Capítulo 108

—¡Ja! ¿Quieres que te lo cuente?

Graham se burló.

Siendo el más joven entre los hermanos, Roy no conocía la historia que se transmitía en secreto en el bosque.

—En fin, una cosa es segura: nunca será tu compañera.

Se escuchó un sonido de algo rompiéndose y Graham se desmayó.

—Oh.

Solo entonces Roy se dio cuenta de su error. Sin darse cuenta, había noqueado a Graham.

—Maldición.

Roy habló, sin sonar particularmente arrepentido.

Sin embargo, le interesó lo que Graham acababa de mencionar.

Después de pensarlo un momento, Roy volvió a hablar.

—Elsa.

—¿Eh…Qué?

Elsa, que estaba observando en secreto desde detrás de un árbol distante, respondió accidentalmente.

Nathan, escondido a su lado, la miró con incredulidad.

Ups.

El arrepentimiento era evidente en el rostro de Elsa, pero ya era demasiado tarde.

—Sal.

Ella salió de mala gana.

—¿Sabes algo?

—¡Sí, no! Quiero decir… —Elsa divagó y cerró los ojos con fuerza, frustrada—. Julieta dijo que Graham llamó al collar de Julieta Campanilla de invierno.

—¿Qué pasa con ese nombre raro?

A pesar de escuchar esto, la reacción de Roy fue mediocre.

—Es el nombre de una flor, ¿no?

Ni el inconsciente Graham en el suelo del bosque ni Elsa, con aspecto despistado, respondieron.

—Es un viejo cuento.

Siguiéndolo de mala gana, Nathan habló.

—Quizás lo hayas oído, Señor. Fuera del bosque, hay seres que engañan a la gente, hermosos pero maliciosos.

—Lo sé. Es una vieja historia de la abuela Sif.

La abuela de Elsa era la mayor y más sabia del bosque de Katia.

Ella solía contarles a los niños historias antiguas.

—No es sólo una vieja historia.

—¿Entonces?

—En la antigüedad, los reyes humanos insensatos creaban objetos que podían servir como portales para invocar seres de más allá de las dimensiones, y les daban nombres para comandarlos.

Nathan, tomándose demasiado en serio esos cuentos, resultó un tanto divertido.

—¿Un portal entrada?

—Sí. Quienes estén cualificados pueden usarlo para invocar.

Roy preguntó rotundamente.

—¿Convocar qué?

—Deidades malignas de más allá de las dimensiones.

Roy estaba inseguro sobre si reír o no.

—¿Pero qué tiene esto que ver con Julieta? No me digas su llave...

Sin embargo, Elsa miró ansiosamente a Graham que yacía en el suelo, y la expresión de Nathan era extremadamente seria.

—No sabemos si la llave que tiene Julieta es uno de esos objetos. No sabemos cuántos hay. Se dice que algunos fueron destruidos, otros perdidos para siempre.

—¡Pero lo dijo Graham! Que Julieta es la campanilla de invierno.

Elsa intervino.

Roy miró fijamente al inconsciente Graham y luego se volvió hacia Elsa.

—Entonces, ¿qué es esto, campanilla de invierno?

—¿Sabes, Roy? La historia que nos contó nuestra abuela... Aunque pocos son conocidos por su nombre, Snowdrop es uno de los pocos objetos cuyo nombre e identidad se conocen.

Roy ya no se reía.

—Entonces, este ser malvado… ¿Te refieres a la mariposa de Julieta?

—Probablemente.

Para Roy era un hecho bien conocido que Julieta, al ser demasiado poderosa para ser solo una invocadora de espíritus, convocaba y controlaba criaturas poderosas.

La criatura mariposa lo salvó en el tren y también convocó a una figura parecida a una diosa en Lucerna.

Todos allí pensaron que su falso Papa había convocado a la deidad, pero Roy lo sabía instintivamente.

El falso Papa no podría haber hecho eso.

La forma de diosa fue convocada por Julieta.

Quizás fue porque la piedra de alma que poseía Julieta chocaba con el poder de las criaturas mariposa que ella controlaba.

Roy nunca le contó esta historia a Julieta, pero supuso que ella podría haber estado involucrada.

Siempre le habían parecido inquietantes las criaturas, por lo que se sintió en parte aliviado cuando Julieta se sintió decepcionada porque las mariposas desaparecieron.

¿Se conocía su nombre e identidad?

—¿Entonces cuál es la identidad de estas mariposas?

—Son monstruos que recorren el tiempo y el espacio, alimentándose de las emociones humanas.

Roy se echó a reír ante lo absurdo.

Pero Nathan aconsejó con cara severa.

—Lord Roy, le sugiero que se mantenga alejado de la señorita Julieta de ahora en adelante.

—Nunca había visto algo así antes.

Julieta no pudo evitar admirar la escena que tenía ante sí. Los ciruelos rojos y blancos florecían en plena floración alrededor del sereno lago.

—Este es un espectáculo que sólo se puede ver en esta temporada.

El gerente sureño que los guio comentó con una sonrisa.

Habría sido aún más pintoresco si hubiera nevado.

Pero para Julieta, ya era suficientemente romántico.

Un lago invernal en plena floración. En el norte, aún era pleno invierno y los lagos estarían completamente congelados.

Parecía como si la primavera hubiera llegado sólo aquí.

Mientras Julieta estaba ocupada admirando las flores del ciruelo, Lennox estaba preocupado por algo más.

—¿Es seguro?

—Por supuesto, Su Alteza.

Lennox miró el pequeño bote con sospecha, pero contrariamente a las expectativas de Julieta, no se negó a abordar.

Julieta, que se dio la vuelta con una cesta de bocadillos, quedó un poco desconcertada.

—¿Qué?

—¿Quieres remar tú mismo?

Contrariamente a una expectativa un tanto burlona, el barco que los transportaba a ambos se movió sin problemas.

Remaba con bastante destreza y sin mayores dificultades.

De hecho, después de un rato, remar ya no fue tan necesario. El bote, equipado con una piedra mágica, empezó a moverse solo.

Julieta, pensando que no necesitaría la sombrilla para bloquear la luz del sol, la dobló y miró furtivamente a Lennox.

Últimamente, Lennox había estado actuando de manera extraña.

Él nunca rechazó nada de lo que ella sugería, lo cual comenzaba a resultar inquietante.

Y ahora estaban aquí, disfrutando de la observación de flores.

La idea de que el duque Carlyle participara en una exhibición de flores había conmocionado a los secretarios de la casa ducal.

¿Qué haría a continuación?

—¿No estás ocupado?

—No precisamente.

Una mentira.

Los ojos de Julieta se entrecerraron.

Al ver a los administradores de la casa ducal bajar apresuradamente, quedó claro que se trataba de un asunto urgente.

No era solo la frecuente aparición de criaturas mágicas en su territorio durante el invierno. Aunque preguntara, probablemente no se lo dirían, ya que no pertenecía a la casa ducal.

Julieta se rio ante ese pensamiento.

—¿Por qué?

—Ah… —Julieta parpadeó un momento. Dijo—: La Gran Duquesa dijo que está bien que vengas sola.

Fue Madame Ilena quien llamó a Julieta de repente por la mañana para disfrutar de la contemplación de las flores.

—¿Entonces?

—Eso significa que no tienes que venir conmigo la próxima vez.

—¿Para beneficio de quién?

—¿Qué?

En lugar de responder, Lennox sonrió levemente.

Echó una mirada al otro lado del río hacia el cual se dirigían.

Había una suntuosa fiesta de té en pleno apogeo. Tras echar un vistazo rápido a los asistentes, Lennox se dio cuenta de que el plan de la señora de encontrar un buen esposo para Julieta seguía en marcha.

Con razón llamó a Julieta temprano por la mañana. La anciana insistía.