Capítulo 133

Lennox salió del dormitorio con su paso habitual.

Marqués Guinness. Sala de castigo.

Palabras que no podía entender flotaban en su cabeza.

Con una expresión vacía en su rostro, caminó y tan pronto como llegó a la oscura y vacía sala de recepción, sacó su espada negra.

Envolviendo la hoja con su mano derecha, Lennox la movió sin dudarlo.

Una sensación escalofriante.

Tenía sangre manchada en la mano.

Sin embargo, curiosamente, en lugar de que la sangre roja goteara al suelo, se evaporó sin dejar rastro. Como si la espada la hubiera absorbido con avidez.

—El sabor de la sangre siempre es tentador.

Entonces, la ahora familiar pantera negra gigante apareció ante sus ojos.

—Por fin te muestras.

—No es que seamos lo suficientemente cercanos como para que yo vaya cada vez que llamas. ¿No es así? —La pantera negra respondió con una sonrisa maliciosa—. Es gracioso escuchar esto de mí, pero... Tú fuiste quien dijo que te negabas a hacer un trato con un demonio.

—No importa.

Lennox respondió sin rodeos.

Él era más consciente de los riesgos que nadie. Pero ese no era el punto.

—Bien. —La pantera negra movió su cola, aparentemente de buen humor—. ¿Qué pasa?

—Tengo algo que comprobar.

—Mira, provocar pesadillas o sacar recuerdos no es sólo mi dominio. —La pantera negra refunfuñó, entendiendo su petición sin más explicaciones—. No podemos infringir los territorios de los demás.

—¿Entonces no puedes?

—¿Por qué suenas tan decepcionado?

La pantera negra giró el cuerpo con cierta irritación. Luego, lamiéndose la pata delantera como un felino grande, dijo a regañadientes:

—No hay nada que un demonio no pueda hacer. Solo recuerda, causar distorsiones en los recuerdos o inducir pesadillas no es el límite de mis poderes. —La pantera negra habló con un tono un tanto presumido—. Soy mucho más magnífico que mis hermanos.

—Entonces, ¿cuál es tu poder?

—Devorar almas humanas. Tan dolorosamente como sea posible.

La pantera negra se jactó como si fuera una gran hazaña, pero Lennox no reaccionó.

—Entonces, ¿puedes mostrármelo?

—…Sólo por esta vez.

El escenario cambió inmediatamente con sus quejas.

Al momento siguiente, Lennox se encontraba en el pasillo de un viejo y desconocido castillo.

Los sonidos de enfrentamientos y gritos resonaban por todas partes, como si hubiera estallado una guerra. La escena era desconocida y caótica.

—Es la octava esposa del marqués Guinness.

De repente, se encontró parado frente a una puerta desconocida.

Parecía una habitación secreta. La escena en el interior, visible a través de la puerta entreabierta, era tan espantosa como un campo de batalla.

Y había una mujer dentro.

De mala gana, los sirvientes que lo guiaban agregaron:

—Ella es una mujer siniestra.

—Sería mejor que no te acercaras.

Sin embargo, los consejos de sus leales subordinados cayeron en oídos sordos.

Tan pronto como entró en la pequeña habitación, se desarrolló una escena irreal.

Una mujer, con las muñecas atadas, colgaba en la habitación decorada de rojo. Con la espalda ensangrentada, como si la hubieran azotado, la mujer, con ojos sin vida, lo miró.

La prisión de la capital era inusualmente ruidosa.

—¡Déjame ver al duque, o al menos a esa condesa Monad!

—¡Oh, por el amor de Dios, eres ruidoso!

El marqués Guinness, encarcelado, exigió reunirse con cualquiera.

El caballero de la casa ducal, incapaz de satisfacer sus exigencias, estaba visiblemente frustrado.

—Si no quiere tener el cuello en la soga, será mejor que tenga cuidado con lo que dice, marqués.

El caballero Jude miró amenazadoramente al marqués.

Estaba cansado de los constantes comentarios despectivos del marqués sobre Julieta.

—Eres un tonto. —El marqués Guinness se burló como si estuviera loco—. Soy el gran gnomo del Sur. ¿Crees que tu amo, por muy imprudente que sea, puede manejarme a su antojo?

—Cállate la boca, marqués.

Aunque respondió con dureza, Jude se sentía incómodo por dentro.

El marqués Guinness parecía un noble refinado, pero se sentía bastante incómodo.

Tuvo siete esposas y no era ningún secreto que todas ellas fallecieron prematuramente o desaparecieron.

Nadie creyó realmente que sus esposas murieran de enfermedades, pero nadie tuvo el coraje de investigar al marqués, un gran noble del sur.

Aunque el duque Carlyle podía no gozar de un estatus en el norte comparable al del rey, el marqués Guinness, después de todo, era uno de los pilares del poder del Imperio.

Por supuesto, el duque Carlyle no era alguien que se dejara cegar por sobornos o negociaciones, y no dejaría solo al marqués, que intentaba atrapar a Julieta.

Sin embargo, el emperador y el consejo noble eran una historia diferente.

Los demás nobles del consejo eran fácilmente comprables. El marqués Guinness era uno de los principales terratenientes del Imperio, y las fértiles tierras del sur eran codiciadas por todos.

Jude Hayon era de noble cuna.

Él conocía muy bien cómo pensaban los nobles.

Si el consejo noble se uniera y fuera comprado por el marqués Guinness, incluso el duque Carlyle se enfrentaría a una situación muy difícil.

Sin embargo, el marqués Guinness, que parecía muy tranquilo por fuera, también se sentía incómodo por dentro.

«¡Maldita sea! ¿Cómo es que no cayó bajo hipnosis?»

El marqués culpó al estúpido arzobispo por el fracaso del plan.

«¡No debería haber confiado en un sacerdote tan incompetente!»

En realidad, el marqués Guinness tenía otro motivo para estar ansioso.

«Si alguien descubre ese almacenamiento…»

Lo que preocupaba al marqués Guinness era una habitación secreta escondida en la mansión. Por mucho que los caballeros del ducado registraran la mansión, no encontrarían la entrada.

Sin embargo, dentro había un objeto horrible.

«Dahlia no tolerará el fracaso...»

Las manos del marqués Guinness temblaban.

Tenía más miedo de la ira de aquel a quien servía que de ser encarcelado.

El marqués Guinness sabía que la forma más rápida de salir de esta situación era persuadir al duque Carlyle.

Pero incluso cuando le ofreció todo tipo de condiciones favorables al duque Carlyle, este no cedió. Incluso se negó a que se enviaran mensajes.

—¡Escucha, trae al duque Carlyle ahora mismo!

El marqués Guinness intentó ocultar su ansiedad y ordenó con fuerza.

Pero Jude Hayon no era un oponente fácil.

—Ah, qué ruidoso.

Jude, mirando fijamente al marqués, entró de repente en la celda y lo amordazó.

—¡Tú, tú! ¿Qué haces…?

—Oh, sí, sí.

Jude actuó como si no lo hubiera escuchado.

—Ya está tranquilo. Que duerma bien, ¿vale?

Pero la esperanza de Jude no se materializó.

Poco después, empezaron a oírse ruidos sospechosos desde la entrada de la prisión.

Sorprendido, el marqués Guinness miró hacia la oscuridad.

¿Una visita a esta hora?

—¡Quién es!

Jude, que había desenvainado su espada en estado de alerta, pareció desconcertado al momento siguiente.

—Libéralo.

El hombre que se acercaba ordenó.

La prisión estaba tan oscura que no se veía nada con claridad. Pero el marqués Guinness vio al arrogante caballero quitarse rápidamente la mordaza.

—Jude Hayon.

—Sí.

—Quédate afuera un rato.

—…Sí.

Jude se fue, llevándose a los otros guardias con él.

Al final del largo pasillo se encendió una antorcha.

Solo entonces pudo el marqués Guinness reconocer el rostro de su visitante. Era el duque Lennox Carlyle.

—Mmm, entonces, duque Carlyle. Es más fácil hablar sin restricciones, ¿verdad?

Por supuesto.

No importaba cuán poderosa fuera la familia del duque del norte, en una situación en la que había comprado a un número significativo de nobles, no había forma de que se atreviera a convertirlos en sus enemigos.

El marqués Guinness sobreestimó este hecho.

Lennox no respondió.

Además, su expresión fría hizo que el marqués Guinness se sintiera incómodo, pero intentó hacer todo lo posible por parecer arrogante.

—Tomaste una sabia decisión, duque. Bien pensado.

Por muy fuerte que fuera Lennox Carlyle, no podía ignorar su oferta. Las fértiles tierras del sur serían tentadoras incluso para un duque del norte.

El marqués Guinness se sintió completamente aliviado y satisfecho.

—No nos arrepentiremos de unirnos. Ahora, hablemos de los detalles...

Pero algo no estaba bien.

Desde que entró en la prisión, Lennox Carlyle no le había dicho una palabra.