Capítulo 9

En primer lugar, Desmond II, que tuvo dieciocho hijos, no pudo haber sido un buen padre.

La emoción de reencontrarme con mi padre fue solo un momento fugaz, y lo que más tarde erosionó mis sentimientos fue el resentimiento hacia Desmond II, que había tomado una decisión equivocada en su importante posición como emperador.

Bajé la mirada, tratando de recuperar la compostura.

—Uh, sí. Todos estabais reunidos. Sentaos.

Desmond II parecía tener dolor de cabeza y se frotó la frente, fingiendo apartar dos mechones de flequillo.

Era tan natural que la princesa y el príncipe, excepto yo, no lo notamos.

Desmond II levantó su mano derecha y la agitó hacia adentro.

—Por favor, trae té, chambelán.

—Padre.

El momento que estaba esperando ha llegado. Rápidamente di un paso adelante.

—Tengo un té especialmente preparado. ¿Puedes permitirme servirlo aquí?

—Eve, ¿dijiste que preparaste té?

—Sí. Mi antiguo pasatiempo es mezclar las hojas de té yo misma. Confío en su aroma y sabor, así que asegúrate de servirlo aquí.

—Bueno, probémoslo.

—Gracias, padre.

A mi vista, Cedella trajo la bandeja y comenzó a servir.

Desmond II fue el primero en llevarse la taza de té a la boca. Desmond II tomó un sorbo y pareció satisfecho.

—Hmm... Eso es bastante bueno.

—Este es té rooibos combinado con melisa. La melisa es buena para aliviar los dolores de cabeza.

—¿Oh? ¿Para el dolor de cabeza?

—Sí. La última vez que te saludé, vi a mi padre presionando tu frente a menudo. ¿Tienes dolor de cabeza debido al trabajo duro?

Eso me molestó. Preparé un té con propiedades medicinales, pero ¿lo hice en vano?

—¡Jaja! Nuestra decimotercera hija estaba pensando de esta manera. Aun así, he estado viviendo con dos barriles estos días.

—Este es un té que he recolectado, secado y mezclado cuidadosamente a mano desde la semana pasada. Oh, me alegro de que te guste.

La condescendencia era una mentira. Se hizo apresuradamente con ingredientes apenas disponibles.

Sin embargo, Cedella, la única testigo, volvió a llenar silenciosamente la taza de té del emperador.

—Vaya, ¿es mucho trabajo? Supongo que tomé muchas de estas hojas de té y traté de vivir de ellas durante un tiempo.

—Si es lo que quiere padre, ¿qué sentido tiene esforzarse tanto? Padre cuida del Imperio, y yo estaría muy feliz si pudiera ayudar al imperio cuidando el cuerpo de padre.

—¡Ja, ja, ja! Entonces, por favor, hazme un favor.

—Sí, papá, no, padre…

Usé el título informalmente en secreto y lo corregí, fingiendo que era un error.

Estas técnicas, que eran excelentes para atraer a su adorable hija, fueron todas cosas que aprendí de Rosenit en mi última vida.

Debió haber funcionado bien, ya que Desmond II se rio hasta que aparecieron arrugas profundas alrededor de sus ojos.

—Vaya, eso es realmente bueno. Siento que mi dolor de cabeza está desapareciendo. Es un gran té, Eve.

—Gracias, padre.

La situación en la que el emperador elogió repetidamente a la traviesa princesa sacudió enormemente el aire en el Salón Esmeralda.

Sin mencionar a Brigitte, Rubens e Icalys, que siempre la habían menospreciado, e incluso Rosenit, que pretendía ser amable con todos, pero implícitamente me menospreciaba por ser de una clase inferior a ella, estaba avergonzada por dentro.

«Eve, ¿qué comiste mal? ¿Por qué estás haciendo algo que no deberías hacer?»

«¿Esa niña rígida se está ganando el favor de padre?»

«Eve parece estar siguiéndome por alguna razón. Ese es mi papel».

Los empleados del palacio imperial también tenían sus pupilas sacudidas.

«¿Es ella realmente la séptima princesa? ¿Por qué hace algo que la octava princesa haría?»

«¿Qué diablos le pasó a la séptima princesa anoche...?»

«¡Es tan hábil como si hubiera acumulado diez años más de experiencia en el palacio imperial...!»

Tomé un sorbo de mi té, fingiendo no notar la atmósfera llena de conmoción y confusión.

Desmond II, el poder absoluto, dijo que le gustaba mi té, por lo que tenía que estar hecho a su gusto.

Rubens abrió la boca para elogiarme a su manera.

—Keuhumhum. Es un té realmente genial, padre. Eve, pensé que este niño era solo un sabio de esquina que solo vende alquimia, pero ahora veo que tienes un talento bastante útil.

Por supuesto, elogiar por completo era imposible.

Sonreí suavemente y lo acepté como si hubiera esperado que las palabras que salieran de la boca de Rubens fueran de ese nivel.

—Hermano Rubens, la mezcla de té es similar a la alquimia. Debes recolectar y preparar cuidadosamente buenos ingredientes y mezclarlos en una receta precisa. Se puede decir que el talento alquímico también ha influido en mis pasatiempos.

—¿Tiene algo que ver con la alquimia?

—Sí. Entonces, ¿dirías que la razón por la que puedo hacer un té tan bueno es porque heredé un gran talento de mi padre?

De hecho, pensé que me parecía a mi madre, pero no había nada que pudiera hacer para ganar puntos con Desmond II.

A ningún padre le desagradarían las buenas cualidades de un niño que eran elogiadas por ser como él o ella.

Desmond II sonrió feliz.

El dolor de cabeza parecía haber desaparecido por completo ahora.

—¡Ja, ja, ja! Sí, Eve. Tus habilidades de alquimia son geniales. ¡Incluso tener un título avanzado de alquimista a esa edad! Es como mirar el equipaje de mi juventud.

Era el nivel más alto, no el nivel superior, pero eso no era importante en este momento.

Moví los ojos y miré a Brigitte.

Mientras saboreaba tranquilamente el té, vi que su ceja se movía.

Rápidamente me humillé.

—Eso es demasiado elogio. ¿Cómo puedo, que solo soy la decimotercera princesa, compararme con el Emperador del imperio? Estoy tan avergonzada de recibir elogios tan excesivos frente a mi tercera hermana, que es sobresaliente en todos los campos. Si esto continúa, no creo que pueda volver a ver a Betty, así que deja de hablarme, padre.

—Jaja, tú también. Qué vergüenza. Parece que esta es la única forma en que Betty presta atención porque está asustada.

Desmond II lo dijo en broma, pero sabía la verdad. Reprimí el impulso de responder: "¡Eso es, eso es!"

Fue una excelente elección criar a Brigitte adecuadamente.

Como se mencionó, si Brigitte no permanecía en silencio en esta situación, se convertiría en una hermana mayor mezquina que estaba celosa de su hermana menor que estaba siendo elogiada.

—Eve, también me alegro de tener una hermana menor inteligente.

Brigitte no terminó su turno puntuando la canción con palabras vacías.

No fue agradable para mí ganarme el favor de Desmond II por mi cuenta, así que tuve que romper el flujo.

Brigitte le habló a Desmond II en un tono muy amigable.

—Padre, me preocupa mucho que estés sufriendo un dolor de cabeza. Las hojas de té que trajo Eve son buenas, pero como la salud de mi padre depende de ello, no podemos confiar solo en remedios caseros. ¿Por qué no llamas a un médico rápidamente y te haces un chequeo?

—Betty, ¿crees que no llamé al médico? Lo he estado llamando varias veces durante los últimos quince días para que me recete medicamentos, pero no hay ninguna mejora.

—Entonces, ¿qué tal si cambiamos de dirección a la terapia mágica? Resulta que tengo una gema que tiene efectos terapéuticos. Es una piedra mágica infundida con magia curativa por un médico experto. Si duermes con ella al lado de tu cama por la noche, tu dolor de cabeza definitivamente desaparecerá.

—Ah, piedra preciosa mágica. ¡Esa maldita piedra mágica...!

Lo que causó que Desmond II sufriera dolores de cabeza fue el problema de la disminución del volumen de extracción de la mina de piedra mágica.

Estuvimos compartiendo felizmente recuerdos familiares por un tiempo, pero nos enfrentamos nuevamente a un molesto problema nacional.

No había forma de que Desmond II estuviera de buen humor. Brigitte también lo lamentó demasiado tarde.

—Siento que mi dolor de cabeza está regresando después de escuchar sobre la piedra preciosa mágica. Ni siquiera quiero escuchar las palabras de la Piedra Mágica ahora mismo, Betty.

—... Sí, padre.

La piedad filial de Brigitte falló.

Gracias a esto, la discusión sobre la magia que me hizo caer en desgracia ante Desmond II en mi última vida se detuvo.

—Padre.

—Ahora es el turno de Rosenit.

Como si Desmond II estuviera un poco intimidado por el tono severo que le dio a Brigitte, Rosenit llamó cautelosamente a Desmond II.

Una visión lamentable de la rosa blanca del imperio.

La expresión de Desmond II se suavizó un poco al ver su encantadora apariencia.

—Rosie, ¿por qué haces esto? Si tienes algo que decir, dilo.

—Padre. Lo siento, pero no tengo el mismo talento que tú, así que no creo que pueda hacer algo para curar tu dolor de cabeza...

—Rosie, está bien. ¿Por qué te preocupas por esas cosas?

—Aun así, mis pensamientos sobre padre son insuperables. Quiero que sepas que este no es el caso.

—Ese tipo también.

No importaba lo que dijera Desmond II, Rosenit parecía tan bonita.

Habría sido apropiado terminar aquí, pero Rosenit no lo hizo.

—Entonces, te daré un regalo lleno de mi corazón.

—¿Eh?

A partir de este punto, el tono de Rosenit cambió.

La voz con la que había fingido estar molesta había desaparecido y habló con confianza.

—Iré al jardín más tarde y recogeré un ramo de lavanda, que le gusta a papá. Si recibes un ramo de flores lleno de mi amor, tu dolor de cabeza desaparecerá. Papá lo dijo la última vez. No hay elixir tan grande como mi amor.

Casi quería aprender de la confianza de Rosenit al ignorar tanto la alquimia como la medicina.

En la mayoría de los casos, la ternura de Rosenit funcionaba bien, pero no había forma de que funcionara si decías que el amor es una medicina especial frente a alguien que había estado sufriendo terribles dolores de cabeza durante dos semanas.

Además, el elixir es un objeto legendario venerado en el campo de la alquimia de pociones.

Era un objeto.

Rosenit dijo algo que Desmond II solo decía en privado cuando estaba de buen humor.

Debido a que se reveló abiertamente frente a sus otros hijos, la reputación del emperador, que era por su nombre la máxima autoridad en alquimia, se perdió.