón de una vez.

Entonces sucedió.

Algo brilló en el aire y quedó atrapado frente a Arundel.

«Esto es».

Una lanza de plata.

Fue la lanza que usó. Antes de que pudiera dudar de la fuente de la lanza que cayó repentinamente del cielo, Leviatán se acercaba.

Arundel sacó rápidamente la lanza que estaba atrapada frente a ella.

—Puedo hacerlo con esto.

Arundel, que voló de nuevo, primero voló alto para evitar el ataque de Leviatán.

Y mientras esquivaba a Leviatán que la perseguía, volvió a reunir poder divino. Esta vez, no en su mano, sino en la punta de la lanza.

El poder divino se concentró en la hoja de la lanza bien afilada, pero Leviatán, que lo alcanzó rápidamente, blandió su puño.

—¡No te dejaré hacer lo que piensas!

El puño envuelto en magia era ciertamente amenazador. Arundel, que apenas lo esquivó, cayó al suelo.

—¡Sion!

Arundel llamó a Sion en voz alta. Sion, comprendiendo, asintió.

Cuando ella extendió la lanza, Sion envió magia.

A pesar de la adición de la fuerte magia de Sion, la lanza hecha de carámbanos de la cueva de hielo del cielo no se inmutó. La lanza, envuelta en poder divino y magia, brillaba.

«Puedo hacerlo».

Arundel agarró la lanza con fuerza mientras Leviatán se acercaba rápidamente.

Pero…

«¿Qué…?»

Leviatán atacó a Hills, que estaba acostado junto a Arundel.

Era un patrón de ataque común del Leviatán. El despreciable Leviatán a menudo atacaba los alrededores para distraer la atención.

«¡Maldición!»

Arundel, desconcertada, se dio la vuelta rápidamente. Afortunadamente, Sion estaba bloqueando el paso a Hills.

—Sion…

—Lo sostendré y le perforaré el corazón.

Sion agarró el brazo derecho de Leviatán y la arena formada por magia se convirtió en un brazo gigante y agarró también el brazo izquierdo de Leviatán.

Leviatán, incapaz de moverse, se tambaleó con expresión desconcertada. No importaba si el poder era abrumador o no, los ojos de Sion temblaban. Arundel una vez más imbuyó poder divino en la punta de la lanza. Pero Leviatán escapó primero. El brazo izquierdo de Leviatán, que se había sacudido la arena creada por arte de magia, quedó libre.

—¡¡Dónde…!!

Leviatán agitó su brazo izquierdo como si quisiera rebelarse.

Pero como su brazo derecho todavía estaba atrapado por Sion, sus acciones fueron limitadas. Arundel agarró el brazo izquierdo de Leviatán estirado en el aire.

Y entonces, ella atravesó con precisión el pecho izquierdo de Leviatán.

—¡¡¡Aaaaaah!!!

Leviatán gritó de dolor.

Arundel sacó la lanza clavada en el pecho de Leviatán y dijo:

—Se acabó, Leviatán.

Se quedó sin aliento.

—Tú… tú… mi… plan…

La voz de Leviatán, mezclada con resentimiento, se dirigía a Arundel. Su mano temblorosa se extendió hacia el cuello blanco puro de Arundel.

Pero su figura, que se evaporaba lentamente, anunciaba el fin. Pronto sus dedos se convirtieron en humo negro y se dispersaron.

—Resentimiento…

Leviatán se convirtió en humo y desapareció.

Arundel cerró los ojos mientras observaba a Leviatán desaparecer por completo.

—Has trabajado duro.

Sion se acercó y puso su brazo sobre el hombro de Arundel.

Arundel casi se derrumbó cuando su fuerza la abandonó por un momento, pero su tacto cálido y suave la sostenía firmemente.

Arundel, que estaba apoyada en el hombro de Sion, de repente recordó algo.

—¡Hills!

Arundel se acercó rápidamente a Hills, que estaba acostado.

—¡Hills! ¿Estás bien?

Afortunadamente, Hills, que parecía contener la respiración, mostró una leve sonrisa.

—...No hay forma de que este Hills muera.

—¡¡Creí que estabas muerto!!

Con eso, Arundel golpeó las alas de Hills con un golpe.

Hills dejó escapar un gemido. En ese momento, Royden, que había llegado, miró al dragón que estaba inmóvil y dijo:

—…Parece como si realmente se hubiera caído.

—Él no está respirando…

Bianca también murmuró con expresión preocupada.

—No… no. Eso no puede ser…

Arundel lo negó con una reacción nerviosa y se acercó a la cara de Hills.

La boca del dragón, con los ojos fuertemente cerrados, temblaba.

Cuando Arundel golpeó sus alas nuevamente, los ojos de Hills se abrieron de golpe.

—¡¡Ah!!

—¿Quién te dijo que te hicieras el muerto?

—¿No puedes ser un poco más cariñosa?

—Eso es porque estás haciendo una broma inútil.

Arundel suspiró. A diferencia de antes, la atmósfera se había relajado y todos intercambiaban miradas. Entonces Royden fue el primero en hablar.

—Por cierto… Su Majestad la Emperatriz… No… ¿Cómo debería llamaros?

—Arundel.

En su lugar, Lucas respondió, se arrodilló y saludó con reverencia.

—Os saludo, Arcángel Arundel.

—Lucas, levántate.

Ante el llamado de Arundel, Lucas levantó lentamente la cabeza. Había un leve resentimiento en su rostro.

—Entonces…fuiste tú.

—Lo siento por engañarte.

Arundel se disculpó con una leve sonrisa. Lucas negó rápidamente con la cabeza.

—¿Cómo puedes pedir perdón a un sacerdote que te sirve?

—Porque lo siento, lo siento…

Ante su intensa mirada, Arundel se quedó callada. Afortunadamente, Bianca lo interrumpió.

—Entonces… ¿Su Majestad Irina es el Arcángel Arundel…? Esa eres tú en realidad.

—Así es… No puedo explicarlo en detalle, pero el Señor me dio una misión y reemplacé a la emperatriz Irina.

Arundel explicó la situación con una disculpa, pero Bianca ya estaba hablando con una voz encantada, como si estuviera en su propio mundo.

—No lo puedo creer…estoy viendo un ángel por primera vez…

Una vez más, Royden habló.

—Entonces, ¿qué te sucede, Arundel? ¿Seguirás reemplazando a la emperatriz Irina?

Todos los ojos estaban puestos en Arundel. Pero más que nadie, los ojos de Sion esperaban desesperadamente una respuesta.

Arundel dudó en responder con la mirada baja y luego abrió la boca.

—Yo…

Pero entonces se oyó un sonido desde lejos.

Todos giraron la cabeza ante los aplausos que no cabían en el desierto vacío y miraron la sombra que se acercaba.

Arundel también hizo lo mismo, comprobando quién era la persona que interrumpía.

Allá.

—Mannheim.

El Señor caminaba hacia ellos.

Athena: Esta es la jugada maestra de Dios para deshacerse del Rey Demonio.

Capítulo 110

—¡Arundel…!

Sion se acercó y se arrodilló ante Arundel. No había concentración en los ojos de ella.

Sion extendió la mano y desató las cadenas. A diferencia de la ilusión del pantano, las cadenas se soltaron fácilmente.

Cuando las cadenas que envolvían las alas se liberaron, Arundel se desplomó débilmente.

Sion abrazó apresuradamente a Arundel, que estaba desplomada en el suelo.

Lo extraño no era sólo el cuerpo impotente.

Las alas blancas habían perdido su luz y se habían vuelto grises. Además, estaban hechas un desastre y se rompían sin poder hacer nada.

Sólo mirar eso hizo que le doliera el corazón, y la expresión que no contenía emoción parecía como si el mundo se estuviera derrumbando.

Sion sacudió su cuerpo con todas sus fuerzas, pero el cuerpo que se balanceaba débilmente parecía el de una muñeca sin alma.

—Maldita sea…

¿Era demasiado tarde?

Sion negó con la cabeza. No podía terminar así. Cerró los ojos y enterró silenciosamente su rostro en el pecho de Arundel. Su corazón todavía latía.

«¿Cómo puedo hacer que vuelvas a la vida?»

Sion se mordió el labio con fuerza. Pero Arundel, que no comprendía su corazón desesperado, simplemente se apoyó en él en silencio.

Sion la miró en silencio y cerró los ojos.

Sólo el sonido del agua cayendo sobre la estalactita y el sonido de los latidos del corazón de Arundel llegaban débilmente a sus oídos.

—Tengo que resolverlo.

Pero contrariamente a su mente tranquila, las emociones ansiosas trajeron consigo un poder incontrolable. Una vez más, ante el poder que estaba a punto de temblar, Sion apretó el puño con fuerza.

«¿Por qué ahora?»

No podía ser consumido por el poder. Si no podía controlar su poder ahora, no habría posibilidad de salvar a Arundel.

«…No.»

Sion se estremeció como si se hubiera dado cuenta de algo.

—Fue Arundel quien te salvó. A tu madre moribunda y a ti.

Las palabras que Hills había dicho pasaron por su mente.

Sí.

La semilla prohibida.

«Si me reviven con esto, puedo salvar a Arundel».

Sion abrió los ojos que tenía cerrados. Su pecho aún palpitaba. Su poder luchaba junto con su corazón que latía rápidamente.

Pero tenía que superarlo.

Sion, que lentamente acostó a Arundel, respiró profundamente y puso su mano sobre el corazón de Arundel.

No había una segunda vez.

Sólo una oportunidad.

No sabía cómo hacerlo, ni si estaba bien, pero tenía que hacerlo.

Sion volvió a cerrar los ojos. Sintiendo su corazón bajo su mano, lentamente le infundió poder.

Ahora que lo pensaba, ya la había salvado así antes. Para salvar a Arundel, que estaba siendo corroída por el gusano del corazón, le infundió poder en el corazón.

«Recuerda ese momento, esa sensación».

Mientras se concentraba, una luz dorada se extendió desde la punta de sus dedos y se filtró en Arundel.

Pero fue diferente a cuando mató al gusano del corazón.

Controlar un poder de una dimensión diferente era como mantener el equilibrio sobre una cuerda floja.

Sion reunió todos sus sentidos.

Ya fuera como respuesta a sus esfuerzos, la cantidad de poder que fluía aumentó gradualmente.

Un dolor fugaz recorrió los ojos desenfocados de Arundel. Ella tenía dolor, pero el hecho de que reaccionara era una señal positiva.

Sion aceleró. El poder destellante parecía como si un rayo se estuviera filtrando.

Entonces la sangre brotó de la boca de Arundel. Pero Sion no detuvo sus acciones.

—Por favor, aguanta.

«Por ti, por mí».

Sion se puso en marcha. Reunió el mismo poder que cuando barrió a la horda de demonios.

El poder no fue absorbido inmediatamente por Arundel, sino que se concentró en las yemas de sus dedos.

El poder arremolinado también afectaba los alrededores.

El poder del remolino sacudió la cueva. Pronto, la arena cayó sobre su cabeza.

Se produjo una grieta en la cueva. Las paredes se agrietaron y pronto comenzó a caer arena.

A pesar de eso, Sion no perdió la concentración. Cuando la cueva volvió a vibrar con fuerza, Sion abrió los ojos.

Sus ojos llenos de desesperación estaban dirigidos hacia Arundel.

«Así como me mostraste el mundo, yo quiero mostrarte otro mundo».

Sion empujó el núcleo del poder reunido en la punta de sus dedos hacia el pecho de Arundel.

Y la cueva se derrumbó.

—¡Éste es el último!

Royden gritó y derribó al demonio gigante con la energía de su espada. El demonio gritó y desapareció en la arena.

—¡Aquí también!

La voz de Bianca llegó desde lejos. Bianca terminó disparando una enorme bola de fuego. Su rostro estaba lleno de cansancio.

Luego le preguntó a Lucas.

—¡Lucas! ¿Estás bien?

—¡Sí! ¡Terminaré pronto!

Lucas reunió poder divino en la punta de su lanza y atravesó el corazón del demonio.

En comparación con Royden y Bianca, podría ser deficiente, pero el poder divino de Lucas era efectivo contra el demonio, por lo que era amenazante.

—Solo tenemos que ocuparnos de Leviatán —dijo Royden, mirando a Hills, que estaba luchando.

Él, que se había convertido en dragón, luchaba bastante bien, pero Leviatán, que era un rey demonio, no era fácil.

Entonces el aliento de Hills y la magia de Leviatán chocaron.

La llama roja del aliento y la magia negra eran como un tira y afloja apretado, que no se movía.

Pero pronto, la magia de Leviatán fue repelida lentamente.

—Realmente… asombroso.

Al ver eso, Royden habló como si lo admirara. Bianca, que estaba a su lado, asintió.

—…Es un poder increíble.

Royden y Bianca, que estaban entre los más fuertes del mundo humano, todavía no podían atreverse a interferir.

Pero se enorgullecían de haber derrotado a los antiguos demonios.

Lucas tampoco podía apartar la vista de la batalla aérea. Entonces gritó.

—¡Leviatán está siendo rechazado!

El aliento de Hills hizo retroceder la magia de Leviatán y lo cubrió. Pero Leviatán, que esquivó rápidamente, no fue alcanzado por el aliento.

—Oh, pero no puedes evitarlo dos veces —dijo Hills y volvió a reunir llamas en su boca.

Entonces Leviatán se alejó de Hills como si huyera. Él, que estaba lejos, se limpió la boca y murmuró.

—No funcionará.

Y cerró los ojos como si estuviera preparando algo. Leviatán gritó en voz alta.

—¡Levantaos! ¡Seres ancestrales que estaban escondidos!

Gracias al hechizo de Leviatán, demonios gigantes aparecieron nuevamente de debajo de la arena.

Al parecer no fue el final.

—Lo guardé para cuando me enfrente a Mannheim más tarde... Bueno, ¡no importa! —La voz de Leviatán resonó en el aire—. ¡Tengo otro plan de contingencia!

Hills lo siguió rápidamente mientras preparaba algo más, pero Leviatán fue más rápido.

Cuando volvió a cerrar los ojos y cantó un hechizo, una luz negra se reunió por todos lados.

—¡De ninguna manera…!

La luz negra estaba siendo absorbida por Leviatán.

—¡Este tipo! ¡Está absorbiendo a los demonios del mundo demoníaco!

Cuando Hills se dio cuenta de la situación, ya era demasiado tarde. Lamentablemente, el ritual de Leviatán estaba a punto de terminar.

Y…

—Vaya.

Cuando Leviatán abrió los ojos, el poder reflejado en sus ojos rojos parpadeó.

—Ellos también aceptarán voluntariamente este sacrificio.

Leviatán, que volaba rápidamente, golpeó a Hills.

Con una fuerza tremenda, Hills cayó indefenso. ¡Y pronto, con un ruido sordo, se estrelló contra el suelo!

—¡¡Capitán Hills!!

Los miembros del grupo se reunieron alrededor.

—Me equivoqué. No es un poder que pueda manejar —dijo Hills vomitando sangre.

Leviatán, que absorbió a los demonios del mundo demoníaco, emitía un poder increíblemente fuerte.

Hills todavía no podía moverse como si tuviera los huesos rotos.

—¡Royden! ¡Bianca! ¡Lucas! —Entonces Hills gritó en voz alta—. Cuando Arundel y Sion salgan, ¡abran la puerta y huyan juntos!

Pero Bianca negó con la cabeza.

—¿Cómo… cómo podemos… dejar solo al capitán…?

Hills reunió fuerzas nuevamente y se levantó lentamente.

—No podemos morir todos juntos.

Aunque no era normal que sus articulaciones crujieran, fue capaz de ponerse de pie sosteniéndose a la fuerza con su magia.

Pronto sopló otra ráfaga de viento. Leviatán se acercaba.

—Os lo ruego.

Hills voló de nuevo y le dio un cabezazo a Leviatán.

—Chico estúpido.

Desafortunadamente, Leviatán no pareció tomarse la sorpresa. Los ojos de Hills se torcieron.

Leviatán agarró el cuello del dragón.

—Si hubieras estado de mi lado, podríamos haber gobernado el mundo juntos.

Hills gimió como si tuviera dolor.

—Antes hablabas bien, pero ahora no puedes decir ni una palabra. ¿Te arrepientes ahora?

Ante la burla de Leviatán, Hills torció la boca.

—Yo…

—¿Qué?

Leviatán frunció el ceño ante la voz apenas audible.

—Yo dije… —La voz desanimada no tenía fuerza, pero estaba teñida de sentido del humor—. No… estaré del mismo lado… con un tipo… feo…

Tan pronto como terminó de hablar, Leviatán arrojó a Hills al suelo. Hills, que fue lanzado al suelo y provocó que saliera arena, no se movió.

—Esta será tu tumba.

Hills parpadeó lentamente. Tal como lo había previsto, el final había llegado.

«Así que este momento ha llegado».

¿Cómo era él en el pasado? Estaba atrapado en el tiempo eterno, siempre queriendo acabar con su vida, pero no tenía el coraje para hacerlo.

Pero luego conoció a Arundel y sintió que el tiempo fluía nuevamente.

Emoción, ira, cariño, celos, amor, luchó con emociones no deseadas, pero sabía que ese momento era el momento más significativo en su memoria.

«Desearía poder verte una última vez».

Al ver el rostro aterrador de Leviatán, se dio cuenta de que era codicia.

Tal vez sería aniquilado sin la oportunidad de pensar en el poder de Leviatán.

«Adiós, Arundel».

Hills cerró los ojos como si estuviera a punto de encontrar su fin.

«En la próxima vida…»

—Adiós, Hills.

El último pensamiento de Hills desapareció con la voz baja de Leviatán.

Una ráfaga de viento sopló con un ruido fuerte.

La mano de Hills tembló.

La sensación del viento al pasar era demasiado vívida.

A estas alturas, ya debería haber sido aniquilado e incapaz de sentir nada, pero no solo el dolor, sino también la energía a su alrededor seguía allí.

Sintiéndose extraño, Hills abrió lentamente los ojos.

Y frente a él…

—¡¡Arundel…!!

Seis alas bloqueaban el frente de Hills.

Athena: Mi pobre Hills.

Capítulo 109

—Leviatán sabrá que estamos aquí.

Bianca habló con voz preocupada ante las palabras de Hills.

—Leviatán... ¿te refieres al Rey Demonio? Entonces tenemos que encontrar a Lord Arundel rápidamente.

Royden preguntó mientras miraba a su alrededor.

—¿Dónde está la cueva del Rey Demonio?

—Bueno, sé dónde estaba antes, pero no estoy seguro de si todavía está allí.

Todos en el grupo se dieron cuenta al instante. No habían venido al mundo de los demonios con un plan. Porque realmente vinieron sin pensar, no había nadie que pudiera atreverse a dar un paso adelante y decir qué hacer a continuación.

Entonces la voz de Sion rompió la atmósfera apagada.

—Iré allí.

—¿Qué?

—Creo que está ahí.

Había seguridad en su voz. Hills miró en silencio el lugar que señalaba Sion.

Era el desierto desolado que se extendía hacia el oeste. No parecía haber nada en el horizonte infinito, pero ahora no tenían otra opción que seguir las palabras de Sion. Hills caminó hacia adelante en la dirección que Sion le indicó, como si estuviera resignado.

Pero no podía negar que Sion y Arundel tenían un vínculo más profundo que el suyo.

Era escéptico sobre si podría despertar los recuerdos que Mannheim había cambiado, pero Sion recuperó sus recuerdos en poco tiempo.

Aún ahora.

En una situación en la que nadie podía dar un paso adelante, Sion supo a dónde ir en un instante. Como era de esperar, el papel del caballero que salvaría a Arundel lo asumiría Sion.

Hills se rio entre dientes.

«Claro, ¿qué importa?»

Si pudiera volver a ver a Arundel con vida, eso era lo que importaba.

—¡Allí! ¡Vienen los demonios!

La voz urgente de Bianca rompió la contemplación de Hills. Él miró a su alrededor.

Como dijo Bianca, los demonios pululaban desde todas las direcciones.

—Más rápido de lo que pensaba —murmuró Hills.

Pronto el grupo rodeado adoptó una posición de batalla. Afortunadamente, los demonios no atacaron precipitadamente.

Hills habló en todas direcciones, midiendo la atmósfera.

—Debéis haber venido aquí bajo el mando de Leviatán.

—¡Sí! ¡Maldito traidor!

Las críticas se extendieron por todo el entorno de Hills, pero este se rio como si le divirtiera.

—Ya debes saberlo. No es por la semilla prohibida que los demonios se están volviendo locos.

—¡Lo sabemos! ¡Pero incluso esa es la gran voluntad del Rey Demonio!

Uno de los demonios vaciló y luego levantó la voz con fuerza.

—¡Qué tontos! Ni siquiera sabéis que Leviatán os está utilizando. No sois más que objetos consumibles para él.

—¡No hables a la ligera del Rey Demonio! ¡Se está preparando para iniciar una nueva era!

Un demonio emocionado elogió a Leviatán, escupiendo mientras hablaba. Hills, a quien le parecieron extrañas las palabras, preguntó.

—¿Leviatán inaugurando una nueva era? ¿Con qué poder?

—¡No necesitas saberlo! ¿Crees que se lo diríamos a un traidor como tú?

—¿Qué está haciendo el Dios Demonio?

—El Dios Demonio nos ha abandonado. Atrapados en el tiempo infinito, ¡ya no cuida de nosotros!

Ah, de verdad.

Hills sintió que el hilo enredado se deshacía.

Como decían los demonios, el Dios Demonio no se ocupaba activamente del mundo de los demonios como Mannheim. Por lo tanto, el papel del representante del Dios Demonio era el de Leviatán, el Rey Demonio.

«Leviatán debe haber querido algo auténtico».

Quería ser un verdadero líder, no un representante. La única duda que quedaba era que no tenía ese tipo de poder.

«No sé qué está haciendo Mannheim en este momento, pero si interviene, Leviatán no tendrá ninguna oportunidad. Bueno, lo sabré pronto».

Hills miró a su alrededor, encogiéndose de hombros y habló amenazadoramente.

—Tú. Tú debes saber quién soy.

—¡Ah, ya lo sabemos! ¡Pero no tenemos miedo! ¡Si nuestro sacrificio cambia el mundo de los demonios!

—Entonces no hay necesidad de preocuparse.

Hills soltó su cuerpo y se preparó para transformarse, pero pronto tuvo que dejar de prepararse.

Porque Sion extendió su brazo como para detenerlo.

—No hay necesidad de transformarse.

—¿Por qué?

—Lo voy a barrer todo de una vez.

Sin darse cuenta, Hills puso cara de estupefacción. ¿Estaba diciendo que no podía ver a los demonios pululando como hormigas?

«Sé que tiene prisa, pero lo que no se puede hacer, no se puede hacer».

—Mira a tu alrededor. Esta es la cantidad que se puede barrer de una sola vez…

—Prepara un escudo con Bianca.

No hubo retroceso en la voz de Sion.

—El escudo más poderoso.

Ante la actitud firme, Hills asintió con una expresión insatisfecha.

—Explota en un minuto.

No sabía qué era lo que va a explotar, pero por ahora, realmente tenía que preparar un escudo, porque una fuerza poderosa estaba corriendo alrededor de Sion.

Hills, que se quedó mirando fijamente la escena sin comprender por un momento, llamó a Bianca.

—¡Bianca! ¡Bianca, tienes que poner un escudo conmigo!

Como dijo Sion, tenía que ser el escudo más poderoso. El poder que se acumulaba en tiempo real parecía tragarse todo lo que lo rodeaba.

Con Royden y Lucas a su lado, Hills y Bianca comenzaron a construir el escudo.

—Está hecho.

Todos los demonios quedaron desconcertados por la inesperada energía de Sion.

Pudieron colocar el escudo sin ningún problema. El escudo, que era increíblemente grueso, no se movería ni siquiera si cayera un meteorito.

Al ver a Sion reunir fuerza dentro del escudo, todos quedaron con la boca abierta.

La esfera negra, que era como un agujero negro, era realmente una masa de magia sin precedentes.

Sion, que miró el escudo, hundió su poder en el suelo.

Como una corriente que se arrastra por el suelo, el poder brillante fluyó a lo largo del suelo y provocó una gran explosión.

«…La semilla prohibida es una estafa.» Hills pensó, mirando a los demonios caídos en el suelo.

Era un poder increíble. No era perfecto, pero Sion estaba usando su poder de manera bastante convincente. Al menos no parecía que el poder lo consumiría.

En una situación en la que no sabían qué les esperaba, fue una señal positiva.

—Poneos las pilas.

Sion les habló a los miembros del grupo que estaban sumidos en sus pensamientos. Los miembros del grupo que apenas habían recobrado el sentido siguieron a Sion.

Después de caminar un rato, finalmente llegaron a la desolada zona desértica. El paisaje sin una sola brizna de hierba y la arena roja incluso parecía siniestra.

Royden murmuró con expresión desconcertada ante lo que veía por primera vez en su vida.

—Este lugar es…

—El desierto rojo. Es una tierra abandonada a la que nadie llega. —Hills respondió mientras exploraba el desierto vacío.

Habían llegado hasta el Desierto Rojo con la convicción de Sion de que Arundel estaría allí, pero la cueva de Leviatán que él conocía no estaba allí, y se preguntó si Arundel se habría escondido en un lugar tan hueco.

Miró a Sion, preguntándose si se habría equivocado, pero su paso era firme, como si siguiera un camino trazado.

La fría tormenta de arena pasó rozando al grupo. Afortunadamente, pudieron avanzar sin problemas gracias a la magia de Hills y Bianca.

Después de caminar un rato, de repente, Sion dejó de caminar. Los miembros del grupo que lo seguían también se detuvieron.

—Esta aquí.

Ante las palabras de Sion, todos miraron a su alrededor, pero no pudieron ver nada con sus ojos. Especialmente si se trataba de algo parecido a una cueva.

—¿Aquí…? No importa cómo lo mire, parece que no hay nada…

Incluso ante la voz desconcertada de Royden, Sion no respondió y miró hacia abajo.

Y entonces, golpeó el suelo con fuerza con el pie y pudieron ver como la arena caía.

Cuando la arena cayó por completo, una enorme puerta apareció en el suelo.

Bianca, al ver esto, se tapó la boca y exclamó:

—¡Es una puerta!

Los rostros del grupo se iluminaron ante la certeza de que Arundel estaría abajo.

En una situación desalentadora en la que no sabían el destino exacto, llegaron todos a la vez, y muy rápido.

En el momento en que Sion extendió la mano para abrir la puerta…

—Lo encontraste más rápido de lo que pensaba.

La voz de Leviatán se escuchó en el aire.

Ante la voz llena de una presión innegable, todos miraron al cielo.

Bajo el cielo completamente negro, Leviatán miraba hacia abajo, agitando sus alas y hablando con una sonrisa tranquila.

—Pensé que lo había escondido bien.

—Leviatán. —Hills llamó a Leviatán con una expresión sombría.

—Hills. Hubiera sido bueno si estuvieras del mismo lado que antes.

—No me pongo del lado de los chicos feos.

Hills escupió las palabras como si estuviera relajado por fuera, pero no pudiera ocultar su ansiedad por dentro.

Si traicionó al Dios Demonio y pensó en enfrentarse a Mannheim, debía haber algo que tenía oculto.

No creía que perdería si luchaba, pero no podía demorarse más. Estaba preocupado por la condición de Arundel.

—Entonces esta será tu última tumba. —Leviatán habló con voz oscurecida.

—¿Crees que podrás enfrentarte a Mannheim? —preguntó Hills a Leviatán como si lo estuviera mirando desde arriba. Pronto se escuchó una risa burlona.

—No estoy solo. A juzgar por el hecho de que Mannheim no se ha presentado hasta ahora, ya debe saber que es una batalla perdida.

«No cree que Mannheim tenga miedo y huye, pero parece que tiene algo más».

Pero había algo extraño.

—¿Por qué tocaste a Arundel si tienes tanta confianza?

¿Por qué se salió de su camino para atacar el palacio y atacar Arundel, y pedir un sustituto para la semilla?

—¡Escucha esa respuesta en el infierno!

Leviatán mostró una mirada agitada, como si le hubieran pinchado en su punto débil, aunque no creía que respondería obedientemente.

Hills soltó su cuerpo. Al ver su expresión enojada, sería muy difícil que esta vez no se transformara en su verdadero cuerpo.

No, incluso con el cuerpo verdadero, podría ser difícil.

Cuando Hills estaba a punto de transformarse, Leviatán estalló en risas.

—Jajajaja. Realmente estás tratando de enfrentarme con solo unos pocos humanos.

—No son humanos comunes y corrientes —dijo, mirando la fiesta.

Habría sido muy duro si hubiera estado solo, pero ahora ya no lo estaba.

Incluso excluyendo a Sion, que tenía la semilla, Royden, Bianca y Lucas estaban entre los más fuertes del mundo humano.

Él podía hacerlo.

Hills, que había terminado de prepararse, reunió sus fuerzas.

Y apareció un dragón negro. Hills, en forma de dragón, miró hacia atrás y gritó.

—¡Preparaos!

Todos tomaron inmediatamente sus armas. Al ver esto, Leviatán aterrizó en el suelo como si se estuviera preparando para la batalla.

—Si tanto lo deseas, tendré que enfrentarte apropiadamente.

Y cuando Leviatán extendió sus manos, la arena se partió. Se escuchó la voz desconcertada de Lucas.

—Eso… eso es.

Desde el suelo, enormes figuras de demonios se alzaron desde varios lugares. Todos eran demonios de un tamaño enorme, con un aspecto aterrador.

—Demonios antiguos…

Ante las palabras de Lucas, Leviatán respondió.

—Sí, tienes razón.

Aunque pensó que era una existencia inusual porque todos los demonios emitían una energía salvaje, en realidad era un demonio antiguo que había sacudido la era.

—Aunque falta uno, son demonios de una fuerza sin precedentes. Con ellos, no es difícil abrir una nueva era.

Hills y Lucas se dieron cuenta inmediatamente de quién era el que faltaba.

Se trataba del demonio Baphomet, quien había sido el protagonista de la plaga y a quien habían conocido en el territorio del conde.

Él, por desgracia, se había convertido en cenizas en un instante cuando Sion se volvió loco.

La invocación de Baphomet en esa época también fue una base para esto.

Hills, que había notado el arma oculta de Leviatán, miró a Sion mientras reflexionaba.

—No funcionará.

Los ojos morados de Hills parecían desesperados.

—Sion. Nos ocuparemos de esto aquí, tú ve a buscar a Arundel.

Sería demasiado tarde para terminar la batalla e irse. Sion asintió lentamente.

—Tráela de vuelta seguro.

Cuando Sion estaba a punto de abrir la puerta, Leviatán disparó magia como para bloquearlo.

Pero Hills rápidamente bloqueó la magia con sus alas.

—Tienes que tratar conmigo.

Leviatán hizo una mueca.

Hills miró a su alrededor mientras los miembros del grupo tomaban posición. Los demonios ancestrales se acercaban poco a poco.

«Este podría ser el final».

Hills esbozó una sonrisa amarga.

La batalla para acabar con la oscuridad comenzó en medio de la arena arremolinada.

Lo que recibió a Sion cuando abrió la puerta y bajó fue oscuridad donde no podía ver ni un centímetro hacia adelante.

Sion cerró los ojos.

Durante todo el camino tuvo que concentrarse para no perderse la débil energía que parpadeaba cerca.

La energía era tan débil como la de una vela a punto de apagarse, y él estaba tan ansioso que sus palmas estaban sudorosas todo el tiempo.

«Ahí está».

Sion, que había captado la ubicación de la energía que se desvanecía, abrió los ojos y se movió nuevamente.

Cuanto más se adentraba en la cueva, más nostálgico era el sentimiento, como si estuviera a punto de llorar.

El sonido del agua cayendo se hacía cada vez más fuerte.

Entre las curvas se extendía una luz blanca. Sion aceleró y siguió el camino.

Y entonces…

—Arundel…

Había un ángel con seis alas débilmente dobladas y envueltas en cadenas.

Athena: El personaje de Hills siempre será mi favorito. Y me da tanta pena que no pueda ser feliz con ella…

Capítulo 108

—De ninguna manera…

Hills se quedó momentáneamente nervioso y luego de repente desató magia.

Cuando el fuerte poder intentó llegar a Sion a través del aire del amanecer, la magia desapareció frente a Sion.

Al ver esto, Hills murmuró.

—Es real.

De repente, una voz molesta fluyó de la boca de Sion.

—No tenemos tiempo para esto.

La última imagen que vio fue la de ella, envuelta en cadenas. Aunque la ilusión no podía ser la realidad, sintió una instintiva sensación de crisis.

Ella estaba en una situación peligrosa.

—¿Dónde está ella?

—Si mi suposición es correcta, en el mundo de los demonios.

—¿El mundo de los demonios? —El rostro de Sion se arrugó por un momento—. ¿Por qué hay un ángel en el mundo de los demonios?

—Todavía no conoces el cielo ni la tierra —dijo Hills con una risa burlona en respuesta a la pregunta de Sion—. Es irónico, ¿no? Un ángel en el mundo de los demonios.

—Dímelo rápido.

Él creía que ya lo sabía todo, pero le preocupaba que todavía hubiera algo que no supiera sobre ella.

—Todo es gracias a ti. No se suponía que nacieras. La emperatriz Meriden originalmente estaba destinada a morir. Pero entonces… —Hills miró a Sion frente a él con ojos fríos. Un aura helada fluía de él—. Arundel te salvó. A tu madre moribunda y a ti.

Sion recordó el momento en que su madre besó suavemente la frente de Arundel.

—¿Cómo… nos salvó?

—La semilla prohibida, un tesoro del mundo de los demonios. Al obtenerla, la vida de la emperatriz Meriden podría extenderse. Finalmente, la semilla fue para ti.

Sion bajó lentamente la mirada. Todas las situaciones retorcidas tenían sentido.

A pesar de no tener magos en su linaje, nació con una magia excepcional. Pensó que era una oportunidad que le habían dado. Pero como si no fuera suya, el poder se hizo más fuerte.

Entonces tuvo una idea vaga.

Que este poder no era ordinario, no era natural. Pero no esperaba que semejante secreto estuviera oculto.

Sion volvió a levantar la mirada y preguntó.

—Entonces, ¿qué tiene que ver el hecho de que Arundel esté en el mundo de los demonios y la semilla prohibida?

—La ausencia de la semilla prohibida provocó el colapso del mundo, y el mundo demoníaco exigió algo para reemplazar la semilla.

—Así que esa es Arundel.

—No.

Pero entonces Hills de repente apretó los dientes.

—Ya me lo imaginaba.

—¿Qué?

—Todo era mentira.

Los ojos de Hills estaban teñidos de rojo.

—Mannheim no mentiría de ninguna manera…

Sion no sabía quién era Mannheim, pero podía notar que la ira de Hills ahora era considerable.

—El Rey Demonio, Leviatán, mintió. El colapso del mundo no se debió originalmente a la ausencia de la semilla.

—¿Por qué piensas eso?

—Si las palabras de Leviatán son ciertas, no debería haber una situación inmediata en la que los demonios se vuelvan locos. Porque Arundel está reemplazando el papel de la semilla. Pero como sabes, la situación sigue siendo la misma. —Sus ojos rojos brillaban—. Ese tipo me engañó.

Sion sintió que su cerebro hervía de ira, pero tenía que mantener la calma. Ahora, en lugar de excitación, necesitaba un juicio sereno sobre la situación.

—¿Sabes por qué hizo eso?

Hills negó con la cabeza.

—No. No hay nada que señalar. Pero…

Hills golpeó con la mano un árbol que estaba a su lado y el grueso pilar del árbol se derrumbó débilmente.

—Sé que tengo que vencer a ese bastardo. —Una magia profunda fluyó de Hills—. Pero antes de eso. —Hills miró a Sion con una cara vacía—. Tu papel es importante.

Sion miró hacia Hills.

—Ir al mundo de los demonios es como invadir territorio enemigo. Y tengo que lidiar con el Rey Demonio, Leviatán... Es imposible solo con mi poder. Así que te necesito, pero... Si no puedes controlar tu poder adecuadamente como antes, es mejor no tenerlo.

Sion miró su mano.

¿Cómo era antes de perder su poder? Se sentía ansioso e inquieto como una balsa que flota en una marea que podría golpear en cualquier momento.

¿Y ahora qué?

Cuando cerró los ojos, sintió que el poder se agitaba dentro de su cuerpo. Ahora no era diferente. No, el poder que lo golpeaba con fiereza parecía haber crecido.

Pero él lo sabía.

No tenía sentido preocuparse por si podrá manejar bien este poder.

La única opción que le quedaba era controlar este poder incondicionalmente.

Esa era la única manera de salvarla.

—Hills.

Sus ojos dorados llenos de determinación miraron a Hills.

—Guíame.

La puerta al mundo de los demonios se abrió.

—Si entras aquí, está conectado directamente a la entrada del mundo de los demonios.

La energía negra revoloteaba desde la puerta como cenizas.

—¿A dónde vamos en el mundo de los demonios?

—Primero iremos a la entrada del mundo de los demonios.

—No sabes dónde está Arundel.

Ante la pregunta de Sion, Hills apretó la mandíbula.

—Sé dónde se colocó originalmente la semilla prohibida, pero no creo que Leviatán hubiera puesto a Arundel allí.

—¿Por qué?

—Porque sabe que voy.

Entonces tenía que ir a buscar a Arundel. Parecía que le llevaría más tiempo del que pensaba.

Sion, que había estado en silencio por un rato, le hizo otra pregunta a Hills.

—¿Hay otro plan?

—¿Plan?

Al ver sus ojos desconsiderados, pronto se dio cuenta de que había hecho una pregunta sin sentido.

—Simplemente derrótalos a todos, ¿qué más da?

Habría sido una opinión a la que habría que oponerse si fuera habitual, pero ahora la situación era diferente.

Quería dar un paso adelante con un método de fuerza bruta como dijo, ya que cada segundo aquí era precioso.

No lo demostraba, pero su corazón ansioso calentaba su cuerpo.

—¿Estás listo?

Mientras Sion asentía, Hills se paró frente a la puerta como para guiar el camino.

—Vamos.

Pero entonces,

—¡Esperad un minuto!

Una voz familiar se escuchó a lo lejos. A juzgar por el sonido superpuesto de los pasos, parecía ser de más de una persona.

Pronto, tres figuras llenaron el campo de entrenamiento vacío.

—Iremos con vosotros.

—Royden.

Sion miró a Royden, que había corrido hacia él, con una expresión ligeramente sorprendida. No solo eso, Bianca y Lucas también estaban allí.

—Vosotros…

—No lo sé. No puedo explicar lo que pasó. Me desperté y lo supe todo.

Bianca respondió, recuperando el aliento. Pero Sion recordó lo que había dicho su madre.

—Recuperaré la memoria de tus amigos. Consigue su ayuda.

Amigos, eso se refería a ellos.

Era un término equivocado, pero ahora no era el momento de preocuparse por eso.

—Vamos al mundo de los demonios.

—¿Está ella ahí? —preguntó Lucas. Su rostro parecía más decidido que nunca.

—Sí.

Cuando Sión respondió, Hills intervino.

—Bueno, debéis tener muchas preguntas, pero hablemos de eso más tarde. Por ahora, parece que la puerta se va a cerrar.

La puerta, que emitía una luz negra, parecía haberse vuelto más borrosa que antes.

Sion miró a su alrededor. Todos asintieron.

—Vamos.

Al terminar las palabras de Sion, los cinco pasaron por la puerta.

Tan pronto como pasaron, Lucas entrecerró los ojos ante la magia que se apresuró a entrar. Al ver esto, Hills se acarició la barbilla y dijo:

—Sion y Bianca, que manejáis la magia, estaréis familiarizados con la magia, pero Royden y Lucas lo tendrán difícil.

Como dijo Hills, Lucas parecía estar atravesando la situación más difícil, seguido de Royden. Afortunadamente, Sion y Bianca parecían estar bien.

Mientras reflexionaba, una voz ronca llegó desde lejos.

—¡Eh! ¿Qué estáis haciendo?

El demonio que apareció con piel negra y cuernos era la apariencia típica de un demonio visto en los libros.

Los dos demonios se acercaron amenazadoramente al ver a los intrusos que aparecieron de repente. Sin embargo, contrariamente a las expectativas de los demonios, Hills los recibió con una sonrisa.

—Llegasteis justo a tiempo.

—Uh… ¡Oh, tú eres…!

Cuando el demonio confirmó de cerca el rostro de Hills, retrocedió lentamente.

—¡Dónde!

Hills no los soltó como una bestia ágil. Se acercó rápidamente, agarró la parte de atrás de la cabeza de los demonios y los levantó en el aire.

Los demonios colgantes lucharon.

—¡Suéltame!

—Llegaste justo a tiempo.

—¡¿Qué?!

—¿Puedes darme tu piel?

Pronto, una palabra espeluznante salió de Hills. Entonces los demonios volvieron a luchar con fiereza.

—¿Estás loco? ¿Por qué yo?

—¿No te gusta? Entonces dame tu corazón.

Con una risita, el rostro de Hills se veía extremadamente cruel. Los demonios pronto se rindieron y, a regañadientes, se quitaron la piel.

Afortunadamente, la piel parecía ser un concepto de ropa para los demonios, por lo que no se vieron huesos horribles cuando se la quitaron.

Y cuando Hills hizo un gesto hacia Royden y Lucas, que estaban lejos, estos se levantaron cubriéndose el rostro. Parecía que les costaba mucho aceptar la magia.

—Ahora, envolved esto alrededor de los hombros.

Hills entregó la piel que había obtenido de los demonios. Royden y Lucas tomaron la piel y la envolvieron alrededor de sus hombros.

Entonces sus expresiones se volvieron mucho más cómodas.

—Nunca pensé que llegaría el día en que me pondría la piel de un demonio.

Mientras Lucas hablaba con expresión nerviosa, los demonios reaccionaron.

—¡Heeeek! ¡Eres un sacerdote!

No era difícil comprender a los demonios nerviosos. Un sacerdote en el mundo de los demonios. Y eso, además, con humanos a su alrededor.

Pero Hills, a quien parecía no importarle en absoluto los demonios nerviosos, preguntó.

—Ah, por cierto. Preguntemos, ya que nos conocimos.

—¡¿Qué, qué pasa, traidor?!

—¿Traidor?

Cuando la voz de Hills bajó de repente, los demonios volvieron a cubrirse la cabeza con un grito.

Entonces una voz aguda salió de sus bocas.

—¡El rumor se ha extendido por todo el mundo demoníaco de que traicionaste al Rey Demonio y te pusiste del lado de los ángeles!

Hills no pudo hablar por un momento porque era demasiado cierto. Pronto, una palabra descarada salió de su boca.

—¿Pero?

—¡Pero qué! ¡Los demonios están listos para darte una paliza! Además, ese maldito ángel está temblando de dolor y está perdiendo la cabeza...

El demonio no pudo terminar su frase.

Porque una enorme energía brotaba de su alrededor. Al mirar hacia un lado, todos tenían caras feroces.

En particular, los ojos dorados se tiñeron de negro. Los demonios, presionados por los ojos enojados, pronto se dieron cuenta de que habían dicho algo incorrecto, pero ya era demasiado tarde.

Sion se acercó y agarró el cuello del demonio. Una voz dolorosa salió de él.

—Ker…Kuk.

—¿Dónde está ese maldito ángel del que hablabas?

Pero el demonio al que le habían agarrado el cuello no pudo pronunciar palabra alguna. Sion le rompió el cuello sin piedad.

Al ver eso, Hills chasqueó la lengua.

El tipo que parecía contenerse todo el tiempo finalmente mostró su impaciencia. Y de manera bastante brutal.

Sion se inclinó hacia el demonio restante y acercó su rostro.

—Tu amigo está muerto, así que tienes que responder tú en su lugar.

El demonio estaba temblando.

No fue solo porque vio la escena del cuello roto. El tremendo poder que emanaba de Sión estaba presionando al demonio.

—Responde.

Ante la insistencia de Sion, el demonio apenas abrió la boca.

—Hasta donde yo sé, en la cueva del Rey Demonio…

Tan pronto como terminó de hablar, el rostro del demonio se desplomó. La sangre negra salpicó el rostro de Sion.

Sion giró la cabeza y miró el espacio oscuro del mundo de los demonios.

«La cueva del Rey Demonio».

Incluso cuando volvió la cabeza, solo un paisaje monótono llenaba el entorno. Entonces, de repente, su mirada apagada se fijó en algún lugar.

Tenía la sensación de que Arundel estaría allí.

Capítulo 107

Sion abrió los ojos ante la vívida sensación que envolvía sus piernas.

Sintió que su cuerpo se hundía y cuando miró hacia abajo, estaba atrapado en un pantano pegajoso.

Mirando a su alrededor, estaba en la oscuridad y no podía ver ni un centímetro hacia adelante.

Sin pensar un momento en qué era ese espacio, su cuerpo, sumergido hasta las rodillas, se hundía poco a poco. Movió las piernas para no hundirse más, pero cuanto más lo hacía, más rápido se hundía su cuerpo. Pronto, la parte inferior de su cuerpo quedó completamente sumergida en el pantano.

Era una sensación de impotencia que no había sentido en mucho tiempo.

El niño que solía deambular por el barrio rojo a menudo sentía una escalofriante sensación de impotencia al ver a su madre marchitarse poco a poco. Pero a medida que fue creciendo, la impotencia se convirtió en una palabra lejana. Él conocía mejor que nadie la sensación de no poder hacer nada, por lo que trabajó duro para no convertirse en eso.

«Todo esto ya no tiene sentido».

Sion se rio con autodesprecio.

Justo cuando pensó que finalmente había encontrado una pista sobre ella, ese espacio irreal lo bloqueó nuevamente.

Éste debía ser el momento más desamparado.

Su cuerpo se hundía poco a poco. Ahora, sumergido hasta el pecho, era difícil hacer cualquier movimiento.

Sion miró a su alrededor una vez más.

«¿Qué es este espacio?»

El entorno, que parecía decorado, carecía de realismo, pero la sensación de hundimiento era tan vívida que era difícil negarla.

La única certeza era que nunca podría escapar de este pantano.

Pronto, su cuerpo quedó sumergido hasta la barbilla. Pronto estaría sumergido hasta la cabeza. Los fluidos del pantano le apretaban el cuerpo con fuerza.

«Al final no puedo hacer nada».

Pronto su rostro quedó sumergido en el pantano. Entonces llegó el dolor de no poder respirar. Sus ojos se fueron cerrando poco a poco.

¿Sería este el final si muriera, o despertaría?

Sus pensamientos fueron cortados.

Pronto lo sabría. Si este lugar era un sueño o una realidad, estaba a punto de enfrentarse a la muerte. En su desvanecimiento, Sion pensó en ella, a quien nunca había encontrado.

«Simplemente, me arrepiento... de ti...»

Pero Sion no pudo terminar su pensamiento.

Debido a la fuerza con la que alguien lo levantó desde arriba, su cuerpo salió disparado en un instante.

Sion escupió el líquido que había entrado en su garganta. Después de toser un rato y recuperar el aliento, sintió una sensación dura en las piernas.

Ahora estaba en el suelo.

Preguntándose qué había pasado, miró el pantano y algo más se estaba hundiendo en su lugar.

Allá.

—¡Eres…!

La figura de una mujer con seis alas le resultaba desconocida pero familiar. Suficiente para hacerle llorar.

Como una fina telaraña, su cabello plateado flotaba en el pantano.

La mujer, cuyo rostro apenas se veía, no parecía sentir dolor ni miedo, sino más bien sentirse cómoda.

—¿Quién eres? —preguntó Sion con urgencia, pero la mujer no dijo nada. En cambio, las lágrimas seguían fluyendo de su rostro, que parecía aliviado a pesar de haber caído al pantano.

Incapaz de quedarse mirando, Sion extendió su mano.

La mujer no habló, pero pareció comprender la intención de Sion y también extendió su mano. Pero los dedos que parecían tocarse no lo atraparon. Sion inclinó aún más su cuerpo y extendió su mano desesperadamente.

«Hecho».

Los dedos que se rozaban finalmente se entrelazaron.

Poco a poco, sus manos se fueron entrelazando, pero el fluido del pantano que envolvía firmemente a la mujer no la soltaba fácilmente.

—¡Maldita sea!

Sion gritó de frustración, pero en ese espacio vago donde nadie podía ayudar, fue una acción inútil.

Fue un tonto por quejarse de su impotencia antes. Comparado con ahora, sentía que iba a morir de ardor en su interior, no solo de impotencia.

—Por favor…

No mueras

La mano que sostenía con fuerza fue bajando poco a poco. La visión de Sion estaba borrosa. Las lágrimas le impedían ver. A medida que el cuerpo de la mujer se hundía, ella fue perdiendo fuerza con la mano que sujetaba la de él. Cuanto más lo hacía, más fuerte la sostenía Sion.

—¡No me sueltes!

A diferencia de antes, el rostro de la mujer se oscureció.

Porque a medida que la mujer bajaba, el cuerpo de Sion se acercaba nuevamente al pantano. La mano que apretaba con fuerza ya estaba blanca porque la sangre no circulaba. Sion gritó desesperadamente.

—Por favor, por favor no te rindas.

De repente, la mujer abrió mucho los ojos como si estuviera sorprendida. Y pronto, una cálida caricia le recayó en el hombro. Sorprendido por la repentina aparición de otro ser en un espacio donde no había nadie, Sion giró la cabeza.

Y allí…

—Madre…"¡

La madre muerta de Sion, Meriden, sostenía el hombro de Sion.

La mujer, que sonrió en silencio, extendió la mano y tiró de la mujer que Sion apenas sostenía.

Cuando su mano blanca se superpuso a la mano de Sion, la fuerza se hizo poderosa. Siempre parecía enferma cuando estaba viva, pero ahora parecía más fuerte y saludable que nunca. Mientras las fuerzas de Sion y Meriden se combinaban, la mujer que parecía hundirse poco a poco salió del pantano.

«¡Solo un poquito más…!»

El torso de la mujer quedó al descubierto. Y cuando tiró con todas sus fuerzas, finalmente la mujer salió del pantano.

—Eres…

Cuando todo su cuerpo quedó visible, Sion pudo reconocerla. El ser del sueño, la dueña de las seis alas.

Era esta mujer.

Tenía muchas preguntas, pero la mujer cerraba los ojos como si se hubiera desmayado. Por si acaso, se acercó y miró a la mujer, respiraba con normalidad.

Sólo entonces Sion pudo sentirse aliviado.

—Sion.

Entonces Meriden le habló a Sion.

—Madre.

—Mi bebé, mi amado hijo, Sion.

Era la tierna voz de su madre la que extrañaba desde su infancia.

—Has pasado por mucho.

Meriden acarició los ojos enrojecidos de Sion con una sonrisa amarga.

Sion sostuvo la mano de Meriden quien le acariciaba la cara.

—Madre, no sé qué hacer.

Ante la voz de Sion, que había perdido la confianza, Meriden negó con la cabeza.

—No, tú ya sabes la respuesta. Eres un niño sabio, a diferencia de mí. —Sus ojos dorados, que se parecían a los suyos, estaban llenos de fe—. Ahora, toma esto.

Meriden extendió la mano y le entregó algo.

—Esto es…

Una gema amarilla brilló.

—La semilla prohibida. Seguro que puedes con ella.

—La semilla prohibida… —Sion murmuró en voz baja.

Esta pequeña pero poderosa gema emitía un poder familiar.

Sion pronto supo la identidad del objeto desconocido. Era su propio poder el que había sellado.

Meriden murmuró con una pequeña sonrisa.

—Aún así, será difícil para ti solo. Les devolveré la memoria a tus amigos. Consigue su ayuda.

¿Amigos…? Antes de que Sion pudiera entender lo que quería decir, Meriden se despidió.

—Me tengo que ir ahora.

La última despedida de su madre no fue tan triste como él pensaba. Era hora de dejar ir a su madre.

Meriden se apartó de Sion y se acercó a la mujer que estaba acostada.

Y besó suavemente la frente de la mujer.

—Gracias, noble.

Tan cálida como la mirada que lo observaba, Sion la observó con una emoción ligeramente extraña.

—Bueno, entonces adiós, Sion.

La figura de Meriden se desvaneció gradualmente.

—Sé feliz.

Y pronto, ella desapareció.

En el espacio oscuro, solo quedaron la mujer y él. Sion se acercó a la mujer.

Y se sentó tranquilamente a su lado, esperando que la mujer despertara.

Porque no podía salir de ese espacio a voluntad, y porque tenía algo que realmente quería preguntarle a la mujer.

La vista a su alrededor era la misma y nada cambiaba, por lo que no sabía cómo pasaba el tiempo.

Aun así, no se aburría. Era una sensación cómoda y acogedora que no había sentido en mucho tiempo.

De repente, Sion recordó las lágrimas que había derramado antes. El contacto de las lágrimas calientes era muy extraño.

Pensó que no lloraría después de que su madre muriera.

¿Qué tenía esta mujer que conmovía tanto su corazón?

Entonces se produjo un movimiento a su lado. Cuando giró la cabeza, la mujer parpadeaba y miraba a su alrededor. Cuando sus miradas se encontraron, las pupilas plateadas tenían una expresión indescriptible, ni feliz ni triste.

Pronto, la mujer que se levantó de repente abrazó el cuello de Sion.

—Espera, suéltalo.

¿Cuándo fue la última vez que tartamudeó?

Él se puso nervioso y trató de empujar a la mujer, pero la fuerte fuerza no parecía querer soltarla. Su olor le resultaba familiar. No solo el olor. Su temperatura corporal era cálida y emitía energía.

—Ah.

¿Por qué no lo reconoció tan pronto como lo vio?

—Tú…

Cuando la fuerza en su mano disminuyó, Sion dejó caer a la mujer y la enfrentó.

—¿Irina…?

Ante la pregunta de Sion, el rostro de la mujer se tornó hosco.

Así es. Su amada amante, su única esposa. Su voz temblaba de anticipación. Pero no sabía cómo llamarla.

—…No sé tu nombre. No me lo enseñaste.

La mujer frunció el ceño por un momento. Al verla enojada, Sion recordó su memoria.

—¿Me llamarías Arundel?

Finalmente, la puerta de su memoria se abrió.

—Arundel.

Los recuerdos que había olvidado regresaron como un torbellino.

Su corazón estaba pesado.

«Así que ese era tu verdadero nombre».

Y su forma actual.

Él pensó que ella no era humana, pero nunca esperó que fuera un ángel.

La voz de Sion tembló al darse cuenta de todo.

—Todo era real.

El sueño que tuvo con Bianca, Royden y Lucas no era un sueño después de todo. No conocía la situación anterior ni posterior, pero la realidad se había distorsionado hasta convertirse en un sueño.

Pero su alegría duró poco.

El rostro de Sion se endureció en un instante.

—Entonces… ¿dónde estás?

La expresión de Arundel también se oscureció.

Fue entonces cuando ocurrió.

De repente, aparecieron unas cadenas que envolvieron las alas de Arundel. Como un pájaro atrapado en una trampa, Arundel puso una expresión de dolor.

Sion se acercó apresuradamente y trató de desatar las cadenas, pero las cadenas, tan fuertes como el pantano anterior, si no más fuertes, todavía ataban fuertemente a Arundel.

—¡¡¡Maldita sea!!!

La voz frustrada de Sion resonó.

Pensó que finalmente la había encontrado, pero ese maldito trozo de metal estaba intentando llevársela.

La mano de Sion, que con fuerza intentaba desatar las cadenas, ya estaba hecha un desastre por las heridas.

Pero como si no les importara la situación de Sion, las cadenas fueron desapareciendo gradualmente en la oscuridad, llevándose a Arundel con ellas.

—¡¡Ah…!!

La cadena a la que se había aferrado para no perderla pronto se convirtió en humo y se evaporó. Arundel, que había sido atrapada, también desapareció.

—¡¡No!!

Sion se sentó en la cama como si tuviera una convulsión.

Cuando su cuerpo sudoroso tocó el aire frío, una sensación de frío recorrió su cuerpo.

Después de todo, la situación anterior no era real.

Pero…

—No lo olvidaré esta vez.

Afortunadamente, la puerta de la memoria que se había abierto no volvió a cerrarse, junto con un fuerte poder que nunca antes había tenido.

—Arundel.

Su verdadero nombre.

Sion apretó el puño con fuerza.

Con el regreso de su memoria, recordó todos los finales de sus sueños.

«Ella… se sacrificó por mí, por los demás».

Le vino a la mente el rostro de aquella mujer que se había despedido por última vez. Las pupilas plateadas que había contemplado por primera vez estaban llenas de ansiedad y responsabilidad al mismo tiempo.

Sion se levantó de una patada.

Había alguien a quien tenía que ver ahora mismo.

El campo de entrenamiento estaba tranquilo al amanecer.

Cuando Sion pateó con fuerza el árbol que estaba a su lado, una persona cayó del árbol.

—¿Qué pasa? Me buscas temprano por la mañana.

Hills habló con naturalidad mientras se arreglaba el cabello despeinado. Pero pronto pareció sorprendido.

Porque un gran poder se arremolinaba alrededor de Sion. Era una fuerza poderosa que parecía hacer estallar los alrededores en cualquier momento.

—Tú…

Antes de que Hills pudiera hablar, Sion abrió la boca.

—Ha vuelto. Mis recuerdos, mi poder. Así que, guíame hasta donde está Arundel.

«Ahora es mi turno de salvarte».

Athena: ¡Vamooooos!

Capítulo 106

Sion se dirigió hacia la puerta principal, el lugar de su sueño, para encontrar una pista.

Como había dicho Caín, el aspecto de la puerta principal donde había caído el meteorito era terrible. Parte de la pared estaba dañada y el camino estaba profundamente excavado en algunos lugares.

No sólo eso, sino que un grueso pilar de madera también estaba roto y separado del cuerpo, yaciendo a su lado.

—¡Ah, es Su Majestad el emperador!

Mientras miraba a su alrededor, un guardia que pasaba reconoció a Sion y lo saludó.

—Vine a ver si la restauración va bien.

—Parece que tardará un poco más en recuperarse porque los daños son importantes —dijo el guardia, mirando el estado sombrío de la puerta principal. Sion, que estaba observando esto, de repente sintió curiosidad.

Las personas que tuvieron el mismo sueño que él fueron Royden, Bianca y Lucas.

«Y Hills».

No estaba seguro de él. Parecía conocer todas las situaciones, pero no intervino en nada.

Al principio, estaba enojado por su comportamiento de no decir nada a pesar de que sabía todo, pero más bien, parecía estar enojado consigo mismo que no podía recordar nada.

Así lo descubrió.

No era que no hablara deliberadamente, parecía que había una restricción.

Entonces había que encontrar las pistas de Royden, Bianca y Lucas.

«¿Qué tenemos ellos y yo en común?»

Sion, que estaba ordenando sus pensamientos, de repente sintió curiosidad. Tal vez otros no habían tenido el mismo sueño que yo.

—Guardia.

—¡Sí! ¡Su Majestad el emperador!

El guardia respondió con mucha tensión.

—¿Has tenido algún sueño inusual últimamente?

Ante la vaga pregunta de Sion, los ojos del guardia se abrieron.

—¿Un sueño…? —El guardia se rascó la cara y habló como si estuviera avergonzado—. Cuando llego a casa siempre estoy agotado… jaja.

Como era de esperar. Cuando Sion pensó que ya no había nada más que ganar y se dio la vuelta, escuchó una conversación a sus espaldas.

—¡Vaya! ¿Cómo consiguieron mover esa cosa enorme?

—Bianca lo movió con magia.

—¿Bianca? ¿La hermosa maga pelirroja?

—Lo sabes bien.

Intercambiaron voces secretas.

—Se rumorea que es una noble caída… de una familia rebelde.

—¿Hay alguien que no lo sepa? El año pasado hubo un gran revuelo.

—¿Eh? ¿Fue real? —El hombre sorprendido continuó—. Pero ella tiene una conexión con la emperatriz, por eso la llamaron de nuevo a la fuerza de subyugación. De lo contrario, no tendría sentido. Trajeron a una chica de una familia rebelde al palacio imperial.

El cuerpo de Sion se puso rígido por un momento.

Y una vez más, el torbellino de recuerdos lo invadió. Como si quisiera repasar, los recuerdos volvieron rápidamente a su cabeza.

Royden, quien resultó gravemente herido al proteger a Irina de un demonio.

Bianca, que huyó de la ciudad imperial para salvar a Irina.

Lucas, que miró a Irina con ojos lastimosos.

«Sí. La relación entre ellos y ella era muy fuerte».

Sion tragó saliva seca. No había otra conexión que pudiera adivinar.

Hoy tuvo que hablar directamente con ellos.

Los ojos de Sion brillaron cuando encontró una pista.

Como siempre, al llegar la noche, los miembros de la fuerza de subyugación se reunieron y comenzó la reunión sobre el informe y la estrategia del día.

—La presa fue atacada y el pueblo se convirtió en un mar de agua, no fue una broma. —Royden explicó la situación con voz cansada—. Pasó lo mismo en el lugar donde fui. La tierra quedó devastada y todos los cultivos se marchitaron.

Bianca habló, sacudiendo la cabeza.

De repente, Hills golpeó la mesa. Su rostro estaba feroz.

—Maldita sea.

Ante su extraña actitud, la atmósfera en la sala de reuniones se calmó por un momento.

Como era el líder de la fuerza de subyugación, si estaba enojado con un sentido de responsabilidad, lo entendían, pero a juzgar por su actitud ligera hasta ahora, todos adivinaron que había algo más.

De repente, Hills miró a Sion y preguntó.

—Tú, ¿aún no recuerdas nada? —Hills se levantó de su asiento y volvió a golpear la mesa—. Te dije que recordaras rápido.

Por un momento, sus miradas se cruzaron. Todos tragaron saliva ante la débil energía que emanaba de Hills.

—Basta. —Sion rompió el silencio que parecía no tener fin—. De todos modos iba a hablar de ello.

Sólo entonces la energía de Hills se suavizó un poco y se sentó en su silla, nervioso.

—Todos aquí teníamos el mismo sueño.

Sion miró a Royden, Bianca y Lucas por turno.

—Un sueño de un dragón negro.

Todos asintieron lentamente con la cabeza.

Al ver esto, Sion se puso nervioso antes de hablar. Era una sensación que no había experimentado en mucho tiempo. Era muy importante recordar el sueño.

—Debo encontrar el final de ese sueño.

La desesperación era evidente en la voz de Sion.

—Os agradecería si pudierais ayudarme.

Todos intercambiaron miradas y Royden fue el primero en hablar.

—En realidad, a mí me pasaba lo mismo. Estaba preocupado porque el sueño seguía rondando en mi cabeza.

Entonces Bianca, que había cobrado valor, también abrió la boca.

—Yo también… Últimamente me he sentido vacía y sin nada… Sigo pensando que está relacionado con el sueño.

Parecía que Lucas sentía lo mismo. Suspiró suavemente y habló.

—Parecía que todos estábamos iguales.

Con esto se combinaron las opiniones de todos.

Por un momento, Sion sintió que sus fuerzas se agotaban. Era debido a la homogeneidad que no era el único que sufría ese dolor y al alivio que sentía por haber dado un paso más cerca de la verdad.

—¿Recordasteis el sueño, hasta el momento en que seis alas volaron hacia el cielo?

Cuando Royden preguntó, Bianca asintió.

—Sí, me acordé de las seis alas, pero nadie recordaba qué era.

Entonces Lucas, que había estado en silencio, intervino.

—Los seres con seis alas no son comunes. —Se acarició la barbilla mientras pensaba—. Uno me viene a la mente…

—¿Qué es? —preguntó Sion.

Todo era bueno, incluso si era absurdo. Después de todo, ni siquiera esta situación parecía real.

Ante la pregunta de Sion, Lucas levantó la cabeza y habló.

—Arundel.

Ante la palabra desconocida, Bianca hizo una expresión curiosa.

—¿Arundel?

—Sí. Arundel es el arcángel al que sirvo. Está simbolizada por seis alas y una lanza de plata.

Ante la explicación de Lucas, Bianca asintió con la cabeza y dijo:

—Ya veo.

—Pero… ¿no es demasiado desconocido…? Ni siquiera sabía de su existencia.

—A mí me pasa lo mismo. Es raro que un ser desconocido aparezca en un sueño.

Ante la voz de acuerdo de Royden, los ojos de Sion se abrieron.

«Bien».

Como decía Royden, un ser desconocido no aparecía en un sueño.

Ya fuera un ser imaginario o uno real, los sueños contenían el inconsciente, por lo tanto, las cosas que aparecían en los sueños debían ser seres conocidos.

«Si… no es un sueño».

Sion planteó otra hipótesis.

Si no era un sueño sino algo que experimentó directamente, simplemente lo olvidó.

—Terminemos con esto por hoy.

Sion se levantó de su asiento.

La cosecha de hoy fue suficiente.

Sion salió de la sala de reuniones sintiendo una emoción como si su sangre fluyera rápidamente.

Pero como si quisiera echar agua fría a tal altura, se escuchó una voz que lo llamaba.

—Su Majestad el emperador.

Al salir por la puerta, Caín, que estaba esperando, llamó a Sion. Su expresión vacilante parecía contener malas noticias.

—¿Qué pasa?

—Bueno… eso es…

—Habla.

Caín tartamudeó y habló.

—La emperatriz se ha derrumbado.

Estaba molesto. Normalmente, debería haberse preocupado primero, pero ya sabía que ella no era la mujer que amaba.

Pensó en ignorarlo, pero aún podría haber pistas que obtener de ella, así que preguntó como algo natural.

—¿Por qué se desplomó?

—…El día que Su Majestad la visitó… ella estaba molesta y llorando… y hoy… finalmente… se derrumbó.

Ella era realmente débil.

Sion, que sin saberlo fruncía el ceño, le habló a Caín.

—¿Se desplomó?

—Sí. Vino el médico y dijo que era solo estrés. Gracias a la medicación que le recetaron, parece que podrá dormir hasta mañana.

Sion, que había estado en silencio por un momento, abrió la boca.

—Iré al Palacio de la Emperatriz ahora.

—¡¿Qué?! ¿Ahora? Si vais, será mejor que lo hagáis cuando se despierte... Incluso si vais ahora, no podréis ver nada más que su rostro dormido.

Por eso se iba ahora. No quería enfrentarse a ella.

Aunque sabía que ella no tenía la culpa, su corazón se aceleró enormemente cuando la vio.

Sin embargo, la razón por la que quería ir ahora era porque quería ir al jardín del Palacio de la Emperatriz.

Si recordaba bien, había pasado mucho tiempo con ella en el jardín del Palacio de la Emperatriz.

Tenía la esperanza de que se le ocurriera algo si iba allí.

—No tienes que seguirme.

Dejando atrás a un Caín desconcertado, Sion avanzó sus pasos hacia el Palacio de la Emperatriz.

Sion, que miraba a Irina durmiendo con los ojos cerrados, abrió la puerta que daba al jardín.

El jardín brillantemente colorido del Palacio de la Emperatriz estaba teñido de monocromo.

Las ramas desnudas y la nieve que caía a altas horas de la noche cubrían el suelo, haciendo que el paisaje fuera seco.

No, quizá su corazón vacío era el que hacía que el paisaje fuera así.

Entonces, de repente, un pequeño edificio de cristal que se alzaba solo en el paisaje sin vida llamó su atención.

Sion se acercó al edificio y abrió la puerta. Al entrar, sintió un calor momentáneo a pesar de la desoladora temperatura.

Mientras estaba sentado en la silla del medio, le vino a la mente un recuerdo que no quería recordar.

—No toques mi cuerpo.

Diciendo eso, él le había apartado la mano con dureza. Cuando recordó su expresión, sus ojos muy abiertos como los de un ciervo asustado, su boca sintió un sabor amargo.

Había cometido tantos errores en el pasado que había pospuesto decirle que la amaba.

«¿Amar…?»

De repente, la expresión de Sion se endureció.

«¿Alguna vez le he dicho que la amo?»

La grieta en su memoria regresó de nuevo.

—Te amo.

—Te amo, Irina.

—Así que… por favor no me dejes.

Sentía como si su cabeza fuera a explotar.

Cerró los ojos con fuerza, pero los vívidos recuerdos no lo dejaron ir.

Se sujetó la cabeza con fuerza con la sensación de que estaba a punto de derrumbarse.

Incapaz de soportar la tormenta de recuerdos, Sion finalmente se derrumbó.

Capítulo 105

—¿Eh…?

Irina preguntó, aterrorizada por el repentino cambio en el comportamiento de Sion.

—¿A dónde fue la verdadera Irina?

Los ojos dorados de Sion se fueron oscureciendo poco a poco. Sin embargo, el rostro de Irina se desfiguró como si estuviera a punto de llorar en respuesta a la pregunta sin respuesta.

—Respóndeme.

A pesar de esto, Sion no se amilanó. Irina finalmente se sentó, intimidada por su actitud feroz, como si estuviera a punto de morderla en cualquier momento.

—¿Qué…qué…?

El cuerpo de Irina comenzó a temblar.

Justo cuando Sion, que había llegado al límite de su paciencia, estaba a punto de alcanzar el hombro de Irina…

—Basta.

Se escuchó una voz desde el árbol de arriba. Cuando Sion miró hacia arriba, había una persona sentada entre las ramas secas. Pronto cayó al suelo con un movimiento ágil.

—Deja de intentar atrapar a la gente.

Hills se interpuso entre Sion e Irina y dijo. Los ojos fríos de Sion se dirigieron hacia Hills esta vez.

—Tú. —Sion escupió la palabra con fiereza—. Parece que sabes algo.

Hills no respondió de inmediato, sino que se dio la vuelta y agarró la frente de Irina. Mientras murmuraba en voz baja, Irina se desplomó con un ruido sordo. Parecía estar dormida.

Sólo entonces Hills abrió la boca.

—Esta mujer no es la entidad que estás buscando.

Contrariamente a su tono tranquilo, el corazón de Sion se estaba volviendo impaciente.

—Entonces… ¿dónde está la verdadera Irina?

—La verdadera Irina… —Hills se rio entre dientes—. Si hablamos de la verdadera, esa mujer de ahí es la verdadera.

Hills señaló a Irina detrás de él mientras hablaba.

—Deja de bromear y habla claro.

Sion no pudo contenerse y agarró a Hills por el cuello.

—¿Parece que estoy bromeando? —Su expresión era una suave sonrisa, pero había ira en los ojos de Hills—. Estoy más serio que nunca.

Con eso, golpeó con fuerza el plexo solar de Sion. Abrumado por la fuerza repentina, Sion soltó el collar que sostenía. Sintió como si un amargo sabor a sangre estuviera en su boca.

—Siempre quise darte un golpe así. —Hills, cuyos ojos se habían vuelto rojos, mostró una sonrisa satisfecha—. Te guste o no, tienes que recordar tus recuerdos para traerla de vuelta. Así que… —Los ojos de Hills brillaron inquietantemente por un momento—. Recuérdalo de alguna manera.

O te arrancaré el cerebro y recuperaré tu memoria a la fuerza. Las crueles palabras quedaron en la punta de su lengua, pero Hills cerró la boca.

Pronto, Hills, que había recuperado sus ojos morados, sonrió como si nada hubiera pasado.

—Esas son todas las pistas que puedo darte. Después, tendrás que resolverlo tú mismo. —Con esto, Hills giró su cuerpo—. Y no toques a esa mujer. Ella realmente no sabe nada.

Y luego desapareció como humo en un instante.

Sion, que se quedó solo, mantuvo los ojos cerrados.

«¿Esa mujer es la verdadera Irina…?»

Los ojos de Sion temblaron levemente.

La persona que solía sonreír alegremente, que no evitaba su mirada, que decía lo que pensaba con valentía, que lo miraba con ojos preocupados.

La existencia que hizo que el insulso mundo en blanco y negro fuera colorido era sin duda Irina, la emperatriz de cabello negro y radiantes ojos verdes, por mucho que pensara en ello.

Pero, la Irina con la que acababa de hablar tenía el mismo rostro que la de su recuerdo, pero definitivamente no era la pareja que él había amado.

Entonces ¿quién era la mujer que amaba?

Por más preguntas que hiciera, la puerta firmemente cerrada no se abría.

Parecía como si alguien le estuviera gastando una broma. De lo contrario, su pacífica vida cotidiana no se habría derrumbado de la noche a la mañana.

Sion abrió los ojos y se levantó.

Había un lugar al que tenía que ir ahora mismo. Cuando abrió la puerta y salió, Caín, que acababa de entrar, le habló a Sion.

—¡Su Majestad! Estaba a punto de llamaros.

—Caín.

Sion se detuvo y miró fijamente a Caín.

Caín sintió que su mano sudaba sin darse cuenta. Era porque nunca había un buen momento para llamarlo por su nombre tan suavemente.

—Cancela todos los horarios que tengo.

—¡¿Qué?!

Caín soltó una voz de sorpresa y pensó: Como era de esperar, era como era de esperar.

—¿Es sólo por hoy?

—No. Hasta que yo diga que está hecho.

¡¿Cuándo será eso…?!, gritó Caín por dentro. Sión, que leyó la mente de Caín, respondió.

—No tardará mucho.

Ante las firmes palabras de Sion, Caín no tuvo más remedio que asentir.

—…Entendido. Cancelaré todas las reuniones y agendas.

—Una cosa. La reunión con la fuerza de subyugación se llevará a cabo según lo previsto.

Sólo entonces Caín pudo suspirar aliviado. El primer ministro podía hacer otras cosas, pero Sion era absolutamente necesario para reuniones estratégicas como la caza de demonios.

Por eso no sabía lo agradecido que estaba ahora por la respuesta.

—Entonces ¿os vais ahora?

Caín miró el reloj y preguntó: El motivo por el que se dirigía al dormitorio de Sion era para avisarle de la próxima reunión.

—Lo haré.

Sion bloqueó con la mano a Caín, que estaba a punto de seguirlo.

—No es necesario que sigas mi horario por un tiempo. Solo infórmanos de cualquier problema especial.

Caín parpadeó.

Era realmente extraño. No era un día o dos para que el emperador hiciera lo que quisiera, pero el grado era severo.

Nunca descuidaba su trabajo por motivos personales, aunque, por supuesto, actuó de manera excepcional cuando se trataba de la emperatriz.

¿Podría haberle pasado algo a la emperatriz otra vez? Escuchó un informe de que había abandonado el Palacio de la Emperatriz bastante temprano después de haber estado de visita recientemente.

Mirando la espalda de Sion, que no tenía respuesta, Caín puso cara ligeramente preocupada.

Por supuesto, Sion, que no tenía idea, se alejaba como si no le importara en absoluto.

Mientras Sion se dirigía a la sala de conferencias ubicada en el palacio principal, de repente encontró a Lucas con los ojos cerrados.

Delante de Lucas había una lanza rota.

Sion observó en silencio esta escena. Era extraño ver la lanza rota erguida con reverencia como si fuera un gran objeto.

Al sentir la presencia, Lucas abrió los ojos y miró a Sion.

Por un momento, el silencio permaneció entre los dos.

—…Saludo a Su Majestad.

Sin embargo, como era de esperar, Lucas fue el primero en hablar.

—¿Qué estabas haciendo? —preguntó Sion, mirando la lanza que tenía delante.

—Estaba rezándole a Lord Arundel.

—Arun…

Sion, que estaba a punto de preguntar sobre la existencia llamada Arundel, dejó de hablar.

—Sion.

De pronto, una voz familiar le llegó a la cabeza. Entre el zumbido, se superpusieron unas figuras familiares.

Sus débiles ojos lo miraban.

—¿Puedes llamarme Arundel?

Y un dolor intenso le desgarró la cabeza. Todo su cuerpo se resistía, como si se resistiera a una puerta que golpeaba con fuerza.

Estos recuerdos.

Sion se agarró la cabeza y gimió. Se escuchó la voz urgente de Lucas.

—¡Su Majestad! ¿Estáis bien?

Afortunadamente, su débil conciencia pronto encontró su lugar. Cuando el foco quedó atrapado en la pupila, Lucas inyectó poder divino en la cabeza de Sion.

Pronto su cabeza se aclaró.

—…Puedes parar.

Entonces Lucas dejó de usar el poder divino. Sion volvió a mirar la lanza.

—¿Por qué esa lanza está así?

Parecía una lanza de bastante buena calidad, pero la parte central estaba rota. No solo eso, sino que su estado general no era bueno. Parecía que había pasado por una tremenda batalla.

—…Yo tampoco lo sé.

Sion frunció el ceño ante la ambigua respuesta.

—¿Qué significa eso?

—Creo que se la presté a alguien…

—Pero.

—No recuerdo…a quién se la presté.

Cualquiera que lo escuchara pensaría que estaba bromeando, pero como estaba experimentando cosas más extrañas que cualquier otra persona, Sion aceptó de inmediato las palabras de Lucas.

Fue un poco extraño. Parecía que este desconcertante suceso no le estaba sucediendo solo a él.

—Que alguien haya hecho tu lanza así, ¿no te enoja? —preguntó Sion, tratando de encontrar una pequeña pista.

Lucas volvió a negar con la cabeza.

—En absoluto. Más bien… —El rostro que estaba casi inexpresivo se estaba desmoronando—. Quiero recordar quién era esa persona, aunque sea un poco… porque la emoción abrumadora de entregar esta lanza es vívida.

«Pero al final no pude recordar nada».

Sion pensó para sí mismo: al final, el sacerdote que estaba frente a él también estaba teniendo la misma experiencia que él.

¿Cuál era el punto en común entre él y él mismo?

«El sueño».

Sí, fue un sueño.

Otros también tuvieron el mismo sueño que él, pero Lucas tenía un pequeño punto especial.

Fue el primero en recordar la parte trasera del sueño que nadie recordaba.

De repente, una sensación de incomodidad se apoderó de él. ¿Por qué recordó la parte posterior del sueño que tenía ante sí?

—Hablasteis del sueño entonces. —Lucas mencionó el sueño justo a tiempo—. ¿Recordáis algo del ser con seis alas?

Sion meneó la cabeza.

Ahora mismo, tenía que encontrar el paradero de la verdadera Irina… No, ahora ni siquiera podía llamarla así, la pareja que amaba.

Pero cuanto más escuchaba la historia, más sentía que el sueño estaba relacionado con su paradero.

¿Por qué? No había ninguna conexión.

«No, el momento es el adecuado».

Pensándolo bien, el extraño sueño comenzó y su paradero se volvió vago.

¿Era una coincidencia?

Sion, que estaba pensando solo, meneó la cabeza.

Ahora no era el momento de cuestionar esas cosas. Si había alguna relación, tenía que investigar y encontrar el meollo del asunto.

«Sí».

En el desierto vacío donde nada se podía saber, se dio el primer paso.

«Encontraré el final del sueño».

Entonces tuvo una fuerte premonición de que podría encontrar algo relacionado.

Capítulo 104

Entonces, los rostros de todos se iluminaron con el pensamiento de "¡Ah!".

—¿Sabes qué entidad era esa?

No hubo respuesta a la pregunta de Sion. Al final, los pensamientos de todos se detuvieron allí.

En ese momento, un golpe interrumpió el flujo. Caín asomó la cabeza.

—El primer ministro del Imperio Hail ha llegado.

Mientras Sion hacía un gesto con cara de disgusto, el primer ministro pronto entró.

—Estáis todos reunidos. Pero…

En un ambiente que no acogía con agrado su presencia, el primer ministro se sentó con expresión incómoda. Sólo entonces Sion relajó su rostro.

—No es nada.

Como Caín ya había anunciado una reunión con el primer ministro del Imperio Hail a la fuerza de subyugación, todos comenzaron a aconsejar según lo que sabían.

El primer ministro asintió con seriedad y aceptó las palabras.

—Por cierto, parece que el daño al Imperio Hail no es pequeño.

Ante la pregunta de Bianca, la oscuridad cayó sobre el rostro del primer ministro.

—No es sólo que no sea algo pequeño, es algo serio. —Y suspiró como si el suelo se derrumbara—. ¿Hay algún lugar que no haya sido dañado por los demonios? Escuché un informe sobre una casa civil que fue atacada hoy. Dicen que los daños son considerables.

Ante las palabras del primer ministro, Hills abrió mucho los ojos.

—¿Hoy?

—Sí… lo escuché a través del transmisor mágico.

Hills giró la cabeza y miró a Royden.

—¿Cómo está el Imperio de Croyden? ¿Aún hay muchas quejas por los daños?

—…Sí.

Royden respondió, sintiéndose desconcertado por la obvia pregunta.

—Si no hay nada más que decir, terminemos la reunión de hoy.

Todos parecían cansados.

A excepción de una persona, Hills, que parecía estar sumido en sus pensamientos y no se levantó de su asiento durante un rato.

Tan pronto como terminó la reunión, Sion se dirigió directamente al Palacio de la Emperatriz.

Había sido un día confuso. Desde anoche hasta ahora.

El sueño que parecía velado y vagamente visible no se aclaraba por más que lo recordaba.

Lo extraño no fue sólo eso.

Varias personas tuvieron el mismo sueño y nadie pudo recordarlo más allá de cierto punto. Y, sobre todo, no podía pensar en ninguna relación causal entre el hecho de haber luchado con el dragón negro y la situación en la que ahora no podía usar ningún poder.

Fue como si hubiera perdido la memoria.

Pero lo que más le preocupaba era la angustiosa sensación de que parecía haber olvidado algo importante.

Cuando recobró el sentido, se mordía los labios con tanta fuerza que sangraba. Cuando cerró los ojos, parecía que podía oír el sonido de los latidos de su corazón por todo su cuerpo.

Se sentía como si se estuviera volviendo loco.

En ese momento, quería calmar ese corazón ansioso e inquieto viendo a Irina.

—Su Majestad el emperador está aquí.

La doncella principal de Irina se inclinó y lo saludó cuando vio a Sion.

—¿Está Irina dentro?

—Sí. Se lo comunicaré a Su Majestad la emperatriz.

Mientras la doncella principal desaparecía, Sion, sin saberlo, apretó y aflojó su mano.

Cada segundo se sintió largo hasta que llegó el permiso de Irina para entrar.

—Ella dice que podéis entrar.

Cuando la puerta se abrió, apareció la figura de Irina. Sion se acercó rápidamente y abrazó a Irina.

Por un momento, el cuerpo de Irina se quedó rígido, como si se hubiera endurecido. Sion se sintió desconcertado y la soltó.

Y entonces la miró a la cara. Había una expresión tensa en su rostro. Parecía como si… le tuviera miedo.

—¿Irina…?

Sion la llamó por su nombre con cautela ante su extraña reacción.

—Sí… ¿Sí?

Se escuchó un tono de voz asustado.

—¿Por qué estás así?

Sin darse cuenta, habló en un tono brusco. Entonces, Irina se encogió notablemente.

—¿De qué estáis hablando…?

Ante su débil voz, Sion volvió a mirar el rostro de Irina. No importaba cómo mirara, era la Irina que él conocía.

Cabello negro que fluía suavemente, piel tan blanca como el jade blanco, labios que emitían una voz clara y ojos deslumbrantes...

Sion se dio cuenta de la identidad de esta incomodidad.

Sus ojos nunca se habían encontrado con los de él. Sus ojos llenos de emociones ansiosas seguían mirando hacia otro lado.

Sin saberlo, Sion extendió la mano y agarró la barbilla de Irina y la obligó a mirarlo a los ojos.

Pero su mirada se movía sin enfocar.

—Mírame.

Ante su orden, Irina apenas le sostuvo la mirada. Al principio parecía un poco tensa, pero pronto sus mejillas se pusieron rojas.

Sion soltó la barbilla de Irina con una inexplicable sensación de incomodidad.

—La cena está lista.

Ante la voz de la doncella principal desde afuera, Sion asintió con la cabeza.

Sentado frente a la mesa, Sion miró a Irina nuevamente.

La Irina que tenía delante definitivamente no era otra persona. La persona más preciosa y encantadora del mundo, la persona que él conocía.

—¿No estás comiendo?

Cuando Sion no recogió sus cubiertos por un rato, Irina preguntó, luciendo preocupada.

Sí, estaba demasiado sensible hoy. Parecía que el extraño sueño lo había afectado mucho.

El sonido de los utensilios yendo y viniendo silenciosamente llenó el espacio entre ellos. Después de un rato, Sion levantó la cabeza y preguntó.

—¿Por qué estás tan callada hoy?

—Tú… ¿me estás hablando?

Irina volvió a poner cara de perplejidad.

—Yo… yo no suelo hablar mucho.

Finalmente, se escuchó una voz apagada. Ante sus palabras, Sion frunció el ceño.

«¿Normalmente no hablas?»

Cuando comía con la emperatriz Irina, el acto de comer para sobrevivir se volvía placentero.

Su voz parlanchina era como una urraca que iluminaba el espacio, y sus brillantes ojos verdes, llenos de diversas emociones, calentaban la temperatura circundante.

Al final, no podía recordar nada y su cuerpo experimentaba una tremenda sensación de rechazo.

Lo mismo sucedió antes. Cuando el primer ministro mencionó el equipo de subyugación, tardó un momento en darse cuenta de que él mismo había formado el equipo de subyugación.

Sion, que se sentía confundido, cerró los ojos con fuerza.

Él también tuvo un sueño ese día.

Incluso en su sueño, Sion podía reconocer su propia tensión.

Le preocupaba que el dragón negro y el ser no identificado pudieran aparecer nuevamente y perturbar su mente.

Pero el paisaje era completamente diferente al de entonces.

Bajo los centelleantes fuegos artificiales, estaba con otra persona. Al reconocer la existencia de la otra persona, los labios de Sion dibujaron una suave curva.

Incluso en la situación ruidosa, sólo Irina se reflejaba completamente en sus ojos.

Sólo ahora se dio cuenta de que tenía esa cara cuando miró a Irina.

El yo en la escena abrió la boca.

—Es hora de dejar ir a mi madre. —Y sacó un collar de perlas rojas de una pequeña caja—. Mi madre dijo que recibió este collar de un ángel. Me lo puso en la mano y dijo que esperaba que algún día conociera a ese ángel.

La expresión de Irina parecía complicada, abrumadora y triste.

Antes de que se escucharan las siguientes palabras, la vista se oscureció.

El sueño fue corto.

Cuando Sion abrió los ojos, se dio cuenta de que todavía era de madrugada.

Se levantó de su asiento y se dirigió hacia la chimenea. Quería comprobar el collar de perlas rojas que allí se encontraba.

Cuando abrió la pequeña caja, dentro había un collar lleno de bultos.

Brillaba y emitía un olor extrañamente bueno, pero no tenía valor comercial porque la superficie no era lisa y tenía un agujero irregular en el centro.

Pero era un objeto preciado para él, y más allá de ser preciado, era un objeto que contenía su obsesión por su madre.

Pero ya no.

Gracias a su amada esposa, Irina, había escapado de la obsesión que lo devoraba.

Sion tuvo que admitir que su condición era extraña ayer. No debería haber sido tan frío con Irina.

Pensó mientras sostenía el collar.

«Tengo que pedirle disculpas apropiadamente a Irina.»

Cuando el entorno se iluminó, Sion llegó al Palacio de la Emperatriz antes que nunca, ansioso por verla.

La doncella principal, sorprendida por el emperador que llegó temprano en la mañana, despertó apresuradamente a Irina.

E Irina, que acababa de despertarse, apenas se vistió y se encontró con Sion.

Su rostro estaba lleno de sueño.

—¿Qué pasa… tan temprano en la mañana?

Al ver el rostro cansado de Irina, Sion decidió entregar esto rápidamente.

—Tengo algo que quiero darte.

Ante las palabras de Sion, los ojos de Irina se aclararon.

—¿A mí…?

Irina preguntó con indiferencia y Sion asintió. Entonces el rostro de Irina se llenó de anticipación.

Sin dudarlo, Sion sacó una caja. Los ojos de Irina se quedaron fijos en la caja.

Cuando se abrió la caja, apareció un collar de perlas rojas. Sion tomó el collar y se lo entregó a Irina.

—…Esto es…

Irina tomó el collar con expresión nerviosa. Examinó el collar por todos lados y pronto su expresión se tornó sombría.

El rostro de Sion se endureció ante la actitud decepcionada de Irina.

—¿No sabes qué es esto?

Entonces apareció la voz de Irina, que parecía nerviosa.

—Ah, ¿es un artículo caro? Lo siento. No tengo buen ojo para las cosas…

Ante sus palabras desvanecidas, los ojos de Sion se congelaron fríamente.

No importaba si estaba decepcionada esperando un artículo caro. Pero si ella era la Irina que él conocía, no podía ignorar el valor de ese objeto.

La sensación de haber perdido algo preciado surgió nuevamente como si estuviera a punto de explotar.

Pero Sion tuvo que contener sus emociones furiosas. Había algo que tenía que confirmar ahora mismo.

—¿Quién eres?

Su voz fría estaba dirigida a Irina frente a él.

Athena: Es que es lo que dije, se va a dar cuenta al momento que no es Arundel.

Capítulo 103

—¿Estáis todavía durmiendo, Su Majestad el emperador?

Al oír la voz de Caín desde el otro lado de la puerta, Sion abrió los ojos. Se sentó y miró a su alrededor, y vio que el sol ya estaba alto en el cielo.

«Me quedé dormido».

Había pasado mucho tiempo desde que había dormido tan tarde, pero no se sentía descansado ni lúcido.

—Adelante.

Ante las palabras de Sion, apareció Caín.

—¿Qué os pasa, Majestad? ¿Estáis durmiendo hasta esta hora?

Caín, sin darse cuenta, hizo una mueca como si no pudiera creerlo. Luego examinó el rostro de Sion.

—¿No os encontráis bien en alguna parte?

Sion no respondió, pero se puso su túnica. Caín, acostumbrado a que lo ignoraran, miró el papel con el horario.

—Como mencioné ayer, hoy hay una reunión con el primer ministro del Imperio Hail sobre la subyugación de los demonios.

—Lo sé.

Y ya llegaba un poco tarde.

Era algo extraño. Nunca le había pasado algo así antes, excepto cuando era tan pequeño que no podía recordarlo. ¿Por qué no podía levantarse?

—La próxima vez que esto suceda, despiértame directamente.

El primer ministro del Imperio Hail era un importante invitado nacional. Llegar tarde era una grave falta de etiqueta.

—¡No digáis eso…! La doncella principal se esforzó mucho por despertaros. Cuando vino a verme, su rostro estaba pálido como si pensara que Su Majestad el emperador se había desmayado.

Los ojos de Sion se entrecerraron por un momento.

Lo primero que generalmente le venía a la mente al despertar era Irina, pero ahora una escena diferente intentaba ocupar su mente.

Mientras Sion repasaba en silencio sus recuerdos, pronto se dio cuenta de por qué había dormido demasiado.

«Ahora que lo pienso, tuve un sueño».

Y fue un sueño muy extraño.

Lo que podía recordar esporádicamente de sus recuerdos cortados era un gigante...

«Dragón negro».

Un dragón cubierto de escamas negras se elevó hacia el cielo y cayó en agonía.

Sion entrecerró los ojos y trató de recordar el sueño con más detalle. Sabía que no era un sueño agradable, pero tenía la sensación de que no quería perderse nada.

—¡Majestad! Llamaré a las doncellas.

Pero su esfuerzo por recordar fue destrozado por la voz de Caín.

Pronto, las doncellas que entraron apresuradas y ocupadas dispersaron la atención de Sion.

Las hábiles sirvientas terminaron rápidamente con Sion, sabiendo que ya llegaban tarde.

Sion, que había terminado de prepararse para recibir al invitado, salió y habló con Caín.

—Vamos.

Tenía intención de pensar más en el sueño más adelante. Lo primero era corregir el horario torcido.

Caín asintió y lo condujo a la sala de recepción. En la sala de recepción, un primer ministro de edad avanzada ya estaba sentado.

—Lo siento por llegar tarde.

Sion entró con una disculpa, pero el primer ministro del Imperio Hail se levantó de su asiento y lo saludó cortésmente.

—Es un honor conoceros, Su Majestad el emperador.

Cuando Sion se sentó, el primer ministro también se sentó. Después de pedirle un saludo ceremonial, pasó rápidamente al tema principal.

—Escuché que los demonios están desenfrenados en el Imperio Hail.

—Sí. Por eso vinimos al Imperio Croyden en busca de ayuda.

Las preocupaciones eran claramente visibles en los ojos del primer ministro.

A pesar de que el Imperio Hail y el Imperio Croyden no estaban en buenos términos, el motivo de su visita fue los demonios.

—Escuché que formasteis un equipo de subyugación.

Sion asintió lentamente. Su tiempo de reacción fue un poco lento.

—Si os parece bien, me gustaría reunirme con ellos directamente y pedirles consejo.

—…Bien.

Mientras afirmaba, Sion tenía una expresión ligeramente confusa. Pero el primer ministro se rio como si no hubiera notado tal actitud.

—Gracias. Definitivamente devolveré el favor por la ayuda esta vez.

Ante las palabras de agradecimiento del primer ministro, Sion respondió como de costumbre.

—No lo menciones. Es correcto ayudarnos mutuamente en momentos como este.

Ante esto, el primer ministro se mostró admirado.

—La gente del Imperio Croyden está realmente envidiosa de tener un emperador tan tolerante y confiable. —Luego preguntó sutilmente—. ¿Escuché rumores de que incluso derribasteis a un dragón?

La mano de Sion que sostenía la taza de té se detuvo por un momento.

Como dijo el primer ministro, se topó con un dragón con una energía tremenda, pero no lo derribó, sino que lo ahuyentó.

«Dragón negro…»

El dragón que conoció era similar al dragón de su sueño de ayer.

La expresión de Sion se endureció.

—¿Su Majestad?

Ante la voz desconcertada del primer ministro, Sion recobró el sentido.

—Lo siento. Estaba pensando en otra cosa por un momento.

—Jeje, podéis hacer eso.

El primer ministro se rio con indiferencia, pero el cutis de Sion empeoraba cada vez más.

Al final fue él el que se levantó primero de su asiento.

—Si me disculpas, me iré primero. El equipo de subyugación se reunirá a la hora de la cena, así que invitaré al primer ministro entonces.

—Dios mío. No tienes muy buen aspecto. Te veré de nuevo en la cena.

Ante las palabras del primer ministro, Sion se levantó furioso de su asiento. En cuanto se fue, se apoyó contra la pared.

Lo extraño no era sólo el recuerdo. Su cuerpo se sentía completamente vacío. Sion levantó su mano y condensó su magia. Pero por más que lo intentó, la magia no respondió.

—…Se ha ido.

Su magia había desaparecido.

Sion se sentía extraño consigo mismo, no estaba sorprendido ni ansioso más de lo que pensaba, y se esforzaba por recordar.

Pero no le vino a la mente ningún recuerdo de cuando desapareció su poder.

Sion, que cerraba los ojos y forzaba su memoria, apretó la boca ante la repentina sensación de vómito. Pero pronto, una arcada seca apareció.

Por un momento, Sion, que había estado vomitando como si tuviera el estómago retorcido, se tambaleó y enderezó su postura.

Se limpió la comisura de la boca y dejó de pensar.

Al final no se le ocurría nada y su cuerpo lo rechazaba fuertemente.

Lo mismo le pasó antes. Cuando el primer ministro mencionó la fuerza de subyugación, tardó un momento en darse cuenta de que había formado una fuerza de subyugación.

Sion, sintiéndose confundido, cerró fuertemente los ojos.

En ese momento, Caín, que había abandonado su asiento, corrió rápidamente al ver a Sion pálido.

—¡¡Su Majestad!!

Sion hizo un gesto con la mano hacia Caín que se acercaba.

—No es nada.

—No es nada. Me he dado cuenta desde que os quedasteis dormido.

Sion no podía negarlo. Definitivamente había una conexión entre quedarse dormido y la situación actual.

—Vayamos al dormitorio por ahora. Será mejor que descansemos hasta la hora de cenar.

—Supongo que sí.

Sentía que si continuaba con el cronograma tal como estaba cometería un error.

Caín se sorprendió bastante por el fácil acuerdo de Sion, pero no lo demostró y abrió la boca.

—Oh, si os parece bien, os daré un breve informe sobre el accidente que ocurrió ayer mientras estamos en camino.

—¿Accidente?

Cuando Sion frunció el ceño y preguntó, Caín no pudo ocultar sus emociones nerviosas.

—El accidente de anoche, cuando cayó un meteorito en la puerta de entrada, se produjo un incendio y fue un caos, ¿no?

Al escuchar la historia, le pareció vagamente familiar.

Pero fue ayer y el recuerdo no era claro.

—Por supuesto, gracias a la fuerza de subyugación, el incendio fue extinguido rápidamente y limpiado de manera segura.

Se quedó muy sorprendido, pensando que un demonio había invadido el lugar. La palabra "demonio" en las palabras de Caín se le quedó grabada en los oídos.

La escena del sueño volvió a aparecer.

La escena también se produjo en la puerta principal. Las llamas se elevaban y la gente estaba sumida en el caos.

¿Por qué estaban tan aterrorizados? ¿Fue por el dragón? No, había otro ser. El ser que emitía un aura maligna luchó ferozmente con el dragón.

El dragón más bien nos estaba protegiendo.

«¿Cómo terminó esa pelea?»

Sion lanzó la siguiente pregunta.

El dragón finalmente cayó y, en su lugar, apareció algo blanco... Pero al final, sacudió la cabeza. No sentía náuseas como antes, pero no podía recordarlo.

Caminando un poco aturdido, llegó al dormitorio. Caín abrió la puerta y habló.

—Su Majestad, por favor descansad bien. Vendré a recogeros para la reunión de estrategia con la fuerza de subyugación por la tarde.

Sion, que se quedó solo, caminaba por la habitación con el corazón sofocado.

Quería salir a caminar, pero era mejor quedarse en el dormitorio en caso de que se mareara o se cayera como antes.

De repente, Sion, de pie frente a la chimenea de la habitación, se quedó mirando la imagen. En ella aparecía su yo de la infancia.

Un niño pequeño de rostro serio. A su lado estaba el primer ministro en su juventud.

La imagen que contenía su figura era todo lo que había.

Un lamento fue no haber dibujado ni un solo retrato de su madre.

Como consecuencia, no pudo ver la figura de su madre por ningún lado. Las imágenes de la época de la emperatriz fueron descartadas cuando se dictó la sentencia de muerte contra su madre.

«La próxima vez debería encargar un retrato de Irina».

No pudo ayudar a su difunta madre, pero definitivamente quería dibujar la figura de Irina.

Al pensar en Irina, la expresión de Sion se suavizó mucho. Normalmente pensaba en ella todo el día, pero por alguna razón, hoy no pensó mucho en ella.

¿Fue por el extraño sueño?

Afortunadamente, pensar en ella ahora parecía calmar su mente ansiosa y confusa.

Quería ver a Irina ahora mismo.

Definitivamente iría a verla cuando todos los horarios terminaran hoy.

A medida que se acercaba la hora de la reunión de la tarde, Sion se dirigió a la sala de reuniones.

Cuando se paró frente a la puerta, escuchó el sonido de una conversación, como si todos ya estuvieran reunidos.

—Quiero decir, tuve el mismo sueño.

Bianca habló emocionada.

—Entonces, Bianca, estás diciendo que tuviste un sueño en el que apareció un dragón negro.

La voz de Royden era diferente a la habitual, como si estuviera sorprendido.

Sion abrió la puerta de inmediato y habló sobre el calvario que había vivido durante todo el día. Entonces, las miradas se concentraron.

—¿Tuviste un sueño?

Incluso sin la explicación antes y después de las palabras de Sion, Royden entendió y abrió mucho los ojos.

—¿Su Majestad también tuvo un sueño?

—Un sueño de un dragón negro cayendo.

Ante las palabras de Sion, todos parecieron sorprendidos. Royden, Bianca, Lucas, Hills, todos.

Entonces Hills intervino.

—No, vosotros, chicos…

Hills habló con cara de nerviosismo y se detuvo. Pero pronto cerró la boca.

Mientras Hills se quedaba en silencio, Sion habló.

—Parece que todos tuvisteis el mismo sueño.

Era una cosa increíble.

Varias personas tuvieron el mismo sueño. Normalmente, un mago muy poderoso podía controlar los sueños, pero eso sólo funcionaba para la gente común.

Las personas que estaban frente a ellos eran todos talentos poderosos del imperio. Era imposible usar magia psíquica en estas personas a la vez.

Por ahora había algo más curioso que por qué sucedió esto.

—Como todos tuvieron el mismo sueño, pregunto.

Él realmente quería saber la parte que no recuerda.

—¿Qué pasó después de que cayó el dragón?

Ante la pregunta de Sion, nadie pudo abrir la boca con facilidad. Parecía que habían recordado el sueño a un nivel similar al de Sion.

—Alas blancas.

Entonces Lucas murmuró.

—Seis alas blancas… volaron hacia el cielo.

Capítulo 102

Todas las miradas se dirigieron hacia Arundel, que había regresado como arcángel.

Arundel se elevó hacia el cielo, agarrando su lanza con fuerza.

—¡Hills!

Arundel, que se había elevado en un instante, llamó a Hills. Parecía estar luchando enormemente. Hills, que había visto a Arundel, abrió mucho los ojos.

—¡Arundel! —El rugido cortó el aire—. ¡Te dije que no vinieras! Puedo encargarme de esto…

En ese momento, el poder mágico de Leviatán se interpuso entre Hills y Arundel.

Arundel rápidamente empujó a Hills.

—Baja, Hills. Yo me encargaré de Leviatán.

Arundel envolvió las alas de Hills con poder divino. Entonces, Hills cayó indefenso.

Debió haber resultado gravemente herido, no tendría la fuerza para liberar el poder divino, por lo tanto, no podría mover sus alas por un tiempo.

—Entonces, finalmente nos enfrentamos, Arcángel Arundel. —Leviatán murmuró en voz baja. A pesar de su voz suave, había una inmensa presión en sus palabras.

—¿Por qué viniste a buscarme tú mismo?

—Si Mannheim hubiera actuado con rapidez, no habría tenido que venir hasta aquí. —Leviatán chasqueó la lengua—. Dios es tan injusto.

«Mannheim…»

De vez en cuando le daba oportunidades, más que generosas. Si su suposición era correcta, la profecía de ahora habría sido su voz.

Arundel, sin saberlo, agarró con fuerza la lanza que tenía en la mano.

—Entonces, ¿simplemente tengo que seguirte?

Ante eso, Leviatán soltó una carcajada. Y luego, sus ojos brillaron por un momento.

—No.

Arundel, sin entrar en pánico, estabilizó su postura.

Como era de esperar, cuando el Rey Demonio da un paso adelante, no era solo para llevársela. La predicción no se equivocó.

—Para evitar que el plan salga aún más mal.

Sus significativas palabras sonaban extrañas, pero ella no podía pensar en ello profundamente. Eso era porque una enorme energía giraba alrededor de Leviatán.

—Tengo intención de eliminarte.

Y entonces, se desató un enorme poder mágico. Arundel formó rápidamente un escudo protector con su poder divino.

Su verdadera forma no tenía restricciones para usar el poder divino. Le preocupaba no poder hacerlo bien porque no lo había usado durante un tiempo, pero era una preocupación innecesaria.

Como dijeron Royden y Bianca, una crisis te hacía más fuerte.

Después de retraer el escudo protector, Arundel cargó contra Leviatán con su lanza llena de poder divino.

Pero de igual modo, Leviatán formó rápidamente un escudo protector, y la lanza no pudo alcanzarlo.

—Nada mal.

Arundel, notando la falta de compostura en la voz de Leviatán, infundió con fuerza poder divino en la lanza clavada en el escudo protector. La lanza se acercó amenazadoramente al rostro de Leviatán, atravesando el escudo protector.

«¡Solo un poquito más…!»

Pero antes de que pudiera tocar su rostro, Leviatán lanzó ráfagas de poder mágico aquí y allá.

Arundel sacó rápidamente la lanza del escudo protector y la esquivó.

El montón de poder mágico no estaba dirigido a Arundel. Tal como había hecho antes cuando distrajo a Hills, Leviathan atacó por debajo.

«¡No!»

Mientras Arundel corría al suelo para bloquear el ataque, Hills bloqueó el trozo de magia con sus alas.

Sin embargo, la sangre fluía entre las escamas negras.

—¿Estás bien, Hills?

Arundel, que había caído al suelo por un momento, examinó a Hills. La lesión parecía grave.

—Solo concéntrate en Leviatán… Yo protegeré este lugar, ugh…

Arundel examinó brevemente los alrededores.

Royden, Bianca, Lucas… y Sion. Todos la miraban.

No importaba lo fuertes que fueran, este poder no estaba dentro del reino de los humanos.

El único en quien podía confiar ahora era Hills.

«Lo siento, Hills».

—…Cuento contigo, Hills. Por favor, protégelos.

Y luego Arundel despegó otra vez.

Tenía que terminar esta batalla rápidamente. Si continuaba, causaría demasiado daño al suelo.

Arundel reunió nuevamente el poder divino en su mano.

La lanza temblaba, incapaz de soportar el excesivo poder divino.

Éste podría ser el último golpe.

Mientras esquivaba el ataque entrante, Arundel continuó concentrando el poder divino en la lanza. Pensando que el poder reunido era inusual, Leviatán también reunió poder mágico. Pero ahora, estaba reuniendo un poder como nunca antes, habiendo lanzado previamente ataques esporádicos al azar.

—¿Cómo te atreves…?

Pedazos de poder mágico se juntaron, emitiendo una energía enorme. El viento circundante perdió su rumbo ante una fuerza tan masiva que parecía tragarse todo lo que había a su alrededor.

Arundel no fue diferente.

El poder divino que se había reunido tanto como fue posible brillaba intensamente en la oscuridad descendida.

Cuando la luz finalmente alcanzó su punto máximo.

«Ahora».

Arundel, que respiró profundamente, cargó contra Leviatán, y este también se abalanzó sobre Arundel.

Y luego, el mundo se detuvo cuando la oscuridad y la luz chocaron.

Sintió una sensación de flotar, como si su cuerpo se balanceara. En realidad, Arundel se estaba mirando a sí misma a través de los ojos de una tercera persona.

Abajo, vio el rostro feroz de Sion y su propio rostro sorprendido.

—No toques mi cuerpo.

Arundel recordó el momento en que la voz fría se convirtió en una daga y le atravesó el corazón.

No podía pensar en su apariencia ahora, pero si volviera a ese momento, no se negaría.

Incluso si pudiera volver a ver a su amado Sion de esa manera.

Y su cuerpo fluyó naturalmente hacia otro lugar. Cuando recobró el sentido, era un dormitorio que le resultaba familiar.

A diferencia de la escena que había visto antes, los ojos de Sion tenían un color más suave.

—Te daré la libertad.

Fue el momento en que ella ganó el tira y afloja con él. Ella había exclamado de gran felicidad que sentía por primera vez en mucho tiempo.

Su visión se confundió nuevamente.

Y vio a Sion con ojos oscuros.

—No lo olvides, eres mía. Hasta que te quedes sin aliento.

Fue la peor crisis a la que se enfrentó después de entrar en el cuerpo de la emperatriz Irina. Aunque al final se resolvió, incluso pensar en ello ahora le hacía sudar las palmas de las manos.

Y luego…

—Te amo.

La voz desesperada no era dulce. Incluso ahora, la mirada desesperada en sus ojos le hacía doler el corazón.

«Sion…»

Antes de poder recordar ese momento, Arundel sintió como si la estuvieran succionando hacia algún lugar.

El destino final del carrusel era…

—Mannheim.

Una presencia familiar estaba en el espacio blanco.

—Arundel.

Por alguna razón, tenía una expresión apagada, muy diferente a la del siempre amable y sonriente Mannheim.

—¿Qué me pasó?

Arundel, que recordaba el último momento, preguntó: Definitivamente perdió el conocimiento después de una fuerte colisión con el Rey Demonio, Leviatán.

Mannheim asintió con la cabeza en silencio.

—Afortunadamente no pasó nada, porque detuve todo el espacio-tiempo en el momento de la fuerte colisión con Leviatán.

Fue una verdadera suerte. Arundel por fin pudo sentirse aliviado.

—Arundel.

Pero ante la voz seria de Mannheim, Arundel sintió que su cuerpo se tensaba de nuevo.

—Lo lamento.

Pero las palabras que brotaron de su boca no eran las esperadas. Hasta donde ella sabía, Manheim no tenía nada de qué disculparse.

Mientras Arundel ponía cara de desconcierto, Mannheim escupió lentamente sus palabras.

—Te di una misión al principio.

—…Sí.

Arundel asintió lentamente con la cabeza. Esa era la razón por la que había estado en el cuerpo de la Emperatriz Irina hasta ahora.

—En ese momento no podía ver ni un centímetro hacia adelante.

La curiosidad de Arundel creció ante las incomprensibles palabras.

—Qué…

—Al principio, simplemente pensé. —Mannheim confesó la verdad como si estuviera confesando—. Tocaste el tesoro del mundo de los demonios para salvar a una mujer, y como resultado, nació Sion, que no debería haber nacido. Y nació con el destino de convertirse en un tirano y destruir el mundo. —Mannheim habló lentamente—. Quería dártelo. La oportunidad de corregir el futuro y eliminar el karma que creaste.

Sólo ahora comprendió la misión de Mannheim.

En ese momento, ella no sabía que Sion era hijo de Mary, por lo que se quejó en secreto de que le habían dado una misión imposible y sin relevancia.

Pero había un significado secreto oculto en la misión. Arundel estaba a punto de admirarlo, pero pronto se escuchó la voz apagada de Mannheim.

—Pero pronto me di cuenta de que todo estaba mal. —Mannheim bajó la cabeza tranquilamente—. La ausencia de la semilla prohibida provocó un desequilibrio en el mundo demoníaco, y el desequilibrio en el mundo demoníaco condujo al colapso del mundo.

Los ojos oscurecidos de Mannheim estaban dirigidos a Arundel.

—Sin embargo, quería proteger a Arundel hasta el final.

Pero ella ya sabía el final.

—Lo siento, Arundel.

Arundel esbozó una leve sonrisa y meneó la cabeza.

—No, todo es culpa mía.

—…Arundel.

—Ahora dime, ¿qué me va a pasar?

Mannheim hizo una pausa por un momento antes de hablar.

—Exigieron a Arundel como sustituta de la semilla prohibida.

Los ojos de Arundel se abrieron con sorpresa.

—¿Puedo… convertirme en un sustituto de la semilla?

A pesar de la situación claramente desfavorable, la esperanza era evidente en la voz de Arundel.

Ella estaba realmente feliz.

Ella nunca pensó que podría evitar el colapso del mundo, pero si había una manera de prevenirlo, podía hacer cualquier cosa.

—Por supuesto, lo mejor sería devolver la semilla prohibida a su lugar original.

Los ojos de Mannheim, que perforaban el abismo, penetraron en Arundel. Sabía la verdad.

—Arundel no querría eso. Convertirse en sustituto de la semilla es más terrible de lo que piensas.

Cuando Arundel no respondió, Mannheim suspiró y cambió de tema.

—Arundel, que se convierte en semilla, perderá gradualmente su alma y su espíritu. Perderá su ego y, con el tiempo, se convertirá en un sustituto completo de la semilla prohibida.

A pesar de las espeluznantes palabras, Arundel no tenía miedo.

Ella sabía que el precio que debía pagar por aquello a lo que se había resistido impulsivamente era alto, pero gracias a eso conoció a Sion y encontró a personas valiosas.

Ella todavía no se arrepentía.

—¿Lo aceptarás, Arundel?

Arundel sintió una sensación de déjà vu sobre esta escena.

Fue justo antes de que entrara en el cuerpo de la emperatriz Irina. Cuando Mannheim le preguntó si aceptaría la misión, ella respondió mientras reprimiera su tensión y ansiedad.

Pero ahora no.

Como tenía la oportunidad de recoger con sus propias manos el agua que vertió, podía estar más tranquila y serena que nunca.

Sin embargo, había una cosa que la molestaba.

—¿Seré borrada de la memoria de los demás?

—…Sí. En el mundo humano, todos los recuerdos relacionados contigo serán borrados y la apariencia original de la emperatriz Irina ocupará su lugar. Por supuesto, su alma regresará.

Al final, su expresión sutil era un poco inquietante, pero era el final que ella realmente quería ahora.

Para que pueda responder sin dudarlo.

—Entonces, lo aceptaré con mucho gusto.

Al terminar las palabras, el destello de luz se encendió de nuevo.

Athena: Pues es un destino muy mierda para ella, la verdad. Además… que Sion se enamoró de ella, no de Irina. Entonces claramente notará la diferencia y tampoco será feliz, aunque no la recuerde.

Capítulo 101

Tan pronto como sintió una energía oscura, la primera persona que le vino a la mente fue Sion.

Arundel corrió a la residencia temporal donde se alojaba Sion. Como el palacio principal estaba hecho un desastre, Sion se alojaba en un anexo.

Los guardias, sorprendidos al ver a la emperatriz que se había acercado a toda prisa, abrieron rápidamente la puerta.

Con una mirada confusa en su rostro debido a la estructura desconocida del anexo, buscó el lugar donde podría estar Sion.

—¿Dónde está Su Majestad?

En su ansiedad, agarró a una criada que se iba y le preguntó.

La sirvienta sorprendida guio rápidamente a Arundel, que parecía desesperada. Arundel, que había llegado frente a la habitación de Sion, no dudó en abrir la puerta.

Pero…

«Él no está aquí».

No se veía a Sión por ningún lado. Tenía la garganta seca. Se preguntó si le habría pasado algo mientras tanto.

Justo cuando Arundel estaba a punto de salir de la habitación para buscar en otro lugar, chocó con alguien.

—Irina.

Antes de que pudiera siquiera tocar su nariz entumecida, Arundel abrazó a Sion con fuerza al escuchar su voz, que había estado esperando. Ella lo abrazó en silencio por un momento. Sion también abrazó a Arundel en silencio sin preguntar qué estaba pasando.

—Tenía miedo. Pensé que algo iba mal…

Tenía la garganta tan cerrada que apenas logró pronunciar las palabras. Sion se apartó de los brazos de Arundel y la miró a la cara.

Al ver que el rostro de Arundel palidecía, Sion la abrazó de nuevo.

—¿Qué ocurre?

—…Supongo que estoy ansiosa por los demonios.

Arundel se excusó, pero sabía que Sion no le creería. Él solo estaba fingiendo no saber nada. Se sintió frustrada por no poder ser honesta con él.

Sion tomó la mano de Arundel y la sentó en la cama, entregándole un vaso de agua.

Arundel tomó el vaso en silencio.

La sensación fresca del agua bajando por su garganta pareció aclararle un poco la mente.

Entonces se escuchó la voz resignada de Sion.

—No me lo explicarás aunque te lo pregunte, ¿verdad?

El silencio sirvió como respuesta.

De repente, Arundel miró a Sion. Si la premonición que sintió antes estaba a punto de suceder, esta podría ser su última vez con Sion.

—Sion.

Pero no sabía qué decir. ¿Qué debía decir para no arrepentirse de ese momento en el futuro? En su ansiedad, ella seguía agarrando y soltando la manta.

—No te lastimes.

«Y no tengas dolor. Aunque yo no esté ahí».

Arundel se tragó sus palabras y bajó la cabeza. No podía mirar a Sion porque sentía que estaba a punto de llorar.

Entonces, Sion dejó escapar un gran suspiro.

—No quería decirlo así, pero creo que tengo que decirlo ahora.

Sion levantó la barbilla de Arundel para mirarla a los ojos. Arundel miró a Sion con ojos temblorosos.

—Te amo. —Su suave voz pareció apretarle el corazón—. Te amo, Irina.

La cálida mano de Sion ahuecó el rostro de Arundel.

—Así que… por favor no me dejes.

Sus emociones estaban agitadas.

—A menudo soñé que me dejarías de repente, como arena escurriéndose entre mis dedos.

—Sion…

—Cada vez me sentía aliviado al verte a mi lado.

Ella podía sentir claramente su ansiedad desde la mano que sostenía la suya.

—Pero ahora… parece que podrías desaparecer en cualquier momento.

Si hubiera sido antes, ella lo habría tranquilizado.

No, estaré a tu lado, Sion. Pero ella sabía que era una mentira que pronto quedaría expuesta.

El único arrepentimiento fue que…

«Lo siento, no pude decirte que te amo».

Incluso en respuesta a su desesperada confesión, ella no pudo decirle que también lo amaba.

Ella no sabía cuándo había empezado. Buscaba a Sion, recuperando la compostura, y él estaba en sus ojos.

Cuando pensaba en él, su corazón parecía derretirse y se encontraba imaginando momentos felices.

Pero incluso en ese momento, frente a una despedida, no podía transmitirle honestamente sus sentimientos.

—Sion.

Pero había una última cosa que quería preguntarle.

—¿Puedes llamarme Arundel?

Cuando la llamaba Irina, sentía como si Sion estuviera llamando a otra mujer y le dolía el corazón.

«Es la última vez, por lo que esta solicitud debería estar bien».

Sion abrió la boca con una mirada ligeramente sorprendida pero con una expresión tranquila.

—Arun…

Pero no pudo terminar de pronunciar su nombre, Arundel, porque el suelo tembló violentamente en ese momento.

Se produjo un ruido tremendo.

Se veían llamas saliendo de la ventana. Sion fue el primero en levantarse para evaluar la situación.

—Los demonios han atacado.

Arundel se acercó y miró por la ventana. El cielo estaba completamente negro. No era que el cielo se hubiera oscurecido. Parecía así porque los demonios llenaban el cielo.

Arundel cerró los ojos y pensó.

«Ha llegado el momento».

Mientras se dirigían a la puerta principal, los miembros del escuadrón de subyugación ya estaban reunidos. Royden, quien encontró a Sion, informó brevemente la situación.

—Los demonios que atacaron el palacio la última vez han atacado la puerta principal nuevamente. Pero, su número…

Era enorme. Incomparable a la última vez.

—Por ahora, la prioridad parece ser evitar que crucen la puerta principal.

Detrás de Royden, Bianca estaba usando magia para suprimir las llamas, y Lucas también estaba luchando contra los demonios con su poder divino.

La situación de Hills no era diferente.

Parecían estar ocupados lidiando con los demonios desbordantes. Royden, que había terminado de informar, también se unió a la batalla pronto.

Arundel reunió rápidamente el poder divino en sus manos. No era una situación que se pudiera perder.

Como el número era incomparable a la última vez, tuvieron que luchar juntos rápidamente.

Sion también sacó la espada que había traído.

Y entonces comenzó la verdadera batalla.

Arundel apretó los dientes y concentró su poder divino. Como la cantidad de poder divino que un cuerpo humano podía usar era limitada, a su cuerpo le resultaba difícil usar una gran cantidad.

Mientras estaba de pie un momento para recuperar su cuerpo, se escuchó el grito urgente de Bianca.

—¡Su Majestad! ¡Tened cuidado!

Arundel, que vio al demonio acercándose por detrás, inclinó rápidamente la cabeza y ahuyentó al demonio con su poder divino.

—…El rumor era cierto.

Bianca, que vio eso, murmuró algo sorprendida. Arundel se limitó a sonreír torpemente.

Antes de que ella pudiera darse cuenta, Lucas, que se había acercado, apareció. Parecía un poco cansado, pero estaba luchando mucho mejor que cuando se enfrentó al antiguo demonio Baphomet.

Lucas, cuyos ojos se encontraron con los de Arundel, hizo una expresión ligeramente insegura y luego giró la cabeza.

Nunca la había mirado desde que llegó aquí. Arundel se sintió amargada, pero lo comprendió.

Aunque la feroz batalla continuó por un tiempo, el número de demonios no pareció disminuir.

Hills, que se dio cuenta de la situación, murmuró.

—No funcionará. —Y gritó a los miembros del escuadrón de subyugación que estaban a su alrededor—. ¡Reuniré a los demonios! ¡Atacad de inmediato!

Ante las palabras de Hills, los miembros del escuadrón de subyugación limpiaron los alrededores y se reunieron.

Mientras Hills cantaba un hechizo, los demonios que cubrían el cielo se reunieron a la fuerza uno por uno como si fueran atraídos por un imán.

—Vamos de una vez. —Hills murmuró suavemente.

De esta manera, los demonios que se habían reunido se fueron fusionando gradualmente en un solo lugar en el cielo, y su forma era como la de una esfera enorme y completamente negra.

Era una magia poderosa que podía reunir a todos los demonios en el cielo.

—¡Ya casi estamos todos reunidos! ¡Preparaos!

Como dijo Hills, los demonios que estaban dispersos como puntos negros fueron todos atados sin excepción.

—Si Bianca y Lucas usan magia y poder divino, lo lanzaré con energía de espada.

Por orden de Royden, Bianca invocó una enorme bola de fuego.

El bulto que parpadeaba intensamente se hacía cada vez más grande, y el poder divino de Lucas se le sumó, emitiendo un tremendo poder.

—¡Lánzalo cuando cuente hasta tres! ¡Uno, dos… tres!

A la señal de Hills, Royden arrojó el poder concentrado a los demonios reunidos con la energía de la espada. El poder que voló en la energía de la espada provocó un fuerte impulso en los demonios.

Con un destello deslumbrante, cuando la vista se volvió clara, el cielo despejado fue visible.

Los demonios habían desaparecido sin dejar rastro.

—¿Se acabó…? —dijo Royden bajando su espada.

Bianca, Lucas, Hills, Arundel y Sion, que habían terminado una dura batalla, se reunieron en un solo lugar.

Todos parecían cansados porque habían usado mucha fuerza, pero afortunadamente nadie resultó herido o agotado.

Teniendo en cuenta el enorme poder que utilizaban, todos estaban en buena forma.

Entonces todos se sintieron aliviados.

—¿Qué es…?

La voz perpleja de Royden se escuchó. La razón era que la vista se estaba oscureciendo como la noche. No sólo Royden se sintió así, sino Bianca, que miró al cielo, habló con una voz que había perdido su alma.

—…Mirad el cielo.

Todo el grupo miró al cielo al mismo tiempo.

—El cielo… —Lucas murmuró con los ojos bien abiertos.

Como él dijo, el cielo estaba extraño. Era como si una nube oscura hubiera descendido y la oscuridad estuviera descendiendo.

Pero lo extraño era que nada bloqueaba el sol.

Como si se dejara caer un tinte negro en agua transparente, el cielo se estaba volviendo negro.

Era la visión que había visto en la ilusión antes.

Y sopló un viento tremendo.

Un enorme torbellino se desató como si fuera a arrasar con todo. Todos se apresuraron a cubrirse el rostro con las mangas.

Una enorme figura apareció entre el cielo negro acompañada de relámpagos.

—Qué es eso…

La voz de Bianca, que había perdido el alma, salió. Pero todos estaban en el mismo estado.

Miraban hacia el cielo, con la mente perdida, como si estuvieran frente al fin del mundo.

Y pronto un ser enorme apareció bajo el cielo. Hills, que confirmó su existencia, murmuró en voz baja.

—Maldición.

Arundel pronto comprendió su actitud.

Ella también conocía al enorme ser que aterrizaba lentamente en el suelo.

«El Rey Demonio, Leviatán».

El propio Rey Demonio salió.

Cuando Leviatán puso un pie en el suelo, éste tembló con un ruido sordo.

Cuando todos estaban rígidos como si estuvieran frente a la muerte, Hills dio un paso adelante.

—¿Por qué estás aquí, Leviatán?

La gente alrededor parecía perturbada.

El capitán de los caballeros reales dio un paso adelante, escupiendo el nombre de un ser desconocido, y estaban confundidos. Pero a Hills no le importaba la gente y miró fijamente a Leviatán.

—Hills. —La voz de Leviatán vibró baja—. Vine a buscar al Arcángel Arundel.

Arundel cerró los ojos.

Como era de esperar, el presentimiento inquietante no era erróneo.

«Me alegro».

Estaba bien siempre y cuando no viniera a recuperar la semilla prohibida.

—Debes saber que Arundel también está aquí.

Leviatán parecía saberlo todo.

El demonio con antorcha, Haures, parecía haber cumplido su papel. Por eso, Haures atacó el palacio no para bombardear, sino para comprobar si Arundel estaba allí.

—No sé de qué estás hablando.

Pero Hills respondió como si no supiera nada. Leviatán, al ver su actitud, se rio como si le divirtiera.

—Hills, no quiero pelear contigo.

—Entonces regresa. —Las frías palabras de Hills resonaron.

—Si vienes así, la pelea es inevitable.

El rey demonio, Leviatán, agitó sus alas. Entonces sopló un fuerte viento.

«¡No…!»

Había que detenerlo. Si se dejaba así, Hills lucharía contra Leviatán.

El oponente era el Rey Demonio.

La probabilidad de que Hills ganara era baja.

Pero antes de que Arundel pudiera tomar cualquier otra acción, Leviatán lanzó una enorme masa de poder mágico.

Hills levantó rápidamente su mano para formar un escudo protector.

Pedazos de poder mágico que parecían romper el escudo protector en cualquier momento impactaron. El escudo se estaba agrietando.

Hills apretó los dientes y murmuró.

—Esto no funcionará. —Y miró a Arundel—. ¡Arundel!

Hills estaba llamando a Arundel, pero la voz desesperada hizo que los que estaban a su alrededor no pudieran prestarle atención.

El escudo se estaba agrietando.

—Haré lo que me pediste.

Al mismo tiempo que el escudo se rompió, una energía negra se precipitó hacia el cuerpo de Hills. Su mirada se dirigió hacia Arundel hasta el final.

—Por favor, no entres.

La luz negra giró y Hills desapareció. Y allí…

—¡Un… dragón!

La gente sorprendida gritaba por todos lados.

Fue porque Hills se había transformado en un enorme dragón que podía competir con el tamaño de Leviatán.

Todos se quedaron paralizados ante la repentina aparición del dragón, sin mencionar a Royden, Bianca y Lucas, quienes lo habían observado de cerca.

Incluso Sion estaba rígido, como si estuviera sorprendido.

El dragón pateó el suelo y voló para golpear a Leviatán.

—Hills…

Hills, que se había transformado en su verdadera forma, era mucho más fuerte de lo que ella pensaba. Pensó que sería empujado por el gran poder de Leviatán, pero fue un error.

Hills estaba luchando contra Leviatán por igual.

Un fuerte poder se arremolinaba en el aire.

Esto no podía continuar. Incluso si Hills lo bloqueaba de alguna manera, la energía podría derramarse en el suelo.

—No tenemos tiempo para esto. ¡Tenemos que evacuar a la gente! —Arundel, que recuperó el sentido, le gritó a Sion, Royden, Bianca y Lucas.

Pero eso también fue sólo por un momento,

Como era de esperar, trozos de poder mágico cayeron al suelo. Arundel miró hacia arriba para ver si habían rebotado durante el ataque, pero no fue así.

Leviatán estaba lanzando trozos de poder mágico al suelo.

«¡Está atacando el suelo deliberadamente para distraer a Hills!»

Arundel apretó el puño. Era demasiado para que Hills prestara atención a la parte inferior mientras bloqueaba a Leviatán.

Como era de esperar, Hills, cuya atención estaba distraída, no pudo evitar el ataque sorpresa de Leviatán. El dragón que fue alcanzado por un golpe cayó bajo el cielo.

Pronto extendió sus alas y recuperó su postura, pero el dragón escupió un sonido doloroso.

Hills estaba llegando a su límite.

Arundel cerró los ojos con fuerza. Después de todo, la culpa de que toda esta situación hubiera sido provocada por ella le oprimía el corazón.

Todo este caos y desesperación no habría sucedido si ella no hubiera robado la semilla prohibida.

Sus ojos cerrados temblaron. Pero de repente una profecía le vino a la cabeza.

—Arundel, mira a tu alrededor.

Arundel, como si estuviera encantada, abrió los ojos y giró la cabeza para mirar a la gente que la rodeaba. Vio las figuras de personas que eran valiosas para ella.

Sion, quien nunca dijo que la amaba hasta el final.

Hills, que la persiguió hasta el templo, estaba preocupado.

Bianca, quien abandonó a su familia por ella.

Royden, quien recibió el ataque y resultó gravemente herido.

Lucas, quien protegió el derrumbado templo de Elbis.

Y la gente del palacio que ayudó mucho.

«Así es».

Al tocar la semilla prohibida, pudo conocer a Sion y formar relaciones preciosas con otros.

Ella sabía que incluso si volviera al pasado ahora, actuaría de la misma manera.

Así que no había tiempo para que la atormentara la culpa. Como este incidente comenzó con su avaricia, le correspondía a ella resolverlo.

Arundel, que respiró profundamente, se acercó a Lucas.

—Tomaré prestada tu lanza.

Lucas, con una energía diferente, entregó la lanza sin resistencia.

Arundel, que sostenía la lanza, se acercó a Sion y le acarició la mejilla con la mano.

—Tienes que ser feliz.

Sion, sorprendido por la atmósfera inusual, intentó agarrar a Arundel con urgencia, pero no pudo.

Porque una tremenda energía se arremolinaba desde Arundel, quien sostenía la lanza con fuerza.

Arundel murmuró en voz baja.

—Liberación.

Y seis alas se extendieron en todas direcciones.

Athena: Por fin, la transformación finaaaaaaal.