Capítulo 12
Cuando Simone salió del estudio, Anna, que la había estado esperando con cara de ansiedad, se acercó a ella enfadada y se paró a su lado.
—El Maestro... ¿Dijo algo?
—¿Qué?
—Ah, bueno, me pregunto si Simone puede seguir quedándose en la mansión...
—¡Por supuesto! ¿Pasé con éxito la prueba que me dio el Gran Duque?
—¡Gracias a Dios!
Anna sonrió ampliamente. Al principio, le tenía miedo a Simone, pero durante el tiempo que estuvieron juntas, descubrió la naturaleza cariñosa de Simone, y Anna dijo que le tenía miedo. No tenía a nadie que la tratara tan amablemente como Simone lo hacía.
Entonces, cada vez que Simone era convocada ante el Gran Duque, Anna estaba llena de preocupación de que la echaran así.
Pasar la prueba significaba que Simone ya no tendría que ser expulsada, así que era realmente bueno.
—De todos modos, ahora comencemos con las instrucciones...
El sonido claro de los zapatos se escuchó en los oídos de las dos personas mientras caminaban hacia la habitación.
Simone se detuvo y giró la cabeza cuando escuchó el sonido acercándose lentamente, sin ninguna diferencia en la longitud de la zancada.
—¡Oh!
En ese momento, Anna rápidamente apartó a Simone del centro del pasillo y bajó la cabeza.
—Simone, ella es la Gran Duquesa... —susurró Anna con suavidad.
El sonido de los zapatos se acercaba cada vez más y, finalmente, apareció la silueta de la dueña.
—Oh, Simone... Gira la cabeza...
Simone miró fijamente la silueta sin escuchar la voz de Anna.
«Este olor...»
Su ceño fruncido naturalmente se frunció.
Florier, esposa del Gran Duque de Illeston.
Una mujer de piel pálida y un olor terrible se acercó a Simone, la miró con ojos secos y luego desapareció en el estudio del Gran Duque.
Parecía tan rígida como una persona muerta.
[Cien, nunca entres en la habitación de la Gran Duquesa Florier. No llames a la puerta ni pases de largo.
Además, a la Gran Duquesa se le debe preparar la comida de dos personas para cada comida.]
—Hmm.
Simone echó un vistazo a las instrucciones y se quedó profundamente dormida.
Las reglas para la Gran Duquesa Florier, escritas en la última página del manual, eran la maldición más reciente entre las maldiciones de 300 años de antigüedad.
Y, de hecho, Simone conocía el secreto de esta regla.
Esto se debió a que, en la obra original, fue la razón principal por la que el Gran Duque Illeston secuestró a Simone.
Por lo tanto, por supuesto, Simone no podía romper esta maldición como en la obra original.
Eso era cierto incluso si conocía el secreto de este pasaje.
—¿Por qué... estás así, Simone? —preguntó Anna con expresión preocupada.
—Umm... No...
Después de todo, tenía que encontrarlo, ¿verdad? No tenía más remedio que encontrarlo, ¿verdad?
«¡¿Es así?!»
Simone parecía muy molesta a primera vista.
—Ah.
Los síntomas de esta maldición se volvían aún más fuertes cuando el protagonista, Abel, llegaba al Imperio Ruan.
No importa cuánto lo pospongan, para cuando Abel llegara al Imperio Ruan, Simone tendría que priorizar el levantamiento de esta maldición bajo las órdenes del Gran Duque Illeston.
«Pero...»
[Cien, nunca entres en la habitación de la Gran Duquesa Florier. No llames a la puerta ni pases de largo.
Además, a la Gran Duquesa se le debe preparar la comida de dos personas para cada comida.]
Esta regla, que a primera vista parecía ser una maldición puesta sobre la Gran Duquesa Florier, en realidad era una maldición puesta no sobre la Gran Duquesa Florier sino sobre su hijo, Jace, quien había sido olvidado por el mundo.
Hace apenas un año, había una asistente llamada Rie en la Mansión Illeston.
—Este es el estudio donde el Maestro suele quedarse. Cuando pases por este lugar, siempre debes mantener la boca cerrada y tus pasos silenciosos”
—Sí, mayordomo.
Rie, una joven sirvienta que acababa de ingresar a la Mansión Illeston, respondió con una expresión más relajada.
—El ambiente es más brillante de lo que pensaba.
Cuando escuchó por primera vez que el orfanato la había vendido a la Mansión Illeston, pensó que moriría en el momento en que ingresara a la mansión.
Eso se debe a que había rumores en todo el territorio de que la Mansión Illeston era un lugar inhabitable, e incluso la puerta principal de la mansión estaba inutilizable debido a un árbol devorador de hombres que se movía alrededor.
No sabía cuánto resentía al director del orfanato que la vendió aquí justo antes.
Pero cuando realmente entró en la mansión, la atmósfera era muy diferente de lo que Rie esperaba.
A excepción del árbol que bloqueaba la mansión y el indescriptiblemente extraño manual de usuario, este lugar no era diferente de cualquier otra gran mansión noble adornada, incluso si era ordinaria o antigua.
«¿Estás diciendo que solo tengo que cerrar la puerta mientras duermo y seguir las instrucciones cuidadosamente?»
La idea de que podría morir si cometía un error había desaparecido hace mucho tiempo de la mente de Rie.
Las personas tendían a ser fácilmente engañadas por lo que veían en lugar de lo que pensaban.
No importaba cuán peligroso fuera este lugar, ahora mismo, a los ojos de Rie, parecía una mansión común y corriente, muy pacífica y amigable.
Fue entonces cuando subió las escaleras, escuchando la explicación del mayordomo para cada habitación por turno.
—Deja de caminar.
El mayordomo, que había estado caminando con confianza sin dudarlo, se detuvo de repente, miró a Rie y dijo eso.
Rie se sobresaltó, bajó las escaleras y miró al mayordomo.
El mayordomo, que había tenido una expresión amable hace un momento, tenía un rostro tan severo que le puso la piel de gallina.
—La habitación que se ve directamente desde estas escaleras es la habitación de la Gran Duquesa.
—Ah...
—Estaba en el último capítulo del manual.
Rie echó un vistazo a la habitación de la Gran Duquesa Florier en el tercer piso, visible más allá del mayordomo.
Como decían las instrucciones de no acercarse demasiado, el área cerca de la habitación de la Gran Duquesa estaba llena de polvo, como si nunca la hubieran limpiado.
«Pero, ¿no es un poco duro? De todos modos, es la habitación donde vive la Gran Duquesa. Si la Gran Duquesa es sensible al ruido, etc., ¿no sería correcto que limpiara su habitación incluso cuando la Gran Duquesa sale brevemente de su habitación para comer?»
La mirada inquisitiva de Rie se detuvo por las acciones del mayordomo de bloquear su vista con su cuerpo.
—Rie, el área donde estás parada es el área que necesitas limpiar.
—¿Sí? ¡Ah, sí!
—Nunca prestes atención a la habitación de Su Alteza la Gran Duquesa ni te acerques a ella. Simplemente haz lo que tengas que hacer. A menos que quieras morir.
Las palabras del mayordomo no eran simplemente una advertencia. Era un tono de sincera preocupación por Rie.
—Contéstame. Date prisa.
Así que Rie ni siquiera pudo responder a las palabras del mayordomo.
Fue porque sintió miedo por primera vez desde que llegó a la mansión, al ver que el rostro del mayordomo palidecía y se ponía rígido y la obligaba a decir que sí.
—Volvamos.
El mayordomo bajó apresuradamente las escaleras con ella sin más explicaciones.
Era como si estuviera huyendo de la habitación de la impopular Gran Duquesa Florier.
Después de eso, Rie se adaptó gradualmente a la mansión.
Siguió bien las reglas de la mansión y se llevó bien con los residentes en situaciones similares.
Pero no importaba lo que hicieran, no podía escapar de una curiosidad.
La habitación de la Gran Duquesa Florier, que veía todas las mañanas cuando fregaba las escaleras.
Rie siempre dejaba de fregar en un lugar donde había mucho polvo.
«¿De verdad hay gente aquí?»
Los empleados siempre tenían cuidado con sus movimientos para no ser notados por sus empleadores, pero aun así, ¿tenía sentido que nunca hubieran visto a la Gran Duquesa Florier?
Escuchó que a menudo salía de su habitación, pero Rie nunca sintió la presencia de la Gran Duquesa, y mucho menos su presencia.
Rie, que barría y limpiaba este lugar todos los días, no pudo evitar estar preocupada.
No solo era visible para sus ojos todos los días, sino que había tanto polvo que se sentía incómoda cada vez que fregaba.
«¿Pero qué puedo hacer?»
Si dicen que no debes hacerlo, no debes hacerlo.
Fue cuando Rie estaba a punto de bajar las escaleras con la mirada puesta en la habitación de la Gran Duquesa Florier.
—Vivo.
Una voz de mujer que venía de la habitación de la Gran Duquesa Florier.
Rie se puso rígida y giró la cabeza.
—¡Mátenlo vivo! No lo olviden, no lo olviden, no lo olviden, no lo olviden, no lo olviden, no lo olviden, no lo olviden, no lo olviden, no lo olviden, no lo olviden. ¿Por qué está sangrando de nuevo?
Una voz impresionante, como si fuera a dejar de respirar en cualquier momento, se escuchaba constantemente desde la habitación de la Gran Duquesa Florier.
—¿Sangre?
Sin darse cuenta, los pies de Rie cruzaron la frontera y se dirigieron hacia la habitación de la Gran Duquesa Florier.
No tenía más remedio que irse.
Se decía que la voz que sonaba como la de la Gran Duquesa Florier hacía sangrar a la gente. Además, estaba pateando la habitación como si tuviera dolor.
«¡Piensa, piensa, piensa, piensa, piensa!»
Los hombros de Rie se encogieron.
Hubo un sonido tan fuerte que era amenazante.
El lugar donde estaba Rie actualmente era más silencioso que cualquier otro lugar de la mansión, por lo que los sonidos en la habitación eran aún más fuertes.
El aire se volvió más pesado rápidamente.
Normalmente, habría estado tan asustada que habría huido, pero Rie no pudo superar la curiosidad que había estado sintiendo desde que llegó aquí por primera vez.
Curiosamente, no pudo resistir el impulso.
Lentamente, muy despacio, se dirigió hacia la habitación de la Gran Duquesa Florier.
—Um, ¿Su Alteza? Ho, ¿hay algo que la haga sentir incómoda?
Como una de las sirvientas de menor rango, Rie no tenía autoridad para preguntar sobre la incomodidad de Florier, pero quería usar eso como excusa para abrir la puerta de la Gran Duquesa y comprobarlo.
Fue realmente un impulso extraño, poco característico de ella.
—Su Alteza, ¿está bien?
La puerta que había estado cerrada con llave quedó abierta de alguna manera, así que cuando Rie bajó el pomo, se abrió de inmediato.
«¡Por fin puedo descubrir el secreto de esta habitación!»
Rie, que abrió la puerta un poco más y sonrió alegremente, pronto recobró el sentido y dejó de moverse debido al mal olor que venía de la habitación.
—Ah...
Fue sólo después de que Rie abrió la puerta que se dio cuenta de lo que había hecho.
Un hedor que no se puede respirar y una oscuridad donde no se podía ver nada a pesar de que era pleno día.
Rie se sobresaltó al oír unos zapatos y levantó la cabeza.
La silueta de una mujer emergió del hedor. Y otra sombra visible más allá de la mujer.
Sangre roja oscura se acumuló debajo de la sombra negra seca.
«¡Ah!»
[A la Gran Duquesa se le debe preparar la comida de dos personas para cada comida.]
Sólo entonces Rie pudo recordar el último verso del manual.
La mujer se acercó a Rie sin esconder sus manos ensangrentadas.
—Jaja... Jace, alguien que te reconoce ha entrado en la habitación de nuevo.
—Sálvame...
—Mira esto. Nadie te ha olvidado, nena.
Los ojos de Florier estaban emocionados y su respiración era pesada.
No importaba cómo lo mirara, no parecía normal. Rie retrocedió, sacudiéndose las lágrimas con horror.
—Ah…
En ese momento, su pie resbaló y el cuerpo de Rie cayó por las escaleras.
Rie, que cayó al suelo después de rodar un rato, gimió.
—Ah...
«Me duele».
Algo se rompió y en alguna parte se torció.
—Salvadme... Ayuda…
Alzó la voz con todas sus fuerzas, pero nadie la ayudó.
Después de un rato, Rie, que había estado gritando y retorciéndose de dolor, dejó de moverse gradualmente.
Ya no gritaba más.
—Ja... Ja... ¡Vuelve! ¡Vuelve! ¡Argh! ¡Vuelve y llama a Jace!
Todo lo que se podía escuchar eran los gritos de Florier desde el interior de la puerta, sacudiendo el pomo.
Y pronto la voz de la Gran Duquesa Florier se detuvo.
El mayordomo, que observaba la situación desde las escaleras, habló sin emoción.
—...Otra acólita en prácticas perdió la vida porque no siguió las instrucciones. Manéjalo en secreto e infórmaselo al Maestro.
El teniente, un asistente que trabajaba en la residencia del Gran Duque, desapareció de allí.
La mañana llegó de nuevo a la Mansión Illeston como si nada hubiera pasado.
Fue un día, siete años después de que se crearan las pautas para la Gran Duquesa Florier.
Athena: ¿Qué demonios? ¿Esto por qué? ¿El hijo de estos dos murió y quedó maldito y eso pasó? No sé. A ver que nos cuenten.
