Capítulo 103

Lennox se rio un poco con incredulidad.

—Eres como una vieja astuta.

Estaba en un concierto organizado por la señora Ilena.

La mayoría de la gente, incluida la orquesta, estaba reunida en el piso debajo de la sala.

La señora Ilena, que estaba ocupada, lo detuvo de mala gana cuando él mencionó que dejaría el sur esa noche.

—Debes escucharme porque he traído a un buen artista —recomendó insistentemente.

Incluso si él no quería ser notado, ella sugirió que podía venir tranquilamente y escuchar desde el segundo piso abierto.

El duque Carlyle no tenía ningún interés en la música ni en el arte.

Sin embargo, pensó que no sería mala idea ir a ver a Julieta antes de irse.

Pero no mucho después de que comenzara la actuación, Lennox se dio cuenta de que el evento de esa noche no era una mera apreciación musical.

Fue un escenario preparado por la Señora.

La señora Ilena echó un vistazo a la barandilla donde estaba apoyado y le habló a Julieta, que estaba a su lado.

—Ven aquí, Julieta. Hay muchos caballeros que me gustaría presentarte.

Luego condujo a Julieta a través de la multitud.

Aunque se suponía que sería un concierto, la actuación real quedó en segundo plano y ella estuvo ocupada presentando a Julieta en todas partes.

Ya sea por el cambio de lugar o por la gente que conoció, Julieta parecía más relajada de lo habitual.

Con un vibrante vestido de cuello halter que dejaba al descubierto su espalda y estaba envuelto en un chal, Julieta era más que suficiente para llamar la atención.

Ella sonrió brillantemente y aceptó gentilmente los saludos de los ansiosos caballeros que se acercaron a ella.

—Es tan deslumbrantemente hermosa como he oído.

—No sabía que Madame Ilena me presentaría a alguien como usted.

Desde lejos, Lennox, observando esta escena amistosa, sintió una punzada de celos.

Pensándolo bien, Julieta siempre había sido del tipo que encantaba fácilmente a los extraños.

Si no fuera por ser súbdita del duque de Carlyle, Julieta habría vivido en un mundo mucho más brillante y cálido.

—Esta jovencita tiene más o menos la edad de mi nieta. Ya sabes, de la casa del conde Monad...

—Sí, una familia muy noble.

—Sí, pronto encontrará a su media naranja.

Al observar a Julieta rodeada de gente, Madame Ilena se jactó orgullosa ante quienes la rodeaban.

Luego, echó una mirada furtiva hacia el segundo piso donde se encontraba el duque.

Al ver las obvias intenciones de la astuta anciana, Lennox se quedó atónito. Era tan descarado que casi daba risa.

Lennox apenas resistió el impulso de arrancarles los ojos a aquellos que miraban fijamente a Julieta.

De nada serviría que Julieta se diera cuenta de que él estaba allí.

Lennox no era tan inactivo como para caer en tales provocaciones.

Su intención era dejar a Julieta en el sur, comprobar brevemente su bienestar, observar un poco y luego irse.

—Ejem.

Sin embargo, al momento siguiente ya no pudo reír.

Uno de los caballeros que rodeaban a Julieta fingió tomar una copa de champán pero disimuladamente le tocó la espalda expuesta.

El rostro previamente radiante de Julieta se endureció instantáneamente.

La confusión se reflejó en su rostro.

Estaba rodeada de gente amable. Y en un lugar donde la señora observaba atentamente, ocurrió algo así.

Antes de que Julieta pudiera girarse para identificar el rostro insolente, la música se detuvo de repente.

—¡Ah!

Los invitados, confundidos, encontraron al vizconde Fusilli despatarrado en el suelo del salón. Y a un hombre desconocido que había intervenido.

—¿Qué locura es esta? ¿Sabes quién soy…?

Tumbado en el suelo, el vizconde Fusilli luchaba por levantarse.

—¡Ah! ¡Llama a un médico! Mis costillas…

Él gimió, agarrándose el costado.

Sin embargo, los invitados ya no estaban interesados en el vizconde.

—¿Duque Carlyle…?

—¿Q-qué?

—¡Oh, el duque!

La más nerviosa fue la señora Ilena.

—¿Qué locura es esta?

Madame Ilena era la única en la sala que sabía de su presencia de antemano. Pero no había previsto que el duque desenvainara repentinamente su espada y amenazara a uno de sus invitados.

—Tiene usted poco juicio, señora. —El duque la miró amenazadoramente—. No es humano sólo porque camina sobre dos pies.

—¿Qué quieres decir?

—Estoy diciendo que le cortaré la garganta a ese bastardo.

—¡Qué demonios!

El vizconde Fusilli se sobresaltó.

—¡Vizconde! ¡Al menos explíqueme qué está pasando!

—¿El vizconde te ofendió de alguna manera?

Lennox no respondió.

La que respondió fue Julieta, que estaba de pie junto a él.

—Fui yo quien se sintió ofendida, señora.

—¿Julieta?

—Calla.

Lennox la jaló detrás de él. Pero Julieta lo ignoró y le habló a Madame Ilena.

—Justo ahora... ese hombre me tocó la espalda. No fue casualidad.

La multitud estaba entusiasmada.

La atención se centró en el vizconde Fusilli.

—¡Vizconde Fusilli! ¿Es cierto?

—No es así…

Lennox estaba cada vez más impaciente.

No quería que la situación llegara al punto en que la multitud se quedaba mirando boquiabierta a Julieta.

El vizconde Fusilli empezó a balbucear.

—¡Ja! ¡El problema es el vestido que llevas puesto! Estás mostrando la espalda; ¡claro que alguien podría tocarla sin querer!

La multitud murmuró nuevamente.

El vizconde Fusilli parecía haber decidido argumentar que fue un error.

A Lennox no le interesaba seguir escuchando esas tonterías. Tampoco creía que fuera necesario disculparse con la señora Ilena.

—¿Entonces?

Sin embargo, Julieta, que había permanecido en silencio detrás de él, empujó a Lennox a un lado y dio un paso adelante.

—Entonces, ¿es mi culpa llevar este vestido?

—¡Exactamente! ¡Señora Ilena, mire! ¡Siempre dice que una dama debe vestir con recato!

Ante esto, la señora Ilena vaciló.

La conservadora señora siempre había advertido a sus nietas de no usar vestidos reveladores.

De hecho, no estaba muy contenta con el vestido de Julieta esa noche.

—Bien…

Pero Julieta continuó imperturbable.

—Entonces, si hubiera vestido modestamente, ¿esto no habría pasado? ¿Es eso lo que quieres decir?

—Bueno, por supuesto…

—¡No!

En ese momento, Emma, que había permanecido en silencio entre la multitud, se precipitó hacia adelante.

—¡Abuela, yo también lo viví! ¡El vizconde Fusilli ha estado tocando a los invitados toda la noche!

Emma gritó con ira.

La señora Ilena quedó desconcertada.

—Emma, ¿es eso cierto?

—¡Sí! ¡Y la condesa Monad tiene razón!

Emma afirmó con seguridad.

—¡Me cambié de vestido tal como lo ordenaste!

Emma tuvo que cambiarse a un modesto vestido color paloma que le cubría hasta el cuello, debido a las estrictas instrucciones de la Señora.

—…Yo también lo vi.

—Y pensándolo bien, las criadas que el vizconde despidió recientemente…

La multitud comenzó a compartir sus propias historias y observaciones. El salón de banquetes se convirtió en un acalorado debate.

—¡Esto es una conspiración, mi señora!

—Oh Dios...

La señora sostuvo su cabeza como si tuviera dolor de cabeza.

—¡Abuela!

La multitud estaba agitada.

Lennox se sentía como una exhibición en un escenario y se estaba irritando.

No le interesaba resolver la disputa en detalle.

Todo lo que quería era lidiar con ese bastardo.

—Su Alteza.

Sin embargo, como si leyera sus intenciones, Julieta desde atrás le agarró la mano.

Aprovechando su momentánea vacilación, Julieta tiró de su brazo.

—Seguidme.