Capítulo 4

Los espectadores que habían estado anticipando ansiosamente la humillación de Julieta quedaron congelados al unísono.

Lo que rompió el silencio fue el grito de la princesa Priscilla.

—¡Julieta Monad!

La princesa Priscila gritó bruscamente, con el rostro enrojecido.

—¿E-Eres ahora tan arrogante e imprudente, confiando en el favor del duque Carlyle?

—Sí.

—Q-Qué… ¿Qué dijiste?

—Sí, toda la razón. Me estoy comportando imprudentemente, confiando en el duque —Julieta sonrió hermosamente.

La princesa Priscila palideció.

Esta era la primera vez que experimentaba tal humillación, viviendo su vida como una princesa.

—¡Julieta Monad! ¿Cómo te atreves a ignorar la bondad de la gente y ser tan presuntuosa?

Priscila estaba llorando, olvidando por completo lo que acababa de hacer.

La respuesta de Priscila no fue típica de ella, quien disfrutaba avergonzando a las amantes del duque Carlyle de varias maneras.

Sin embargo, la expresión de Julieta se mantuvo sin cambios y ella respondió casualmente.

—No entiendo de qué estáis hablando. Sólo le devolví el favor a la princesa Priscila.

—¡Eso…!

Priscila, sin palabras, miró a Julieta.

Aunque Julieta simplemente devolvió la mala educación que Priscila había causado, parecía que Priscila carecía de inmunidad a la hora de afrontar el mismo trato.

—¡Estoy sin palabras!

A Priscila se quejó por un momento, pero no tenía otra opción, así que lo único que le quedaba en esta situación era retirarse.

—¡P-princesa!

Algunas señoritas, sin saber qué hacer, corrieron tras Priscila. Julieta observó con calma sus figuras en retirada.

La razón por la que hasta ahora se había tolerado la malicia forzada de Priscila era sencilla.

En el pasado, las amantes de Lennox Carlyle tenían un estatus bajo y estaban envueltas en el lado oscuro de la alta sociedad. Aquellas que se sintieron intimidadas por el estatus de Priscila no tuvieron más remedio que correr hacia el duque y llorar, ofreciéndole disculpas. O tendrían demasiado miedo para decir algo y simplemente se dejarían maltratar, temiendo perder su atención.

Pero ambos escenarios eran irrelevantes para Julieta.

«Pensé que me agarraría del pelo...»

Ella había tenido la intención de responder de la misma manera, pero, sorprendentemente, terminó de manera bastante plana.

Julieta miró a su alrededor. Los espectadores que la rodeaban evitaron el contacto visual y se estremecieron de sorpresa.

—¡Ejem!

Hicieron un escándalo sin motivo y pronto se dispersaron.

Julieta sonrió ampliamente a esas personas, como burlándose de ellas.

De hecho, la gente podía burlarse y ridiculizar a las amantes del duque porque Lennox Carlyle era completamente indiferente.

Pero, por otro lado, también significaba que incluso si Julieta Monad se comportara imprudentemente en la alta sociedad, él no se inmutaría.

A menos que uno fuera extremadamente tonto, no querrían convertir al duque en un enemigo.

Sin embargo, hubo alguien así. Alguien que carecía de sentido común.

Sucedió cuando Julieta salía de la iglesia. Alguien que había estado esperando en el pasillo agarró con fuerza la muñeca de Julieta.

—Escuché que el gusto de Lennox Carlyle por las mujeres es vulgar. Parece que acabo de entender estas palabras.

En respuesta a su rabieta, Julieta se sacudió el brazo capturado y respondió con frialdad.

—No estoy seguro de qué estás hablando, conde Casper.

Era el conde Casper, el prometido de la princesa Priscila.

—¡Ja! ¿Estás planeando hacer un ataque?

Casper, que se había acercado de cerca, se burló.

—Yo también he oído todo.

¿Así que qué?

No había tantos espectadores en el pasillo fuera de la iglesia como antes.

Casper, al darse cuenta de que no había muchos ojos alrededor, bajó la voz y susurró.

—Dicen que usas algún tipo de truco de magia, ¿verdad?

Julieta no pudo evitar estallar en carcajadas ante lo absurdo. Parecía que habían captado al azar rumores sobre sus habilidades.

—Ni siquiera es un secreto.

Julieta dejó escapar un suave suspiro.

Podía imaginar cómo se habían extendido los rumores.

—Entonces, ¿sedujiste al duque con eso? ¿Mmm?

Algunos trucos de magia, dijo.

De repente, Julieta frunció el ceño. La sensación de los dedos tocando su muñeca le había resultado inquietante.

—O… ¿eres hábil en otras cosas?

Julieta podía leer fácilmente el deseo lascivo en los ojos sombríos de Casper.

Ella ni siquiera se sonrojó. Había experimentado incidentes similares varias veces en el Norte. Era una vieja historia, pero ocasionalmente había hombres que lanzaban avances aún más descarados.

«¿Pero qué pasó con esa gente?»

Una pregunta repentina cruzó por la mente de Julieta y ladeó la cabeza.

Ahora que lo pensaba, no recordaba haber visto a esos hombres que se habían acercado a ella.

«¿Cómo es eso posible? El círculo social en el Norte es más estrecho que en la capital.»

—Sólo por eso, ¿crees que alguien como tú puede convertirse en una verdadera duquesa?

Mientras Julieta se quedaba dormida distraídamente, el conde se volvió más asertivo.

Parecía que él pensaba que ella estaba asustada.

—Necesitas entender tu lugar. El duque Lennox Carlyle no es alguien a quien se pueda tomar a la ligera. Si el duque cambia de opinión, se acabó para alguien como tú. ¿Entiendes?

«Ah, finalmente mostrando tus verdaderos colores.»

Julieta levantó la cabeza. Las palabras: “Sólo por eso, ¿crees que alguien como tú puede convertirse en duquesa?”

Era extraño cuando pensaba en ello.

La princesa Priscila era más fácil de entender. Sus deseos eran transparentes y directos.

Además, estas personas no tenían ninguna cercanía personal con ella como para guardarle rencor. Sin embargo, menospreciaban abiertamente a Julieta y se peleaban con ella porque temían al duque Carlyle.

Si bien el duque Carlyle era intimidante, era fácil criticar a una mujer impotente.

«Cobardes.»

Julieta se burló fríamente.

Ellos, que no tuvieron el coraje de criticar al duque Carlyle, proyectaron su ira distorsionada sobre un blanco fácil.

En verdad, era dudoso que ella estuviera más entusiasmada con el duque Carlyle que cualquier otra persona.

—¿Qué vas a hacer si sigues mirándome? ¿Vas a correr hacia el duque y delatarme? ¿Eh?

Casper se burló. Era como si supiera que Julieta no haría tal cosa.

Julieta lo miró y preguntó.

—Conde, ¿estás celoso?

—¿Qué?

—¿Pero qué puedes hacer? Hasta donde yo sé, al duque no le gusta el azul.

—¿Qué es eso…?

Casper no pudo captar rápidamente las palabras de Julieta y parpadeó tontamente.

—Bueno, incluso sin eso, tendrás que esforzarte mucho.

Julieta lo escudriñó abiertamente de pies a cabeza y añadió con una sonrisa.

Finalmente, Casper entendió y su rostro se puso carmesí.

—¡Maldita sea, perra loca...!

Sin embargo, cuando el conde Casper levantó la mano como para abofetear la mejilla de Julieta, de repente dejó escapar un grito ahogado y se desplomó en el suelo.

—¡Ah!

Los espectadores que habían estado observando desde la distancia estaban perplejos, inseguros de lo que acababa de suceder.

Todo lo que vieron fue una breve escena en la que el conde Casper levantaba abruptamente su mano de manera amenazadora hacia Julieta Monad.

En un momento muy fugaz, una mariposa azul agitó sus alas en algún lugar cercano, pero no mucha gente se dio cuenta. Y al momento siguiente, con un fuerte ruido sordo, el conde Casper se retorcía en el suelo.

Los espectadores se frotaron los ojos con incredulidad.

La primera persona que se acercó al conde Casper fue Julieta, que resultó ser la más cercana a él.

—¿Dios mío, conde?

Con expresión de sorpresa, Julieta parecía la más frágil e inocente del mundo.

Y era comprensible porque ella nunca había puesto un dedo sobre el cuerpo del conde Casper.

Era obvio para cualquiera que el conde Casper parecía ser quien se había derrumbado repentinamente.

—Oh Dios, ¿estás bien? —Julieta amablemente le tendió la mano al conde Casper.

A los ojos de los demás, podría haber parecido un insignificante gesto de ayuda...

—¡Agh! ¡Ugghhh!

El conde Casper, con expresión aterrorizada, intentó retroceder. Bueno, sólo raspó el suelo en el proceso.

Acercándose a él como si intentara ayudarlo a levantarse, Julieta agarró con fuerza la nuca del conde Casper.

—Conde Casper. —Y con labios carmesí, le susurró al oído en una voz tan baja que nadie más pudo oírla—. Cállate y escucha. Si yo fuera tú, tendría cuidado con mis palabras.

Aunque el zapato de Julieta presionaba discretamente el dorso de la mano derecha del conde Casper, parecía demasiado aterrorizado como para siquiera darse cuenta.

En realidad, el conde no entendía del todo lo que le acababa de pasar. Su única intención era darle una lección a esta mujer insolente.

Pero de la nada, una mariposa azul entró volando y rozó su frente.

Y luego, y luego…

El conde reprimió el gemido que estaba a punto de escapar.

Fue porque ella le había ordenado que cerrara la boca hace un momento. El miedo hizo que le temblara la barbilla.

En el momento en que la espeluznante mariposa azul tocó la cabeza del conde, la imagen más espantosa e inmensa de un ser fluyó en su mente.

—Esta vez lo dejaré pasar, pero nunca se sabe, ¿verdad? —Julieta sonrió juguetonamente, como si encontrara divertida la pronunciación de la palabra "perra loca"—. Si la próxima vez el juicio se tuerce, podría simplemente lanzar un hechizo y hacerte saltar desde un tejado en medio de la noche.

Athena: Oh… entonces, ¿ella tiene poderes? Interesante. Y más que no se deje vapulear.