Capítulo 123

—Eh.

Una risa hueca se le escapó involuntariamente, como de un loco. Solo después de un rato pudo cerrar la boca.

—Tuve un sueño increíble. Parecía que algo me había cautivado.

A él no le importaba dónde estaba ni quién estaba a su alrededor.

—Entonces, la mujer que aparecía en mis sueños todos los días eras tú.

Aunque hablaba de forma inconexa, Lennox no soltó la muñeca que lo sujetaba con fuerza. Durante sus divagaciones, Julieta simplemente lo observaba con su rostro pequeño y pálido.

—Julieta, intentaste huir con nuestro hijo.

Pero huyendo de él, se cayó del caballo y perdió al niño.

—Tomaste el vaso que te di y bebiste…

Después de beber de la copa de plata, la mujer tosió sangre y se desplomó.

«Es extraño».

Podía sentir claramente el tacto y el pulso constante de la muñeca que sostenía, pero se puso ansioso.

Las vívidas manchas de sangre en su vestido blanco parecían flores rojas en flor.

A diferencia de la mujer de su caótico sueño, la Julieta que tenía frente a él vestía impecablemente. Simplemente lo miraba fijamente, silenciosa como una muñeca.

Nunca había sospechado que la mujer siniestra e inquietante de sus sueños era Julieta.

—Julieta.

La mujer de sus sueños lloraba desconsoladamente, como si alguien hubiera muerto. Gritaba como una loca y todo su cuerpo estaba marcado, como si le hubieran azotado.

—Di algo. Julieta, por favor —murmuró repetidamente, tratando de reprimir su ansiedad.

La Julieta que tenía frente a él estaba viva. No había bebido de la copa envenenada. No era como la Julieta de sus pesadillas. En lugar de enfriarse, estaba caliente con la sangre fluyendo, un latido.

Ella estaba viva.

Más que nunca, Lennox Carlyle deseaba desesperadamente que ella sonriera.

Esperaba que ella se echara a reír y le dijera que había tenido un sueño tonto.

Pero Julieta no se rio.

Bajo la luz de la luna, se veía aún más pálida. Sus labios, rojos como si estuvieran manchados de néctar de flores, se separaron. Sus primeras palabras no se parecían en nada a lo que él esperaba.

—Eso es extraño.

Con genuina curiosidad, Julieta inclinó ligeramente la cabeza.

—Su Alteza, ¿cómo recordáis eso?

Sus tranquilos ojos azules eran, sin duda, los de la mujer que moría lentamente en sus brazos. Lennox sintió que se le quedaba la mente en blanco y se aferró con desesperación a la mujer de rostro sereno que tenía delante.

—…Eso no puede ser.

Julieta no podía ser esa mujer. No podía ser su recuerdo.

—No puede ser.

Aunque lo negó vehementemente, instintivamente se dio cuenta de que sus pesadillas eran el pasado de Julieta.

Julieta Monad, su amante, era una mujer que rara vez expresaba emociones para su edad. Rara vez reía a carcajadas y, aún más raramente, lloraba.

A menudo le había parecido curioso. Sin embargo, no era simplemente conveniente o curioso.

No había perdido la profundidad de sus emociones. Se habían disipado hacía tiempo. Julieta, con su mirada serena, lo miró.

Era raro ver esos orgullosos ojos rojos llenarse de desesperación. El hombre que nunca agachaba la cabeza ahora se arrodillaba ante ella, suplicando.

—Julieta, por favor.

Ante emociones que ni siquiera él mismo había reconocido, el hombre se derrumbó por completo. Sin embargo, la mujer que lo había humillado con una sola palabra ante su desesperación permaneció impasible. Al ver al hombre suplicarle, Julieta no sintió nada.

Ni compasión por él, ni resentimiento. Ninguna emoción en absoluto.

«Qué extraño».

Fue su único pensamiento.

Solo ella había viajado en el tiempo. ¿Por qué entonces Lennox tenía recuerdos del pasado?

Ella simplemente estaba perpleja.

Ya no pensaba en él. Pensaba en sí misma, en Julieta Monad. Reflexionó lentamente.

«¿Por qué volví a tu lado?»

Al principio, pensó que viajar en el tiempo era una segunda oportunidad. No estaba segura de si era un regalo de Dios o una conspiración malvada. Pero durante sus dos vidas, Julieta se lo preguntó a menudo. Lo había engañado con la muerte una vez y con mentiras en otra, y apenas había logrado escapar.

¿Por qué tuvo que regresar, como si alguien la hubiera guiado de regreso?

Julieta sintió que sabía la respuesta. Quizás era para este preciso momento, pensó.

No sabía qué voluntad la había enviado de vuelta al pasado, pero no cabía duda de que la entidad que le había dado una segunda oportunidad había estado esperando este momento. Para que se enfrentara a este hombre, aquí y ahora.

—¿Qué queréis oír? Decidme lo que queréis y lo diré.

—…Di que no es verdad.

Julieta soltó una risa silenciosa y luego le dio la respuesta que deseaba.

—No lo es. Nada de eso pasó.

Sus suaves dedos tocaron su mejilla.

—Mi bebé no murió. No, nunca tuve un hijo. —Con voz suave, escogió las palabras que más quería oír—. Y Su Alteza no me mató.

«En esta vida», se tragó las últimas palabras.

Pero, aunque ella le dijo exactamente lo que quería oír, él no parecía satisfecho.

«¿Quieres que llore contigo?»

Julieta pensó profundamente.

Pero no hubo lágrimas.

Julieta dejó de llorar frente a este hombre hace mucho tiempo.

Julieta recordaba claramente el día en que murió.

Era un día claro y soleado de finales de verano. Durante todo el verano estuvo medio cuerda.

Cada vez que estaba despierta, lloraba hasta quedarse sin voz.

Y eso era todo, excepto que de vez en cuando le arrojaba un jarrón al hombre al que tanto temía y le lanzaba una maldición.

El hombre devolvió los objetos que le había quitado a la fuerza a la mujer, como si se estuviera burlando de ella por haber perdido a su hijo.

De vez en cuando, furioso, revolvía la pequeña habitación y, a veces, le arrojaba sus costosas joyas como para compensarlo.

Cada vez que esto sucedía, Julieta jugaba con las piedras preciosas de colores y decía por costumbre:

—Preferiría que me mataras.

—Cierra el pico.

Cada vez que sus miradas se cruzaban, solo intercambiaban fuertes discusiones. Sin embargo, el hombre nunca se cansaba de atormentar a Julieta; a veces parecía como si la vigilara para que no se quitara la vida.

—Ya no podrás tener hijos.

Unos meses después, cuando su médico de cabecera le dijo esto, Julieta ya no estaba triste ni enojada.

No estaba segura de si al principio estaba débil o si algo salió mal debido a una caída de caballo. Simplemente pensó: «Que así sea».

Sorprendentemente el que reaccionó fue él.

Dejó de visitarla. Si bien antes la obligaba a tomar medicamentos o la atormentaba, desde ese día la dejó en paz.

Un día, mientras mataba el tiempo en silencio, Julieta se acercó a una ventana que daba al jardín y preguntó:

—¿Dónde están los acianos?

Los acianos de color azul intenso eran las flores favoritas de su madre fallecida y eran las flores más visibles desde su habitación.

Una criada, que llevaba una bandeja, respondió.

—Las flores de aciano se han ido, señorita.

—¿Cuándo terminaron de florecer los acianos?

—Ya casi es otoño.

La criada respondió en un tono que sugería que Julieta debería haberlo sabido.

Julieta se quedó mirando a la criada que le traía la comida.

Ella era una extraña.

Hace mucho tiempo, no mucho después de que Julieta llegara a la mansión, las criadas que la cuidaban atentamente dijeron que entre todos los sirvientes que eran reemplazados frecuentemente por el duque, solo Julieta se había quedado durante varias temporadas.

Ella ingenuamente se sintió excitada y agitada por tales comentarios.

Pero aquellas doncellas de antes ya no estaban a su lado.

Incluso entre el personal de servicio, había filas. ¿Quién estaría encantado de servirla, si sin saberlo albergaba el desdén del duque, permanecía confinada en la mansión y estaba desconectada del cambio de estaciones?

Naturalmente, la tarea recayó sobre las criadas más jóvenes e inexpertas.

De repente, Julieta sintió que se había convertido en una carga incómoda.

Incluso la solitaria Julieta podía adivinar la noticia desde el interior del castillo.

Probablemente, todos los sirvientes que solían rondar a su alrededor se habían reunido en torno a una mujer que, según se rumoreaba, tenía una colección de tesoros y que residía en la torre este.

De repente, Julieta miró por la ventana. Había un alboroto y, inusualmente, una fila de carruajes visitaba el castillo.

Ella notó que había luces encendidas en el anexo, que se usaba como salón de baile.

Después de reflexionar un rato, Julieta ordenó:

—Tráeme un espejo.

A regañadientes, la criada trajo un espejo. En el reflejo se veía una mujer, que parecía más lastimosa que frágil.

Se miró en el espejo y dijo:

—Necesito ir al baile. ¿Puedes llamar a alguien para que me ayude?

—Pero…

Las sorprendidas criadas dudaron, no queriendo ser parte del acto excéntrico de la mujer que había caído en desgracia.

—Está bien. Me aseguraré de que no te hagan daño.

Julieta se acercó a las criadas.

—Ayúdame a levantarme.

Su condición física era tan mala que incluso bañarse sola le resultaba difícil.

Sacaron los vestidos que tenía escondidos en lo más profundo de su armario y tuvieron que recortar las puntas dañadas de su cabello.

Pero lo que más tiempo le llevó fue cubrir su palidez mortal. Sus labios sin vida requirieron varias capas de lápiz labial brillante para que lucieran naturales.

Las criadas, que la habían ayudado a maquillarse de mala gana, finalmente parecieron disfrutar el proceso.

—¿Qué tal esto?

—Perfecto.

Para Julieta, su rostro aún lucía extraño, como si se hubiera maquillado apresuradamente, pero las criadas, que la habían maquillado con devoción durante mucho tiempo, no pudieron evitar admirarla.

Consiguieron hacerla parecer como si no fuera la mujer que llevaba meses tumbada como un cadáver.

Ella quedó satisfecha con eso.

—Sacad el joyero.

Las doncellas quedaron asombradas por las deslumbrantes joyas.

—Esto te quedará mejor.

Al poco tiempo ya recomendaban con entusiasmo distintas piezas.

La caja estaba llena de joyas que había coleccionado a lo largo del tiempo, pero no había ni una sola pieza a la que se sintiera apegada.

Antes de salir de su habitación, Julieta les dijo a las criadas que estaban limpiando,

—Tomad lo que queráis.

—¿Qué? Pero…

—Ya no las necesito.

Julieta sonrió débilmente una vez y luego se dirigió al salón de baile.

Athena: Es una pena ver cómo una persona que tenía tantas emociones se volvió prácticamente un cascarón vacío. Y el otro en modo desesperado y no queriendo creer que ese es el pasado.