Capítulo 5

Lanzar un hechizo.

La boca del conde se abrió.

De hecho, fue obra de esta mujer.

Los rumores eran ciertos: la amante del duque practicaba malvados encantamientos.

—¿Lo entiendes? Entonces asiente con la cabeza.

El conde simplemente asintió distraídamente con una expresión desconcertada.

Julieta sonrió satisfactoriamente, se dio la vuelta sin esfuerzo y se alejó.

—Mi señor, ¿se encuentra bien?

—¿Qué pasa? ¿Estás bien?

—Esto, esto es increíble...

Cuando Julieta abandonó elegantemente el área, la gente finalmente se reunió.

Mientras tanto, el conde Casper temblaba como si hubiera visto algo increíblemente terrible.

En medio del clamor detrás, Julieta no retrocedió. Observó y pensó con indiferencia en la gente que se separaba a ambos lados, como la separación del mar.

—A veces parece apropiado que una loca haga esas cosas.

Detrás de Julieta, una mariposa azul la seguía caprichosamente, revoloteando a su alrededor.

Julieta vislumbró la mariposa posándose en el dorso de su mano.

La mariposa azul era un disfraz adorable para el temible monstruo que existía más allá de las dimensiones. Se decía que la mariposa tomó prestada su forma para cautivar los ojos humanos porque, si se la veía a simple vista, lo volvería loco.

Estas mariposas conferían pesadillas a los objetivos que Julieta deseaba.

Mostraban a las víctimas los monstruos o escenas más espantosos imaginables y se deleitaban con sus emociones. Se transformaron en un grupo de luz azul y fueron absorbidos nuevamente por ella. Una vez que las mariposas consumieran suficiente poder mágico y crecieran, podrían manipular ilusiones aún más diversas.

Sin embargo, el control mental total, como la orden de saltar desde un tejado mientras dormía, como acababa de amenazar al conde Casper, todavía estaba fuera de su alcance.

«Además, no funcionaría con un maestro de espada.»

En otras palabras, la idea de que pudiera seducir a Lennox Carlyle con encantamientos era originalmente imposible.

«Si tal cosa fuera posible, no habría terminado en esta situación.»

Después de todo, ya era famoso como el maestro de espada más joven desde hace diez años.

—Señorita.

El joven era Jude, uno de los caballeros de la casa del duque.

Jude Hayon era relativamente joven entre los vasallos del duque y era considerado el más joven en la orden de caballeros.

Tenía una personalidad amigable y vivaz que lo hacía querer por cualquiera que encontraba. Era tan amigable que en ocasiones trataba a Julieta, la amante del duque, como a una hermana menor, lo cual era bastante irrespetuoso.

Después de mirar a su alrededor por un momento, Jude bajó la voz y le susurró a Julieta.

—¿Qué pasó adentro?

—Nada.

—Entonces, ¿por qué todos la miran?

—No sé.

Julieta restó importancia casualmente a la conversación, como si estuviera hablando de otra persona, pero Jude asintió como si entendiera.

Al igual que Julieta, Jude Hayon provenía de una familia noble.

No fue difícil adivinar lo que pudo haber sucedido en el interior. Después de todo, los círculos sociales de la capital siempre estuvieron llenos de chismes, ahora o en el pasado.

—Señorita.

Jude, que había estado sonriendo significativamente, se arrodilló ante Julieta y le tendió una caja, exagerando sus gestos en lugar de abrirle la puerta del carruaje.

—Fue enviado por Su Alteza, el duque Carlyle.

Fue una acción deliberada, consciente del entorno.

Podía sentir la repentina atención de quienes la rodeaban. Julieta miró en silencio a Jude.

«¿Por qué me daría algo que pudiera ser entregado dentro del carruaje, afuera?»

Y frente al templo, donde se centraba toda la atención, frente al carruaje del duque adornado con el escudo de la casa noble.

Jude le guiñó un ojo a Julieta.

Al ser de origen noble, Jude estaba acostumbrado a manejar situaciones "nobles".

—Él lo preparó específicamente para usted y se llama “Lágrimas del Sol”.

Jude lo pronunció lo suficientemente alto como para que todos a su alrededor lo oyeran mientras abría la caja de terciopelo.

Dentro había un collar deslumbrante.

Como correspondía a su nombre, tenía un gran diamante del color del atardecer en su centro, rodeado de diamantes transparentes más pequeños.

Era verdaderamente un esplendor magnífico y radiante.

Incluso a primera vista, el lujoso collar parecía increíblemente caro.

—Ay dios mío.

—Oh, sólo mira ese brillo.

Antes de que Julieta pudiera reaccionar, un coro de admiración estalló entre los espectadores que habían estado mirando en esa dirección desde la distancia.

Al escuchar los murmullos, Julieta se encogió de hombros con indiferencia.

Ahora que los que presenciaron este espectáculo irían diligentemente y difundirían rumores sobre lo que habían visto. Entonces, cuando llegara el banquete de Nochevieja, toda la capital lo sabría.

Sabrían cómo la amante del duque, que había visitado la capital después de una larga ausencia, se había comportado con tanta indiferencia hacia otros nobles.

Y, por supuesto, cómo el duque Carlyle le había regalado un collar tan extravagante a su poco convencional amante.

Pero Julieta, con una mirada nada impresionada, miró brevemente el resplandeciente collar y luego volvió la cabeza.

—Eso es suficiente. Vamos.

—Sí, señorita.

Jude cerró deliberadamente la caja lentamente antes de abrir la puerta del carruaje. También se aseguró de mirar a la multitud curiosa antes de subir al carruaje.

Cuando el carruaje que los transportaba doblaba la esquina, el cochero preguntó sobre su destino desde el asiento delantero.

—¿Adónde debo llevarla?

Jude, sentado frente a Julieta, le preguntó como si fuera obvio.

—Va a volver a la mansión, ¿verdad?

—No.

—¿Sí?

—Me voy al condado de Monad. ¿Puedes dejarme en el camino?

Mientras Jude parpadeaba con expresión desconcertada, al cochero no le pareció nada inusual que Julieta, la legítima propietaria de la propiedad del conde, se dirigiera hacia allí.

Pero Jude estaba desconcertado.

—¿No vamos a volver a estar juntos?

—Sí, y retira esto también.

—¿Eh?

Jude, sintiéndose algo tonto por preguntar persistentemente, cerró momentáneamente la boca y luego volvió a preguntar con expresión seria.

—¿Por qué? ¿No le gusta?

—No, es hermoso.

—¿Entonces por qué? Es un poco directo decirlo, pero es bastante caro. Encargado especialmente como regalo de cumpleaños para Lady Monad…

Pero en lugar de responder, Julieta se rio en voz baja.

—Puede que no sea tan buena como una piedra de maná, pero sigue siendo útil.

Aunque no era tan potente como una piedra de maná condensada, la gema grande y pura contenía una pequeña cantidad de maná.

La persona que le enseñó por primera vez fue ese hombre.

Tocó suavemente el collar colocado en la caja plana de terciopelo.

Una energía fría fluyó a través de sus dedos.

El collar, intrincadamente elaborado con grandes diamantes, era sin duda hermoso.

Puede que no lo supiera con certeza, pero como dijo Jude, debía ser un artículo muy caro y precioso.

Sin embargo, Julieta no tenía curiosidad por saber cuánto costarían varias propiedades en la capital.

Quizás uno de los secretarios del duque lo había elegido. Ese hombre probablemente firmó un cheque en blanco sin siquiera ver cómo era el collar, tal como lo hacía todos los años en su cumpleaños.

Julieta conocía el significado de este costoso regalo. No importa lo que hiciera, Lennox Carlyle nunca cambiaría.

El día en que ese hombre dejaría a un lado su orgullo y buscaría su afecto nunca llegaría.

Para aprender tan tonta lección, Julieta había desperdiciado siete años.

Julieta cerró la caja.

En ese caso, era su turno de responder de la misma manera.

Con una sonrisa amable, Julieta le devolvió la caja que contenía el collar a Jude.

—Este no es el regalo de cumpleaños que acepté.