Capítulo 122
—¡Señorita!
—¡Señorita Julieta!
En un subterráneo oscuro. Al abrir los ojos, vio a mucha gente con expresión preocupada.
Julieta entendió la situación.
—No importa cuánto intentamos despertarte…
—¿Sabes lo preocupados que estábamos?
—Estoy bien. —Julieta suspiró y extendió la mano—. Por favor ayudadme a levantarme.
A pesar de la oscuridad, los caballeros que la ayudaron a levantarse pensaron que su collar brillaba intensamente.
—¿Dónde está la salida?
—Ah, sobre eso…
Mientras miraba las mariposas que emitían luz, Julieta dijo abruptamente:
—Es por ahí.
—¿Eh?
Julieta los condujo tranquilamente a un lugar. Había una puerta que parecía haber sido arrancada por una explosión.
—Ah, esa puerta.
—Intentamos empujarla, pero no se movía…
Sorprendentemente, el pomo de la puerta giró.
Todos los caballeros observaron con expresiones atónitas cuando se abrió la puerta.
—Parece que hemos encontrado la salida. —La siempre tranquila Julieta habló.
De hecho, la puerta conducía al primer piso del castillo.
«Podríamos haber ido a cualquier parte».
—Ahora no.
—Malos. Humanos. Nos atraparon.
«Ya veo».
Incluso dentro del carruaje después de escapar del sótano, las mariposas zumbaban constantemente.
Hace mucho tiempo, el antepasado de Julieta, el primer conde Monad, aparentemente encerró al demonio usando esta llave.
Mientras Julieta jugaba con la llave, echó un vistazo rápido al exterior del carruaje.
Ella pensó que era sólo un adorno de plata…
Según el parloteo de las mariposas, podía abrir y cerrar puertas.
Julieta no sabía qué significaba eso, pero estaba agradecida de que les hubiera ayudado a escapar.
Los caballeros del duque no preguntaron cómo encontró exactamente la puerta que conducía al exterior. Aunque parecían ansiosos por preguntar, una vez que llegaron a la superficie, no pareció importar.
—¿Qué quieres decir? —Sir Milan preguntó con urgencia—. Entonces, ¿el Duque está a salvo o no?
—Es… extraño.
Elliot, el secretario del duque, les dio esa respuesta vaga, que no era habitual en él.
—Lo entenderás cuando lo veas por ti mismo.
Así, a última hora de la tarde, se dirigían a un templo abandonado en las afueras de la capital.
El marqués Guinness y sus subordinados fueron sometidos con éxito, pero algo le había sucedido al duque Carlyle. Los caballeros pensaron que era una historia absurda.
—No te preocupes demasiado. Su Alteza estará bien.
Jude, un caballero sentado frente a Julieta, intentó tranquilizarla.
—No estoy preocupada.
Julieta, echando una mirada furtiva a las espadas zumbantes de los caballeros, sonrió.
Las piedras mágicas de las espadas resonaron al unísono. Jude pensó que la situación era inquietantemente similar a lo ocurrido siete años atrás.
Cuando aún era un caballero novato, algo similar había sucedido. Miró furtivamente a la sorprendentemente tranquila Julieta Monad.
La conocieron por primera vez en el mismo lugar hacía siete años.
Inmediatamente después de la llegada del carruaje, los caballeros desmontaron apresuradamente.
—¡Su Alteza!
La atmósfera de las ruinas del templo tras el atardecer era bastante misteriosa. Caballeros con rostros familiares se veían por todas partes.
Aún así, de alguna manera parecían asustados.
Julieta, que descendió del carruaje sin ningún tipo de ayuda, se dirigió directamente hacia el hombre que buscaba.
Hadin, un caballero estoico que rara vez se ponía nervioso, tartamudeó y le bloqueó el paso.
—N-no… Señorita. Esa…
Sentía que no debía dejarla ver lo que estaba pasando.
—No debería acercarse a Su Alteza en este momento.
En verdad, no sabían qué le había pasado al duque Carlyle.
Unas horas antes, el duque perdió repentinamente el conocimiento. Lo intentaron todo, pero no pudieron acercarse a él. Y el duque llevaba horas sin despertar.
Sin embargo, Julieta, que observaba a los caballeros con rostro estoico, dijo brevemente:
—Moveos.
Julieta pasó junto a los caballeros y se acercó a un hombre arrodillado en medio de las ruinas del templo.
El sol se había puesto y una luna creciente colgaba en el cielo nocturno.
La luz de la luna brillaba y el hombre estaba allí, arrodillado como si estuviera rezando, completamente inmóvil, como una estatua.
Apoyándose en una sola espada, el hombre arrodillado bajo la luna exudaba un aura extraña.
Desde lejos, Julieta miró al hombre y preguntó:
—¿Cuánto tiempo lleva así?
—…Unas ocho horas.
—Así es.
Julieta respondió con calma. Sin embargo, Hadin no estaba seguro de poder confiar en ella para acercarse al duque.
Durante las últimas horas, lo habían intentado todo. Habían llamado a sacerdotes, médicos e incluso magos. Pero nadie pudo acercarse a él.
Cada vez que intentaban acercarse, la espada del duque sonaba amenazantemente, como si creara una barrera que impidiera que alguien se acercara.
—Su Alteza.
Sin embargo, antes de que Hadin pudiera advertir a Julieta que tuviera cuidado, ella cruzó fácilmente la línea donde se encontraba la barrera.
Esta vez, la espada del duque no hizo ningún ruido.
Ya fuera que notara o no el asombro de los espectadores, Julieta se acercó lentamente y se arrodilló frente a él, haciendo contacto visual.
—Lennox.
Julieta extendió la mano con cuidado y tocó la mejilla del hombre. Y al instante siguiente, como por arte de magia, el hombre despertó.
Entrecerró los ojos por un momento como si saliera de un sueño borroso, luego su rostro se contorsionó como si hubiera experimentado la peor pesadilla.
Una sola lágrima rodó por su mejilla.
—…Julieta.
Él rápidamente agarró su muñeca, pero ella no se resistió.
La mujer que apareció en el salón con un vestido blanco puro era de una belleza deslumbrante. Su presencia captó la atención de todos los presentes.
El vestido, que dejaba al descubierto su cuello y espalda, dejaba claro que había sido brutalmente azotada. Sin embargo, no parecía afectada por los murmullos ni las miradas de la multitud.
—Hola, Lennox.
A diferencia de su anterior estado sin vida, ella estaba vibrante.
Pero aún así estaba visiblemente molesto.
A pesar de los halagos descarados, ella se rio con ganas rodeada de gente, bailando con gracia entre ellos.
Él simplemente la observó en silencio.
Entonces, alguien le pidió un brindis y, de mala gana, le entregó a Julieta una copa de plata llena de vino.
Mientras le entregaba la taza, sintió un presentimiento ominoso.
¿Qué fue?
La mujer que recibió la copa permaneció en silencio durante un largo momento.
Ella miró fijamente la copa de plata y, de repente, una lágrima cayó.
Pero sólo por un momento, levantó su taza con una sonrisa brillante.
—Gracias, Su Alteza.
Antes de que alguien pudiera comprender sus crípticas palabras, bebió la bebida venenosa de un trago y dejó caer la taza.
El sonido metálico resonó mientras la taza rodaba lejos.
Antes de comprender lo que sucedía, se encontró abrazando a la mujer tambaleante. Su largo cabello, antes cuidadosamente recogido, se soltó.
Ella tosió violentamente en sus brazos.
—¿Julieta?
Su vestido, que una vez fue blanco, comenzó a mancharse de rojo con sangre.
Fue una visión surrealista.
Lennox Carlyle. O el hombre que una vez fue, no pudo comprender el significado del cierre de los ojos de la mujer ni lo que estaba sucediendo.
Sostuvo a la mujer moribunda, intentando contener la respiración.
¿Por qué? ¿Desde cuándo?
Todas las preguntas parecían sin sentido.
Los gritos y murmullos circundantes se volvieron irrelevantes.
Lo único que importaba era el cuerpo de la mujer, que se enfriaba. Estaba cautivado por su rostro pálido y silencioso.
—Su Alteza.
Una voz tranquila lo sacó de la pesadilla interminable.
—Una cosa así.
El demonio con forma de pantera negra, que lo estaba observando, chasqueó la lengua con fastidio.
—Ella está aquí. El intruso sigue...
La pantera, murmurando, aparentemente arrepentida, se dio la vuelta y desapareció. Y con eso, terminó su larga pesadilla.
—Lennox.
En medio de la oscuridad envolvente, la imagen de la mujer que lo había despertado permaneció clara.
Sus mejillas pálidas, sus rasgos delicados y sus suaves ojos azules brillaban húmedos.
—…Julieta.
Ni siquiera era consciente de las lágrimas que corrían por su rostro, iluminadas por las antorchas que los rodeaban.
Con solo la mitad de sus sentidos presentes, Lennox instintivamente se acercó a la mujer que tenía frente a él.
La única tranquilidad que sintió fue la expresión tranquila habitual de Julieta y el pulso constante que sintió en la muñeca que agarraba.
