Capítulo 33

—¿Dónde estoy?

Arundel había perdido las sombras del medio. Gracias al cielo cada vez más oscuro, las sombras desaparecieron rápidamente en la oscuridad.

Por eso, Arundel se quedó sola, rodeada de majestuosos árboles.

Miró a su alrededor para encontrar un camino, pero todo era el mismo paisaje.

—¿Qué pasa si algo le sucede a Sion…

No importaba lo fuerte que fuera Sion, ahora estaba solo. No sabía qué pasaría si cuatro personas le tendieran una emboscada.

La ansiedad se apoderó de Arundel.

Si Sion moría, podría completar fácilmente la misión. Pero mientras tanto, ella no quería que él muriera en vano, como si hubiera desarrollado algún tipo de afecto.

Al imaginar a Sion acostado sangrando, Arundel se desesperó.

¿Debería confiar en sus instintos y huir, aunque no supiera adónde había ido?

No. Si hiciera eso, podría perderse más aquí.

Varias opciones se arremolinaban en su mente confusa.

—Primero, cálmate.

Tenía que calmar su corazón palpitante y su mente confusa. Como el tiempo apremiaba, un juicio apresurado podía conducir al peor resultado.

Arundel cerró los ojos en silencio.

El sonido de los latidos de su corazón parecía resonar en sus oídos.

Afortunadamente, después de un tiempo, el sonido del bosque se escuchó más que el sonido de su corazón.

¡¡El crujido de las hojas y… el sonido de la gente…!!

Se escuchó un leve ruido desde muy lejos.

La dirección no era exacta, pero Arundel corrió hacia el sonido.

—¡¡Su Majestad!!

Pero ya era demasiado tarde.

Donde Arundel había corrido, Sion y la sombra estaban en un punto muerto.

Afortunadamente, Sion estaba bien. Por el contrario, todas las sombras excepto una yacían en el suelo.

Los ojos de Sion se abrieron cuando encontró a Arundel.

—Cómo has llegado hasta aquí…

—¡Su Majestad!

—¡Estás herida!

Ignorando la sombra a la que se enfrentaba, Sion se acercó a Arundel con cara de miedo.

Cuando Sion agarró la muñeca de Arundel, la manga manchada de sangre por tratar a los heridos antes ondeó con el viento.

—Esta... esta no es mi sangre.

—¡Entonces de quién es esta sangre…!

—Lo conseguí mientras trataba a los heridos antes.

Sólo entonces el rostro aterrador de Sion se relajó un poco.

Arundel, que se dio cuenta de que ahora no era el momento, miró la sombra.

¿Pero ya era demasiado tarde? La sombra enojada levantó su cuchillo hacia la espalda de Sion.

—¡Dando la espalda, tonto! ¡¡Muere!!

En ese momento, sin un momento para pensar, Arundel empujó reflexivamente a Sion.

El cuchillo de la sombra apuntaba a Arundel.

Al ver la espada centelleante, Arundel rápidamente giró su cuerpo.

Pero el cuchillo de la sombra fue rápido y, al final, rozó el cuello de Arundel y pasó de largo.

Una larga línea de sangre fluyó por el cuello blanco de Arundel por donde había pasado el cuchillo.

Y en ese momento,

—Uh... uf...

La sombra se arrodilló y colapsó en un instante.

Escupió sangre y cayó débilmente hacia adelante.

«Él... él está muerto.»

La sombra caída no respiraba.

Ante el repentino giro de los acontecimientos, el miedo llenó los ojos de Arundel.

Sion miró la sombra que se había convertido en un cadáver frío.

—¿Cómo te atreves a tocar mis cosas?

Las pupilas de Sion estaban teñidas de negro.

Había matado a la sombra en un instante. La razón por la que la sombra murió repentinamente hizo que a Arundel se le pusiera la piel de gallina.

Por supuesto, ella no pensó que la sombra fuera lamentable. Eran asesinos que vinieron a matar a Sion y merecían morir.

Pero la visión de Sion, que parecía tan cruel, instintivamente la asustó.

«Primero... calmemos a Sion.»

Estaba asustada por su apariencia en ese momento, pero si lo dejaba solo, no sabía qué haría.

Arundel se armó de valor para tirar de su ropa.

—Su Majestad…

Afortunadamente, los ojos enloquecidos de Sion se aclararon gradualmente.

Sion se acercó a Arundel. Su mirada estaba fija en la herida en el cuello de Arundel.

—¿Por qué hiciste eso?

—Eso es porque podrías haber muerto.

—Ja, pensaste que iba a morir.

—Estabas dando la espalda y el cuchillo estaba a punto de apuñalarte. No tuve tiempo para pensar.

Arundel se sintió bastante ofendida por la situación.

«Me lastimé tratando de salvar a Sion, ¿por qué tengo que explicar la situación como si estuviera poniendo excusas?»

Pero no pudo expresar su descontento porque el ambiente de Sion cuestionando sus acciones no era bueno.

La expresión de Sion se volvió cada vez más oscura. Apretó los puños hasta que palidecieron.

—Incluso si me estoy muriendo, apuñalado por un cuchillo, gritando de dolor. No vuelvas a hacer algo tan estúpido.

Los ojos de Sion temblaron levemente mientras hablaba. Parecía que estaba haciendo todo lo posible por reprimir su ira.

Sion se dio vuelta con frialdad.

Mientras ella miraba fijamente su espalda, las lágrimas corrían por los ojos de Arundel.

Al oír el llanto, Sion se dio vuelta y miró a Arundel.

—¿Por qué estás llorando?

—…Eso es… ah… porque estoy triste… ugh…

Arundel se secó los ojos con el dorso de la mano y apenas logró hablar.

Le daba vergüenza llorar delante de Sion, pero, cruelmente, las lágrimas no paraban.

—¿Por qué estás triste?

—Pero… ¿cómo… llegué aquí…? E… incluso me apuñalaron… —Arundel no pudo evitar llorar en voz alta—. En lugar de estar agradecido… me dices que no haga estupideces… ¡¡waaaah!!

Al final, Arundel, que rompió a llorar, se sentó en el suelo y abrazó sus rodillas.

Sion, mirando a Arundel llorando, suspiró brevemente. Y se acercó a Arundel y le entregó una diadema, diciendo:

—...No quiero que te lastimes. En el momento en que vi sangre fluir de tu cuello, lo maté sin pensar. Incluso después de eso, quise hacer pedazos el cadáver. Pero me contuve. Tenía miedo de que tuvieras miedo. Podrías odiarme.

—…Su Majestad.

Arundel levantó lentamente la cabeza enterrada entre las rodillas y miró a Sion.

La expresión de Sion estaba lejos de ser afectuosa, pero podía sentir sinceridad en su tono tranquilo y su explicación inusual.

—Yo tampoco sé por qué soy así. Me duele la cabeza cuando estás involucrada. Hay innumerables cosas que quiero preguntarte, pero cuando veo tu cara, lo olvido todo. —Las pestañas de Sion temblaban levemente—. Cuando pienso en ti, mi cerebro parece derretirse de ira, pero luego vuelve como si nada hubiera pasado.

Estaba sufriendo. De su yo inusual.

Arundel abrazó a Sion, de aspecto confundido. Afortunadamente, él no la alejó.

Sion murmuró en voz baja.

—Yo también estoy confundido conmigo mismo…

Arundel miró a Sion, que estaba silenciosamente apoyado en ella.

Era un hombre mucho más grande que ella, pero en ese momento se sentía como un niño torpe con las emociones.

Hubo momentos en que Sion se sentía como un niño, Arundel encontraba esta situación desconocida pero agradable.

«Gracias por ser honesto.»

Arundel sonrió afectuosamente y le acarició la espalda.

Arundel no pensó que él fuera así porque tuviera sentimientos diferentes hacia ella. Probablemente fue una emoción compleja.

Podría haber sido porque tenía sentimientos, o podría haber sido posesividad u obsesión con la emperatriz Irina.

Pero lo importante ahora era que Sion habló honestamente sobre sus sentimientos.

—¿Nos podemos ir ya? Se pondrá tan oscuro que no podremos ver hacia adelante.

Arundel soltó los brazos que lo habían estado abrazando y miró a Sion con una sonrisa brillante como si nunca hubiera llorado.

Afortunadamente, regresaron rápidamente en el caballo de Sion. Actuó como si nada hubiera pasado.

La ceremonia de premiación comenzó poco después de la llegada de Sion. Los jueces evaluaron el juego de cada persona y anunciaron a los ganadores.

El ganador fue, por supuesto, Sion. Una flecha rota estaba clavada en el pecho del abrumadoramente grande oso gris.

Parecía haber usado sólo un arco en el concurso de caza.

La persona que atrapó el segundo juego más grande fue Royden. Royden había cazado un lobo grande. Era una caza muy grande, aunque no coincidía con el oso gris que atrapó Sion.

Los juegos que trajeron otras personas eran algunos juegos grandes, pero la mayoría eran mediocres.

—Todos han trabajado duro. Comenzaremos la fiesta posterior pronto, así que descansad un rato.

Al anuncio de Caín, la gente volvió con sus familias que habían venido con ellos.

Arundel también se acercó a Sion, el ganador del día.

—Su Majestad, felicidades.

—Es un resultado obvio.

Arundel, que aplaudía con expresión complacida junto a él, se dio cuenta de que sentía la muñeca vacía.

Se había olvidado de volver a colocarse el vendaje alrededor de la muñeca cuando se secó.

Le preocupaba que Sion pudiera haber visto la marca por un momento, pero parecía que antes solo había visto la manga manchada de sangre en sus ojos.

Pensó que debería volver a ponerse una venda rápidamente antes de que comenzara la fiesta posterior y lentamente se alejó de Sion.

Pero no mucho después, Sion la agarró por la muñeca.

—¿Adónde vas?

—Bueno… voy a… cambiarme de ropa…

Debido a que la marca estaba justo donde Sion agarró su muñeca, Arundel sintió como si le brotara sudor frío de la frente.

Pero Sion asintió, pensando que era correcto cambiarse el vestido manchado de sangre.

—Regresa pronto.

—Sí, volveré pronto.

Arundel se dio la vuelta y suspiró en secreto. Le pidió a Belle, que la acompañaba, una muda de ropa y una venda.

Afortunadamente, Belle había traído una muda de ropa y vendas en el carruaje, por lo que apareció poco después.

—¡Aquí tenéis, Su Majestad!

—Gracias.

Arundel se cambió de vestido en un edificio cercano. Antes de envolver el vendaje, Arundel miró la marca.

«¿Nadie debe haberlo visto...?»

Tantas cosas habían sucedido hoy.

La persona herida que apareció cuando estaba sola, las sombras que vio y Sion que estaba en un frenesí.

Arundel negó con la cabeza.

Todas las personas mencionadas anteriormente, por estar locas, no habrían tenido tiempo de ver la marca.

Arundel, que había concluido claramente, se envolvió ella sola la venda y salió.

Belle, que había estado esperando afuera, saludó a Arundel con cara emocionada.

—¡Salvasteis a alguien hoy, Su Majestad!

—¿Eh? ¿Como supiste?

Belle siempre era rápida con las noticias.

—Llevabais un vestido manchado de sangre, por supuesto que todo el mundo lo sabe.

—¿En serio?

—No. En realidad, el ayudante Caín lo explicó todo. En caso de que alguien haya entendido mal.

Arundel volvió a admirar a Caín. Fue un respondedor muy rápido.

—Además, la persona que salvasteis era un caballero del conde de Montreal. La persona que estaba contigo era el conde Montreal.

—¿El conde Montreal?

—¿No lo sabéis? El conde Montreal es el mejor rey de las redes en el Imperio Croyden.

—…Ah bien.

Arundel asintió torpemente, fingiendo saberlo, aunque no conocía a la persona en absoluto.

—¿Nos vamos? La fiesta posterior comenzará pronto.

Arundel cambió de tema por si pedía más detalles.

Justo cuando la fiesta posterior estaba a punto de comenzar, un oso grande estaba cuidadosamente recortado y se estaba asando en una gran hoguera.

«¿A dónde fue Sion?»

Arundel, que miraba a su alrededor, encontró a Sion rodeada de gente.

Sion tenía una sonrisa en los labios.

Una sonrisa ahora familiar. Era una sonrisa relajada, arrogante pero hermosa que nadie más podía hacer.

Por lo general, Sion sonreía mucho.

Estos días, él mostró varias expresiones frente a ella, como estar inexpresivo o enojado.

La apariencia quebrantada en el bosque antes demostró cuánto había cambiado, y ella sintió lástima y orgullosa de él.

Arundel escuchó una voz educada, quien estaba cautivada por Sion.

—Su Majestad, felicidades por la victoria de Su Majestad.

Frente a ella había un anciano digno. Ella no sabía quién era, pero Arundel, que estaba de buen humor por primera vez en mucho tiempo, sonrió y respondió.

—Gracias.

—Os ofreceré una bebida para celebrar.

El anciano le ofreció a Arundel una copa de vino tinto brillante. Un fragante aroma a uva flotaba desde el vino.

Arundel tomó el vaso.

—Entonces lo disfrutaré sin negarme.

—Sí, entonces me iré.

El anciano asintió cortésmente y desapareció entre la gente.

Arundel se sirvió el vino en la boca sin parar. El rico aroma y el sabor agrio llegaron a su lengua.

—Es un buen vino.

Arundel saboreó el aroma restante del vino. El regusto era más fuerte porque era la primera vez que bebía en mucho tiempo.

Pero, no mucho después, su mirada vaciló. Se sentía como si la gente estuviera bailando.

«Uh... eh... eso es extraño...»

Arundel no pudo sostener su cuerpo y cayó al suelo. La copa de vino que cayó débilmente de la mano de Arundel se hizo añicos con un fuerte ruido.

Athena: Se viene secuestro.