Capítulo 9

—Ah, Su Alteza.

Julieta lo saludó con una sonrisa confiada, como si acabara de verlo.

—Ha llegado.

Teniendo en cuenta que lo había estado evitando todo el día, era una sonrisa bastante genuina.

—…Hablemos.

Lennox la llevó hacia el balcón exterior. Julieta lo siguió sin resistencia.

A pesar del clima frío, Julieta vestía un vestido azul intenso que dejaba al descubierto sus hombros y espalda. El color azul intenso, que recordaba la luz dispersa de las estrellas, acentuaba su piel suave.

Pero incluso eso le molestaba.

Lennox pensó distraídamente.

Parecía haber un pelaje blanco a juego sobre sus hombros con ese vestido. ¿Dónde lo dejó y salió así?

Inconscientemente, Lennox escaneó su escote con los ojos.

Un collar brillante que adornaba el cuello de Julieta captó su mirada. Era un collar lujoso, formado por dos largas hileras de delgados diamantes.

Le quedaba bien a su vestido y era un collar que había visto varias veces antes, pero frunció el ceño.

Él le había enviado el collar esta mañana. ¿No lo había recibido?

—Lo recibí.

—¿Pero?

En lugar de responder, Julieta ladeó levemente la cabeza, como si no entendiera por qué preguntaba.

Lennox Carlyle no era un hombre que prestaba atención a los regalos de su amante, ni era lo suficientemente ocioso para hacerlo.

—¿Por qué no lo has usado?

Estas palabras, incluso a él, le parecieron bastante absurdas después de pronunciarlas.

Lennox nunca antes había hecho una pregunta así. Sabía que él mismo estaba preguntando algo extraño.

«¿Estoy actuando como un niño infantil?»

Lennox Carlyle no pudo evitar sentirse inquieto.

Él siempre había sido quien tenía el control de su relación. Nunca había estado en una posición subordinada en ninguna relación humana.

Pero de repente una duda invadió la mente de Lennox.

¿Hubo alguna vez un momento en su relación en el que él tuvo la ventaja?

La mujer que lo inquietaba de repente sonrió alegremente.

—Estaba muy feliz con el collar. Gracias por el regalo.

Era como si estuviera usando un tono para calmar a un niño que hacía berrinches.

—Pero tenía miedo de perder un artículo tan caro y precioso, así que lo envié de regreso a la mansión. El vestido y los accesorios que usaré para la fiesta de esta noche ya fueron elegidos hace semanas.

La respuesta de Julieta tenía sentido.

Lennox no pudo encontrar ningún defecto en sus palabras. Sin embargo, a pesar de eso, la conducta tranquila de Julieta de alguna manera lo inquietó.

Lo que más recordaba era el pañuelo que ella le había regalado hacía unos años.

Lo bordó con su nombre y se lo entregó.

Por lo tanto, este pañuelo todavía estaba guardado en el fondo de un cajón de su escritorio en su oficina.

Entonces Julieta le dijo:

—Está bien si quiere tirarlo. No importa a quién se lo de.

Pero no lo hizo.

Y, por eso, ahora quiso preguntarle a Julieta: “¿Por qué no valoras el regalo que te hice?”

Pero Julieta fue la primera en abrir la boca y hablar.

—Su Alteza.

Hizo una pausa por un momento, como si dudara, y luego continuó.

—Quiero preguntarle algo…

—Dime.

—¿Recuerda lo que me regaló por mi cumpleaños el año pasado?

¿El año pasado, durante el invierno?

Lennox no podía entender por qué Julieta dudaba tanto en hacer una pregunta tan sencilla.

—Una mina de azurita.

Más precisamente, era una mina de lapislázuli.

—Sí, lo recuerda.

Julieta sonrió suavemente.

Pero por alguna razón, Lennox sintió que esa no era la respuesta que quería.

—También tengo algo que darle, alteza.

De la muñeca de Julieta colgaba una pequeña bolsa de seda, como las que se usaban para guardar un abanico plegable. Sin embargo, no contenía un abanico.

—Le devuelvo esto.

—¿Qué es esto?

Lo que ella le entregó fue un fino pergamino enrollado.

Inconscientemente, mientras Lennox desdoblaba el pergamino, se sorprendió un poco.

Era algo que recordaba.

Era un contrato que habían escrito juntos hace siete años.

Era común redactar un acuerdo prenupcial, pero Julieta exigió un contrato como condición para convertirse en su amante.

—Puede que no signifique nada para Su Alteza, pero significa algo para mí.

Si ella hubiera querido una compensación económica después de una ruptura, a él también le habría parecido bien.

Sin embargo, lo que Julieta exigía no era eso.

Era una condición extraña.

[En el caso de que alguna de las partes ya no desee continuar la relación, se separarán mediante un acuerdo amistoso.]

—Si uno de nosotros encuentra otra pareja o por cualquier otro motivo desea separarse, nos separaremos de mutuo acuerdo. Ésa es mi condición.

Un acuerdo amistoso.

Entonces, aunque fue un proceso un tanto engorroso, lo que ella pidió fue una ruptura limpia para ambos.

Un poco perplejo, Lennox firmó sin mucha vacilación. Era una condición que no le haría daño.

Pero no había considerado la posibilidad de que ella fuera la que lo dejara primero.

—Julieta Monad.

—¿Está enojado?

Julieta sonrió alegremente.

Ella estaba sonriendo, pero parecía cansada.

—Pensé que Su Alteza lo habría olvidado.

Lennox no podía entender.

Él era el que aguantaba y ella la que hablaba de romper.

Entonces, ¿por qué era ella la que parecía más resignada y herida, dispuesta a dejarlo atrás?

—¿Cuál es la razón?

—Simplemente porque sí. Por favor déjeme ir.

—Julieta.

—¿No he sido lo suficientemente buena todo este tiempo?

—¿Qué?

—No he hecho nada que no le guste. Oh… excepto por usar ocasionalmente una mariposa sin permiso. Pero realmente me esforcé mucho, ¿sabe? No quería llorar ni molestarle. Pero dentro de una semana también cumpliré veinticinco años.

Julieta sonrió en silencio y apretó con más fuerza su cuello. Lennox todavía estaba preocupado por su garganta pálida y delicada.

—Así que ahora quiero vivir tranquilamente, con normalidad, como todos los demás.

—¿Normal?

—Sí.

Esa palabra le molestó. Sonaba como si significara que ella era infeliz porque no podía ser normal a su lado.

—Entonces, ¿no somos normales ahora?

Julieta lo miró por un momento con una expresión extraña y luego se echó a reír.

¿Por qué se rio?

Al ver su expresión fría, Julieta dejó de reír.

—Si le molestó, lo siento. Pero es todo menos normal.

Había algo un poco melancólico en el perfil de Julieta cuando añadió esas palabras.

—De hecho, nunca ha sido así.

Las luces del salón de baile proyectaban una tenue sombra sobre las pestañas ligeramente bajas de Julieta, dándoles una sombra engañosa.

Lennox recordó a Julieta hace un momento, separada de las otras jóvenes en el salón de baile.

Miró a la chica que pronto se casaría.

En ese momento, Lennox pareció entender por qué Julieta estaba sola en un rincón.

Miró con envidia lo que no podía tener. Esta mirada era exactamente la misma que si un niño que había perdido a su madre mirara a un niño en los brazos de un padre amoroso.

—¿Entonces esto es lo que quieres?

—Sí.

¿Casarse, tener hijos y criarlos como todos los demás?

Lennox se burló fríamente.

Esa era una idea ridícula.

Se aflojó la corbata con irritación y se pasó los dedos por el pelo.

—Ya no puedo escuchar esto.

Inmediatamente rodeó los hombros de Julieta con su brazo y salió del salón de baile.

Julieta, desconcertada, lo siguió con expresión perpleja y se detuvo sorprendida al ver el carruaje del duque que esperaba justo frente al salón de baile.

—¡Su Alteza!

—La fiesta terminó.

—¡Lennox! Espera, todavía tengo algo que decir…

Por supuesto, él no escuchó.

Subió a Julieta al carruaje, cerró la puerta y habló con el caballero que estaba sentado en el asiento del cochero.

—Dirígete al norte.

—¡Lennox!

Sorprendida, Julieta gritó desde el interior del carruaje, pero él la ignoró limpiamente y ordenó al cochero.

—Cuando lleguemos a la mansión, preparaos para un regreso inmediato.

—¿Disculpe? ¿Hoy?

—Sí.

Lennox miró hacia atrás por un momento.

Los lobos del duque Carlyle, vestidos con armaduras negras, lo esperaban en silencio.

—Tan pronto como termine mis asuntos, te seguiré, así que cuida de Julieta y prepara su equipaje.

—Sí, señor.

Cuando el carruaje con Julieta arrancó, él se acercó a sus caballeros.

—Su Alteza, todo está listo.

—¿Dónde está ahora?

—En una residencia segura en el distrito 8.

—Llévame a… a él.