Capítulo 125

—¿Qué quieres decir?

—Nunca he oído que los Frans tuvieran un hijo.

Julieta, nerviosa, lo comprobó varias veces.

—¿Has oído alguna vez el nombre Dahlia Fran?

—No, es la primera vez que lo escucho.

Milan respondió con firmeza. Fue una respuesta decepcionantemente directa.

—Que yo sepa, no había niños de la misma edad que el duque en el ducado por aquel entonces. El único que se acercaba en edad era el menor de nuestra familia. —Milan le explicó pacientemente a Julieta—. Así que fui compañero de juegos y de entrenamiento de Su Alteza. Cualquiera en la mansión ducal le dará la misma respuesta.

Julieta parpadeó en silencio.

Las palabras de Milan tenían sentido.

Los hijos de familias nobles solían tener compañeros de juegos antes de integrarse en la sociedad. Normalmente, elegían a niños de familias nobles unos años mayores.

En esencia, sería más apropiado para la familia ducal tener como compañero de juegos al hijo menor de una noble leal, en lugar de a la hija de una humilde doncella. Pero hasta ahora, Julieta siempre había asumido que se debía al carácter relajado de la familia Carlyle.

«¿Pero se decía que Dahlia era hija de los Fran?»

O quizás Milan simplemente no recordaba a Dahlia, la hija de una criada. Milan proviene de una familia de caballeros y no vivía en la mansión ducal, así que ¿cómo iba a saber si una criada tenía un hijo?

—Pero señorita, ¿dónde oyó hablar de este amigo de la infancia?

—Lo escuché de…

Aunque Milan preguntó, Julieta no pudo responder.

«¿Quién era?»

Por un momento, se quedó sin palabras.

La existencia de Dahlia Fran era conocida desde su vida anterior. Si ahora menciona de dónde la escuchó, Milan probablemente no lo entendería.

Pero alguien definitivamente le dijo a Julieta por primera vez que Dahlia era la hija de los Fran.

Pero no podía recordar quién.

«Pero yo conozco a Dahlia…»

La mujer de la torre este.

Cuando Julieta llegó por primera vez al ducado, Dahlia era conocida por ese título.

La torre este, donde residía Dahlia, era un lugar al que Julieta nunca había tenido acceso. Era donde la familia del duque guardaba sus preciados tesoros, y en la vida anterior de Julieta, el duque Carlyle protegía estrictamente a Dahlia allí.

No se permitió la entrada a nadie.

Pero Julieta había visto a Dahlia, sólo ellas dos.

Al recordar, Julieta se dio cuenta de que sus recuerdos de Dahlia no eran tan claros como pensaba.

—...Eso es extraño.

Debido a las monstruosas mariposas que constantemente la obligaban a pensar en sus recuerdos del pasado, Julieta podía recordar vívidamente las experiencias de su vida anterior como si fueran de ayer.

«¿Fue tan corto?»

Lógicamente, después de descubrir que tenía un hijo, Dahlia vino al norte.

Esto significó que la estadía de Dahlia en la mansión ducal fue mucho más corta de lo que Julieta había especulado.

De repente su corazón se aceleró.

Era una sensación ominosa.

En el pasado reciente que le mostraron las mariposas, Julieta no pudo confirmar con precisión cuándo y cómo se reveló la existencia de Dahlia.

Ella simplemente lo supo de repente.

Solo sus sentimientos de ansiedad, decepción y dolor se recordaban vívidamente. Como si alguien hubiera mezclado deliberadamente esa parte de su memoria.

«¿Cuándo conocí directamente a Dahlia?»

—Te ayudaré.

En su vida anterior, fue Dahlia quien le ofreció una mano amiga a Julieta cuando ella intentaba huir por miedo.

Pero incluso eso ahora parecía sospechoso.

—¿Señorita Julieta?

—Ah, sí.

Perdida en sus pensamientos, Julieta de repente levantó la mirada, recordando su conversación con Milan.

—Lo siento. Estaba perdida en mis pensamientos.

—Está bien.

Milán miró con curiosidad al joven dragón que dormía pacíficamente en el sillón.

Julieta llegó rápidamente a una conclusión.

«Aunque Dahlia no fuera la hija de los Fran, nada cambia ahora.»

Además, había asuntos inmediatos que atender.

«Resolvamos primero los asuntos urgentes».

Desde ultimar asuntos con el marqués Guinness, hasta descubrir cómo Lennox se dio cuenta del pasado que sólo Julieta recordaba.

«Y luego…»

¿Quién exactamente y con qué propósito la envió de regreso a este lugar?

—Sir Milán.

Julieta jugueteó con el pequeño retrato que él le dio antes de devolvérselo.

—Toma, te devuelvo esto.

Cada vez que miraba al niño de cabello negro en el retrato, recordaba a su hijo perdido.

—¿No le gusta?

—No. Es un regalo precioso.

—Si usted lo dice.

Pese a la negativa, el Milan no parecía demasiado decepcionado.

—Sin embargo, te agradecería que lo devolviera directamente a Su Alteza.

Julieta sonrió un poco.

Milan era un caballero leal y, fiel a su naturaleza honesta, no ocultaba sus intenciones.

Desde el principio, la razón por la que vino con el retrato como regalo fue probablemente el duque.

Julieta sabía que la familia ducal estaba preocupada por Lennox. Después de ese día, el duque de Carlyle había actuado con bastante crueldad.

«Pero no soy yo quien evitó la reunión».

Durante los últimos días, Julieta no había visto a Lennox. Era él quien la evitaba descaradamente.

—¿Dónde está Su Alteza?

La puerta de la vieja prisión se abrió, y tan pronto como el duque Carlyle salió, varios nobles que estaban afuera corrieron hacia él.

—¡Felicidades, duque!

—Escuché que hizo un gran trabajo al capturar al marqués Guinness, ¿verdad?

Eran aduladores que se encontraban en todas partes.

De alguna manera lo sabían y habían llegado al oír que Lennox Carlyle vino a interrogar al marqués Guinness.

Sin embargo, el hombre que logró la hazaña tenía una mirada amenazante. Quienes intentaron acercarse a él dudaron y retrocedieron.

—¿Estáis bien?

El secretario del duque se acercó rápidamente a él y echó un vistazo a través del hueco de la puerta antes de que se cerrara por completo.

Contrariamente a lo que se imaginaba, el cuerpo del marqués Guinness no estaba tendido en el interior de la prisión.

Elliot suspiró aliviado.

Esta era la prisión donde estuvo confinado el marqués Guinness.

—¿Y si no lo estoy?

Respondiendo con voz seca, el duque comenzó a caminar por el oscuro pasillo.

Durante los últimos días, el duque Carlyle desapareció y regresó empapado. Ninguno de los visitantes conocía su paradero.

Elliot decidió que no le sorprendería que un día descubrieran que el duque había consumido drogas. Su estado no era bueno.

Pero hace dos días, al ver al duque Carlyle sentado en su oficina con rostro saludable, Elliot casi se desmaya.

Elliot estaba preocupado.

Daba más miedo porque parecía no estar afectado por el alcohol ni las drogas. Es más, ni siquiera buscó a Julieta. Aparte de estar más inquieto que de costumbre, lo sorprendente era que hacía bien su trabajo.

Cualquiera que fuera la conversación que hubiera tenido lugar allí, hoy fue personalmente a interrogar al marqués Guinness.

El secretario miró furtivamente al duque. Afortunadamente, regresó sano y salvo, con todas sus extremidades intactas.

Pero su bienestar lo ponía ansioso de otra manera.

«¿Cómo puede ser esto?»

Muchos habían visto la escena en la que el duque se aferraba a Julieta Monad hace unos días.

Pero nadie entendió la extraña conversación entre ellos.

Después de ese día, el duque actuó como si esperara la muerte. Siempre que se encontraban, su mirada era fría y sombría. Pero después de unos días, regresó y se concentró exclusivamente en su trabajo, aunque de forma selectiva.

—Su Majestad el emperador ha enviado otra carta.

Apresurándose para alcanzarlo, Elliot le mostró la carta. El duque ni siquiera la miró.

Era innegable que el duque de Carlyle jugó un papel importante en la exposición de los crímenes del marqués Guinness.

No, ¿no fue un problema que comenzó con una disputa entre las dos familias en primer lugar?

Por lo tanto, el derecho a castigar al marqués Guinness pasó al ducado.

Pero las intenciones del duque eran inciertas, por lo que el emperador, curioso de saber cómo trataría al marqués, siguió llamándolo.

Pero el duque permaneció en silencio.

Había ignorado la citación del emperador varias veces.

—Esta vez, debéis visitar el palacio imperial…

—Dile que se baje.

—Su Alteza…

Suspirando, Elliot miró a su alrededor.

Esta era la prisión imperial donde estuvo confinado el marqués Guinness. Ante los guardias de la capital, tal falta de respeto era flagrante.

No había nada que decir incluso cuando fueron reprendidos.

«Por supuesto, él no es alguien a quien le importen esas cosas».

Elliot se quejó internamente.

Ignorando no sólo al emperador sino también todas las citaciones al ducado.

Estaba claro que el temperamento del duque era más feroz de lo habitual.

—Ah, y Su Alteza.

Apresurándose para alcanzarlo, Elliot añadió como si acabara de recordarlo.

—La señorita Julieta os ha estado buscando.

El duque, que caminaba rápido, se detuvo.

—¿Julieta?

—Sí.

Durante los últimos días, fue la primera vez que el duque reaccionó al nombre de alguien.

Elliot vio una mezcla de emociones complejas subir y bajar en el rostro del duque.