Capítulo 20

—Eso es muy importante.

Aunque era una habilidad menor en lugar de la principal, también era un caminante mágico.

Terminé inmediatamente la hora del té como si fuera algo natural.

—Entonces, vamos a practicar y a ver mi trabajo.

—¿Nos vemos mañana?

—Sí. ¿Por qué?

No es que hubiera dicho algo que no pudiera decir.

Michael parecía sorprendido. No pensé que fuera porque estaba decepcionado de que la hora del té terminara temprano.

Michael preguntó de nuevo como para confirmar.

—¿Puede ser mañana? ¿Se acabó hoy?

—Eh. No importa qué, es básico terminar temprano el primer día.

—¿Estás segura de que no me llamarás por la noche?

—¿Quieres que te llame?

—No, no es eso. Sí. Dijeron que necesito practicar.

Su intención de alentar el entusiasmo académico era extremadamente pura. Michael murmuró con una mirada aturdida en su rostro.

—... Lo esperaba, pero realmente no ocurrió.

—¿Eh?

—No, no.

Michael se tragó una risa amarga.

Por lo general, el día de la ceremonia de selección donde se completa el grabado, se enviaba al homúnculo en nombre de la “inspección”.

Era una costumbre imperial desagradable y pedirle a la gente que sirviera por la noche.

Debido a que el palacio imperial es un semillero de corrupción, Michael creía secretamente que Eve tampoco era diferente.

Se estaba preparando mentalmente, pensando que ella podría ser igual que la familia real.

Pero al final, solo se sintió avergonzado en su cabeza.

—Entonces me iré. Descansa en paz, princesa.

—Sí. Nos vemos mañana.

Michael hizo una reverencia, levantando su brazo derecho hasta su pecho de la manera informal de un caballero.

Agité mi mano informalmente.

Cedella siguió a Michael mientras salía de la habitación como para despedirlo.

Tan pronto como salió al pasillo, Cedella cerró la puerta detrás de ella y llamó a Michael.

—Lord Agnito.

—¿Qué pasa?

La expresión de Cedella al mirar a Michael era gentil, pero no estaba sonriendo.

Con un rostro neutral, habló con calma.

—Es extremadamente raro que Su Alteza sirva té personalmente. Hasta ahora solo la he visto tres veces. Al maestro de Alquimia, al maestro de la Torre Mágica, Su Alteza la fallecida cuarta emperatriz... Estas son personas a las que Su Alteza Evienrose respeta. Pero ahora Lord Agnito es el cuarto. Solo quería que lo supiera.

Cedella hizo que Michael se diera cuenta de que el favor de Eve no era común.

La condescendencia de Cedella fue efectiva, por lo que Michael respondió con una cara seria.

—Bien. Lo tendré en cuenta.

—Sí. Por favor, cuide de ella.

Solo entonces Cedella le sonrió a Michael.

Estaba extremadamente cansada debido a las secuelas de la ceremonia de imprimación.

Fue a la mañana siguiente, después de un día completo, cuando abrí los ojos.

Me desperté bebiendo un fuerte té Earl Grey que Cedella había preparado.

—¿Qué pasa con Michael?

—Está esperando en la sala de recepción.

—¿Ya? Tenemos que darnos prisa.

Mi rutina matutina era mucho más sencilla que la de ayer.

El vestido de hoy estaba diseñado con rayas verticales de color gris y cielo para darle un aire urbano.

El cabello no estaba trenzado, sino atado en una media cola de caballo y asegurado con un broche de perla.

Después de maquillarme ligeramente y ponerme accesorios, salí a la sala de estar, que estaba conectada directamente con el dormitorio.

—Hola, Michael. Buenos días.

—Buenos días, princesa.

—No pasó nada ayer, ¿verdad?

—No hay nada especial que informar.

—Sí. Me alegro.

Michael llevaba una espada larga en la cintura.

Aunque era una prenda básica, demostraba que se prestaba atención a la calidad como artículo imperial.

Su cintura, envuelta en un uniforme ajustado, estaba tan bien formada como su cintura.  

Fui a la estación de mezcla de té y miré la melisa que había jugado un papel importante en ganar el favor de Desmond II ayer.

Hice mucho té rooibos.

Antes de partir hacia el palacio principal, le hice una petición a Michael.

—Michael, tienes que mostrar cortesía frente a mi padre.

—Lo sé.

—También tienes que ser formal conmigo.

—Por supuesto.

—¿Quieres usar tus honoríficos para practicar?

—Estás tan preocupada. ¿No soy confiable?

—La idea es ser cauteloso.

Michael mostró signos de estar preocupado por todo, pero siguió mis palabras.

Pronto Michael, con una expresión seria en su rostro, se arrodilló sobre una rodilla en el suelo.

Los labios de Michael tocaron el dorso de mi mano izquierda. Dejó una sensación extraña en mi piel.

Cuando me sorprendí un poco, Michael respondió con gran admiración como si estuviera tratando a un señor al que había servido durante diez años.

Me miró a los ojos y dijo:

—Sacrificaré todo mi cuerpo y corazón para ayudaros, Su Alteza, la séptima princesa.

Con la postura perfecta y el rostro atractivo, era literalmente como mirar una obra de arte viviente.

Yo, que sentía daño en mi corazón, decidí levantarlo rápidamente.

—Levántese, Lord Agnito.

—Sí, Su Alteza.

Incluso el movimiento de levantar el cuerpo de acuerdo con el gesto de mi mano era brusco, como un movimiento de esgrima.

Cuando terminó la práctica, Michael se sentó de nuevo y preguntó:

—¿También me respetas?

—Sí. Hagámoslo en situaciones formales. Creo que es una de las pocas señales de respeto que puedo darle a Michael.

—…Si quieres hacerlo.

Aunque fingió no estar impresionado en su respuesta, no podía haberle desagradado, ya que lo trataba con cuidado en muchos sentidos.

Cedella, que había mirado la hora en ese momento, dijo.

—Su Alteza, debéis iros ahora.

—Sí. Volveré.

Fui al palacio principal con Michael.

En la habitación guiada por el chambelán, no mucho después de esperar, recibí una llamada del emperador.

—Bienvenida, Eve.

Desmond II se sentó en una silla adornada con oro y rubíes y me miró de manera imponente.

—La séptima princesa, Evienrose Chloelle Hadelamid, se encuentra con mi padre, el Océano del Imperio. Que tengas un buen día.

—Está bien. Hmm...

La mirada de Desmond II se centró en Michael, que estaba de pie ceremoniosamente en diagonal detrás de mí.

Una mirada crítica miró a Michael de arriba abajo.

—¿Esa persona es el monstruo de la prisión pública?

—Sí, padre. Este es Michaelis Agnito.

—Está bien. Ese tipo es el monstruo repugnante que rechazó mi bautismo de bendiciones.

Desmond II dejó escapar un tono enojado. Tuve cuidado de hablar.

—Relaja tu ira, padre. Por lo que entiendo, la negativa a tomar el juramento de lealtad no fue la voluntad de Lord Agnito.

—¿Entonces?

—Como era de esperar, había un problema con el circuito de maná de Lord Agnito. La cantidad de maná de Lord Agnito es excepcionalmente masiva incluso entre los homúnculos. El flujo de maná fue bloqueado, y parece que esto distorsionó el circuito de maná. Debido a la naturaleza del homúnculo, si el circuito de maná estaba torcido, no había forma de que pudiera funcionar correctamente.

—Oh, ¿es así?

Mi tez no cambió en absoluto e inventé una historia que a Desmond II le gustaría escuchar.

—Te pregunto, Eve. ¿Cómo resolviste ese problema?

—Cuando llegué, la parte distorsionada del circuito de maná era visible. Suavemente rompí la parte que lo bloqueaba como una presa. Con solo dárselo, el circuito de Lord Agnito se normalizó. Tuve mucha suerte.

Los ojos de Desmond II se volvieron pesados mientras me miraba.

—¿Tuviste suerte?

Estaba llena de dudas mientras me pedía que escuchara. Estaba muy nerviosa.

«La creación de homúnculos es un derecho exclusivo del emperador. En otras palabras, padre sabe mejor sobre los homúnculos. Después de todo, un sonido adecuadamente adaptado no funciona, ¿verdad?»

Fue cuando se formó un sudor frío en la parte posterior de mi cuello. Desmond II alegró el estado de ánimo riéndose.

—Eve, ¿de qué tienes miedo?

—¿Sí?

—¿Por qué eres tan reacia a revelar honestamente tu dominio superior? ¿Tienes tanto miedo del trono?

—¿Eh?

Parpadeé con mis ojos ámbar tres veces antes de poder entender las palabras de Desmond II.

«No, padre. ¡Lo interpretaste tan favorablemente...!»

Era hora de usar mi ingenio. Dije, fingiendo tener una expresión solemne.

—Sería engañoso decir que no. La posición de mi padre es tan alta, lejana y deslumbrante para mí. Lo que siento no es solo miedo, sino respeto. Es casi imponente. ¿Cómo puedo humillarme frente a mi padre?

—Ja, no sabía que mi séptima hija fuera tan elocuente.

Desmond II parecía satisfecho.

Sentí una sensación algo extraña cuando vio una mirada en sus ojos que era completamente diferente a la que había recibido en mi última vida.

—Está hecho. Simplemente comencé a comportarme bien como miembro de la familia imperial. Está bien, pero no planeo pedirte más de repente.

—Gracias, padre.

—Trabajaste duro para imprimar el monstruo de la prisión pública. Incluso los monstruos se visten así. Parece bastante plausible. Qué bueno es ser ordenado y obediente.

Fue incómodo escuchar las palabras despectivas que llamaban a Michael monstruo.

Decidí aprovechar el amor que comenzaba a derramarse sobre mí y hacer una declaración valiente.

—Padre, esto puede ser presuntuoso, pero Michaelis Agnito se convirtió en mi caballero directo a partir de ayer, así que de ahora en adelante, creo que sería correcto que lo llames Lord Agnito.

—Ja, ja, ja. Sí, Eve, tienes razón. Sin embargo, para ser reconocido como un verdadero caballero, primero debes pasar por procedimientos. ¿No es así?

Sentí que una ceremonia de juramento de lealtad se estaba llevando a cabo en este momento.

Aunque estaba completamente preparada, me sentí nerviosa.

Desmond II apoyó la barbilla en un brazo.

Ordenó con una postura arrogante y una expresión aburrida.

—Michaelis Agnito.

—Sí, Su Majestad.

—Levántate y ven a mi frente.