Capítulo 49

Capítulo 4

Una vez trminada la carrera de caballos, Julieta cabalgaba a toda velocidad hacia el frente de la procesión si tenía ganas, y si Apple se cansaba o quería un descanso, regresaba a la parte de atrás de la procesión y caminaba.

Actualmente, Julieta estaba sentada en la parte trasera del carruaje, bebiendo té.

Como recompensa, Apple recibió generosamente terrones de azúcar.

Apple aceptó los terrones de azúcar lenta y felizmente.

—¿Eh? ¿Cuál es el secreto?

—Hiciste trampa, ¿verdad?

Teo y Gray la molestaban alternativamente con insistencia, pero Julieta sorbía su té tranquilamente.

—No lo voy a decir.

Gray, cansado de la negativa, se puso de mal humor y Teo fulminó con la mirada a Julieta.

Isaac se echó a reír al verlo.

—Es increíble que Apple pueda vencer a los caballos de caballería.

Ante estas palabras, Julieta entrecerró los ojos. Teo y Gray, desconcertados, cerraron la boca.

Caballos de caballería. Era seguro que habían planeado competir desde el principio.

—Entonces, ¿esos caballos son de Carcassonne?

—Sí, los caballos de Carcassonne son famosos. El Imperio también compra una cantidad enorme cada año.

—¿Recuerdo que había un cuartel en Carcassonne?

—Así es.

—¿Cómo lo supiste? —Gray preguntó, aparentemente sorprendido.

En lugar de responder, Julieta desvió la pregunta con una sonrisa ambigua.

«Ahora que lo pienso».

No fue hasta que estuvo cerca que recordó que Julieta tenía un conocido en Carcassonne.

—No sé si él piensa lo mismo…

Para Julieta, era una relación bastante estrecha.

Vincent Bowman.

Un hombre que una vez fue su prometido.

Por supuesto, la relación se había desvanecido después de la muerte del conde y la condesa Monad hace siete años.

Él había sido su prometido desde que ella tenía diez años, un acuerdo hecho entre sus familias, pero ella no sabía qué pasó después de eso.

No hubo una separación oficial, pero era justo decir que la relación de Julieta con la familia Bowman había terminado hacía siete años.

En todo caso, la familia Bowman podría haberse sentido aliviada. Quién sabe qué habría sucedido si hubieran enviado a su hijo a la familia Monad sin un hijo como yerno.

Julieta, por su parte, no tenía ningún sentimiento particular hacia Vincent Bowman.

Para decirlo con dureza, su prometido, que era cuatro años mayor que ella, era un hombre de poco valor más allá de su apariencia promedio.

Además, cuando escuchó rumores en su primera vida, él se había arruinado jugando y había muerto.

También hubo una ocasión en la que Julieta casi se topa con él en una fiesta después de seguir a Lennox hacia el Norte.

Pero tan pronto como la miró a lo lejos, Vincent pareció incómodo y la evitó primero.

No se habían vuelto a ver desde entonces.

Que él estaba en Carcassonne era algo que había oído por casualidad.

La última vez que había oído hablar de él había pasado dos o tres años, por lo que pensó que quizá ya no estuviera en Carcassonne.

De repente Julieta sintió curiosidad.

«¿Cuándo murió Vincent?»

Cuando sonó una campana desde el frente, la procesión de carruajes se detuvo lentamente.

Se dijo que tardarían unos dos días más en llegar a Carcassonne, y Julieta incluso sintió un poco de arrepentimiento.

Cuando Julieta expresó este sentimiento, Helen, que la escuchaba, sonrió ampliamente. Estaban tomando un breve descanso para evitar el paso del rocío.

A los caballos se les dio descanso y comida, y a la gente se le dio té caliente.

—Eso es inesperado.

—¿El qué?

—En realidad, estaba un poco preocupado antes de conocerte.

Helen parecía no estar segura de cómo decirlo.

—Como puedes ver, esto…

Helen, levantando su dedo índice, giró su mano derecha como si buscara algo y luego señaló hacia algún lugar.

En la punta de su dedo estaban los dos hijos de Helen. Gray se reía y corría por todos lados.

—¡Gray Lebatan, este maldito niño!

Teo estaba furiosamente enojado.

Estaba claro que estaban peleando por algo infantil otra vez. Era tan infantil que costaba creer que ambos fueran adultos.

La gente del gremio de comerciantes Caléndula que estaba alrededor no le prestó atención, como si fuera una vista familiar.

—Me preocupaba lo que pudiera pensar la gente en este entorno. Nunca he criado a una niña.

Helen se encogió de hombros.

A Lillian también le gustaba viajar en carruaje.

Ante ese comentario, Julieta no pudo evitar sorprenderse.

—¿Conocías a mi madre?

—Sí, lo hice. —Helen afirmó alegremente—. Lillian tenía más o menos tu edad. No, era más joven que tú ahora.

Ahora que lo pensaba, Isaac era el hijo mayor de Lionel y Lillian era la hija menor.

Si Isaac y Lillian tenían una diferencia de edad significativa, no habría sido imposible que Isaac se hubiera casado con Helen temprano.

A pesar de estar llena de energía, ser pequeña, fuerte y brillante, Julieta de repente pensó que Helen podría ser mucho mayor de lo que había imaginado.

—Ella era bastante marimacho…

Durante la comida, Isaac y Helen contaron alegremente muchas historias sobre Lillian.

«Con qué rudeza domó al caballo».

Helen se levantó de su asiento, tocó suavemente la punta de la nariz de Julieta y se rio.

—Te pareces mucho a tu madre.

El rocío matinal que caía desde el amanecer finalmente había cesado, dejando una agradable humedad en el aire. El grupo estaba ocupado preparándose para la partida.

—¡Señora!

Fue así hasta que uno de los miembros de alto rango, que vestía un uniforme familiar, llegó apresuradamente cabalgando desde lejos.

El caballo se detuvo justo junto a ellos.

Debía tener mucha prisa, porque el oficial prácticamente se cayó del caballo.

Helen, con sus manos apoyadas ligeramente en su cintura, frunció ligeramente el ceño.

—¿A qué se debe tanto alboroto?

—Bueno…

El oficial, jadeante, logró alcanzarle el papel que había traído.

Helen tomó el papel. De un vistazo, Julieta vio que parecía contener noticias urgentes.

Helen lo leyó rápidamente y al momento siguiente lo escupió.

—Maldita sea...

Isaac miró rápidamente a Julieta, desconcertado.

—Ah, ¿entraremos y hablaremos, Helen?

Durante unos minutos después, Helen e Isaac conversaron con expresiones serias.

Por los fragmentos de conversación que Julieta podía escuchar, parecía que había un problema en otra rama del grupo.

Después de intercambiar rápidamente opiniones con todos, incluido el jefe del grupo, Helen se acercó a Julieta, que estaba un poco apartada.

—Lo siento, Julieta. Parece que tengo que irme con tu tío por un tiempo. ¿Puedes quedarte con Teo?

¿Con… quién?

Julieta y Teo parecieron poner caras similares a la vez, y al ver sus caras, Helen rápidamente agregó.

—Probablemente no tardará mucho. Nuestro mago, Eshelrid, también se quedará.

Helen debe haber dicho eso para tranquilizar a Julieta, pero para ella no fue una elección mucho mejor.

Ya fuera que se quedaría sola con un primo que gruñía cada vez que la veía, o se quedaría con un mago incómodo además del primo.

Pero ella no era una niña.

Julieta no quería obstaculizar el trabajo de Helen e Isaac por sus sentimientos personales, ni tampoco quería ser una carga.

—Por supuesto que está bien.

—¿De verdad?

—Sí, deberías ir si es urgente. No soy una niña.

Teo murmuró:

—¿Por qué no me preguntas mi opinión? —y finalmente fue golpeado por Gray.

Helen e Isaac comenzaron a prepararse para partir.

En medio de todo el bullicio, Julieta, sin nada que hacer, acariciaba a Apple.

—¿Gray también va?

—Sí, así fue como resultó.

Gray, aparentemente acostumbrado a tales incidentes, gestionó eficientemente su personal asignado, se preparó para salir más rápido que nadie y estaba esperando a sus padres.

Era difícil creer que él fuera la misma persona que a menudo tenía discusiones infantiles con su hermano cinco años menor.

—¿Qué pasó? —Julieta preguntó sin muchas expectativas.

—Supuse que no lo entenderías incluso si te lo explicaba porque es un campo profesional.

Julieta también era una laica en la materia, así que se dio cuenta de que algo grave había sucedido, un problema con el negocio que se estaba desarrollando en los altos mandos, tan grave que Helen tuvo que ir a comprobarlo ella misma.

Sin embargo, para su sorpresa, Gray le explicó de buena gana.

—¿Sabes algo sobre la Seda de Sirena?

—Sí.

La seda de sirena era un tejido raro que sólo se podía encontrar en el Mar del Sur.

Al contrario de lo que sugería su nombre, no estaba relacionada con las sirenas, sino que era un tejido elaborado a partir del procesamiento de una medusa llamada Gelatina Sirena. Era más ligero, más resistente y tenía un brillo sutil, lo que lo hacía superior a la seda comúnmente conocida.

El único inconveniente era su producción limitada, lo que hacía que, aunque uno quisiera comprarla, no fuera fácil conseguirla. Se trataba de un tejido de lujo difícil de conseguir.

—¿En serio? Eso hace que la explicación sea más fácil.

Gray sonrió y explicó brevemente.

Lo que Julieta escuchó de Gray fue más o menos lo siguiente.

Hace un tiempo, el gremio Caléndula recibió un gran pedido de telas de lujo como Seda de Sirena de cierta familia.

Al ser el gremio Caléndula, que contaba con la red de distribución más amplia desde las regiones polares hasta el Mar del Sur y una gran credibilidad, pudieron gestionar el pedido.

—En realidad, no es sólo seda de sirena.

Lana de diamante, lana de tungsteno, todos los tejidos de los que hablaba Gray eran de primera calidad.

Julieta, que había estado escuchando en silencio, inclinó la cabeza.

—¿Son todas estas telas de primera calidad?

—Sí, ¿cómo lo supiste?

Gray parecía un poco sorprendido.

Por supuesto que lo estaría. La seda de sirena y el encaje Bisc eran artículos populares en la industria de la vestimenta formal. Eran las mejores telas para usar al confeccionar vestidos, así que si tienes un poco de interés, seguramente las conocieras.

Sin embargo, materiales como la lana de diamante y la lana de tungsteno no eran familiares a menos que tuvieras conocimientos profesionales sobre telas.

—Simplemente lo sé. He oído hablar de ellos aquí y allá.

Julieta se encogió de hombros y se rio.

De hecho, la lana de diamante también era el tejido más popular en el Norte.

Los inviernos del norte eran duros. Los nobles del norte no escatimaban en encontrar telas finas, ligeras y con un excelente aislamiento.

Gray pareció aceptar la explicación de Julieta sin muchas sospechas.

—Pero hoy hubo un problema.

El proveedor cambió repentinamente sus palabras y dijo que no podía suministrar la tela al precio acordado.

Normalmente, se podría haber solucionado a nivel de representantes, pero hubo un problema con los términos del contrato, por lo que Helen, la propietaria del gremio, tuvo que ir ella misma.

Julieta, que había estado escuchando en silencio, preguntó qué era lo que le había despertado curiosidad.

—Pero ¿todas estas órdenes vinieron del mismo lugar?

—Sí, para una boda.

Una boda.

Pensándolo mejor, tenía sentido.

Para una boda se utilizaban las mejores telas y, si se trataba de una gran ceremonia, a menudo había casos en que se confeccionaban más de diez trajes para cada uno de los novios.

Pero hoy en día era difícil ver bodas tan fastuosas.

Julieta pensó que debía ser una boda muy grandiosa, incluso si no sabía de qué familia era.

«¿Es alguna familia real?»

—Sí. En realidad, no somos los únicos que estamos pasando por un momento difícil. Los joyeros de Rentor deben estar volviéndose locos en este momento. Han recibido muchos pedidos. Deberíamos haber tomado ese pedido también.

Gray murmuró con cara de arrepentimiento.

Julieta se sintió un poco intrigada.

Encargar gran cantidad de telas de alta calidad a través de la firma Caléndula y encargar joyas a Rentor en el continente.

No sabía qué tipo de boda era, pero estaba claro que estaban preparando una boda a escala continental.

—Entonces, ¿quién es exactamente este cliente que tiene prisa por casarse?

—Ah, este es un secreto comercial que mi madre me dijo que nunca divulgara —dijo eso, pero Gray ya parecía ansioso por soltar la sopa.

Gray miró a su alrededor exageradamente, como si estuviera comprobando su entorno.

Ejem. Luego le hizo un gesto a Julieta para que se acercara. Julieta se inclinó hacia él con una sonrisa.

Gray le susurró al oído.

—Es el duque Carlyle.

—¿Dis… culpa?

—Es el duque Carlyle.

En un instante, el rostro de Julieta palideció.